“……是他女朋友的表哥嘛，人要是想老婆急了眼，谁还管你什么纪律不纪律呀，真是！”
“那也不能拿工作当交易啊，‘文化大革命’过来的这批年轻人呀，你算没法……”
看见他进来，他们尴尬地收住了各自的下巴颏，任凭他找茬儿似的把发文本在桌子摔得砰砰响，全都装聋做哑埋头各干各的事。他真是一肚子恶火无泄处，那会儿谁要是站起来申斥他一句，谁就能当他的出气筒！
舌头片子压死人，他背不了这种不明不白的黑锅。他要在队里，在会上，把这个案子的来龙去脉、是非曲直，当面锣对面鼓地摆出来。不错，葛建元是杜丽明的表哥，他不否认，可就算是杜丽明的亲爸爸，和他徐五四又有什么相干！他得讲清楚，他徐五四干公安十年了，有过一件徇私舞弊的事没有！不信可以到他原来的派出所问问去，他从没陷害过一个好人，也没包庇过一个坏人，面对着公安人员八大纪律、十项注意，他问心无愧！可事情讨厌就讨厌在，对那些不负责任的议论，人们说了也就说了，听了也就听了，并没有谁会认真地跑来向他核对究竟，他要是一本正经地挨个儿去做通说明的解释，不但滑稽可笑，而且岂不反有“此地无银三百两”的嫌疑了吗？那才真是所谓“越描越黑”了，他不能那么冒傻气。最好的办法，最顺理成章的方式，就只有等到队里研究这个案子的时候，他把前前后后，是是非非，都说出来。反正对这些流言飞语，他一来没那种眼不见为净的涵养，二来也不想当个三脚踹不出个屁来的受气包。
他去问过组长：“葛建元的案子到底怎么着？老这么抻着算怎么回事？”组长却反问他：“凌队长怎么和你说的？”“说以后找齐了人专门研究。”“那就等他回来再说吧，这案子是他亲自抓的。”
他也去找过殷副队长，“郑媛案不是缺人吗，缺人为什么不让我参加？”殷副队长说：“你冷静啦？”他说：“我的检查不是早就交了？”“啊，你当一份检查就完啦？我还从来没见过你这号的，人家再有多大毛病，毕竟是有丧子之痛的，就说是人之常情吧，这时候也该安慰安慰人家才是道理，哪有张嘴就骂的？老百姓尚且懂得为人处世不能那么横，你一个公安人员，凭什么冲人发脾气！你惹完娄子一转身没事了，你知道人家受得了吗？知道周围群众是什么反映吗？跟你说吧，人家的意见大了！”
这事，徐五四理亏，当然不能犟嘴。“那您说怎么办吧，给处分也行，反正不能不让我工作。”
殷副队长未置可否地摇摇脑袋：“上次队务会研究定了，你得登门道歉去。至于能不能参加这个案子的工作，等凌队长回来再说吧。”
凌队长为一个倒运黄色录像带的案子，带着于英雄去沈阳了，徐五四盼星星盼月亮地等他回来，一来他无论如何得争取参加郑媛案的工作，二来葛建元这档子事也想赶快图个了结。另外，他的表还一直扣在凌队长的办公桌里呢，这些天，无论他怎么口破唇焦地跟妈解释，妈还是疑心那表早叫他给鼓捣丢了，动不动就跟他犯急。
这天下午快五点了，他接了一个电话，是杜丽明打来的，约他下了班到崇文门的便宜坊饭店去。
“便宜坊，干吗？”
“不干吗，请你。”
杜丽明没多说就把电话挂了。
下班以后，徐五四匆匆忙忙换了件便衣，骑上车子直奔崇文门来了。他记不清这是不是杜丽明头一回使用他这个电话号码，过去一向是他打电话找她的，如今谈情说爱，真跟电影里演的一样，女跑男追，已是约定俗成的公式。何况杜丽明的脾气，就是真喜欢上谁，也绝不会上赶着去追，她是那种端着架子等男的追她的主儿。今天抽的是什么风？又打电话，又请吃饭，他的生日？早过了呀。
赶到便宜坊饭店，杜丽明正推着自行车在门口等他呢，见了他就不耐烦地说：“怎么才来？我还以为你闯红灯，叫交通警给扣了呢。今天街上查得特严。”
看着杜丽明推起自行车，边说边往马路沿走，他才知道她并不准备在这儿打牙祭，便问了一句：“上哪儿？”
“跟我走吧，反正今天保准让你吃上烤鸭。”
杜丽明率先骑上车子，领着他往南，又往东，不大会儿进了一片楼区。他跟着她把自行车锁在一个楼门口，上了二楼，见杜丽明敲门，他问：“这是谁家？”
“等会儿你就知道了。”
天色已经全黑，楼道里没灯，暗得看不清人的眉眼。楼梯拐弯儿的地方肯定堆了太多的东西，五四上楼时撞在上面，八成蹭了一裤子灰。房门开了，屋里的日光灯很刺眼，把开门的人衬出一个近黑的轮廓。徐五四只听到一迭声的“请请请”。是个男的，嗓门挺粗。
