从张家界停车场前行百米左右，就是一座自然与人工相结合的高大、宽阔的园门，迎面而立。左侧的石柱上刻有“张家界国家森林公园”九个金色大字，进园门不远，是一条岔路口，导游小姐介绍说：“向左可登黄石寨。黄石寨风光独特，景点集中，到了张家界不可不登黄石寨。但黄石寨高达1200米，有3000级石阶。有些路段的石阶坡度在60度以上。所以，请年老体弱的朋友，量力而行，不可勉强登山。”说着用手指着我说：“像这位老先生，就应向右去游金鞭溪风景区。那里有金鞭岩、神鞭护鹰、宝莲灯、纸草潭等著名风景点，风光也十分迷人。而道路较为平缓，很适合老年人游览。我们这一行60多人，开始兵分两路。有20来人跟导游小姐向右走去，其他人则信心十足地向左去登黄石寨。我想起了王安石在《游褒禅山记》中的一段话：“而世之奇伟瑰怪非常之规，常在于险远，而人所罕至焉，故非有志者不能至也。”不登黄石寨，不累个腰酸腿疼，就领略不到张家界国家森林公园的神韵。“然力足以至焉，于人为可讥，而在己为有悔。尽吾志也，不能至者，可以无悔矣。”我如不登黄石寨，将是有生之年的一大憾事，我率先缓缓向左走去。
陡峭的石级路，似一条巨蟒，蜿蜒卧伏在密密的杉林里。林木繁茂，遮天蔽日，阳光筛射成线，石阶上阴阳分明。徐徐清风的幽香，袭人心脾。鸟雀在枝头喃喃细语，状极亲昵。真所谓：“蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽。”漫步在这杉林幽径里，如入仙苑，超凡脱俗之情，油然而生。出杉林幽径沿石阶而上，便是大岩屋与铁墩台两处相连的景点。大岩屋坐北朝南，屋后与屋顶均与岩壁浑然一体，中间伸出二、三米宽、厚，呈半个椭圆形岩檐悬罩，距屋地横道两米高左右。游人可在这里避风雨，也是一座景观台。大岩屋是大自然的杰作，鬼斧神工，令人叹为观止。尤其令我惊讶的是，在大岩屋东南三四十米的深谷中，有两座相距约10米的石柱，拔地而起。石柱的顶端，极似两个人的半身塑像，相向而立，端详其头形、面孔和神态，很像两个老年人在亲切交谈。游人无不啧啧称奇。铁墩台上，我们在拥挤的人群中，拍照后匆匆离去。在观赏沿途仙丹葫芦、娱乐台、文星岩天书高挂、点将台等景点时，一位坐滑竿的老人，后面跟随两个中年男女，几乎与我们结伴同游。攀谈中得知，老人已届80高龄，是在长沙参加一个哲学学术会议之后，在女儿、女婿陪护下，来张家界的，游览后将返回北京。如此高龄尚有如此雅兴，真是人老精神不老呵！
到土家楼景点之后，沿横道东行。只见横道下面的深谷中，并排有五座石峰，根根如柱插地，下粗上尖呈针状。这定山神针是张家界绝景之一，一些摄影家、画家久久不肯离去。传说因有这五根定山神针入地三千丈，才使张家界三千座奇山异峰千年不倒。再往前走，见两山中间有一通道，其形状如真门一样，故名“南天门”。门的两侧，各有一座石峰，威武雄壮，酷似甲胄在身的古代武士，长年守卫在南天门左右，极似把门将军。过南天门，有一孤峰，高二百多米，形同石柱，上大下小，直指蓝天。这就是有名的南天一柱，乃张家界一大奇观。从崖边迈一步过去，立有一块书写红色“南天一柱”大字的石刻，石刻的后面就是深渊。所以拍照时人人都手扶石刻。此时，那位坐滑竿的老人，无论女儿怎样劝阻，也坚持要手扶石刻拍照。我忙在路边选了一个角度，对老人说：“大家都在一个地方、一个姿势拍照，多没劲。哲学老人应有自己的个性。您看这个角度如何？”他看了看，边点头边说：“真不错，就在这儿拍吧！”他女儿松了口气说：“我家老爷子，别人说什么都行，我说什么他都不听。”他老爸却说：“别人说是为我好，你说，是因为你自己害怕。”说完周围的人都笑了。我想，这也许是道心理学命题吧！
