泰定帝一朝，自然灾害频繁，农民起义不断。面对这种局面，很多大臣都上书言政，请求泰定帝改革弊政。泰定帝对这些奏言虽也常表认同，并采取了一些改革的措施，但这些措施的成效并不十分显著。泰定元年五月壬辰，御史台大臣秃忽鲁、纽泽奏言，国家自然灾害屡次发生，灾异屡现，宰相应该引咎辞职，以应天变，而御史台大臣作为皇帝的耳目也有失察之罪，故请求先辞官让贤。泰定帝答复说，御史台大臣所说的情况，是由于泰定帝犯有过失所致，不必过于自责。不过秃忽鲁仍以年老多病为借口请求辞官。这种情况下，中书省臣兀伯都剌、张珪、杨廷玉等，都上疏泰定帝请求辞官。中书省丞相旭迈杰、倒剌沙则说，近来灾害频繁爆发，泰定帝忧国忧民，反躬自责，谨遵祖宗圣训，修德慎行，敕命臣下各尽其职，诏书下发至大都后，中书省大臣皆引罪自劾，而他们作为中书省左、右相，无德无能，何以当国大任，恳请泰定帝将他们罢黜以消除天变。泰定帝无奈地说道，你们都辞官而去，那么谁来帮助我治理国家大事？朝中大臣应该精诚合作，共同处理好政事。
泰定元年六月，中书省平章政事张珪自大都来到上都朝见泰定帝，张珪将朝中大臣对当时朝中弊政的看法上奏，曰：“逆党未讨，奸恶未除，忠愤未雪，冤枉未理，政令不信，赏罚不公，赋役不均，财用不节，请裁择之。”张珪的奏言尖锐抨击了当朝各种主要弊政，他希望泰定帝能够励精图治，革除弊政，遗憾的是泰定帝并没有接受张珪的意见。泰定帝对朝中弊政并不是无动于衷，他只希望在十分有限的范围内整顿朝政，尤其是地方施政。泰定二年九月，泰定帝遣十八道奉使宣抚巡行天下，希望能整顿地方吏治。泰定帝下诏曰：“朕祗承洪业，夙夜惟寅，凡所以图治者，悉遵祖宗成宪。曩屡诏中外百司，宣布德泽，蠲赋详刑，赈恤贫民，思与黎元共享有生之乐。尚虑有司未体朕意，庶政或阙，惠泽未洽，承宣者失于抚绥，司宪者怠于纠察，俾吾民重困，朕甚悯焉。今遣奉使宣抚，分行诸道，按问官吏不法，询民疾苦，审理冤滞，凡可以兴利除害，从宜举行。有罪者，四品以上停职申请，五品以下就便处决。其有政绩尤异，暨晦迹丘园，才堪辅治者，具以名闻。”
泰定三年三月，因为天旱不雨，泰定帝下诏自责，并命有司审决重囚，遣使分祀五岳四渎、名山大川及京城寺观。中书省大臣请求裁汰宿卫之士，节制滥赏，停罢大规模的工程营缮，减免徭役，防止民间暴动，泰定帝均表示采纳。五月，监察御史弹劾宣抚使朵儿只班，学士李塔剌海、刘绍祖平庸无能，不能胜任本职，而中书省却认为，上述三人皆勋旧大臣的后裔，并无罪状，不应罢职，以后御史台官员不要空发议论，随意弹劾。一向优待宗亲、贵族的泰定帝在这场御史台与中书省的争论中，显然是支持中书省的意见。六月，中书省大臣奏言，最近不少郡县爆发了旱灾、蝗灾，皆因为他们治国无方，上天降灾异予以训诫、惩罚，所以他们以后一定要深刻反省，大力推行善政，同时也恳请泰定帝敬慎修德、悯恤生民，泰定帝同样表示同意中书省的说法。九月，中书省再次上奏，说如今国库空虚，泰定帝应该效法世祖勤俭治国之道，今后再有私自请赏的官员，中书省一定要加以弹劾。泰定四年正月，监察御史辛钧更是奏言，朝廷购买西域商人的珍宝，动辄花费数十万锭，如今水旱民贫，请求泰定帝节约开支，而泰定帝并没有采纳辛钧的建言。同年七月，御史台大臣奏言，腹里、江南等地爆发旱灾、蝗灾，一定是朝廷施政出现了偏差，因此丞相塔失帖木儿、倒剌沙，参知政事不花、史惟良，参议买奴等官员又一次集体请求辞官。泰定帝对此十分不高兴，下旨说道，不要再多说了，他本人会自儆，大臣们要各自尽职尽责。（《元史》卷二十九、三十《泰定帝本纪》）
泰定帝朝中书省与御史台之间的矛盾冲突日益凸显，这也反映了蒙古、回回势力与汉法派之间的矛盾。泰定帝在这场省台冲突中明显偏向中书省。中书参政杨廷玉犯有贪赃之罪，御史台奉旨逮捕杨廷玉。不料，中书省左丞相倒剌沙却诬陷御史台，诬告杨廷玉，并欲借此杀害御史台大臣，以泄私愤。监察御史张起岩三次上奏章申辩，此事才得以平息，而相关御史台官员均被免职。中书省甚至以“星悖地震”为由，上奏英宗实行大赦，建议重新起用自英宗朝以来被御史台弹劾罢免的官员。当时左丞相倒剌沙擅权，打击异己，诬陷侍御史亦怜珍等，将他们治罪，朝堂之上没有人敢为他们申冤。此时侍御史韩若愚用计，上奏以左丞相倒剌沙为御史台右大夫，倒剌沙这才同意释放侍御史亦怜珍等人。（《元史》卷一百八十二《张起岩传》、《宋本传》；《元史》卷一百七十六《韩若愚传》；陈得芝主编《中国通史》第八卷）
《元史·泰定帝本纪》评价泰定帝一朝之施政，云：“泰定之世，灾异数见，君臣之间，亦未见其引咎责躬之实，然能知守祖宗之法以行，天下无事，号称治平，兹其所以为足称也。”说泰定帝一朝灾害频繁，朝廷并没有力行整顿朝政，但泰定帝能遵循世祖定制，天下无事，却是可以称道的。其实，泰定帝在治国理政方面所标榜的遵循世祖定制，就是排斥仁宗、英宗吸收汉法的改革，笼络蒙古、色目官僚、贵族。而泰定朝也并不是太平无事，除湖广行省不时爆发民族起义外，泰定二年六月，河南息州民赵丑厮、郭菩萨，称弥勒佛当有天下，发动起义。元廷立即派宗正府、刑部、枢密院、御史台及河南行省官员共同前去镇压、拘问。明朝人胡粹中亦如此评论泰定朝政：“泰定在位五年，大小旱蝗无岁无之……而日事宴乐，新作棕殿，造玉御床，制金宝盖以贮舍利，屡兴工功，营建塔寺以祈福，福何自而至哉？于是饥馑连年而募民纳粟，盗贼并起而立格招捕，民瘼日滋而分道遣使……国势衰削，亦自此矣。”应该说胡粹中对泰定朝政的评价是大体不错的。（胡粹中《元史续编》致和元年条；张帆《元代经筵述论》）