这是那种单居室的小单元，门前的过道很窄，只有一个人转腰的容量，还被凌空晾着的几只袜子、裤衩之类的东西拦做两半。徐五四一走进来，立刻被一股子酸不溜丢的气味罩住了，像是被窝儿里才有的那种恶臭。走进房间一看，更乱，浏览一圈，又实在没几样家什，床、桌子、柜，一看就知道都是自己打的，样子俗、活儿也粗。墙角斜着一捆用铁丝拢起来的木料，旁边还放着几只蒙着厚厚灰尘的纸箱子，纸箱子上歪斜着一个同样尘封的大鱼缸，鱼缸里没水，却塞着一个竹皮扦的旧鸟笼子。
主人手里拎着扫把，正在扫地，地上烟头狼藉。杜丽明一进来，就大叫有味儿，埋怨为什么不开窗子。
“这不，我也才回来嘛。”主人用扫帚招呼五四，“快坐快坐，别客气。”
徐五四这时才把他看仔细了。这人的岁数和自己差不离，身板儿却粗壮得多了；而在那颗大得出了号的脑袋上，头发却留得很短，一根根小针似的立着；一对浓浓的眉毛更是粗糙触目，像是现贴上去的两片干草，线条分明的下巴则刮得青青，让人看了不怎么舒服。人就是这样，要是长得太过“丈夫气”，反倒近于凶野了。
杜丽明打开一扇窗户，然后转过身来冲五四笑了一下，“不认识吧，我表哥，葛建元，今天就是他做东。”
“啊”徐五四愣在那儿了。在这一愣之后，他心里猛然暴躁起来，觉得自己简直就像个牲口似的，被杜丽明随意地吆喝来吆喝去，而自己的主意却一点不被她当回事。谁叫你领我上这儿来的！谁叫你领我上这儿来的！他已经非常确切地感觉到胸口上的那团无名火，正在一拱一拱地往上顶！
“坐坐坐，”葛建元殷勤的笑模样跟他那两片粗眉毛一样，就像是刚从别人脸上偷来的，和他那副“硬汉”式的尊容完全对不上号，连那客气的声音也显得过分装饰：“便宜坊太挤了，要等上座儿，人家也该到点关门了，还不如买回来家吃清静呢，真的，我就爱清静。”他匆匆忙忙用扫帚又在地上划拉了两下，便张罗着和杜丽明摆放桌子板凳。
杜丽明不知从哪儿拿出一只拳头大小、古色古香的玉石怪兽来，端在手上玩味着。
“哎，表哥，这是什么玩意儿啊，玉的？”
“哦，哦，这是人家的，假玉。快来搬桌子吧。”
杜丽明又把那图腾似的无名兽对着灯光看了一会儿，才兴犹未尽地放在五斗柜上了。
看着葛建元在桌面上摆了三副碗筷，徐五四板着面孔，说了一句：“你们自己吃吧，我吃过了。”他与其说是给葛建元难堪，不如说是跟杜丽明赌气。
葛建元稍微怔了一下，转瞬之间又恢复了笑态，“你别逗了，这才七点多，你吃什么啦，怎么着嘿，不是瞧不起我吧？”
杜丽明却凝聚起一脑门警惕，在他脸上审视了一下，问：“你怎么啦？”
“没怎么，我在路上吃过了。”
杜丽明的眼睛瞪起来了，“怎么回事你，干吗这么不痛快？在单位里不顺心，别满处乱撒气呀！”
反倒是葛建元打起圆场来了，“哎，得了丽明，你赶快到厨房去把鸭子端上来吧，那么厉害干嘛，五四儿头一次来，这是跟我见生。”他在五四的名字后面故意加上了一个儿音，透着就那么亲热。
看着杜丽明老大不满的样子，徐五四只好闷闷地坐下了，心里却别扭透了。在杜丽明去厨房端烤鸭的时候，他一句话也没跟葛建元说。
烤鸭端上来了，金油闪亮，白煞煞的葱段整齐地码放在小碟里，旁边还放着深红色的甜面酱，荷叶饼大概刚在火上捅了一下，端上来还冒着热气呢。葛建元说还准备了几样小菜，跑到厨房里收拾去了。趁这工夫，杜丽明冲他问：
“今天又和你们队长不痛快啦？”
徐五四的目光在她脸上怨烘烘地停了片刻，才说：“领我到这儿来，事先怎么不和我商量一下？哪怕你跟我言语一声也好呀。”
杜丽明嘴巴动了半天，没说出话来。五四明知道这种指责的口气会叫她的自尊心受不了，可他自己气起来，也顾不上那么多了。
“你，你这人真不懂事，怎么好赖不知呢？人家好心好意请你吃烤鸭，花钱费工夫，你倒这么不满意那么不满意的，你还是公安人员呢，连起码的礼貌都不懂。”
“葛建元和我们案子有关系你知不知道，我怎么好跑到他这儿吃吃喝喝呢？”
“哎——，你不是说我表哥没问题吗？他要有问题，别说你了，我也不会跟他有来往。人家今天不过是想谢谢你，一片好心，你也别太叫人过不去了。”
