潮商是一支具有世界性的商业群落，潮商是继晋商、徽商之后，在中国近现代史上最具影响力和生命力的著名商帮之一。海上交通的开辟，对外贸易的发展，造就了潮人的海洋个性，也浸染了潮商文化性格的海洋特质。潮商在长期的奔波拼搏中，深谙“靠山吃山，靠海吃海，”的道理，他们居住地毗邻大海，在“海洋经济”的发展中学会了贩鱼、贩盐等最基本的谋生技能，随后又在海上贸易大显身手，形成独特的开拓拼搏的海洋文化性格特质。所以有人总结说，潮商的成功源于海洋。大海赋予了潮人不畏艰难、开拓进取的性格，潮商在波涛汹涌的海洋中起步，早在清代中期，红头船就来往东西洋，经营南北行，长盛不衰，一直是海内外广泛关注的对象。敢于冒险、勇于创新、吃苦耐劳的创业精神，敢于离乡背井、漂洋过海的超人魄力，强大的活力和生机，始终如一的抱团精神，成为潮商的一个明显标记。
潮人文化的海洋文化特质成分是在长期的文化碰撞与交融中形成的，海洋文明是人类与海洋互动关系中人类对海洋的认识、反映、利用及其结果，否则，海洋只是海洋，海洋文化无从产生。潮商的祖居地在濒临南海的潮汕平原，潮汕地区周围群山阻隔，陆路交通不便，而东南濒海，海岸线长达278公里，近海又有不少岛屿，岛岸线长124公里，这样的地理环境，使得潮汕地区的居民在历史上很早便开始发展海上交通，“逐海洋之利”。在中国历史文化形态当中，潮人文化既有强烈的中原大陆文化意识，又有鲜明的海洋文化特色，他们在价值取向上，既崇尚“中举为官”，也羡慕“下海赚钱”。地少人多，生存空间受制约，培养了潮人敢于竞争，勇于向外开拓的冒险精神以及精益求精的价值取向。长期面对惊涛骇浪、复杂的地理环境，潮人在同大海的生死搏斗中，培养和锻炼了对大海的适应能力，积累了丰富的同大海相处的生存智能，如与风灾水害奋力抗争的坚强意志，同舟共济的团队精神，这种海洋文明造就了一批脱离土地、以海为生的各类“非农业”人才，同时也铸就了他们精明能干、机巧善变、开拓进取性格特点，这也就是潮商文化性格的基础。在进行商贸活动时，继承了先辈的传统中原文化和开放的海洋文化的交汇特质和拓展精神，他们具备敢为天下先精神，勇于拼搏、勇于创新的精神，这种精神是潮商与内地其它商帮最鲜明的区别，他们置身于海洋文化的惊涛骇浪之中，处变不惊、敢拼敢赢，他们通过海洋在与异质文化的交流、冲撞之中，获得顽强的生存能力，并通过海外移民将潮人文化传播到世界各地。
历代相传的商业传统养成了潮商独特的海洋文化性格，这种颇为强烈的海洋性的地域文化特征，在相当多领域已突破了潮人传统的文化性格，其结果是造就了潮商多元的文化性格，使其适应着社会经济文化的发展。潮汕之所以成为近代中国商业文化的重要策源地之一，正是与其海洋文化气息有着密切关系，这些传统因素在不同的时空环境中得到继承与发展，使潮商文化性格凸现出冒险开拓精神，崇商善贾的特质，有“东方犹太人”之称。
精明的商人只有嗅觉敏锐才能将商业情报作用发挥到极致，那种感觉迟钝、闭门自锁的公司老板常常会无所作为。
潮商时刻关注市场，对市场的变化反映敏锐，善于捕捉市场机会。潮商的开店技巧第一步一般是在一定商圈内开第一家店铺，第二步是联合其他潮商一起投资，进驻市场，经营业务互补的店铺，营造市场气氛，烘托商业氛围，力争形成规模化市场。如在深圳，当一个楼盘盖起来后，总有潮商在商圈内争取开办第一家店铺，然后联合更多的潮商在一个商圈或一条新街开办装饰材料店、五金店、窗帘店等系列店铺。
一个新的市场建立起来以后，潮商也往往会成为第一个租户或者经营者。他们对于市场的需求特别敏感，哪里有需求，就把生意做到哪里；哪里有钱赚，潮商就在哪里开拓市场。对初入市场的潮商来说，同乡的帮扶及经验的传授能使之尽量少走弯路，并且在困难时得到及时的支持。总之，潮商之间拥有广泛的商业信息沟通与合作精神。
潮商善于把握行情和市场发展的趋势，当一个市场已经饱和或有新的更大的市场出现的时候，潮商往往会马上转行，开拓新的商机。因为他们清醒地意识到，新的商机就是新的利润源泉，是扩大经营规模、发展壮大企业的契机。
