无论是思考如何解决碰到的新问题，还是对已熟悉的问题寻求新的解决方案，一般都需要在多途径的探索、尝试的基础上，先提出多种新的设想，最后再筛选出最佳的方案。而基于反复思考一类问题所形成的“一定之规”，对这样的创新思考常常会起一种妨碍和束缚的作用。它会使人陷在旧的思维模式的无形框框中，难以进行新的探索和尝试，因而也就难以产生新的设想。
一个长期习惯于按“一定之规”考虑问题、很少进行创新思考的人，久而久之，往往会把很多本来大不相同的问题，也因为它们之间的某些相似之处，而看成同一类问题，用相同的办法去解决。这样，自然就会白费精力。有一位心理学家说过：“只会使用锤子的人，总是把一切问题都看成钉子。”就好像卓别林主演的《摩登时代》里的那个可笑的工人那样，由于一天到晚拧螺丝帽，一切圆的东西，包括衣服上的纽扣和圆形图案，在他眼里都成了螺丝帽，他都会用扳手去拧。
人形成思维定式是人类心理活动的普遍现象。创新是人类社会进步的客观要求。而要摆脱和突破一种思维定式的束缚，常常都需要付出极大的努力。无论是在创新思考的开始，还是在其他某个环节上，当我们的创新思考活动遇到了障碍，陷入了某种困境，难以再继续想下去的时候，往往都有必要认真检查一下：我们的头脑中是否有了某种思维定式在起束缚作用？我们是否被某种思维定式捆住了手脚？
有一个边防缉私警官，每天晚上都看到一个人推着一辆驮着大捆麦秸的自行车，朝边防站起来。每天，警官都会命令那人卸下麦秸，解开绳子，并亲自用手拨开麦秸仔细检查。尽管警官一直期待能在麦秸里发现些什么，却从未找到任何可疑之物。
这天晚上，警官像往常一样仔细检查完麦秸，然后神色凝重地对那人说：“听着，我知道你每天都通过这个关卡干着走私的活动。我年纪大了，明天就要退休了，今天是我最后一天上班，假如你跟我说出你走私的东西到底是何物，我向你保证绝不告诉任何人。”那人听了对警官低语道：“自行车。”
“啊？”警官愣了半晌才醒悟过来。
这个缉私警官的视线完全被那一大捆麦秸吸引了，可以说是受阻于走私者隐藏赃物的定式，而忽略了正面驶来的自行车。也许换一个角度考虑一下问题的始末，他就会恍然大悟了，这就是思维的逆转。
在瞬息万变的社会，如果一味恪守固有的经验，它容易把人的思维引入歧途，也会给生活与事业带来消极影响。一成不变的思维方式，将会带来毫无生机的生活局面。常规是束缚创造力的关键，但是，能够赢得精彩人生、创造辉煌事业的人恰恰只是少数。曾经有一位社会学者调查后得出结论：凡是能够成功打破“一定之规”的人，几乎都赢得了成功。在一般情况下，按常规办事并不错。但是，当常规已不适应变化了的新情况时，就应解放思想，打破常规，善于创新，另辟蹊径。只有这样，才有可能化缺点为优点，化弊端为有利，化腐朽为神奇，在似乎绝望的困境中找到希望，创造出新的生机，取得出人意料的胜利。
