人的一生，由生命开始到衰老死亡，都要经过三个大的阶段，即童年和青少年时期、成年时期、老年时期。在这三个阶段中，又有两个转化时期，一是由童年步人成年的发育时期，这就是青春期；一是由中年踏入老年之际的过渡时期，称之为更年期。
更年期，是人体由成熟走向衰老的过渡阶段，这是不以人的意志为转移的生理现象，是生命活动规律。衰老是自然界一切生物的共同特征，表现为生物形态结构与生理功能都在发生退行性变化。对人类而言，更年期则是进入老年阶段的前奏曲。
更年期主要表现为人的内分泌功能减退或失调，最突出的是性腺功能的变化。这一变化或轻或重会引起体内一系列平衡失调，使人体的神经系统与精神活动状况的稳定性减弱，从而导致人体对环境的适应力下降，对各种精神因素和躯体疾患都比较敏感，以致出现情绪波动，感情多变，并可诱发多种疾病。
如果在进入更年期前，对此有足够的精神准备，有一个清醒的认识，则可在心理上较快地适应更年期机体内环境的调整，从而可以避免或减少各种症状的发生，平安度过更年期，顺利迈进老年生活。
2.女性更年期的生理变化
形成更年期的主要原因是卵巢产生雌激素的能力日渐消失。因此在更年期，凡是具有雌激素受体组织都会由于雌激素的不足或缺乏，出现退行性变化，从而产生一系列临床表现，有时比绝经的出现更为引人关注。
（1）外阴萎缩开始并不明显，在绝经2～3年后则很显著。首先是阴唇皮下脂肪减少，弹力降低，阴毛脱落变稀，大阴唇薄平，小阴唇缩小。随之阴道口的弹性也减少、缩小及扩张性差，前庭大腺的分泌物由少到无，更加重性交时阴茎插入时的不适和困难。
（2）阴道粘膜上皮细胞萎缩，表层细胞脱落，余下基底层细胞亦不再生长，变得菲薄脆弱，易受感染。粘膜上皮的渗出液养活由酸性变为中性，减低了阴道原有的抑制细菌生长的能力。尤其厌氧菌的大量出现，产生所谓的老年性阴道炎，在粘膜上皮下层有充血的红点。
（3）尿道粘膜随着雌激素的刺激养活也逐渐萎缩、变薄，往往在尿道口呈现一圈微血管，或者尿道粘膜外翻。尿道的横纹肌张力减退，容易出现尿失禁现象，特别在咳嗽、喷嚏或用腹压时明显。
（4）乳房是性器官的一部分，虽然远离子宫和卵巢，却是雌激素依赖组织。更年期的早期常有乳房发胀感，但乳房组织，尤其皮下脂肪也在逐步萎缩养活使乳房下垂并失去张力，不再高耸，当然更不会有分泌功能，若仍有分泌物，则需进行检查。
（5）体形的变化，在更年期开始时表现的是脂肪组织分布的改变，虽然加强运动锻炼可以不同程度地减轻肥胖及腹部脂肪增厚，但不可避免地会有一定程度的老年人的特征，如身材变粗，腰围线条消失，腹肌张力减弱，大腿皮下脂肪加多，面部出现的皱纹加多，眼下有“卧蚕”，唇上下细毛加多，以及皮肤上出现色素斑等。
（6）下丘脑和脑垂体因受不到雌激素的反馈抑制，大量分泌促卵泡素和其它促内分泌腺作用的激素，影响到身体其它的代谢功能。其中钙和血脂的改变尤为明显，由此而改变骨的致密度和血管的弹性，引起严重危害妇女健康的另一些问题，如骨质疏松症、高血压及冠心病等。其意义远超出了更年期月经改变的范畴。
（7）中枢神经系统，尤其植物神经系统的功能，也会因更年期多种内分泌相互的影响，而出现短时或细或重的异常变化。特别在原来自我控制能力较差，或者反应比较敏感及强烈的妇女，容易有一时难于协调的行为或感觉，重时甚至与精神病发作难以区分。
（8）其它如更年期好发的糖尿病、库兴氏病及甲关腺功能改变，与雌激素的因果关系仍未有明确结论，尚需更多研究来澄清。
3.现代女性的更年期为何提前
现在有很多女性在35岁左右就出现了更年期综合症，学术界称之为隐性更年期，可能有以下几个原因：一是现代女性月经初潮的年龄提前了，平均为12.5岁，而原始社会女性月经初潮的年龄平均为19岁。二是生育减少了，因为在怀孕、哺乳的几年时间内，卵巢是不排卵的，这就节省了很多卵泡。三是生活节奏加快，精神极度紧张，维生素、微量元素缺乏，体力活动减少，再加上肥胖、慢性病等原因，降低了原始卵泡对垂体激素的敏感性，闭锁卵泡的数量增加，成熟卵泡的数量减少，因此，更年期的年龄提前。
