公元916年，契丹可汗耶律阿保机在龙化州（今辽宁通辽）建立一个全新的民族政权，这就是历史上赫赫有名的契丹大辽国。辽国最强盛的时候，据有幽云十六州以北大片地区，雄兵过百万，单论军事实力，连富庶的北宋都要逊他三分。自北宋建立后，辽朝就和北宋纠缠不休，打打和和近百年，直到后脚跟前脚，双双被女真人建立的金国灭掉。
辽朝的国名非常混乱，一会儿称大契丹国，一会儿称大辽国，一会儿又改称大契丹国，乱七八糟，不知所云。不过辽朝的国名要是和辽朝皇后们的姓氏相比，还算是好的。在《辽史？后妃传》中记载的二十位后妃中，居然有十八位姓萧，通篇这一个萧氏，那一个萧氏，看得人眼花缭乱，越看越崩溃。
萧氏原本姓拔里氏，是创建契丹国的功臣大姓，耶律阿保机曾经自比汉高祖刘邦，而且很仰慕汉朝开国名相萧何，就把拔里氏改为萧姓，从此耶律氏和萧氏世代通婚，所以辽朝后妃多姓萧氏。
在这一大堆萧皇后中，最有名的恐怕是辽景宗耶律贤的皇后萧燕燕了，就是杨家将演义中那位大名顶破天的萧太后。萧燕燕和权臣韩德让的恋情是辽史上著名的桃色绯闻，不过今天不说萧燕燕的感情故事，说的是另一位萧皇后，辽道宗耶律洪基的才女皇后萧观音。
虽然辽朝在太宗耶律德光时就已经完成封建化了，契丹贵族精通汉文化的也不在少数，但要说其中最拔尖的，恐怕就得数萧观音了。萧观音是辽圣宗耶律隆绪皇后萧氏弟弟枢密使萧惠的女儿，生于重熙九年（1040）的端午节。
萧观音不仅人长得漂亮，“姿容冠绝”，最让人惊叹的是她的汉学功力，她是辽朝最负盛名的女诗人，而且音乐造诣非常高，会自作歌词，琵琶弹得出神入化，在契丹贵族中享有盛誉。
因为萧氏和耶律皇族的关系，她自然也是耶律皇帝选后的第一人选。在辽道宗耶律洪基刚即位的那年（1055），久慕萧观音才名的耶律洪基就下诏册封她为皇后，母仪天下，这年萧观音只有十五岁。
萧观音真正展露自己的惊人才学，是在第二年。耶律洪基带着萧观音和嫔妃们到秋山游猎，耶律洪基想看看萧观音的真才实学，本事可不是吹出来的。萧观音巴不得有机会在众人面前摆摆谱，人都是有虚荣心的，何况她这个大邦皇后。
萧观音想都没想，张口就是一首气势十足的诗：
威风万里压南邦，东去能翻鸭绿江。灵怪大千俱破胆，那教猛虎不投降！
一个柔弱女子能写出这等霸气的诗来，实在让人惊服不已，虽然前两句稍显平白，但最后一句实在够大气，不知道汴梁城中的宋仁宗赵祯读到这首诗后，会做何感想？
耶律洪基见萧观音给自己挣足了面子，异常高兴，拿着这首诗对文武百官显摆：“皇后可谓当世女中才子！”第二天，耶律洪基打猎，在林中遇到了一头猛大虫，耶律洪基大笑道：“卿等看朕射虎，方才配得上皇后的那首打虎诗。”一箭迸发，大虫中箭而亡，百官狂拍马屁，高呼万岁。
萧观音在众人面前风光了一把，要说不骄傲那是假的，但萧观音做人很实际，她并不专求这种虚名。后来耶律洪基打虎上了瘾，经常一个人骑马跑到秋山打虎。萧观音不想让丈夫冒险，经常劝谏耶律洪基，要以天下为重，不要像小孩子一样胡闹。
耶律洪基又不是半大孩子，哪里会让老婆像管儿子一样管着，虽然表面上接受了萧观音的劝谏，但心里已经对萧观音有了反感，渐渐疏远。后来耶律洪基干脆不搭理萧观音了。
萧观音这时年方花信，却遭丈夫冷落，让她如何面对这一切？耶律洪基无所谓，只要他愿意，什么样的女人他得不到？可怜的萧观音每日里以泪洗面，夜冷灯昏之际，独守空房，仰望明月，其心何堪？为了唤回丈夫的心意，萧观音写了十首《回心院》词，词意哀婉，让人不忍卒读。择其第六首如下：
叠锦茵，重重空自陈。只顾身当白玉体，不愿伊当薄命人。叠锦茵，待君临。
这十首词写的全是闺房情思，笔墨极佳，写出了一个被抛弃的女人内心世界的独白，很感人。可这一切并没有换回那个薄情男人的心，虽然萧观音给那个男人生下了皇太子耶律浚，辽朝末代皇帝耶律延禧就是耶律浚的儿子。
萧观音实际上被幽禁宫墙之内，一步不得外出，虽生犹死。这时唯一能在她身边说上话的，只有伶官赵惟一。赵惟一也是弹琵琶的高手，水平不在萧观音之下，二人经常在宫中谈论琵琶，交往甚密，关系有些不清不楚。
萧观音以为这本是二人之间的正常交往，可她不知道，已经有人在暗中盯上她了，正愁没机会对她下手。现在萧观音和赵惟一关系暧昧，正是他诬陷萧观音的天赐良机，只要扳倒了萧观音，他的阴谋就可以得逞。他是谁？大辽国头号权臣，太师、北院枢密使、魏王耶律乙辛。
