尽管健康可以很容易地被定义为在身体和精神上感觉良好，焕发青春之感，但“适应性”（部分地区翻译为“体适能”，即身体适应环境的能力）就是一个比较复杂的概念了。首先，不同的运动需要人体拥有不同的适应性，也就是说一种适应性对应相应的运动类型需要。一个世界短跑冠军拥有超常的短跑能力和爆发体质，但他的适应性却无法保证他能完成马拉松全程比赛。这种现象在体育界非常普遍，这也是为什么某个项目的优秀运动员在转项后就很难再出优秀成绩的关键所在。不同竞技项目的运动员个人适应性的建立是一个非常复杂的科学过程，它涉及到专门设计的膳食和运动锻炼计划，这些计划应该能有效地监控人们，使他们能够达到更好的状态，而不是去限制他们。之所以提到这些，我们是想告诉大家，首先，你需要确定你的健康目标，接下来，你应该选择与之对应的饮食和运动锻炼方式。人体适应性的建立在很大程度上依赖于饮食的支持和配合，而且其依赖程度远高于你所想象。
比如，假设你希望自己能参加艰苦的长途跋涉徒步旅行，那么你所需要的训练就与你打算提高网球水准时的训练截然不同了。对于大多数人来说，他们提升自身健康水平的愿望并不是太强烈（这么说或许会使他们感觉尴尬）。他们仅仅是想通过运动来让自己更有活力，或者是为了去掉不想要的体脂（当然，你也可以把它叫做减肥，但我们提醒大家，体脂对人体而言是必不可少的），或者是为了让自己看上去更健康以及自我感觉很健康，或者是为了让自己早晨起床时更有精神，或者是为了减少躯体的疼痛不适。
“我们把自己的身体搞得越好，我们的自我感觉就会越好”的大众观点，几乎没谈到年龄对于健康的影响。其实，到了 30 多岁时，你就能明显感觉到自己年轻时燃烧的那股活力不复存在了。到了40多50岁时，你就很难为自己的健康感到自豪了，尤其是当你才爬了3层楼梯就气喘吁吁时。而到了 60 多岁，你就得调动全身的积极性来保住你的健康了，除非你想早早地就开始衰老。