因此，女性应该提前接受针对更年期的妇女保健，以便延迟更年期的年龄，有利于改善更年期女性的生活质量。虽然遗传基因控制着原始卵泡的数量。但环境因素决定着发育成熟的卵泡数量，因此，可以通过改善环境因素延迟更年期的年龄，如加强运动、改善营养、改善婚姻质量、保持心理平衡、戒烟、改善职业状况、增强体质、减肥等。针对更年期的妇女保健绝不能在出现更年期综合症以后才开始，而应该在30岁左右就开始。同时，每年测量两次雌激素水平。得到一个正常的基础水平，以此作为参考值，指导更年期的激素替代治疗，坚持缺多少补多少的原则，使女性激素保持在正常水平，提高激素替代治疗的有效性和安全性。
4.坦然面对更年期
更年期是中年向老年的过渡期，一般在50岁左右，持续约1～2年。男子更年期没有女子来的早，也没有女子明显。到了更年期，大脑功能在某些方面开始衰退，内分泌系统功能下降，男女性腺分泌性激素的能力有所减退，性功能随之下降。对有些人来说这些变化是缓慢和不明显的，可通过植物神经系统的调节，平稳地度过。但有些人变化较快较明显，以致植物神经系统功能紊乱，出现紧张、焦虑、烦躁、易怒、失眠、记忆力减退、燥热不安、心悸、眩晕、性欲淡漠、性功能减退等一系列症状。
更年期是人生的一个必然过渡时期，这个时期可长可短，因人而异。要消除对更年期变化的恐惧忧郁情绪。要知道，度过更年期，人生还会有第二个青春。由于更年期特殊生理变化，造成处于更年期的人对社会家庭等各方面的精神刺激比较敏感。要避免精神刺激，要加强自我调控、调节情绪。乐观的情绪、健康的心理，就有利于战胜疾病、平稳渡过更年期。
5.什么是更年期综合症
所谓“更年期综合症”，是指由于卵巢和睾丸功能减退，性激素分泌量日益减少，内分泌功能发生暂时性失调，导致某些人因适应不良而发生多种生理和心理功能障碍的综合病症，如果处理不当，自我保健不强，给患者带来多种身心痛苦，影响社会功能和心理安宁。这是更年期必须重视的心理卫生问题。
6.更年期的综合症的特征
人们进入更年期，是在事业上有收获、待人接物都已成熟的时候；也是人体的生理心理机能开始衰退的时候。如果不正确地看待这个生理期的特征，有时会发生很多生理与心理上的毛病。
生理上，进入更年期的男女，都有可能有心悸、耳鸣、眼花和血压波动等不适症状。有的会变得肥胖和骨质疏松；另一些则会出现消化不良、胃肠胀气和便秘。女性的生殖器官还会萎缩，阴道变得干燥、刺痛和灼热。男女这时候都可能变得烦躁，思想不集中，记忆力减退。有的还会演变成忧郁和焦虑。
由于有了上述生理和心理变化，有不少中年男女精力和体力都减退了。他们在这时期还会变得默默寡言，不爱与人打交道，猜疑心很重。患上更年期综合症的中年人，不但会把人际关系搞坏，他们的表现也会妨碍业务的发展。
7.更年期综合症的心理变化
更年期综合症心理变化的临床表现有时比生理变化更为突出，其中包括心烦意乱、情绪容易波动、激动易怒。心理很不稳定是更年期综合症一个重要的特征性症状，几乎见于每一位患者，因此会造成家庭不和、亲子婆媳之间关系紧张，工作难以适应。患者“明知故犯”难以自控。睡眠障碍亦颇为突出——失眠、早醒、多梦、梦魇、甚至彻夜辗转反侧，加重心理烦躁。其他有注意力不集中，记忆力下降，精力和体力不支，从事家务力不从心，思维能力减弱等。
更年期综合症具体症状：
更年期焦虑症少数患者更年期综合症实质是一种焦虑症表现：终日或间歇无故焦急紧张，心神不定，无对象、无原因的惊恐不安，有多种植物性神经系统功能障碍和躯体不适感。坐立不安，搓手跺脚是焦虑症常见的鲜明特点。
更年期抑郁症身心功能日益低下，对任何事物缺乏兴趣和乐趣，生活无活力，忧郁悲观，情绪沮丧，有消极言行，感到懒散，思维迟钝，没有能力。这些征象已属心理疾病范畴。
更年期偏执心理不少病人敏感多疑，对人不信任，多思多虑，无事生非，猜疑从生。这是更年期精神病表现之一；疑病观念，恐癌症，对自己的健康有不安全感亦很常见，患上这类毛病的男女都应接受心理保健训练。随着现代社会的急速发展，工作单位、家庭和个人承受的压力都在增大，因此，处于压力交汇点的中年人更多地遭受更年期综合症的折磨。由此，他们也更容易患上高血压、冠心病、脑血管疾病和早衰症。
