林则徐琦善在英国人面前卑躬屈膝，致使“宦局旋更”，“夷务改换局面”，并于道光二十一年一月二十日与义律私订《穿鼻草约》，其中规定中国割让香港、赔偿英国六百万元、开放黄埔贸易等。
林则徐在革职留粤查问后的二百余天中仍念念不忘与英战事。他说服广东巡抚怡良，上书揭露琦善投降卖国的种种事实。最终，琦善于道光二十一年二月被革职锁拿进京。然而，抗英战事江河日下，英军攻陷虎门，广州告急。道光二十一年三月，道光帝匆匆指派靖逆将军奕山赴粤主持战事。道光二十一年三月二十五日，诏命林则徐以四品卿衔赴浙听候谕旨。林则徐于四月二十一日抵达浙江镇海后，便察看山海形势，积极铸炮，筹办抗英事务。
虽然林则徐仍欲有所作为，但道光帝对处置林则徐已经是急不可耐了。道光二十一年五月十日，道光帝以广东战败为由，将林则徐以“办理殊未妥协”和“废弛营务”的罪名，革去林则徐的四品卿衔，与邓廷桢“均从重发往伊犁，效力赎命，即由各该处起解”。一位杰出的政治家、民族英雄，就是这样因功被黜、革职罢官并发配边疆而蒙受不白之冤的。
弛禁派在林则徐为钦差大臣禁烟伊始，就百般阻挠。清政府指定的垄断对外贸易的官商十三行洋商，以伍绍荣为首，与义律、颠地等外国烟贩沆瀣一气，串通起来设置重重障碍。伍绍荣甚至为贩毒分子出谋划策，抗拒缴烟。沿海诸省在弛禁派把持下，对林则徐英军北上的通报置若罔闻，或饰词应付。在定海失陷后，弛禁派却将失利嫁祸于林则徐。林则徐虽然十分愤慨，但由于弛禁派逐渐占据上风，林则徐也只有“惟待罪而已”。
在英军的进攻面前由弛禁派变为主和派、以琦善为首的一伙人对林则徐更是极尽诬陷。琦善在道光帝面前强调英军“船坚炮利”，中国断难取胜，且本年即经击退，明年仍可再来，边恤一开，兵结莫释。甚至据义律信中所言“广东烧烟之衅，起自则徐及邓廷桢二人”，将英军侵略归罪于林则徐。
林则徐没有被英军的炮舰打败，却因皇帝的软弱及主和派的谗言而被黜。然而，他的功绩是不因他蒙受不白之冤而湮没的。林则徐被革职赴京听候查处，爱国士绅、商人和百姓纷纷为之送行，并赠送林则徐颂牌达五十余个，上有“烟销瘴海”、“威慑重洋”、“勋留东粤，泽遍天下”、“民沾其惠，夷畏其威”、“公忠体国”、“清正宜民”等褒美之词，表明百姓对林则徐禁烟运动的支持及对他无端被黜的同情和惋惜。
道光二十二年七月初六日（公元1842年8月11日），林则徐在流放途中，在西安与家人和其他送行人员依依惜别。
林则徐坚信自己所做的禁烟抗英是正确的，并为此不计个人的生死祸福。然而，对于投降派的丧权辱国，林则徐又无可奈何。“青史凭谁定是非”？他将禁烟抗英的是非功罪付之于历史的判决。历史永远是公正的。
腐朽的清政府在战败后，于道光二十二年七月二十四日（公元1842年8月29日）在南京江面的英舰“汉华丽”号上与英国签订了卖国的《南京条约》，而此时的林则徐正在流放伊犁的途中。
林则徐得知《南京条约》签订的消息，痛心疾首，泣不成声……
红颜伴光绪慈禧打鸳鸯
——珍妃之冤我们都知道，清朝末年的光绪皇帝一生命途多舛，他曾经有所作为，主持了历史上有名的“戊戌变法”，以期通过国家体制的变革来达到振兴中华的目的，虽然后来以失败告终，但他锐意进取的精神还是给我们留下了深刻的印象。
光绪皇帝的失意或者说是失败原因其实并不在他，在当时的局面下，积弊难返的大清国运已经不是能以一己之力力挽狂澜的了，作为这时的君主，他的命运注定是一场悲剧。但令光绪欣慰的是，他的这场悲剧是因为一个人，才不至于悲悯无依，这个人就是他一生最值得骄傲的人，她就是珍妃。
