中国有句俗话：“滴水之恩，涌泉相报”。感恩是中国人的美德，懂得感恩是一个人最起码的道德品质，能知感恩也是懂得真善美，分辨是非的最起码的觉悟要求。
感恩二字看似简单，但含有非常深刻的内涵意义。从汉字本意来说：感，是感受、感动、感悟、感谢，有了最初的感性的理解，使人自发的情感与激情碰撞而怀有一份谢意之心；恩，是好处，是深厚的情意，对所承担责任的一种积极回应的态度。通俗地说，感恩就是对别人的关怀和帮助抱有感激之心，感谢之情，回报之举；感恩就是对给予人类赖以生存的大自然富有感激之心，热爱之情，保护之举。一个内心充满感恩的人，往往是有谦虚之德的人，有敬畏之心的人。
知恩图报是中华民族的最优秀的美德之一。有句成语叫“感恩戴德”。有句古诗说“谁言寸草心，报得三春晖。”有句古语讲“恩欲报，怨欲忘；抱怨短，报恩长。”这些集中反映了古人对“感恩”的认同和崇尚。
早在很久之前，中华民族就将感恩作为一种民族的美德广为传扬，围绕感恩产生了许多与之相关的成语和谚语，例如：知恩图报、千恩万谢、小恩小惠、恩断义绝、恩威并用、恩威并重、恩怨分明、恩重如山、救人一命胜造七级浮屠……中华民族提倡报恩，即滴水之恩，涌泉相报，认为受人恩惠，一定要感谢，即使在当时无法感激，也必须在以后的日子里想方设法去报答恩人。
关于感恩的故事有许多，我们这里讲一下流传很广的一则关于韩信的感恩故事：
韩信是汉高祖刘邦帐前一员大将，是楚汉相争时期战场上叱咤风云的人物，更是汉朝的开国功臣之一，被汉高祖封为淮阴侯。
韩信是淮阴人，少年时丧父，家境贫穷，他既不会种田做买卖，又不能去当官，只能过着四处游荡，无依无靠的生活。为了填饱肚子，他不得不常借故到别人家里去吃饭。他的母亲不久也去世了。
因为他经常讨饭，日子一长，人们难免就有些讨厌他了。有位亭长过去曾和韩信关系不错，于是韩信就常去他家蹭饭吃。开始亭长家的人对韩信还算客气，但时间一长，态度就急转直下，亭长的妻子见他常来白吃很不高兴，常常指桑骂槐地说韩信整日游手好闲、不学无术之类难听的话。有一次她故意一清早便烧好了饭，早早就吃完了，韩信来了好长时间也不见亭长家吃饭，知道人家不愿留自己吃饭，就愤然离去，发誓再也不去亭长家了。
他时常要饿着肚子。为了能填饱肚子，韩信只好到淮阴城下的河边去钓鱼，钓到了就可以卖些钱来糊口，如果钓不到就不得不饿肚子了。
河边还有一位老妇人经常在那里给别人洗衣服，赚点钱贴补家用。日子久了，老妇人见韩信可怜，便将自己并不丰盛的午饭分给了韩信一点，而且接连几天都如此。韩信对老妇人心怀感激，有一天，他吃晚饭后，毕恭毕敬的给老太太行了一个大礼，激动地说：“谢谢您对我的照顾，您的恩惠我会牢牢记在心中，将来一定好好报答您！”老妇人听后责怪韩信说：“男子汉大丈夫连饭都吃不上，说这有什么用。我只是看你可怜，并不指望你回报我什么！”韩信听后，非常惭愧，于是发誓一定要振作起来，不再受人的怜悯。
后来，韩信相继投奔项梁、项羽，但苦于不被重用，最后便投靠了刘邦，得到了萧何的赏识和推荐，被刘邦拜为大将军。韩信替汉王立了不少功劳，被封为楚王。他想起从前曾受过洗衣婆的恩惠，便命人把她从淮阴请来，当面向她致谢，并赠给她黄金一千两以答谢她。接着，他又派人把那个亭长找来只赏给他一百小钱，并说：“你是个小人，没将好事做到底。”给他一百小钱，表示两不相欠。
韩信的这则故事载于《史记》里，作者司马迁告诫人们：受人的恩惠，切莫忘记，虽然所受的恩惠很微小，但在困难时，即使一点点帮助也是很可贵的；到我们有能力时，应该重重地报答施惠的人。
成语“结草衔环”是根据两个知恩图报的故事产生的。“结草”的典故见于《左传·宣公十五年》。公元前594年的秋七月，秦桓公出兵伐晋，晋军和秦兵在晋地辅氏（今陕西大荔县）交战。晋将魏颗与秦将杜回相遇，二人厮杀在一起。正在难分难解之际，魏颗突然见一老人用草编的绳子套住杜回，使这位堂堂的秦国大力士站立不稳，摔倒在地，当场被魏颗所俘，使得魏颗在这次战役中大败秦师。
晋军获胜收兵后，当天夜里，魏颗在梦中见到那位白天为他结绳绊倒杜回的老人。老人说，我就是你把女子嫁走而没有让她为你父亲陪葬的那女子的父亲。我今天这样做是为了报答你的大恩大德！
原来，晋国大夫魏武子有位无儿子的爱妾。魏武子刚生病的时候嘱咐儿子魏面说：“我死之后，你一定要把她嫁出去。”不久魏武子病重，又对魏面说：“我死之后，一定要让她为我殉葬。”等到魏武子死后，魏颗没有把那爱妾杀死陪葬，而是把她嫁给了别人。魏面说：“人在病重的时候，神智是混乱不清的，我嫁此女，是依据父亲神志清醒时的吩咐。”
