晁氏一族，乃大周除方氏皇族外最尊贵的一族，远祖曾是大周开国元帅，一门出过三位丞相、四位帝师、两位皇后。流传至今上时，正是晁氏嫡子为相、嫡女为后。
一时间风头更劲无人敢逆。
集凤宫。
“臣弟参见皇后娘娘。”方崇峻躬身行了半礼。
晁皇后赐了座挥退了殿中奴婢，一身宫中便服，保养得乌黑柔亮的长发也只绾了寻常样式，然而皇后尊仪却一分未少，仍然气度高华。
“长宜君。”晁皇后道，“你是明眼人，本宫就不与你说那些无用的话。本宫只问你一句：英婕妤一案，你准备如何作为？”
方崇峻端着茶盏的手一顿，装作不甚明了的样子笑道：“娘娘说的臣弟不懂。臣弟本是外臣，内宫中事，不是一向是娘娘着手的吗？”
晁皇后猛地将手中茶盏往案上重重一放，盏中浅褐色的茶水被震到她自幼精心养护得白嫩细长的手指上。
“皇后息怒。”方崇峻全然没有被皇后威仪恐吓，仍一副轻松的笑意，“臣弟知道后宫中出了这事，皇后被人摆了一道，皇后心中急怒也是人之常情。但也请皇后为臣弟考虑。”他顿了顿，“皇后聪慧，必定知道臣弟这‘长宜君’之名何意。”
晁皇后自幼受闺阁教导，虽名义上统领后宫不问朝政，但毕竟家学渊源，此时稍一沉吟便已明了。
今上对方崇峻早有忌惮，如若此时再掀风波，无论结果如何，都是给了今上一个将方崇峻彻底流放的理由。
“三弟说的是，是本宫糊涂了。”
“不过此事确是蹊跷，臣弟也深觉不妥。虽不能为皇后彻查此事，但臣弟府中倒也有些得力人手。请皇后放心。”
晁皇后颜色稍霁，正待开口，突然一阵眩晕，双手不住地颤抖起来。
一旁侍奉的婢女立刻倒了水化开一枚药丸，服侍晁皇后服下。
方崇峻一惊，想来到底是皇后，许多事也不允许自己关注，便道：“皇后是何疾症？是否需要穿御医来？”
晁皇后服了药，已是缓和过来，只是面色仍然苍白，“不必。本宫是十多年的老毛病，不劳烦御医。”
又闲聊了片刻，方崇峻告了退，终于走出集凤宫。
方崇峻甫一回到自己的宅子，便见门口的小厮急急忙忙冲过来，“王爷可是回来了，来传旨的内侍可等了好半天！”
果然，主院里首座上坐的，正是进来在周帝面前得脸的内侍傅琳。
“长宜君回来了，那老奴便可宣读陛下圣旨了。”傅琳起身正色，展开手中黄卷，“长宜君方崇峻接旨——奉天承运，皇帝诏曰。朕遥闻殷国侯寿辰，然国政繁忙，不得亲去，特令长宜君与承辉郡王代朕前往，以示皇恩。钦此。”
“臣弟接旨。”方崇峻接过圣旨，巧妙地掩饰了眼底的疑惑。
“得了，长宜君接了旨，老奴也回宫复命了。”傅琳一张老脸笑得满是褶子，在扶方崇峻起身时轻声在他耳边道了一句：“陛下派了封华月携露光营高手保护二位爷。”
送走了傅琳，方崇峻拿着圣旨回了内室。
“双羽，皇兄此举是何意？”
陆双羽恭敬地接过圣旨，细细读着，仿佛是要将每个字都牢牢刻印在心里，“承辉郡王方祁烈，其母为绥芳公主，其父为先忠烈将军，早年间已告老还乡。其人戍守株林边境多年，从未有过败绩。然而多年远离朝堂，不涉党争。”
“我原本正疑惑，皇兄为何要我与这位没见过几面的堂弟同去殷国，这下倒是知道了。”方崇峻轻声冷笑，“原不过是那位要开始清理外面了。连这样远离朝堂的人都不放过，真是好一位勤政爱民的皇帝！”
