董卓进京,为垄断朝政,一意孤行地搞废立,即废去现任皇帝刘辩,拥立年方十岁的陈留王刘协。
少帝刘辩终于被拉下了皇帝宝座,降为弘农王,和其母何太后、唐姬被软禁。
此处且说唐姬。
唐姬,《三国演义》作“唐妃”,称她在董卓党羽李儒以鸩酒弑帝时,愿意代死,但仍免不了一死;在受绞刑前,还作歌:
皇天将崩兮后土颓,
身为帝姬兮恨不随。
生死异路兮从此别,
奈何茕速兮心中悲!
此歌原见于《后汉书》:
皇天崩兮后土颓,
身为帝兮命夭摧。
死生路异兮从此乖,
奈我茕独兮心中哀。
它为说明唐姬同死,作了更改。其实,这样的歌子,除非当时已有速记术,是难以流传于世的,唐姬此歌显然乃后人补作。虽说是“妻”,其实点明了“姬”的身份。
《三国演义》乃是拔高了她的品位。
说是“姬”,汉制,本是皇宫里最低档的女官,此处亦可是皇帝和贵族高官的还未有名份的小妾、侍妾,也就是通房丫头。
正因为唐姬是这个身份,李儒也无意杀她,至少她还未被圈上董卓的黑名单。据《后汉书·何皇后纪》,中平六年(公元189年),董卓废刘辩为弘农王时,就鸩杀何太后,明年因关东诸侯起事,拥戴声蜂起,始才进药酒将他毒死,以绝后患,而唐姬就遣返旧乡里。
刘辩只做了五个月的傀儡皇帝,十八岁就被毒死了,唐姬当比他更小些,最多也只有十五六岁吧。
初平三年(公元192年),董卓余部李催攻破长安,洗劫关东,在此期间,唐姬亦遭俘掠;李催得知她的特殊身份,竟然想入非非斜插花,要将她纳为妻子。唐姬拒绝了,李傕当然不愿松手,也许这时就像后来戏曲、平话所描写的强娶民女、捆绑成亲的模式出现了。就在此刻,这事给大谋士贾诩知道了,贾诩就向李催说明利弊,强娶故帝已经受用过的女人,即使是贱妾,也会遭到政敌群聚而攻之。于是李傕就放过了她。
李傕事件后,刘协(汉献帝)对她作了妥善安排,下诏封为弘农王妃,安置于园中,也就是放在刘辩陵园里养老。
《三国演义》有悖于史,写她被绞刑,无非是突出董卓的残忍。但也塑造了一种传统女性可怜的形象,勇于牺牲自己,有情有义有节。