在光绪眼里，珍妃就是他的红颜知己，在光绪失意的时候，珍妃就是他的精神支柱。就是这样一位奇女子，最终还是没有能够逃脱慈禧的魔掌，含冤而死。
被选入宫得宠光绪
光绪帝7岁的时候，他的老师翁同龢告诉他，广东有一位女孩，很喜欢火车玩具，而且自己会拆卸装修，还说她长大了要自己制造火车、轮船。从那以后，光绪皇帝就把这个同自己志趣相投的人引为知己，想像她一定是个聪明、美丽的姑娘；可是，他后来娶的皇后，看过姑娘成群的皇妃候选人，都个个呆若木鸡，同他心中想像的广东姑娘毫无共通之处。这使他非常失望。
在光绪帝选妃的时候，正好广州将军长叙带着两个女儿到京议事。翁同龢与长叙是朋友，闻信即前往拜访。来到长叙官邸，翁同龢看见院中有两位姑娘在玩照相。一个胖一点，着旗袍，穿木底鞋，一身标准的满族少女打扮。另一个身材苗条，皮肤白里透红，一双眼睛清澈而机灵，露出智慧而温柔的光彩；身着西服，乌黑油亮的长发像黑缎一样披在背后，十分萧洒。她们就是长叙的两个闺女，大的十七，小的十五。几年前翁同龢对光绪帝提过的正是这两人里面的一个。喝茶的时候，翁同龢得知，姊妹俩跟江西才子文廷式读书，学业不错，特别是二姑娘，读了不少介绍西方国家情况的书籍，有富国强兵的理想。长叙叹息说，可是她是一个女子，如果是男孩，也许将来会做一番事业的。
回宫以后，翁同龢说广东的那个姑娘来京城了。光绪皇帝一听真是喜出望外，但他又想，他的命运掌在慈禧手里，即使自己中意，又有什么用呢？不觉深深叹息了一声。
后来，翁同龢托熟人向慈禧吹风，说长叙的女儿可作皇妃候选人，慈禧果然同意“亲眼看一看”。
慈禧在太监、宫女的族拥下来到养心殿，坐定之后，内府官员便领着姐妹俩款款而来。大殿上下的眼光，一下向两位姑娘聚集起来。光绪帝的两眼眨也不眨地盯着二姑娘：只见她落落大方，步履轻盈，没有丝毫造作之态，她简直就是美和智慧的化身，这就是他多年想像中的人！他见过成千上万的美人，不曾有一个像这个女子让他一见倾心。他有生以来，第一次感到了生活的光明和美好，如同一个穷汉忽然获得了一个宝库。
看过之后，慈禧问皇帝、皇后意下如何？皇后看出光绪皇帝中意的是妹妹。她想，如果选中她，皇帝定会被她完全占有，便故意说姐姐不错，光绪帝说他喜欢妹妹。慈禧从他两人的表情中已经明白他们各自的真意，便做了一个照顾双方情绪的决定：“将姐妹俩都纳为妃子，共同侍候皇帝。”同时封姐姐为瑾妃，封妹妹为珍妃。
第一夜，光绪帝宣召珍妃侍寝。宫女们将一条毛毯铺在她床上，让她脱去衣服，等太监来背她去皇帝寝宫。
“为什么侍寝要脱去衣服，让人背去？”珍妃问。
珍妃宫女们告诉她，因为前朝有个皇帝被宫人刺杀，以后便定下这个规矩。
珍妃一听，变色说道：“既然不相信我们这些人，为什么又让我们去侍寝？”但她心想，既是旧例，自己也不好破，再说自己是爱皇上的，虽然有气，还是照办了。朝廷有规定，妃子侍寝，到了一定时候就得离去，不能整夜呆在皇帝身边。皇后派出的包打听却报告说，珍妃一夜没离皇帝寝宫。之后，不仅整夜，而且连续几夜都同光绪帝厮守在一起。皇后妒火中烧，不仅每天拿脸色给珍妃看，而且挑拨瑾妃同妹妹的矛盾。瑾妃是个没有心眼的人，加上被冷遇所产生的怨恨，果真对妹妹也淡漠起来，有时同皇后一起，在慈禧面前一唱一和，说妹妹的不是。