“正是。殿下是正统皇室，而承辉王爷出自旁支，陛下的意思，是要殿下在此次殷国之行中挑出王爷的错处……”
“就算挑不出错处，不也派了封华月吗？皇兄连这样一位人物都上场，怕是不只方祁烈，想要铲除的还有我。”
陆双羽眼底冷光一闪，“那倒不如趁着这一路，悄无声地了结了封华月……”
方祁烈接到圣旨后已在书房里独坐了两个时辰。
卓然派人悄悄叫了祝今宵过来长阳别苑。
“你可知陛下下旨派祁烈与长宜君同去殷国？”卓然道。
祝今宵皱了下眉，道：“我今日一直在营中，方才被你叫回来，不知竟还有此事。我却也知道，与祁烈同去的，还有露光营首领封华月！那封华月是什么人！陛下身边最锋利的刀！连那露光营都是陛下的暗杀部队！如今陛下清洗皇族之心大盛，怕是此刻连祁烈也难以自保。”
方祁烈开口道：“我方祁烈二十岁入了扶风大营，戍守株林边境五年素无过错，自认上无愧于皇天后土，下无愧于父母兄弟。既然如今陛下杀心已起，我方祁烈也必不会做瓮中之鳖。”他望向卓然与祝今宵，“二位兄弟可愿与我同赴殷国？”
卓然爽朗一笑，“我卓家到底是武将世家，百年帅府，不信斗不过他一个小小露光营！”
祝今宵也笑道：“我本是孤儿，当年全靠绥芳帝姬与驸马爷相救才有今日。你我兄弟三人又是从小过命的交情，若是你今日劝我不要插手，那才真是辜负了这些年的交情！明日我便向陛下请旨，管他殷国有何艰险诡谲，你我兄弟三人同去同归！”
殷国都城，蔚城王宫。
“听说今上派了长宜君和承辉郡王来给父王祝寿？”慕容璘扬起一边眉毛，颇为不解地问道。
慕容惽悠闲地把玩着手中的袖刀，“不止如此，今上还亲派了露光营首领来护卫。”
“三哥，那我们可要早作打算？”
“无妨。父王寿辰，姬王后必定早早开始安排布置。更何况，她姬氏一族，又怎么能轻易放过来自中都的才俊？”慕容惽漫不经心的话语中竟有一丝不屑和嘲讽。
“姬王后素来不喜欢其他妃嫔所生的子女，倒是正好方便了我们。”慕容璘微笑道。
“是啊……听说北林的云城王子也要来蔚城，你可有打算？”
“什、什么？”一向精于口才的慕容璘竟是一时舌头打结。
慕容惽哈哈一笑，“你竟还没听闻？那云城王子，可是特来提亲的！我家小七，竟是要比为兄还要早早成婚，为兄在这恭喜了！”
慕容璘略一皱眉，“三哥莫要取笑。我与云城不过几面之缘，何来成婚一说？”
“你是没见过几面，可免不了姬王后见过许多面啊？”
“我慕容璘宁愿一生付与殷国，也不愿受人摆布！”慕容璘一怒，一挥袖竟将案上的茶盏都扫落在地，发出清脆的碎裂声，“我慕容璘身为殷国王姬，定不与平常王族一般。我慕容璘的命，不会交到任何人手中！”
“我知道，小七。可是以我们现在的实力，毕竟无法与姬王后相对抗。”
“但是我们还有必须要做的事情。”
慕容惽收起了玩世不恭表情，正色道：“小七，我知你不愿意，但一旦云城提亲，姬王后必会同意，到那时就算父王再如何反对，毕竟婚约已立，就再无更改的可能。”
“那我就在这婚约未立之时动手！”慕容璘的眼底蓦然闪过一道狠厉的光。
