1.长话短说——通信的含义
自从人类诞生以来，在语言还未产生之前，人与人的日常交流和沟通过程中，肢体语言是人们传递信息和交流感情的唯一方式，这就是最原始通信的雏形和起源。后来，随着劳动和生产活动的日趋频繁，人类社会也向更高层次的方向和水平发展，交流和沟通的内容也更加丰富，信息量徒然倍增，通信被赋予了新的内涵。
通信属于自然科学范畴。通信就是信息的传递，是指由一地向另一地进行信息的交换与传输，它的目的是传输消息。
然而，随着社会生产力的发展，人们对传递消息的要求也越来越高，在各种各样的通信方式中，利用“电”来传递消息的通信方法称为电信，这种通信方式具有迅速、准确、可靠等特点，而且几乎不受时间、地点、空间、距离的限制，因而得到了飞速发展和广泛应用。
通信的方式可谓五花八门，不胜枚举。其中最主要的是以光电传递为主的古代的烽火台、击鼓、旗语、现代电信等方式，以及以实物传递为主的驿站快马接力、信鸽、邮政通信等信息传递方式。
古代的通信对远距离来说，最快也要几天的时间，而现代通信往往以电信方式为主，如电话、快信、短信、传真电子邮件等注重即时的通信。然而作为自然科学来说，邮政通信更能体现人与自然的和谐与沟通，但在现今注重经济利益的时期往往不注意人与自然的关系，致使人们对与邮政通信相对的即时通信不太喜欢。
人类自存在以来，就总是要进行思想交流和消息传递的。远古时代，人类用表情和动作进行信息交流，这是最原始的通信方式。后来，人类在漫长的生活中创造了语言和文字。在交流感情的过程中，人类还创造了许多信息传递方式，如古代的烽火台、金鼓、锦旗，航行用的信号灯等，这些都是解决远距离信息传递的方式。
进入19世纪后，人们开始试图用电信号进行通信了。电缆通信是最早发展起来的通信技术，它用于长途通信已有60多年的历史，在通信中占有突出地位。
在光纤通信和移动通信发展之前，电话、传真、电报等各用户终端与交换机的连接全靠市话电缆。电缆还曾是长途通信和国际通信的主要手段，大西洋、太平洋均有大容量的越洋电缆。
目前广泛应用的是第二代移动通信系统。它采用窄带时分多址和窄带码分多址数字接入技术，已形成的国家和地区标准有欧洲的GSM系统、美国的IS-95系统、日本的PDC系统，我国主要采用的是欧洲的GSM系统。
第二代移动通信系统实现了区域内制式的统一，覆盖了大中小城市，为人们的信息交流提供了极大的便利。随着移动通信终端的普及，移动用户数量成倍地增长，第二代移动通信系统的缺陷也逐渐显现，如全球漫游问题、系统容量问题、频谱资源问题、支持宽带业务问题等。
第三代移动通信系统也就是人们常说的“3G”，是向未来个人通信发展的一个重要阶段，具有里程碑和划时代的意义。
目前，我国电话网的规模和技术层次均有质的变化，已初步建成了以光缆为主，微波、卫星综合利用，固定电话、移动通信、多媒体通信多网并存，覆盖全国城乡，通达世界各地，大容量、高速度、安全可靠的电信网。
2.独木成林——通信的分类
通信的分类有很多种，按照不同的标准，大致可分为五类：
（1）按传输媒质分类，通信可分为有线通信和无线通信。
有线通信是指传输媒质为导线、电缆、光缆、波导、纳米材料等形式的通信，它的特点是媒质能看得见，摸得着（明线通信、电缆通信、光缆通信）。
无线通信是指传输媒质看不见、摸不着（如电磁波）的一种通信形式，它包括：微波通信、短波通信、移动通信、卫星通信、散射通信。
（2）按信道中传输的信号分类，通信分为模拟信号和离散信号。
模拟信号：凡是信号的某一参量（如连续波的振幅、频率、相位，脉冲波的振幅、宽度、位置等）可以取无限多个数值，且直接与消息相对应的，模拟信号有时也称连续信号。这个连续是指信号的某一参量可以连续变化数字信号。
凡信号的某一参量只能取有限个数值，并且常常不直接与消息相对应的，也称离散信号。
（3）按工作频段分类，通信分为长波通信、中波通信、短波通信、微波通信。
（4）按调制方式分类，通信分为基带传输和频带传输。
基带传输是指信号没有经过调制而直接送到信道中去传输的通信方式。
频带传输是指信号经过调制后再送到信道中传输，接收端有相应解调措施的通信方式。
（5）按通信双方的分工及数据传输方向分类，通信分为点对点之间的通信、单工通信、半双工通信方式。
对于点对点之间的通信，按消息传送的方向，通信方式可分为单工通信、半双工通信及全双工通信三种。
单工通信，是指消息只能单方向进行传输的一种通信工作方式。单工通信的例子很多，如广播、遥控、无线寻呼等。这里，信号（消息）只从广播发射台、遥控器和无线寻呼中心分别传到收音机、遥控对象和传呼机上。
所谓的半双工通信方式，是指通信双方都能收发消息，但不能同时进行收和发的工作方式。对讲机、收发报机等都是这种通信方式。所谓全双工通信，是指通信双方可同时进行双向传输消息的工作方式。在这种方式下，双方都可同时进行收发消息。很明显，全双工通信的信道必须是双向信道。生活中全双工通信的例子非常多，如普通电话、手机等。
