“大哥要死的还是活的？”高洋揉了揉鼻子，索性直入主题，“我三天之内把人交给你，随后就去剿灭那伙突厥人。”演技一流，说得跟真的似的。
“你——”高澄无可奈何地指着那颗冥顽不化的脑袋，“你就一刻也放不下那个女人！”
“愚弟不敢有非分之想，只求能远远的看她一眼。她要是被突厥人掠了去，我想她的时候怎么办？”大哥明知他对伽罗的情谊，此情此景，适度的坦诚反倒显得真实可信。
“行了行了，随你的便吧。五日期限，抓获元善见及从犯。之后你想干什么就干什么，孤由着你。”
荀济离开不久，头顶的金铺突然响起轻缓的脚步声，众人屏息聆听，来人竟准确地找到了入口，掀起毡毯轻轻敲响了隔板。
元善见与土门不约而同的站起身，蹑手蹑脚地登上石阶，准备发起致命的一击。
忽听隔板外的人贴着地面说道，“公主莫慌，高尚书连夜派人到医宫唤老夫来替公主瞧病。”
“什么人？报上名来！”土门长舒了一口气，如此看来，那姓高的还不算一无是处。
“杜云清。壮士一问公主便知。”
“杜云清？”元善见似有印象，就是医宫里煨养“药人”的那个“妖道”。传说医术极其高明，因为治好了郁久闾氏的失心疯，颇受高澄的赏识。
“是杜老神仙！”伽罗喜形于色，撑起身子招呼道，“快，快把老神仙请进来。”
杜云清被土门搀扶着进入石室，余光掠过伫立观望的大魏天子，径直步向伽罗，“尚书大人派人到医宫寻我，恰逢老夫去了钦天监，迟延了许久，还请公主见谅。”自怀中掏出一只油亮的小葫芦，取出一枚豆大的丸药递给伽罗，“先服下此药，再听老夫问诊。”
伽罗点头照做，乖乖吞下了药丸。
“当着众人的面，公主千万不要难为情，务必把每日出血的细节只字不差的告知老夫。”
伽罗微微避过身，一手拢着嘴，小声回话到，“受伤当天流血不止，逐日减少，昨日身上轻快了些，今日几乎止住了，只剩下浅浅的……”
切腕诊脉，点头说到，“此时看来，倒像无大碍。”将手中的葫芦交奉于伽罗，“此药对症，不必换方了。公主只需按时把药服完，便可顺利产下郡主。”
“是个女儿么？”既是个女儿，便算不得高家的根脉，她便更有理由把这个孩子生下来了。
“不错，确是一名小郡主。”
“多谢老神仙冒着天大的风险来此救我。”
“公主安心静养，切不可忧思劳累。医宫里还有诸多杂事，老夫得尽快回去了。”
“慢着。”元善见上前半步，拦住他的去路，“出去之后，只当你从没来过这里。”
“这位是……”两眼茫然，假装不认识。
伽罗会心一笑，“这位是元大人。”明知瞒不过杜老神仙的眼睛，揣度对方的用心简单介绍道。
“老夫昨夜听天钦监的人说，宰辅星晦暗，这对大人来说想必是个喜讯。”
“你说什么？”元善见阴郁的眸子里忽然腾起一丛火光。
“宰辅星晦暗，此乃太史大人亲口对老夫所言……”
离开东柏堂之后，高洋并未急着调兵，被突厥人“挟持”了这些时日，家里人一定急疯了，遂命官车调头回到了自家宅邸。
“夫人，喜讯——大人回来了，大人回来了！”管家一路吆喝着冲进内宅。
“知道了，你下去吧。”薛怜奴沉着脸色跨出房门，训斥道，“夫人还睡着，叫下面的人都稳当点，别这么冒冒失失的。”自打李祖娥挨了娄夫人一通斥责，病情就一日重过一日。倦懒梳洗，又茶饭不思，迷瞪着睡个把时辰常常莫名其妙的哭出声来。
仰望着枝头零星开放的山桃，等待着难得一见的夫君。常常问自己，要这富贵安稳来做什么呢？如今可算衣食无忧，身份似乎也尊贵了几分。可她越发怀念青楼里的日子，莺歌燕舞，柔情蜜意，就像昨夜里的一场美梦似的。
久违的身影终于步入眼帘，急切地迎上前去，“你可回来了，差点被你吓死！那些突厥人可曾难为你？”上看下看，唯恐少一根汗毛。
“祖娥呢？”高洋心不在焉，四下寻找着不该缺席的人。
“姐姐病了，此时正睡着呢。”指甲狠掐着手帕，恨他只问李祖娥，眼里根本就没有她。
“怪我，叫她担心了。”正要进屋，走到门前又犹豫了，回头看了看薛怜奴，“算了，去你屋里说话吧。叫她先睡吧，别吵着她。”
喜形于色，引路将他让到自己的房里，闩了房门，转身猛扑进他的怀里，“你有多久没抱过我了？”泪水湿润了眼眶，娇湄如一只乖巧的鹿儿，“可把人想死了……”高洋顺势将人推到，他也有日子没沾过女人的边儿了……
李祖娥昏沉中听说高洋回来了，撑起身子怀疑自己在做梦。坐在榻边迷懵了许久，终于穿起绣鞋披上搭褂颤巍巍地走出了睡房，“妹妹？怜奴妹妹——你在哪里？”扶着墙壁进了相邻的跨院，隐约听见云雨缠绵的娇声浪语，停在窗前细听，心情轰然沉入谷底……
紧捂着双唇还是哭出了声，又怕屋里的听见，疾步出了跨院回到正房，扑在榻上呜呜地哭个不停——
她一肚子委屈，病得只剩下半条命，他连问都不问，就只顾着自己尽兴！
久旱逢甘霖，薛怜奴宛如吸饱了露珠儿的山桃恣意伸展着香肢。高洋惦着李祖娥的病，缠绵了片刻便匆匆穿起了衣裳。俯身提起秀美的下巴，“我先过去看看，你歇着。”
“好。你们先说话，我歇一会儿就叫厨下备饭。”
扯开一副甜腻的笑脸作为奖赏，接着问道，“祖娥是几时病的，是招了风还是受了凉？”
薛怜奴想了想，缄默不语，紧抿着双唇怯生生地垂下眼帘。
“可有隐情？”看出对方欲言又止的样子。
“这话怜奴不能说，大人还是自己去问夫人吧。”
“偏叫你说！”这女人生得伶俐，时而讨巧，时而又乖滑的令人生厌。
“是，我说，大人可不能怪罪于我。大人不在的几日，你那九弟来探望了几趟。夫人听说齐王并无派兵搭救之意，便亲自前往东柏堂去求齐王。”
“然后呢？”
“我本意随夫人一同去，夫人怕闲人多了反而不好说话，便令我候在门外。谁曾想冯翊公主同安德公主也来了东柏堂，后来发生了什么我就不清楚了，只看着夫人哭着出了门，隔日又被老夫人唤去问话，回来就病倒了。”照实说，并未增减毫厘。
怅然所失，脸上的笑容瞬间枯萎，“你先歇着吧……”
杜云清趁元善见心情大好如愿离开了金铺。土门肚子饿得咕咕直叫，咬牙切齿地咒骂道，“这个高子进真是不靠谱，有能耐把个白胡子老道弄进来，就想不起叫人送点吃的？”
“这密道的另一头是什么地方？”元善见抚摸着身后的石壁问道。
“不在城外，你打错了算盘。”土门看了看头顶潮湿的石缝，疲惫地叹了口气，“距此很近，临街客栈的马厩。”
“逸胡春？”近卫自知失态，连忙解释道，“陛下恕罪。小的之所以印象深刻，是因为来往的西域豪商几乎都住在那里。老板娘是个胡人，歌舞打杂的都是胡人。”
元善见点了点头，打量着土门，“想必你就是那间客栈的老板。”
“你猜错了。客栈是人家的，那个马厩是我的——我同老板娘打赌，她输给我的。”
“她可能是故意输给你的。”伽罗侧卧在地上，凭一个女人的直觉猜测。
“也许。”轻松地一怂肩，毫不避讳谈他的罗曼史，“她抅引过我，可我对她没兴趣。现在就更没兴趣了——”起身换了个地方，紧挨着伽罗坐了下来，“你抬起头的一刹那，我对整个天下都没兴趣了。我不敢相信这就是我的可敦，在我的记忆里你还是十三岁以前的样子。”
假装没听到美丽的情话，接着之前的话题聊，“你可能错过了爱情。那个女人守口如瓶，从未透露过你的秘密。若不是真心爱你，更不会在这兵荒马乱的时候放两个突厥逃犯进她的客栈……”