耶律乙辛其实和萧观音并没有私仇，问题出在萧观音生的儿子，皇太子耶律浚身上。耶律浚渐渐长大，开始在朝中实习，准备接老爹的班。耶律浚为人精明干练，做事得体，所以耶律浚虽然还在实习阶段，但耶律乙辛已经渐渐感觉到了来自耶律浚的压力。如果耶律浚上台，是肯定没他好果子吃的，所以耶律乙辛不希望耶律浚当皇帝。如果要扳倒耶律浚，最好的办法就是釜底抽薪，先拿掉萧观音，再踢开耶律浚就顺理成章了。
对耶律乙辛来说，想扳倒萧观音，最好的办法就是往萧观音头上泼脏水，这盆脏水就是赵惟一。耶律乙辛先找到填词高手，写了十首《十香淫词》，语极淫秽，不堪入目，然后诈称这是萧观音写给赵惟一的。
耶律乙辛通过关系找到了和萧观音、赵惟一都有积怨的宫女单登，指使单登诬陷萧观音和赵惟一之间有私情。单登善弹琵琶，但却弹不过赵惟一，单登经常和赵惟一比武，而萧观音自然站在赵惟一这头，所以单登积怨成恨。
耶律乙辛让单登去找萧观音，利用萧观音的单纯，骗得萧观音的信任，请她写首诗。萧观音不知其中有诈，就把一首旧作《怀古诗》写了下来：
宫中只数赵家妆，败雨残云误汉王。惟有知情一片月，曾窥飞燕入昭阳。
萧观音也是糊涂，写哪首不好，偏偏写了这首。这首诗是犯了大忌讳的，诗中虽然写的是赵飞燕和汉成帝，但有“赵”字，有“惟”字，有“一”字，连在一起就是“赵惟一”。
耶律乙辛拿到诗后，大喜狂叫：“萧观音，你的死期到了！”让单登拿着这首诗和那伪造的十首《十香淫词》上朝廷告萧观音和赵惟一私通，给皇帝戴绿帽子。耶律洪基一听，气得七窍生烟，反了天了！这对狗男女居然在暗中让自己当了乌龟，那还了得，自己的脸面往哪搁，天下臣民都在看笑话呢。
盛怒之下的耶律洪基立刻让耶律乙辛和另一个奸臣张孝杰着手调查此案，耶律乙辛巴不得谋得这个差事，正中下怀，和张孝杰狼狈为奸，大兴冤狱，必欲置萧观音于死地而后快。
不过耶律洪基很快就回过味了，觉得这首《怀古诗》没什么大问题，而那十首《十香淫词》怎么看都不像是萧观音的文风，有些犹豫。他再不喜欢萧观音，毕竟也是自己的发妻，何况还为他生了皇太子，这样对她有些于心不忍，就问张孝杰：“这首怀古诗是皇后骂赵飞燕的，能有什么问题？”
张孝杰不是个东西，他见皇帝有些动摇，害怕耶律洪基突然变卦，他们的大事就要前功尽弃，有些着急，就在耶律洪基面前煽阴风、点阳火：“陛下，表面上是如此，可实际上此诗是写给赵惟一的。”耶律洪基有些不解，写给赵惟一的？证据！
张孝杰阴冷地一笑：“陛下请看，这第一句是：宫中只有赵家妆，第三句是：惟有知情一片月，连在一处，就是赵惟一。这还不是证据？”
耶律洪基一听，恍然大悟，还真是这么回事。这贱婢果然背着自己和家奴私通，让自己做乌龟，当下大怒，立刻遣使，前去赐萧观音自尽，并诛杀赵惟一满门。敢给皇帝戴绿头巾，这就是下场！
萧观音忽遭飞来横祸，她的知音赵惟一也被冤杀，痛不欲生，但她知道皇帝已经下了决心，事情不可能再有半点回旋的余地。她也死心了，这样活着，不如一死百了。不过她想在死前再见皇帝最后一面，有话要说，可耶律洪基不给她这个机会，催她早点上路。
萧观音绝望了，痛哭着对着皇宫下拜，死前萧观音写下了人生最后一首作品《绝命词》。虽然《绝命词》有些长，但还是全录下来，让我们再欣赏一下这位薄命才女的惊世才华。
嗟薄祜兮多幸，羌做俪兮皇家。承昊穹兮下覆，近日月兮分华。？后□兮凝位，忽前星兮启耀。虽衅累兮？床，庶无罪兮宗廊。欲贯鱼兮上进，乘阳德兮天飞。岂祸生兮无朕，蒙秽恶兮宫闱。将剖心兮自陈，冀？照兮白日。宁庶女兮多惭，遏飞霜兮下击。顾子女兮哀顿，对左右兮摧伤。共西曜兮将堕，忽吾去兮椒房。呼天地兮惨悴，恨今古兮安极？知吾生兮必死，又焉爱兮日夕？
萧观音和泪写完《绝命词》，关上宫门，将一束白练搭上房梁，挽上死结。萧观音心一横，踢倒小凳，双足悬空，未多时，一代红颜香销玉殒，时年只有三十六岁。
萧观音死后，无情的耶律洪基念其夫妻一场，又生下太子，总算发了一回善心，让萧观音的家人把萧观音的尸体抬回家安葬。直到乾统初年（1101），也就是萧观音的孙子耶律延禧当皇帝的时候，知道祖母是被冤枉致死的，追谥萧观音为宣懿皇后，将萧观音的遗体合葬庆陵，与薄情的丈夫耶律洪基葬在一处。
