江宁城依旧热闹，但时已入冬，寒气逼人，来来往往的行人均已穿上了厚厚的衣裳，显得身影有些臃肿。
在这些臃肿的身影中，唐旭一袭轻衫，惹人注目。
他刚刚从他和宁雨以前租住的那个小院走来，那个小院已经破败，且换了主人，他驻足在院门外，透过时光，回到从前，仿佛看到刚租下这院子时，宁雨在里头忙个不停的身影。
她洒扫院子，清洁房间，清理了许多杂物，又买回了不少东西，走进走出，一直到华灯初上。
他看到每晚俩人在院子里修习的情景，那一夜，宁雨成功结丹，欢喜无限，而他在刚刚踏入剑气境的那夜，也是欣喜若狂。
他还看到夜深时，俩人修习已毕，坐在台阶上喁喁私语。
……
唐旭现在正沿着街道向秦准河边的乌衣巷口走去，远远地，他就看到一座高楼耸立在河畔。
花月楼，他曾经做过事的地方，周老掌柜和阿牛都待他不错。
唐旭缓缓走到楼前，仰首看了看上面的金字招牌，踏进楼堂中。
最先映入眼帘的是，楼堂居中摆着的一扇屏风，上头胡乱狂书着满屏的墨迹。
这墨迹笔走龙蛇，却无甚章法，有如涂鸦，写的是一首词文。唐旭一看，顿时往事历历，扑面而来。
此词文，正是他当时在中秋之夜，思亲狂醉之余疾书的“水调歌头”。
正是那一夜，他与雪亭初次相见……
他目光一转，看到此屏风旁四面皆有特制的围栏，将其隔绝开来，想必是担心顾客碰触损坏，不由地微笑摇头。
“这位客官，要点什么，是这边入座，还是到楼上雅阁入座？”
一位十七八岁的胖脸伙计走上前来，热情招呼。
“就在这楼堂里吃点吧。”唐旭淡然地说道。
“好嘞，客官这边请！”胖脸伙计将唐旭引至西面靠窗的一张圆桌旁坐下。
唐旭随口点了几样菜，要了一坛陈酿，不一会儿，酒菜就上来了，他拿起筷子，慢慢吃了起来。
这胖脸伙计却没有马上离开，而是站在唐旭身后，殷勤地时不时为他添酒。
“这位小兄弟，眼下这花月楼的掌柜还是姓周吧？”唐旭来此，本来就不是为吃的，索性借此机会，和这胖脸伙计聊了起来。
“回客官的话，眼下的掌柜可不姓周。”胖脸伙计陪笑地道。
“不姓周？这花月楼易主了？”唐旭微微一怔地说道。
“这倒不是，我们花月楼还是周家的产业，只是小的听说，当年创下家业的周老掌柜去世后，周家子孙皆不善打理生意上的事，就交给现在的掌柜打理了。我们现在的掌柜，已经帮周家打理了二十余年了。”
“你们现在的掌柜是谁？”
唐旭随口问了句。他心中感慨，时间无情，看来二十余年前，周老掌柜就已去世。
他当年在此做事之时，周老掌柜年届花甲，算来，去世时应是八十余岁，这在凡人眼中，已是得享天年，称得上喜丧了，但对修仙之人而言，实是微不足道的光阴。
仙凡之别，有如鸿沟，前者追求的是永生，后者的生命却像烟花般短暂。
他微微出神着，胖脸伙计的话从耳边传来，“哦，我们现在的掌柜姓陈，也已年届古稀了，但精神头相当好，每日都还在店内张罗着。”
“姓陈？是周家的亲戚么？”
“不是的，我们陈老掌柜以前也是跟小的一样，是个跑堂出身，由于做事勤勉，周老掌柜在世时十分欣赏，慢慢地将其从跑堂一路提携到了二掌柜，周老掌柜去世后，由于周家子孙不善打理生意上的事，加上对陈老掌柜信任有加，就让他接手当了大掌柜了。”
“原来如此。”唐旭点点头，这时他留意到胖脸伙计语气中的仰慕和兴奋，笑道，“好像你对这个陈老掌柜很是敬仰啊。”
“是，小的进入花月楼不久，就听说了陈老掌柜的传奇事迹，小的也想成为陈老掌柜那样的人。”
闻言，胖脸伙计先是脸红了一下，随后就认真地说道。
“小兄弟，有志气，来，喝一杯。”唐旭朗声笑起来，提起酒坛子，亲自倒了一杯酒，塞到胖脸伙计手中。他觉得这胖脸伙计毫不掩饰野望的样子，非常可爱。
“不，不行，多谢客官了，但本店有规定，不能乱吃客官的东西。”唐旭此举让胖脸伙计有些手忙脚乱，一面赶紧将酒杯放到桌上，一面用歉然的语气飞快向唐旭解释道。
店有店规，唐旭自然也不好勉强，只得作罢，见到胖脸伙计稍稍有些发窘的样子，他正要随意换个话题，将此插曲揭过，却听胖脸伙计低声道，“客官，我们陈掌柜从楼上下来了，看，那位发须皆白、精神健旺的老者就是他！”
唐旭微感好奇，目光往楼梯那边瞧去。
只见胖脸伙计所说的老者正从楼梯上迈步而下，并朝柜台的方向走去。
“阿牛！”
唐旭看清此人后，非常意外，险些叫出声来。
虽然五十载过去，从前的小伙子阿牛已变成了老者，变化很大，但唐旭还是一眼就将他认了出来。
“老掌柜请留步。”唐旭最终这样叫道。
老者正经过他用餐的桌子，听到他招呼，停下脚步，转过身来。
当他的目光与唐旭对上时，整张脸在一瞬间就显出震惊无比的神色，而后伸出手指，指了指，“你，你不是唐旭么？”
但此话一出口，他就自觉失言，五十年过去了，唐旭哪里还是这般年轻模样，忙一抱拳陪笑道，“这位公子见谅，公子实是与老朽的一位旧友长得太像了，以致老朽认错了人……哦，对了，不知公子唤老朽何事，尽管说来。”
唐旭笑道，“是有一事，在下刚才请这位跑堂兄弟喝杯酒，他说店里有规定，不能喝，但在下一人喝酒实在无趣，因此想邀老掌柜你喝上几杯，你是掌柜，总不至受店规约束吧？不知老掌柜意下如何？”
这自然是他临时编出的说辞，见到昔日憨厚的阿牛，居然摇身一变成了大掌柜，说起话来，也不再土里土气，而是文雅了许多，唐旭觉得相当有趣，有心想灌他几杯。
当然，最重要的是，可以借此，顺理成章地聊聊话儿。阿牛是他自苏醒以来，第一个遇到的真正旧识，让他倍感亲切。
“行，那老朽就陪公子饮上几杯，不过老朽年事已高，不胜酒力，且酒楼还有诸多事务，只能适可而止。”老者见邀，也不推辞，拉开椅子就坐下了。
他主要是觉得对方与他的旧友太像了，有种难以言说的亲近感，否则以他花月楼大掌柜的身份，岂能随随便便就同一个陌生客人坐在一块喝酒，除非是雅阁中的重要客人，他才不得不应酬一下。
