老者一落座，就朝胖脸伙计摆摆手，道，“阿金啊，你去别处忙去，我和这位公子说说话。”
胖脸伙计答应着去了，老者重新将目光投到唐旭身上，细细打量了一番，叹道，“真像，真像！”顿了顿口气，道，“公子贵姓，可否告知？”
唐旭暗自好笑，但随后不免有些感动，这阿牛倒也是恋旧之人，不枉自己特意到此一趟。
他知道阿牛心中所想，微笑道，“老掌柜客气了，在下免贵，姓李。”
“原来是李公子。”老者拱拱手，脸上明显露出失望之色。他原是抱着很大希望，认为面前这公子极有可能是唐旭子侄后人，否则不会如此相似，结果对方并不姓唐，那接下来的话也就不用再提了。
“老掌柜，在下倒真有些好奇了，在下真的极像你的那位旧友么，为何老掌柜一再提起？”
唐旭一面替他倒酒，一面装做漫不经心地道。
“可不是，你们就像一个模子倒出来似的，往日听人说，世人尽有相似之人，老朽还不大相信，现在不得不信了。”老者微叹地道。
“哦，这倒也是，相似之人多了……来来来，咱们喝上一杯，一个旧友而已，老掌柜又何必念念不忘……”唐旭笑吟吟地举杯邀饮道。
“李公子何出此言？”老者拂然不悦道，“我这旧友可非寻常之人。”
他手一指楼堂居中的屏风道，“李公子看到了么，这上面的词文就是我那旧友写的，是名满天下的‘水调歌头’！他还写一首‘鹊桥仙’，也是名满天下！这两首词如今已收录进了《堆玉集》，势必流传千古！”
说着，老者起身走向柜台，不一刻，手上拿着一本书册走来。
“你看，这便是《堆玉集》，这首，还有这首，都在里头……《堆玉集》所收录的可都是历代的绝品诗词，收录门槛极高……”老者翻着这本蓝色封面的线装书，激动地道。
唐旭有些目瞪口呆，但此时也只能说道，“不想你那旧友竟是文才卓绝的大才子，真是失敬！”
“当世，他称不得大才子，还有谁称得大才子？”老者傲然道，那理所当然的架式，让唐旭一阵恶寒。
此话题一经打开，老者就停不下来了，他不厌其烦地谈起了当年与旧友之间的一些记忆，包括一起当跑堂的经历，包括中秋夜那首“水调歌头”的出炉，等等。
……
大半个时辰后，唐旭从花月楼走出。
他一路向前行去，回想着刚才同阿牛喝酒闲聊的情景。
通过闲聊，他了解到，阿牛一家相当美满，妻贤子孝，儿孙满堂，他也非常替阿牛感到欣慰。
后来，他用神识察看阿牛的身体，发现其脊柱上有一处暗疾，应该是旧时某次不小心摔倒所致，就暗中出手，将此暗疾化于无形，免得留下后患。
两人喝了许多酒，也说了许多话，阿牛完全忘记了之前所说的“适可而止”，主动和他连连碰杯，大有酒逢知己千杯少的感觉。
唐旭知道，是由于他的出现，勾起了阿牛陈年的记忆，才会有这种情绪的流露。
此次见面，有些好笑，有些感动，也有些淡淡的伤感，毕竟阿牛也是年近七十的人了，身体再如何健朗，也是风中残烛了。
不出意外的话，这是俩人最后一次相见了，虽然阿牛直到最后，也没能知道他的真实身份，还当他是李公子。
……
花了差不多整整一日，唐旭走过了许多地方，谢府、沈七郎家、他吃过元宵的夫子庙一带，甚至还去了城外紫金山上，看了看他刚到这个时空时栖身的小山洞。
他的容貌有所变化，这是用真元临时改变的，尽管不甚高明，但骗过凡人还是绰绰有余。
有了与阿牛见面的经验，他觉得还是隐藏真容的好。
他无意勾起别人的情绪，他想行事从容一些，逐一看看几个旧识，需要帮助的，他就暗中帮助，然后，他就远离这里，前往东海。
他看到、也了解到了一些消息。
谢远已然去世了，由他的长子也就是雪亭的长兄做了谢府的新家主，谢府一切还好，还是世家大族，不曾衰落。
沈七郎浪子回头，开了家磨坊，后来还做起了客栈生意，由原来的贫穷人家变成了殷实之家。
如今，沈七郎的母亲以及沈七郎夫妇俱已去世，两个女孩早已出嫁，现在也都是当祖母的人了。沈七郎唯一的儿子继承了家业，保持了生意上的兴隆，膝下儿孙皆有，很是如意。
沈家的一间小屋内，供着唐旭的画像，沈七郎传下家训，此人是沈家的大恩人，没有此人，就没有沈家的今天，要求世代子孙皆要供奉此画像，决不可中断废止。
……
黄昏之时，唐旭来到了城南一处独门独院的大宅前。
他打听到，这处大宅是杏儿他们夫妇的宅院，他们夫妇新婚时，原是住在谢府内的，不久买了这处宅院后，就搬了出来。
他还打听到，每日黄昏时，杏儿都会带着她一双孙儿，到宅子外头看看街上的风景。
他耐心等着，果然没多久，大门吱呀一声打开了，一位满头银发、慈眉善目的老太太牵着一对小儿出来了。
唐旭目不转睛地望着这位老太太，他认出她就是杏儿，但内心却不愿承认，昔日娇俏可人的杏儿红颜已老，青春和美丽荡然无存，令他十分难受。
他犹记得当年杏儿叫他哥哥时的甜甜模样，仿佛还在眼前。
他慢慢走上前去，强作笑颜，“老太太，你这一对孙儿粉妆玉琢，真是可爱啊。”
“是啊，任谁见了，都夸老身这对孙儿喜人呢。”老太太抬头看了眼唐旭，见是一个陌生的过路人，也不在意，笑吟吟地接口道。
“老太太好福气。在下略通面相命理，若是你老不介意的话，倒是可以给你这两个孙儿端详一番的。”唐旭微笑道。
“公子能看面相算命？”
“当然。只是在下并不靠此糊口，今日见到你这两个孙儿实在可爱，算上一算也无妨，也是彼此的缘份吧。”
老太太听说算命不要钱，可见对方不是惯走江湖的骗子，她又细细打量了唐旭一番，觉得此人可信，说不定真有几分真本事，就道，“既是如此，那就有劳公子了。”