“谢我什么？你把那件事告诉他了？咳，瞧你这张嘴！”
这时，葛建元两手端着三四个盘子进来了——油炒花生米、松花蛋，还有猪头肉。他们不再往下说了，徐五四还是第一次对杜丽明这么横鼻子竖眼睛地说话，所以一肚子气似乎也消了大半，他也不能太叫丽明过不去了，葛建元毕竟是她从小相熟的表哥呀。于是他脸上的气候不再那么冰冷，甚至还站起来去接了一下葛建元手上的盘子。
葛建元又哈腰到床底下拿酒，“五四儿，喝啤的还是喝白的？”
他摆了一下手，“我不喝酒。”
“嘿，男子汉大丈夫，不喝酒？来来来，不喝不够意思，今儿嘿，我奉陪到底，咱们同醉！”
他皱着眉，他听不惯葛建元这种油里巴唧的腔调，可还是强迫自己用一种平淡的声音回答：
“我真不喝。”
“算了，表哥，喝个酒，干吗还求爷爷告奶奶的，他不喝你喝。”杜丽明看也不看他，在自己和葛建元面前各摆了一只杯子。“给我来点啤酒，一点啊。”
都落了座，葛建元高声劝菜，“来，吃吃吃。”并且率先大嚼大咽起来。
徐五四动作机械地夹起一粒花生米，放进嘴里，却不辨其味。他把筷子放下，眼睛被迎面墙上挂着的一幅油画猛地刺了一下，那是个半躺在床上的全裸体的外国女人。这画和那些家具一样，一眼就能看出来是极不高明的自制品。葛建元注意到他的视线，也扭过头来看了一眼，解释说：
“维纳斯。”
杜丽明说：“表哥，你一个大小伙子的卧室，单独挂上这么一张画，实在不好，快拿下来吧，我看着都难受。”
“世界名画，外面都有卖的……”
“挂世界名画也得讲究场合环境，对不对？就冲你这猪窝似的地方，挂这画就不顺眼，听见没有，拿下来！”
徐五四却带着毫不信任的冷笑，问：“你怎么知道这是维纳斯，是你画的？”
“我哪儿有这个本事呀，是一个朋友画了送给我的。也他妈不白送，搓了我两顿饭呢，一顿新侨、一顿华都，操！也不便宜啦。那小子，是个吃主儿，嘴刁着呢。”
徐五四扭过脸对杜丽明说：“怪不得，这两年维纳斯见多了，可还没见过这么色相的维纳斯，原来出自这类手笔。”
杜丽明不知道他是不是又犯牛脖子呢，所以没搭他的茬。葛建元很尴尬地哼哼两声，还是表现出极大的肚量，“好好好，你们不乐意看，我拿下来。”他嘴里一边嚼着，一边起身把画摘了下来，反扣着靠在柜橱边上，然后解嘲地笑道：“咱那哥们儿是业余的，画得水平不高，水平不高。”
徐五四的眼睛又落在柜橱上，刚才丽明放在上面的那个玉兽，这一会儿工夫不知给收到哪儿去了。
“哎，表哥，拿菜刀来，该把鸭皮片下来了。”
“我这儿有刀，”葛建元从裤兜里掏出一只个儿不算小的弹簧刀，啪地打开，就用它来片鸭皮，油腻腻的鸭皮迎刃而落，看得出，那刀子是相当锋利的。徐五四想说什么，话到嘴边又咽回去了。
“来，吃！”葛建元张张罗罗，片完鸭皮又把荷叶饼、葱、酱一劲往徐五四这边挪，“我专门挑了只大个儿的，一只就十五块六毛八，你们就甩开腮帮子吃吧！”
徐五四用荷叶饼包了一块鸭皮，很不是味的吃了。他只盼着能早早地结束这顿令人尴尬的晚饭。看看葛建元，这家伙吃相很粗，自斟自饮，兴致极高，把新开盖儿的一瓶竹叶青干下去一大半，没一会儿工夫便酒酣耳热的有几分醉相了。
“嘿，”他摇晃着手里的酒杯，把一张通红的橘皮脸凑近五四，“咱们闲话少说，言归正传，今儿我得好好谢谢你。”说完，咕咚，把酒吞下去，然后把光光的杯底儿亮给五四看，油嘴里还打了一个异常响亮的酒嗝。
五四冷冷地说：“我不用你谢。”
“你用不用是你的事，我谢不谢是我的事，对不对？”葛建元说话开始有点绊舌头了。“妈的，我们那派出所，老他妈挤兑我，哪年不得找我几次茬呀，结果怎么着？一根稻草也捞不到，咱他妈本来就没事嘛。丽明你别管我，我今天高兴了。妈的，居委会那帮老娘儿们也狗仗人势，也要来欺负欺负我。那天，嘿，我告诉她们了，咱哥们儿在分局现在也有认识人了。五四儿，下回你再来，穿上你那官儿服，戴上你那壳儿帽，镇镇她们，不用你干别的，就在那帮老娘们跟前，和我有说有笑地这么一走，你就算给我戳了大份了！叫她们看看，警察找我不都是坏事，咱也有警察哥们儿！”
