著名未来学家沃伦？本尼斯，曾任布法罗纽约州立大学的管理人员和辛辛那提大学的校长。在南加州大学，在洛杉矶，他创立了大学领导协会。他的著作，特别是《临时社会》揭示了新的组织形式。本尼斯从事过多种职业，体验过多种生活，但他始终与领导才能这一主题有着不解之缘。他说：“几乎从我开始考虑问题时起我就在思考领导才能。”他的第一篇主要的文章写于1959年，就是有关领导才能的。本尼斯在领导才能方面最著名的研究包括对90位美国领导者的分析。本尼斯说，他们或是左脑发达，或是右脑发达；高矮不齐，胖瘦不一；或伶牙俐齿或笨嘴拙舌；或过分自信或缩手缩脚；或西装革履意气风发，或蓬头垢面，失魂落魄；或相信群众或推行独裁。领导是全方位的，领导位置对所有人敞开。从90位领导者身上，本尼斯发掘到五个共同点是：
1.引导注意力的能力
引导注意力，实际是一个眼光的问题。具备设想一个令人注目的前景并付诸行动逐步实现的能力。成功的领导人能使自己的设想为其他人所信服，并把它当做自己的奋斗目标。
2.把握含义的能力
设想是一回事，将它转为成功的行动又是另一回事。掌握传达意义的技巧――沟通。如果一幅前景藏在一本洋洋洒洒400页的书中或被塞进塞满纸张的书桌里，只能发出几声咕哝的话，那它的实际用途就太有限了。明喻、暗喻等方法的运用、栩栩如生的描述及感情、信任、乐观和希望是有效管理的生命线。
3.赢得信任的能力
信任是把下属与领导黏合在一起的情感胶水。领导在人们心目中的形象必须始终如一。
4.自我管理的能力
自我管理的能力也就是自我调度的能力。领导者不需淋漓尽致地表现非凡的领导才华，也不认为成功就是亦步亦趋地完成任务。与之相反，他们看重的是坚忍不拔的精神、自身的学识、勇于冒险、承担责任和面对挑战。
5.学习的能力
重中之重是知识的学习。善于学习的人企盼失败或犯错。最糟糕的莫过于成功过早，因为它失去了在逆境和困境中学习的机会。
要点：
本尼斯注重领导的“情感的智慧”的研究。它的非常之处在于它使领导者不在乎别人有这样或那样的毛病，能以现实的态度看待事物，能对任何人――包括亲近的人――彬彬有礼，能相信人，甚至有时冒着危险，能在意见暂时不统一、暂时得不到承认的情况下坚持不懈。本尼斯的研究很有人情味，他认为领导能力并不是罕见的才能。领导者是后天培养的，而不是先天的，他们通常是些普通人――或者看上去很普通――并不具有上天赋予的魅力。领导才能并不是专属组织最高层的，它与各个阶层都相关。