珍妃自己对这一切并不在意，但她怕给皇上带来麻烦，光绪帝却劝她不必担心，他一国之君难道一个爱妃也保不住吗？珍妃深情地说：“只要皇上永远爱奴婢如今日，那奴婢什么也不怕了。”
女中英才心怀社稷
珍妃把全部爱都献给了光绪帝，使他感到无限幸福。她还为他分担政事上的忧愁，成了光绪帝难以离开的助手。
有一天，翁同龢报告光绪帝，说英、俄两国军队侵占了新疆以西的帕米尔地区，光绪帝立即去颐和园谒见慈禧。光绪帝离宫，珍妃紧锁愁眉，坐立不安地等待着他，设想他可能遭遇的种种情况。她话也不说，晚饭无心吃，等呀等，光绪帝终于回来了。她赶紧走上前去迎接光绪，发现他情绪激动，便小心地问他有什么事。光绪帝说：“我们新疆以西的帕米尔被英、俄侵占，太后都说什么不毛之地让人家占去算了，一句话就丢了大片国土。”珍妃听了感到又惊又气，但她担心光绪帝气坏了身子，便宽解说：“皇上光生气也无用，只有让国家强盛起来，列强不敢欺侮，才是根本。”光绪帝问国家如何才能强盛起来呢？珍妃答，效法外国开矿山和工厂，办海军，练新兵。
“这不是前人办洋务的老路子吗？”
“是，但李鸿章他们是虚张声势，并没有认真兴办，要是皇上脚踏实地，认真兴办，是一定会见效果的。”
“那银子从哪里来？现在李鸿章训练水师，还正伸手向我要钱呢！”
“皇上不必发愁，大清国地广物博，只要开源节流，是会有钱的。”接着，她拿过一个瓷罐，把自己身上的银子、龙洋都装了进去，并取过案上的笔，写了一张“富国强兵储蓄罐”的条子，贴在罐上，然后笑眯眯地望着光绪帝，光绪帝高兴地点了点头。珍妃说，从今天起，她每天从俸银中节省十块钱放进去，不久就会有不少。
光绪帝激动地抚摸着瓷罐，说：“爱妃的精神可嘉，但是这点钱能顶什么用呢？”
“皇上不要小看这点钱，古人说，涓流成海，聚沙成塔。”
正在这时，王商报告说翁同龢求见。随着一声“请”，翁同龢拿着工部一份奏折进来，上面说，修复颐和园尚缺三千多万两银子，同李鸿章商妥，由海军经费中开支。
光绪帝没有看完，就一拳击案，气愤地说道：“不顾国家危亡，一味讨好太后，太可恶了！我立刻驳回去！”他抓起奏折踅进内宫，准备批驳，珍妃同皇上有相同的心情。她说：“是该驳回。不过，要是太后生气怎么办呢？”一句话点到了光绪帝的痛处，他颓然落座在龙椅上。
“奴婢倒有个想法。”
光绪帝以期待的目光注视着珍妃。她告诉他，可采取一个既可保护海军银两，又可以向慈禧交待的批法，说海军军费专款专用，不便挪用，修复颐和园不足经费令户部另行筹拨。光绪认为很好，就照此批了。
慈禧看了皇帝的批语大为光火，骂道：“现成的银子不让我花，让我去花没有影儿的。哼，我还在，他们就这样克我！”拿起笔把朱批几笔勾掉，改批为：“修复颐和园所需的钱，仍由海军经费中照拨，毋庸再议。”
慈禧的改批，把光绪帝气得怒火万丈，但又不敢公开发泄，走到寝宫，看到珍妃的储金罐，不禁无名火起，一掌打去，储金罐飞落地上碎成几瓣，里面的龙洋撒得遍地都是。珍妃不知发生了什么事，委屈地看着光绪帝。光绪帝像怒骂又像解释地说：“成千上万的银子，他们任意挥霍，咱们这样辛辛苦苦地积赞有什么用！”
“皇上，这一点奴婢也想过，但是加一点总比少一点好，要是大家都这样做，何愁国家不富？”
珍妃说得这样恳切和沉痛，光绪帝感到在她面前这样发作太不应该。他躬身捡起一块罐片抚摸着，望着珍妃那近乎哀求的神情，一股热泪夺眶而出，哽咽地说：“爱妃，要是朝廷内外有一半人像你这样以国家为念，那大清朝就绝不会是现在的局面了！”
