一、会展旅游的现状和特点
目前，我国的会展旅游业总体上还处于规模小、经营散、竞争力弱、效益差的状况，同时由于政策限制，国内旅行社目前还不能为国外参展商办理签证、货物报关等全程手续，旅游服务项目和水平与国外相比差距很大，会展外活动的吸引力差，使与会者和参展者缩短了逗留时间，流失了许多旅游收入。
会展旅游者主要由会展参与者、陪同人员、家属等组成。吸引会展旅游者的资源主要是会展本身的吸引力以及会展地的旅游资源因素，如自然景观、文物古迹、民俗活动、都市风貌、游乐景观、购物场所和风味美食等。因此，要开发会展旅游，必须具备良好的区域环境、交通条件和气候条件，要经济发达、政治稳定、设施齐备，并能满足旅游者的观光、休闲、美食、购物等需求。
与观光型旅游者和一般的商务客相比，会展客商在会议主办地的停留时间长，消费也大得多。美国波士顿市的统计资料表明：1997年，该市会议旅游者的人均消费为324美元，而所有类型旅游者的人均消费只有97美元（不住饭店）或176美元（住饭店），同时会议旅游者的停留时间也高于平均值，达2.25天。根据我国2000年国内旅游抽样调查报告，会议旅游者每次出游人均花费为1675.3元，居各类旅游者之首，该年我国会议旅游者平均在外逗留天数为5.9天，而观光旅游者为4天，度假／休闲旅游者只有3.4天。会展能给举办地带来巨大的经济效益，会展旅游者在其他方面的消费支出往往数倍于在会展场馆内的支出。举办一次千人以上的国际会议，大多能带动一条集交通、住宿、餐饮、购物为一体的“旅游消费链”。通常，会展旅游者的消费是普通旅游者的2～3倍。
而且，会展旅游可以在旅游淡季举行，因为会展旅游属于以工作为主要目的的旅游活动，参与者一般都会避开假期，选择工作日出游；会展活动规模一般都很大，需要在能够腾出足够房间和场地的淡季进行；会展组织者对价格都较敏感，选择淡季能以较低的价格获得较好的服务。这对旅游目的地来说，能有效地调节淡旺季客源不均衡的问题，大大提高当地旅游设施利用率，从而提高相关企业利润率。
2004年第18届香港国际旅游展特别把展会的第二天定为“商务旅游日”，在展会期间举办的一系列论坛和研讨会上，香港旅游界普遍对国内的商务旅游市场看好，他们认为“随着中国经济的蓬勃发展，特别是中国加入世贸组织以后，国企或国内用户到香港或海外参加国际性展览会或大型会议亦渐渐成为市场的新趋势”。但由于我国旅游管理部门为了做出政绩，往往更重视眼前利益和短期项目，如观光旅游和奖励旅游等，对需要长远规划和长远投资的国际会议旅游很少考虑。相比之下，在北京国际会议中心开会时常可看到韩国旅游局的工作人员帮助本国学术团体争取国际会议的场景，而我国旅游界帮助会展业申办有关会展的情况却几乎没有。大型会展具有强大的聚集人气的功能，如2000年悉尼奥运会可以说为澳大利亚的旅游业注入了一支强心剂。据世界旅游组织的估计，奥运会为澳大利亚带来了额外的160万海外游客。根据以往奥运会举办城市的经验，奥运会参赛期间一个直接参赛人员带来的外国旅游者为30～40人，据预测，2008年北京奥运会正式参赛人员将突破2万人，届时将有60万以上的海外旅游者来北京观看比赛和旅游，中国的旅游业必将再创新高。中国旅游业如何真正与会展业结合起来，这是我们必须认真思考并解决的问题。
由于会展客商饭店是一定要住的，而游玩却在两可之间，即使要到景点游玩，但我国目前主动到会展市场招徕客源的景点还寥寥无几，主要靠旅行社的组织，所以我们在会展旅游中，将重点论述旅行社在会展业中的定位和运作。
二、我国会展旅游业的不足
我国的会展业原来一直由经贸部门管理和经营，旅游部门是最近几年才开始介入的，较早介入的是北京市旅游局，它从1995年就开始了对会展旅游业的研究。目前北京、上海等大城市在政府主导会展业的发展中将会展业与旅游业密切结合在一起，其中北京市举办的几次大型国际会展业研讨会都有北京市旅游局和首都旅游集团的参与。
目前，我国会展旅游业才刚刚起步，其中有很多问题亟待解决。
一是市场化不够。在我国会展旅游业的发展中，最重要的问题是市场化程度过低。没有形成会展组织者、目的地接待者完整的接待服务体系。国际会展业的成功经验表明，会展组织者、目的地接待者分工体系是会展旅游业发展的重要内容，但我国目前无论是会展旅游企业还是政府都较关注目的地接待者，对于会展中最为重要的会展组织者缺乏认识。
与市场化程度较低相对应，政府主导会展旅游业发展，行政干预过多，导致会展业非市场化，主要表现在对场馆建设等方面参与过多，而对会展管理体系、服务体系建立等方面参与较少。政府组织的一些会展不计成本，使得很多会展公司对这些会展业务敬而远之。