8.更年期综合症的防治
（1）作好充分心理准备。人人都要渡过更年期，必须要在心理上接纳和顺应。并非每个人皆有本症，即使有亦不必恐惊和忧虑。只要正确认识，合理治疗，就会平安渡过本期。
（2）症状严重赴医学心理咨询治疗。给予心理治疗，适当服用抗焦虑剂和抗郁剂有助心理障碍治疗。
（3）适当应用性激素和中草药治疗，有助躯体病状改善。
（4）注意更年期身心自我保健，合理营养，重视体育锻炼。科学摄生方法。
9.女生更年期应做的常规检查
当人们进入更年期，体力逐渐下降，各种疾病会偷偷袭来，加之中老年人社会事务多、任务繁重，无暇顾及自己的身体，又因有些疾病的体征和症状不明显，常不能引起人们的注意。因此每年定期进行健康检查是早期发现疾病的有效手段。检查的项目应包括以下项目：
（1）一般情况下包括身高、体重、血压等；
（2）内、外、耳鼻喉、五官、眼科、神经科等，包括直肠指诊、前列腺检查、乳腺检查等；（3）辅助检查包括x线胸片、心电图、肝脾超声波等，必要时做肺功能、胃镜、CT等。血、尿、大小便常规、痰常规及血沉、大便潜血、尿、痰中找癌细胞；血液生化测定方面包括血脂全套，肝、肾功能，血糖等。
其他特殊情况还可根据病情需要临时增加检查项目。
10.更年期综合症患者护理
更年期是指人体进入性腺机能减退期、性激素水平降低而出现的一系列改变，如心血管机能、精神神经障碍症状，表现为面部皮肤潮红、不明原因的发热、胸闷、心慌、头痛、眩晕、烦躁、易怒、失眠、耳鸣、乏力、记忆力减退、感觉异常、性欲减退、月经紊乱等。更年期综合症，男女均可发生，女性较为突出，常发生于45～55岁，持续时间不等，短则几个月，长则几年，轻者稍感烦躁、心慌、情绪不稳定，重者表现为更年期精神病，女性尤多见。
对更年期综合症的处理和护理：
（1）对更年期者给予充分理解、同情和关怀，关心体贴他们的生活，千方百计的给予安慰，消除其紧张情绪，了解发生更年期症状的原因，使其懂得出现更年期症状并不可怕。
（2）加强饮食调理，多食豆制品、新鲜蔬菜和水果，每日热量维持在2000kcal（8668kj）左右，少食糖和脂肪食品，尤需限制动物脂肪与肥肉的摄入量。如果食欲不振、厌油腻，用红枣、桂圆加红糖，煎汤服，也可用红枣、赤豆熬粥食用，连服10～14天。
（3）坚持服用维生素，如金维他，每天1～4次，每次1片；维生素B6，每天3次，每次20毫克；维生素E，每天3次，每次50～100毫克。
（4）适当服用谷维素、安定，以控制心慌、烦躁等症状。
（5）必要时短期服用己烯雌酚，每天1次，每次0.1～0.5毫克，可暂时改善症状，但不宜久用，以短期间断应用为好，如服药一周，停药一周，再服一周，再停服一周。适用于症状较重的女性患者。目前国产雌激素贴片已被广泛应用，据报道有效率达90％以上，对子宫内膜和乳腺的影响甚小。
（6）中药治疗有较好的效果，常用有六味地黄丸、甘麦汤等。
（7）坚持晨练，方法有太极拳、气功、太极剑、强壮功、广播操等，晨起作扩胸运动、深呼吸运动及跑步等，适用于男性更年期综合症者。
（8）用艾条灸足三里、三阴交、内关等穴位，每晚一次，每次选用一侧穴位中的1～2个穴位即可。
（9）读书疗法：有人提倡让更年期综合症者多读书，阅读内分泌学中与更年期综合症有关章节，另外多看些杂志、小说、名人轶事，多听音乐，多参加集体性文体活动等，目的是转移病人的注意力，潜移默化，逐步消除其症状。
11.更年期女性的养生要诀
更年期是女性卵巢功能从旺盛状态逐渐衰退到完全消失的一个过度时期，包括绝经和绝经前后的一段时间。在更年期，妇女可出现一系列的生理和心理方面的变化。多数妇女能够平稳地度过更年期，但也有少数妇女由于更年期生理与心理变化较大，被一系列症状所困挠，影响身心健康。因此每个到了更年期的妇女都要注意加强自我保健，保证顺利地渡过人生转折的这一时期。