内忧外患，弄得光绪帝寝食难安。珍妃献计说：“治天下之道，莫大于用人，选贤任能是当务之急。”而且她认为科举考试难以发现真才，要广开才路，如请有识之士推荐等。接着，她推荐了饱学多才的文廷式。
光绪帝十分欣赏珍妃的意见，积极物色有胆有识之人，寻觅维新之路。但是，他看到，从太后到王公大臣，都一味谋权争势，耽于享乐之中，毫不以江山社稷为念。日本侵略军已打进东北，他们仍麻木不仁，执迷不悟。珍妃对光绪帝说：“问题的症结在太后，皇上应当劝她以国事为重，不要再这样下去了！”
“那只能是虎口拔牙，徒自取伤害！”光绪帝叹息说。珍妃不忍同他争辩，却自己决心冒死进谏慈禧，为挽回局势出一点力。
刚好，慈禧要珍妃等前去颐和园陪她看戏。珍妃觉得这是个好机会，便不顾光绪帝劝阻，毅然去了。那天演出的是《哪吒闹海》。慈禧看得正起劲，忽然李莲英来报告，清军在平壤吃了败仗；一会儿又报告，日军击沉了清军四艘舰船。慈禧听得发烦，就嚷嚷说：不要为这种小事来干扰她看戏。站在一旁的珍妃犹如万箭穿心，头发被热血冲得简直要直立起来。她顿觉双眼一黑，便赶紧抓住慈禧的坐椅。慈禧不高兴地问：“怎么哪？”珍妃趁此机会，跪下说：“奴婢有几句话想禀太后，不知当讲不当讲？”“说吧。”
“太后，眼下国难当头，奴婢希望太后停止游乐，缩小祝寿规模，减少庆典开销，发动全国官民协力抗击倭寇。奴婢以为，这才是对太后万寿诞的最好庆贺。”
慈禧听了，本想大发雷霆，但心想珍妃的话并没有说错，要是发作反显得自己不占理，便强压下怒火，应付说：“说得有理，回去告诉皇帝照办。”这个结果，大出珍妃意料。不久，光绪帝果然得到懿旨，说因为打仗花钱，原定在颐和园举行庆典改在皇宫内进行，以便节省从皇宫到颐和园沿途的开支。
囚禁慈宁力挺维新
抗战接连失败，引起全国震惊，纷纷要求惩办消极抗战的李鸿章。文廷式和珍妃的哥哥志锐大胆上书指责李鸿章和慈禧。慈禧看罢奏折，一下摔到地上，把战败的责任一下推到主战的光绪帝头上。事先，她还听皇后、李莲英说，珍妃也参与其事，以往对珍妃的恨一下发泄出来，叫李莲英立即把珍妃姐妹找来。慈禧厉声骂道：“你这两个狐狸精，平时迷惑皇上不说，现在公然出来干预朝政。”
珍妃辩道：“奴婢按规矩陪伴皇上，从来不干预朝政。”
“你还敢强辩，快拿棍子来！”慈禧大吼。
光绪帝吓得连忙叩头，说她们实在没有做什么错事。
“哼，平时蛊惑皇帝，现在又怂恿你对日开战。她俩为何自己不去临阵退敌？”
珍妃实在听不下慈禧的谗言，凛然地说：“倭寇来犯，朝廷是战是和，奴婢从未插过嘴；不过奴婢想，天下兴亡，匹夫有责，即使上书言战，恐怕也不算什么过错！”
慈禧气得脸色铁青，狂叫道：“来人！将这个狐狸精扒掉衣服，重打四十！”同时狠狠指责皇帝把她宠坏了，限他下令把她们姊妹降为贵人，幽禁三个月，不准召幸。光绪帝不敢吭声，一一答应下来。
珍妃珍妃被关在景仁宫，由两个贴身宫女陪同。光绪帝从慈禧那里出来，直奔景仁宫探望珍妃。她已经被打得趴在床上动弹不得了。一见光绪帝，她拼命挣扎起来，委屈的泪水夺眶而出，但她嘴上问的却是：“眼下战势如何？”
光绪帝轻轻擦着她的眼泪，说：“败局已定。日寇仍在进犯，太后让我忍辱求和。”
“又要割地赔款了！”珍妃难过地哀叹道。
珍妃忙劝慰说：“失败乃成功之母，皇上不要灰心，只要选贤任能，图维新致强之道，中国总会有富强的那一天！”