二是外部环境亟待改善。会展旅游业作为都市旅游的重要组成部分，其发展尤其依赖外部条件的完善，但目前我国会展旅游业发展的外部条件还不健全。日本等国为发展会展旅游业曾设立了《通过促销和举办国际会议等振兴国际旅游法》，但我国旅游行政管理部门还没有从扩大国际旅游业的角度，以法律、法规的形式促进会展旅游业的发展；城市环境也有待改善。会展旅游业作为都市旅游业的重要组成部分，其发展受制于国际旅游城市的发展。目前我国就连北京等城市距离国际旅游城市的标准还有相当差距，这严重阻碍了会展旅游业的健康发展。
三是重硬件轻软件，重展轻会。目前我国省会城市和大型城市几乎都将会展业作为其经济发展的增长点，并将重点放在场馆等硬件设施的建设上。但会展旅游业的发展绝不仅仅依赖场馆的建设，其发展更依赖于软环境的规范化、国际化等。按照国际上对会展及奖励旅游业的认识，会展包括MICE的四个方面。我们且先不提奖励旅游，会展旅游业至少应是会议和展览并重，但是目前各地在开展会展旅游业研究的过程中非常重视展览而较为忽视会议。比如，北京市政府研究室做的《北京会展业发展研究报告》中几乎只字未提会议的问题，通篇都是展览业的情况。
四是国际化品牌的会展少。世界上会展业发达的国家或地区举办的大都是世界著名会展，如米兰国际博览会、巴黎博览会等等，但在我国除广交会等会展有一定的世界性影响外，绝大多数会展都是临时的、国内的。
五是对会展业缺乏科学研究。目前，我国对会展旅游业的研究还处于初级阶段，对会展旅游业各方面还没有形成统一的认识。最大的问题是没有建立一套科学的统计指标体系，导致统计口径混乱，无从分析会展业的范围、效益等。比如，会展业对经济的贡献程度从1∶4～1∶10各种说法不一。这严重阻碍了会展旅游业的健康发展。
我国会展旅游业亟待解决的上述问题。
会展旅游中介组织将大批出现，会展旅游市场将专业化细分，大型旅游企业将大批进入会展旅游市场，这是我国会展旅游发展的趋势。目前我国的大型旅游集团如上海锦江、中青旅、春秋旅行社等已经加入了国际会展组织，开发会展旅游市场，但更多的大型旅游集团如陕西旅游集团等还没有完全介入会展旅游市场，或仅仅从事了DMC的接待服务工作。这些大型旅游集团已经普遍看好会展旅游市场，有的正在开始进行市场调研，有的已经开始参与场馆建设，有的正在申请加入国际会展协会等，可以预见，今后几年我国的大型旅游集团将以其规模大、服务全、无形资产高、资金实力强等优势进入会展旅游市场。
三、会展与旅行社
（一）旅行社与会展旅游产品
旅行社是生产和销售旅游商品并通过为旅游者提供导游等服务而取得收入的旅游企业。旅行社的出现标志着旅游活动进入了一个新的阶段，它将原来分散的、个别进行的旅游活动进一步社会化，把旅游需求者与旅游经营者联结了起来。旅行社的作用表现在，旅行社可以向旅游者提供旅游方面的信息，便于旅游者进行统一的一次性购买从而大大简化旅游过程中的交换关系；作为旅游活动的组织和协调者，及时地向旅游者提供他们需求的有关旅游产品和服务。
具体来说，旅行社的主要业务大致包括：代客订购车、船、飞机票，代客预订旅馆；推销旅游产品、组织旅行团，提供导游和陪同人员；接送旅客行李，办理包装、托运手续；指导或代办出入境、过境、居留和旅行的必需证件，代办有关保险手续，代办兑换外币、旅行支票和推广使用信用卡等；拍摄旅游纪录片、录像片，制作旅游幻灯片等；根据旅游者的要求，组织对口专业旅游等。
由于会展参加者也需要有人为他们的异地移动提供相应服务，而旅行社在这方面具有丰富的经验，可以为会展客商提供专业的服务，所以旅行社与会展的结合就有了先天的姻缘。会展组织者将票务和旅游接待工作委托给旅行社，这不但可以省去自己工作中的大量麻烦，而且通过旅行社可以以更优惠的价格提供更优质的服务。
会展旅游近几年在国内启动后，作为传统的旅行社和广东的著名品牌，广之旅公司早在几年前就成立了会展中心，专门开展针对会展客人的旅游服务。现在珠三角的会议越来越多，广之旅已经参与接待了许多大型会议，早就是会展商务旅游的受益者。海南国际会议接待中心接待英特尔公司会议，在谈好使用的设施及享受的服务后，英特尔公司按国际惯例拿出总消费额的15%作为利润付给接待中心。从此，双方不在价格、成本上计较，接待中心把精力放在提供优质服务上。客商对于应该支付的费用还是愿意支付的，因为如果一味降低价格，那服务肯定也会打折扣。
（二）旅行社产品的生产与销售