这一带悬崖陡壁，怪石嶙峋，峰柱林立，沟壑纵横，明洞暗穴，时有所见。地形极为复杂险要，素有“一夫当关，万夫莫开”之称。解放前是土匪盘踞的老巢。国民党曾派了一个团的兵力，攻打了三个月，伤亡惨重，仓皇收兵，以后也就不了了之。直到解放后，才彻底根除了肆虐百年湘西匪患。
三个多小时后，尽管已是疲惫不堪，但我终于登上了黄石寨。松涛阵阵，凉风习习，放眼四顾，张家界的远山近谷尽收眼底，那远山群峰，层峦叠嶂，苍茫壮阔。随着云雾的变幻，如海波激荡起伏，诸岭似若往来游弋，时隐时现：那深谷幽峡，满目青翠，与潺潺溪水相映成趣。那成群结队的怪岩古松，星罗棋布。加之云雾缭绕，山色空蒙，或虚或实，使山谷中的一切景物，增添了几许似幻似真的神秘色彩，一如蓬莱仙境。展现了一派原始森林的古野风光，令人赏心悦目，击节赞叹不已。于是精神为之一振。顺口高吟：“天高地迥，叹华夏之无穷，水清山秀，赞江山之多娇；胸襟坦荡，不吟黄昏之曲，老骥伏枥，而奏有为之歌。”
在宛如人间仙境的黄石寨席地野餐的情趣，确是只能意会无法言传的，实乃人生一大趣事。
已经是下午一点多了，我们不得不从黄石寨东侧顺着密林中高低曲迥的石阶小路，一瘸一拐地下山了。
到了金鞭溪，不由驻足赞叹，异峰巧石，花草林木，与丽水清泉相映成趣，今人目不暇接，简直是一艺术长廊。尤其是那四百米高的“金鞭岩”状呈菱形，粗壮有力，棱角分明，在夕阳照射下，金光闪闪，璀璨厅目，恰如直插地面的金鞭，蔚为壮观。相传秦始皇在此赶山填海，龙王惊惶失措，派龙女佯与始皇成亲，龙女趁机用假鞭换走了秦始皇的赶山鞭。翌日，始皇用鞭赶山不动，一怒扔下鞭子，就成了今日的金鞭岩。
边贪婪地浏览金鞭岩两岸众多的景点，边匆匆赶往停车场。在返程的车上，我还恋恋不舍地回首张望那远山近水。是呀！这是一片神奇的土地，峰奇、石奇、树奇、花奇、水也奇，堪称张家界第一奇的是，那众多岩峰上虽然无土无水，但上面却苍松葱郁，青藤悬挂……
在武陵源的三大风景区里，仅不可不看的主要景点就有三百多处，绝非三、五日就能窥其全貌。我只能发出“祈假天年待重游”的感喟与奢望。
在归乡北上的列车上，用武陵源景点名称，凑成联句数阕，以志铭念：
浣溪沙
留君一坐蝴蝶树，古枫醉秋南天柱。天悬白练鸳鸯瀑。
古猿教子上天梯，石壁仙宫张良墓。奇峰倒影宝峰湖。
临江仙
将军列队天子山，点将台黄龙洞。擂鼓升帐御笔峰，向王天子宫。
神鞭护鹰小吴哥，回音谷飞来松。武士驯马青松岭，斜剑刺破天，众将出征。
鹊桥仙
九重仙阁，百鸟朝凤，天女散花闺门开。金鸡报晓清风亭，连理枝，幽谷凉台。
神仙锁，宝莲灯，腰寨仙人海。柳暗花明索溪峪，仙女私奔黄石寨。
蝶恋花
鸳鸯接吻夫妻岩，孤柱独伞，天门初开武陵源。西天取经花果山，天兵聚会神堂湾。
山重水复小仙山，九天银河，天然动物园。屈子行吟金鞭岩，曲径通幽纸草潭。
七古
百丈绝壁合欢树，
天桥遗墩大岩屋。
杉林幽径回音壁，
金凤展翅龙戏珠，
天然壁画望夫石，
土地公公背媳妇。
五女拜帅土家楼，
铜墙铁壁撑天柱。