“衔环”典故则见于《后汉书·杨震传》中的注引《续齐谐记》。杨震父亲杨宝九岁时，在华阴山北，见一黄雀被老鹰所伤，坠落在树下，为蝼蚁所困。杨宝怜之，就将它带回家，放在木箱中，只给它喂饲黄花。百日之后的一天，黄雀羽毛丰满，就飞走了。当夜，有一黄衣童子向杨宝拜谢说：“我是西王母的使者，君仁爱救拯，实感成济。”并以白环四枚赠与杨宝，说：“它可保佑君的子孙位列三公，为政清廉，处世行事像这玉环一样洁白无瑕。”
果如黄衣童子所言，杨宝的儿子杨震、孙子杨秉、曾孙杨赐、玄孙杨彪四代官职都官至太尉，而且都刚正不阿，为政清廉，他们的美德为后人所传诵。
后世将“结草”“衔环”合在一起，流传至今，比喻感恩报德，至死不忘。
关于感恩，大家最熟悉的莫过于古代的两个乐人俞伯牙和钟子期，钟子期与俞伯牙有着知遇之恩。传说春秋时期，俞伯牙擅长弹奏琴弦，钟子期擅长听音辨意。有次，伯牙来到泰山（今武汉市汉阳龟山）北面游览时，突遇暴雨滞留岩下，寂寞之余，拿出古琴弹了起来。也正在附近躲雨的樵夫钟子期听到后，忍不住叫道：“好曲！真是好曲！”随后伯牙每奏一支琴曲，子期都能听出它的意旨和情趣，这使得伯牙惊喜异常。二人因此结为知音，并约好来年再相会论琴。可第二年伯牙来会子期时，得知子期不久前已经因病去世。伯牙痛惜伤感，摔破了古琴，从此不再抚弦弹奏，以谢平生难得的知音。
在感恩的历史长河中，流淌着多少古今中外名人感恩的小故事。古有小黄香在寒冷的冬天，先用自己的体温暖了席子，才让父亲睡到温暖的床上；今有伟人毛主席，邀请他的老师参加开国大典；朱总司令蹲下身，亲自为妈妈洗脚。还有居里夫人，寄去机票，让她的小学老师欧班老师来参加镭研究所的落成典礼，居里夫人还亲自把老师送上主席台。伟人之所以伟大，名人之所以成为名人，是因为他们都拥有美好的心理品质——感恩。
知恩图报不光是人间的美德，在动物界亦有。例如羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义。笔者曾看过一篇文章，在孤岛上有一种吸血蝙蝠，三天内没血吸就会死亡，在血源少的情况下，它们会把自己腹中的鲜血给没有进食的同伴，以缓解它的饥饿，让挽救回生命的蝙蝠有足够的时间去寻找食物，当那蝙蝠找到食物后，继而再用自己的鲜血来帮助其他的蝙蝠，还清这笔感情债。动物尚且相濡以血！我们可是万物之灵的人啊！
未来是不可预知的，没有人总是一帆风顺，“天有不测风云，人有旦夕祸福”，有好多事的发生不是人的意志能改变的。人的一生难免会遇上难过的坎，在最困难最绝望的时候，得到帮助，无疑是绝处逢生，古训也有云：受人滴水之恩，当涌泉来报。作为受恩的人，记住别人对自己的恩是最起码要有的。
曾看过一则报道，讲的是一位河北小伙子张建军的故事，张建军年轻时来北京，没钱买回家的车票，结果遇见一个内蒙的姑娘，姑娘叫张菊花，她得知张建军的情况后慷慨解囊，拿出40元钱帮他买了车票。张建军回家后一直没有忘记恩人，从上个世纪80年代开始，他先后多次去北京寻找恩人张菊，苦苦找了18年，目的只是当面道一声谢谢。看了媒体的这篇报道，让人在赞美张菊花乐于助人的同时，更为张建军的那份感恩之心所打动。
与之相反，《扬子晚报》上也有一篇知恩不报令人心寒的事件，江苏南京一家私企老板王先生为了帮助贫困学子，掏出5万元一次性扶持了近百名即将跨入大学校门的寒门学子。2005年春节前夕，许多业务客户纷纷给他发来贺卡或者短信以示祝福。然而，在这些贺卡和短信中，竟然没有一张或一条是他曾经帮助过的大学生的。感恩之心的如此缺失，已经或正在危及家庭的亲情。不少靠父母血汗钱供养从农村进入城市的年轻人，翅膀刚硬便忘却了生他养他的家乡父老，有精力在节假日里夫妻结伴外出旅游观光，却没时间回家看望望眼欲穿盼儿归的乡下老人。
当今社会虽然是经济社会，但经济和道德并不相矛盾，相反，经济社会更需要道德去维系。有人认为，受人之恩不感恩充其量是不懂礼仪，还算不上不道德。更有甚者，不知恩图报，反而恩将仇报，比如屡闻有车祸受害人反把救人者当肇事者讹诈就是一例。试想，如果人们的善举得到的是沉默甚至恶报，久而久之，谁还愿意去助人？谁还敢去助人？从这种意义上讲，不懂得感恩实际是对善举的扼杀，至少可列入忘恩负义的行列。
其实，“感恩”不一定要感谢大恩大德，“感恩”可以是一种生活态度，一种善于发现美并欣赏美的道德情操。人生在世，不如意事十有八九。如果我们囿于这种“不如意”之中，终日惴惴不安，那生活就会索然无趣。相反，如果我们拥有一颗“感恩”的心，善于发现事物的美好，感受平凡中的美丽，那我们就会以坦荡的心境、开阔的胸怀来应对生活中的酸甜苦辣，让原本平淡的生活焕发出迷人的光彩！
