在美国，每年的工商管理学院入学能力测试中，都有一项GMAT考试，其中的语法考试有一个特点，就是主动语态和被动语态的对错考试。在一般的英语语法中，主动语态和被动语态都被认为是正确的表达，但在GMAT考试中，假如一句话能用主动语态来表达而用了被动语态，就算是绝对的错误。
比如说“作业被我做完了”一定要说成“我把作业做完了”才对。只有当实在不能用主动语态时才能用被动语态，如窗户破了但又不知道是谁打破的，才能说“窗户被打破了”。这种考试中对主、被动语态的敏感区别背后隐藏了一个重大的命题，那就是对参加考试的人面对所发生的事情是用主动思维还是用被动思维的区别。
一个习惯于被动思维的人会不自觉地用被动的方式来回答问题，而一个拥有主动思维的人则时刻会考虑主动地解决问题。
进入工商管理学院的学生，毕业后都要进入各大公司或机构做管理工作，管理工作中最重要的素质之一就是要有主动沟通、协调、解决问题的能力。凡是拥有主动心态的人，都比较容易成为出色的管理者。所以GMAT考的不是纯粹的语法问题，而是隐藏在语法背后的素质问题。
对于大多数人来说，被动的生活已经变成了生活的一种无意识行为，我们像牛一样被各种各样的事情牵着鼻子向前走或在原地转圈子，但由于被牵得太久了就忘了我们是被牵着鼻子在生活，有时候不被牵着还感觉不舒服。
比如，我们每天晚上的大部分时间都被电视机所消灭了，我们打开电视不断地换着频道，很少能看到实实在在的有意义的节目，整整一个晚上的宝贵时间就这样被浪费掉了，到最后很多人都得了电视被动症。虽然在电视上学不到任何东西，但是离开了电视又感觉活不下去。假如有一天晚上突然停电，看电视已成泡影，我们就会像没了魂的幽灵，整个晚上晃来晃去不知所措。
另外，就是现在的上网或网上聊天，和电视对我们造成的伤害几乎一样，我们有事没事就上网浏览，东翻西看，或者和一些毫不相关的人在网上瞎聊，经常聊了半天连对方是男是女还不知道，结果一晚上的时间就白白浪费掉了，最后回忆一下，既没有知识和智慧的收获，也没有真实的感情收获，但第二天熬不住又继续上网，就这样生命被不知不觉消耗掉了。
在英语中有一个词用得很形象，把对人没好处但又能牵着人鼻子走的东西叫“hooked on”，意思是被勾住了，就像一头猪被勾住了，那么离被屠杀的时间也就不远了。
人之所以会被动地做事，主要的原因是心中没有真正重大的事情要做或心中没有远大的目标要实现。当你发现自己陷在一种无能为力的生活境地时，你首先要有勇气走出这种生活，而走出这种生活又需要你放弃原来的利益和习惯。人最坏的习惯之一就是抱住已经拥有的东西不放，其实一个人只要舍得放下自己的那点小天地，就很容易走进宇宙的大世界。
在这个五彩斑斓的世界里，你只要具有主动的思想，勤奋地去追求，那么你就会发现，世界的精彩并不遥远，平凡和杰出也只有一步之隔。“主动”就是它们的起点，如果你不主动去做，它们永远也不会降落到你的身上，你只能眼巴巴看着别人的出类拔萃。但是，有一点你一定要记住：你惟一不应该有的“主动”就是“主动地回避生活的精彩”。