周帝二年七月初三，为贺殷王寿，长宜君方崇峻与承辉郡王方祁烈携圣旨使殷。
方崇峻与方祁烈皆按照品阶着朝服，佩金冠，看起来一派器宇轩昂。卓然一身铠甲站在方祁烈身边，而祝今宵与陆双羽皆是一身不甚显眼的便袍站在随从之中。
蔚城外迎接的是殷国的二王子慕容珏。
只见他虽是官服着身，却毫无咄咄逼人的王族架势，脸上一派随和从容，让人不由自主地生出一股亲近之意。
“殷王二子慕容珏，恭候二位殿下。”慕容珏以正统的王族礼仪向方崇峻与方祁烈行了礼，“且请二位殿下随我来，宫中已备好了房间与酒菜，二位殿下请先歇息。”
“二王子不必多礼。且请带路。”方崇峻道。
城墙之上，慕容惽与慕容璘兄妹望着城下的大队人马如长蛇般缓缓进城。
“长宜君方崇峻，承辉郡王方祁烈。”慕容璘点着城墙上的砖石，“看来若想好好打击一下姬王后，便要从这两人身上下手了。”
“你的意思是……”慕容惽一皱眉。
“既然只有云城要来破坏我们的计划，那么我们就只对云城下手便好。三哥，你看那二人，哪个像是能与我共敌之人？”
慕容惽沉吟片刻，“现在还不能说，需得试他一试。”
慕容珏是殷国四位王子中最有情趣之人，早早派人将远离后宫的晚秋水榭收拾了出来，安排方崇峻与方祁烈住了进去。
“这位二王子果然雅趣。”陆双羽赞叹道，“单看那院中的海棠花便是一绝。”
“中都的海棠早过了花期，这的海棠却正好盛放。且虽看似不拘束格局，却是步步成景。”方崇峻也夸赞。
“启禀殿下，殷三王子来见。”门外小厮禀报。
“刚见了高洁不凡的二王子，这会子又来了位三王子。快请进来。”方崇峻笑道。
陆双羽本是文人，一月来车马劳顿早已觉得有些吃不消，便道有些烦闷告了退。
慕容惽一身浅碧色便服，长发只用玉冠松松绾起，手中一把折扇，便是一身清爽利落地站在门口。
“这院中海棠花正好，不如请殿下来院中观赏？”慕容惽微笑。
“也好。”方崇峻朗声道。“三王子果然风流人物，这院中的海棠，可比在房中闷着强多了。”说完便出了房间。
“这晚秋水榭皆是我二哥手笔，不知殿下可满意？”慕容惽打开手中折扇。
方崇峻点头赞道：“二王子果真名士，连中都皇宫中都没有这般好去处。”
晚秋水榭整体设计与平常宫苑不同，院院相同，亭亭相连，便是一间普通院落也不只通往一处。
陆双羽便凭了这点，从另一处出了院子。
没走几步，便看见不远处的一棵海棠树下站了一名女子，那女子似乎是有些不耐烦，手指有一下没一下地敲着树干。
“姑娘似是有什么烦事？”陆双羽上前道。
只见那女子闻言转过身来，也不问是谁便说道：“我在等……”
“七姑娘？！”陆双羽脱口而出。
慕容璘一怔，终于看清了面前的男子，竟是当初有过一面之缘的陆双羽。
“陆公子？你怎么会在这里？”
陆双羽连忙躬身行了常礼道：“在下随主子来此，觉得这水榭中景色甚好，便出来走走。不知姑娘为何会在此？”
“我……”慕容璘一哽，灵机一动道：“我是殷三王子的侍女，在此候着我家主子。”
“原来如此。”陆双羽微微一笑，“原来姑娘也是这殷国王宫中人。在下初来乍到，不知姑娘可愿意带在下欣赏这宫中的风景？”
