在唐天授（武则天年号，公元690～692）年间，有人告发周兴等人要谋反。于是武则天便让来俊臣审他。周兴、来俊臣都是些什么人呢？
先说周兴。周兴是唐朝雍州长安（今陕西西安）人，他年轻时学习过法律。在武则天当皇帝以后，他掌管刑狱，陷害过数千人。
来俊臣是雍州万年（今陕西西安）人，他靠着告密的手段，获得了武则天的信任。担任过侍御史、御史中丞等职务。他曾大兴冤狱，搞酷刑逼供，害过一千余家的性命。总之，他俩都不是什么好东西。但是，来俊臣审讯周兴时的一段对话，却是很耐人寻味的。
来俊臣并未采用正式的审讯方法，而是和周兴一起吃饭。席间来俊臣故意向周兴请教说：“如果囚犯不服的话，老兄有什么高明的办法？”
周兴不假思索地说：“这还不容易！你只要拿一个大瓮来，用炭把瓮烧红，把犯人放进去，还怕他不老实招供吗？”
来俊臣听罢，笑道：“老兄的办法高明。”然后站起来，拿出武则天的命令，不紧不慢地说：“有人告你谋反，我奉命来审问你，请兄入瓮吧！”
周兴顿时吓得面如土色，不断磕头求饶，服罪认罚。