潮商不仅善于捕捉商机，还能做到稳健经营，不做无谓的冒险生意。潮商普遍认为只有在熟悉的行业里经营才能更好地把握市场的走势，才会在经营的过程中保持信心。潮商一旦看准了某个市场或某个行业，就会不遗余力，大举进攻。李嘉诚的“不为人先，不甘人后”的经营思想可谓潮人经商宝典。他认为在通常情况下，市场最新最热的时候不宜先进入，即不抢吃“头啖汤”，等待一段时间后，行情初见端倪，前景更为明朗，市场已经成形，再做出的判断和决策就会比较准确，这时候采用收购的办法介入成本最低。
潮商走遍天下，见多识广。他们熟悉各地市场行情，结交了天南地北的贸易伙伴。对潮商来说，没有疲软的市场，只有对财富的渴望。一个商人，应该持之以恒的对财富有着极度渴望的需求。应该追随市场趋势去行动，去盈利。
（1）把劣势变成优势。
许多人面对经济危机、市场疲软的状况，总是放弃继续营造的思想，认为目前没有优势可言，潮商却认为，做生意要善于把劣势变成优势，好的赚钱机会不会等你，只有逆势而上的人，才能发大财。
（2）学会创造需求。
商人不但要迎合市场，追随市场，还要善于创造市场。潮商认为，即使是大众的、现实的有效需求，也只有一个引导、铺垫的过程。许多有效需求市场，无不是经过长时间的引导消费放才能最后形成的。从坐独轮车到坐飞机，人的需求进步，需要引导、需要培育。产品是卖出来的，品牌是卖出来的，市场是卖出来的。等待是会丢失市场的，只有引导与开导才会有新市场。
（3）为人之所不为。
一位潮商说：“如果别人认为我得到叫做成功的东西，那就是我走了人家不敢走的路，尤其是走人家所走的相反的路而得来的”。许多人为了产生更好的创意而忙于开会。一般来说，虽然费尽心思的努力，却依然捕捉不到什么好的新创意。为什么呢？因为大多数人往往认为新创意“那是不可能做到的”。搁置新方案，也就是把财富的前途压死了。潮商认为，别人认为千万得不到的创意，有可能才是真正好的创意，做生意要敢于为人之所不为。
（4）能人之所不能。
潮商认为，做生意要做到“人无我有”，这是商业的最高境界。想想看，无中生有，无理取闹，敢为人先，实在是商胆包天才能办到的事情。所谓商业无定势，恐怕是人无我有的经营法则才是最好的解释。
（5）在司空见惯中寻找商机。
当许多人为了赚钱而绞尽脑汁的时候，潮商却从日常生活中寻找商机，迎接下一次财富的盛宴了。他们认为，许多生意都在各种司空见惯的现象中。但是，大多数人都麻木不仁了，感到无所谓，一切顺其自然，结果许多机会就不经意中溜走了。
对商人来说，把生意做好、做大，不仅要提供物美价廉的产品和服务，还要有敏锐的商业洞察力，能发现别人所没有发现的商业价值，为己所用，从而创造属于自己的财富。
20世纪末，伴随着网络信息技术的发展，潮商马化腾领导的腾讯公司迅速举起。不经意间，马化腾打造了一个庞大的QQ帝国，改变了中国人的沟通方式，QQ与手机、电话、email一样，成为中国人必备的通信工具。甚至，许多年轻人可以不用手机，不用email，但是不能没有QQ。
腾讯的成功，它所创造的财富，是以往传统的制造业无法比拟的。这既得益与马化腾本人在网络通信技术领域的专注、坚持和努力，也离不开其对财富、大势的敏锐洞察力。
“超人”李嘉诚的成功，在很大程度上也得益于其深远的目光、把握大势的能力。
1996年底，中国内地的文化大革命影响到了香港，并触发了香港的“五月风暴”。顿时，“中共即将武力收复香港”的谣言四起，有钱人士纷纷移民，并抛售物业。此举导致整个房地产市场立刻陷入低迷。
当时，李嘉诚也在香港房地产市场拥有多出物业。他冷静分析，认为这次危机与内地政治有直接联系，并且判断不会发生武力收复香港的事情，因为，如果有可能，早在1949年解放广州时就发生了。
经过深思熟虑，李嘉诚毅然决定继续在香港房地产市场投入资金。许多人不理解他的举动，还有人担心他破产，甚至身败名裂。
但是，到了20世纪70年代，香港逐渐稳定下来，百业复兴，地产市场又开始兴旺起来。就这样，李嘉诚凭借敏锐的洞察力，看清了中国未来的政治形式，以极低的价格大量收购地产，并大量兴建物业，成为这次地产大灾难中的大赢家。
