告别了赐给自己第一桶金的克利夫兰，约翰·D·洛克菲勒回到了哈得逊河河畔，回到了自己的家乡———幽雅闲适的小镇阳嘉。
回到小镇阳嘉的约翰·D·洛克菲勒并没有着急着找一份新工作去赚钱接济家里。这是因为，一方面小镇阳嘉和19世纪50年代的美国乡村一样，商业一词对这个安静的小镇来说就像一个遥远而陌生的梦想，简单而又慢节奏的乡村生活模式是小镇阳嘉最真实的面孔，资本主义的雇佣关系在这里还仅仅处在萌芽状态；另一方面约翰·D·洛克菲勒觉得自己应该再学习一些新的知识———在克利夫兰的那段日子里，他清楚地感觉到了知识对自己人生发展的制约。
于是，约翰·D·洛克菲勒回到家之后的第一件事就是去找自己的父亲，让自己的父亲帮忙找一位懂得商业知识的老师———教授他经商的知识。
威廉·埃弗里·洛克菲勒在得知了儿子的想法之后，并没有像一般孩子的父亲一样露出欣慰的笑容，而是用冷冰冰的声音告诉儿子：“我没有钱为你聘请懂得商业知识的老师，要懂得经商，书本上的知识一点用都没有。要成为一名成功的商人，你只能自己在商场中努力打拼，积累足够多的商业经验与商业智慧，你才能取得成功。”
虽然威廉·埃弗里·洛克菲勒从来都不是一位十分称职的父亲，但是也并不能够否认他是一位成功的商人。约翰·D·洛克菲勒听了父亲的话后，觉得父亲说得很有道理，于是便决定按父亲的话去做。
1856年2月4日，纽约州哈得逊河畔飘着小雪，树丛与房屋间刮过的风依旧刺骨，小镇阳嘉的石子路上落满了冰碴。刚刚吃过早饭的约翰·D·洛克菲勒跟着父亲前往纽约，因为他父亲要去纽约参加一块土地的买卖。
3个小时后，约翰·D·洛克菲勒和父亲终于来到了纽约，来到了这座约翰·D·洛克菲勒从小就想去但一直没有去过的大都市。此时的他非常的兴奋，阳光般的笑容在他18岁的脸上绽放开来。就在他以为他即将看到冒着长长浓烟的火车、直耸云霄的大厦等大都市场景的时候，父亲却告诉他，他们不用到纽约市中心去，因为那块交易的土地是在纽约的郊区。
于是，刚刚还兴高采烈的约翰·D·洛克菲勒听了父亲的话后，情绪就立刻低落了下来。父亲看到儿子脸上涌起的失落后，很直接地告诉他——你可以选择跟我去，也可以选择去纽约市中心开开眼界。虽然约翰·D·洛克菲勒恨不得现在就长出一双翅膀飞到纽约市中心去看看，但是他还是决定跟着父亲去参加土地买卖。因为他记住了父亲的话——要成为一名成功的商人，你只能自己在商场中努力打拼，积累足够多的商业经验与商业智慧，你才能取得成功。
很快，约翰·D·洛克菲勒就跟着父亲来到了交易的地点。在这里，年仅18岁的他是没有任何发言权的。于是，他就认真地在旁边跟着父亲学习谈判的技巧与交易规则。
跟着父亲做完这笔土地买卖之后，约翰·D·洛克菲勒便立刻登上了通往纽约市中心的小火车。在经过近一个小时的颠簸后，约翰·D·洛克菲勒终于站在了纽约市中心。展现在他眼前的到处是直耸云天的高楼，熙熙攘攘的人群，一个个充满艺术与商业气息的橱窗。
看着眼前的这一切，约翰·D·洛克菲勒的内心开始不平静起来。是啊，在约翰·D·洛克菲勒18年的人生经历中，他唯一到过的大城市就是给了他第一桶金的克利夫兰。即使现在，作为俄亥俄州都会的克利夫兰的城市化水平依然与大苹果城纽约有着不小的差距，更何况是在19世纪中叶的时候。他站在一个橱窗前，透过明净的玻璃看见一套做工考究的西装，这套西装是他在克利夫兰的时候就梦想拥有的那种西装，穿在身上立刻就能提升自己的身价，显得无比尊贵。在这一瞬间，约翰·D·洛克菲勒告诉自己，这套西装自己一定要买下来，就算花掉100美元都要买下来。
如同许多的小说里都会出现的场景一样，落魄的男主人公在下定决心要买下一件向往已久的东西之时，却发现那件东西的价格把自己当做奴隶卖掉都不够。而约翰·D·洛克菲勒比那些小说中的男主人公要幸运一点，他所看见的这套西装他完全可以买的下来。但是，这套西装的价格却超出了他的心理承受范围——标签上标着300美元。约翰·D·洛克菲勒突然感觉到，自己与这座大城市是那么的格格不入——在自己看来是一笔巨资的800美元，在这里仅是两件西装的价格。
初次站在纽约市中心的约翰·D·洛克菲勒感到自己心中有一种躁动在升腾，准确地说是心中的自卑在这一刻开始弥漫，弥漫过他的身体，弥漫过他18年的人生之路上的所有的骄傲。他感觉自己与这座繁华的大都市有着很遥远的距离，而这段距离就像一条巨大的鸿沟，将他与纽约远远地隔开了。
就在约翰·D·洛克菲勒带着失落的心情准备回去找父亲的时候，旁边走过来一个年轻人。这个年轻人走到橱窗前伸出手敲了敲玻璃，紧接着从玻璃后走出一个穿着讲究的中年人。两个人互相问过好之后，年轻人拿出钱夹子指了指玻璃后面的那套西装——约翰·D·洛克菲勒看中的那套西装。
看着拿着自己看中的西装的年轻人渐渐远去的背影，约翰·D·洛克菲勒突然明白——我与纽约的距离并不远，一张美元的厚度而已。
心灵被深深震撼过的约翰·D·洛克菲勒带着失落回到父亲的身边。看见儿子一脸的失落，父亲便问他怎么了。谁知，约翰·D·洛克菲勒并没有回答父亲的问话，而是抬起脸平静地问道：“父亲，我该怎么做才能买下整个纽约城？或者说我什么时候才能买下整个纽约城？”
看着眼睛里隐隐约约显露出不服气与自卑的儿子，威廉·埃弗里·洛克菲勒明白儿子怎么了，因为在他年轻的时候也有过同样的经历。于是，父亲伸手拍了拍他的肩膀，用充满不屑的声音说道：“很简单，等你成为世界首富的那一天。”
约翰·D·洛克菲勒并没有理会父亲话音里的不屑——他没有吭声，径直向回家的火车站走去。
在火车开回阳嘉小镇的路上，约翰·D·洛克菲勒的心里一直重复着这样一句话——我要成为世界首富！
我要成为世界首富！这句话很多人都说过，但是说过这句话后将这句话当做誓言并为之坚持不懈地奋斗一生的人却很少很少。或者说在历史的长河里只有一个人让自己的这句誓言成为现实——那就是约翰·D·洛克菲勒。
一个人要走向成功，要给自己一个辉煌的人生，那么这个人首先要给自己一个誓言。准确地说，是要树立一个远大的志向。从约翰·D·洛克菲勒的成长经历中可以看出，他正是先树立了一个远大的志向，并将自己的这一远大志向升华到誓言的高度，才说出“我要成为世界首富”这句代表他的理想、他的人生定位的誓言的。其实，在约翰·D·洛克菲勒为了实现自己的志向开始奋斗的那一刻，他的人生就注定了要在传奇中绽放。
