乌金西坠，残阳如血。
傍晚五点钟，太阳正在下山，天地万物镀上一道金边。地上好象下了火，处处升腾着热气。
我穿着运动服运动鞋，头戴大草帽，风尘朴朴地赶到了绵山东侧底下的上步村。
放眼一看，村口有几家商铺，其中就有一家小饭馆。我便拐进小饭馆，一屁股坐到长木櫈上，要了一大碗肉丝面。
现在不是旅游旺季，客人不多，店里头有些冷清，除了老板伙计就只有两名食客。
我饿坏了，肉丝面一端上来，我就风卷残云一样，转眼把大碗面吃个干干净净。然后我一抬头，瞧见了店老板。看他样子应该是本地人，于是我便向他打听云鹤观的位置。老板却摇摇头说，没听说过。
再问另外几个人，也都说不知道。
走出饭店，我又向几名导游打听起云鹤观，他们也是一脸的茫然，连连摇头。
我不禁有点沮丧，喝过一口水，继续在村子里挨家挨户的打听，还是问不出个所以然。
绵山这么大，总不可能来个地毯式搜索啊，在深山茂林里，就是EP-3E侦察机也难以探测到小型建筑物。登寻人启示？那也没时间了……我想来想去，一时没有好的法子，只好在村里到处转悠，逢人就打听。
我瞅见一间化肥店的木门外正坐着一位大叔，在悠闲地抽着烟，便走了过去。
店里地方不大，放满用编织袋包装的化肥颗粒，一袋袋堆得老高，周围充斥着一股怪味。店老板是个憨厚的中年人，正坐在竹椅上，手捧大竹筒“咕噜咕噜”的抽着水烟，一边朝门外张望着。
我于是走上前问：“老板，云鹤观怎么走？”
老板一脸茫然，说：“啥？云鹤观？我没听说过呀。”
我不免失望。
正不知如何是好，突然灵光一闪，我蓦地想起苍梧道长那大异于常人的长相，于是又问：“那么，这条村里有道士来过吗？你有没见过一个蜡黄脸、三角眼、扫帚眉的老道长？”
老板想了想，说：“绵山上有几座道观，游客多、香火鼎盛，自然会有道士下山到我们村里来——有些是真正在山上居住的，也有些是江湖神棍，专门骗游客钱的——不过你说的那位道长，倒很象每个月来我这买化肥的一个人。嘿！他跟那些神棍大不一样，我看他是有真本事的。”
折腾半天，终于有眉目了。我连忙掏出几根香烟递过去，又问：“哦，他都有哪些本事呀？”
老板接过香烟：“以前呐，我们村里有人家撞上邪乎怪事，找他帮忙作法，还别说，他摆个香案搞个什么灯阵，一招一式都很见功力，有板有眼。他作法之后，那几户人家就再没出怪事了。”
“他是不是瘦小个子，叫苍梧道长的？”
“对的，是个瘦小老头。他的名字我倒没有问，每个月他来我这里，都是买了化肥立刻就走，一点不耽搁。”
老板口中的瘦小个道长，十有八九就是苍梧道长了。我压制住心头的兴奋，又问：“那他是走哪条路上山的？”
老板向其中一条小路一指：“喏，就这。”
那是一条羊肠小路，崎岖难行，根本不见有人从那上山。
一抬头看天色已经黑了，我便找个间小旅馆住下，第二天天不亮就起床上山。
大山里空气就是清新，令人心旷神怡，一路上绿树清溪数不尽，鸟啼林间，猴戏树梢，让人仿佛回到亘古岁月。大自然的一切都是多么美好，虽然从大学到毕业出来参加工作，这么多年我一直生活在大城市里，但骨子里却向往着人迹罕至的深山老林。
路过一片低矮的灌木丛，我看到一个小小的石头池子，仅比饭桌大一点点，水十分清澈。站在远处一看，宛然是一大片碧绿，不带一点儿杂色，就象一块价格昂贵的上等玻璃种翡翠。而且周围古木苍翠，绝壁生烟，更添几分瑶池仙境的味道。我不禁看呆了，要不是赶时间，我一定跳进池子里泡上个把时辰。
稍稍喘过一口气，便接着赶路。
日头渐渐升至高空，我气喘吁吁，汗流浃背，小腿上还多着几道划痕。小山路真是不好走。一路上别说是道观了，连人影都没见到一个。
还好，我做了两年房地产经纪，每日东奔西走，练就了一个好身体，也练就了顽强的意志，不怕苦不怕累不怕受挫，即使是在极端不利的情况下，我也能及时调整好心态、排除障碍，完成任务。
化肥店老板的话，令我有信心继续往前走，我相信他所描述的跟我要找的是同一个人，即苍梧道长。再一想起朱建新被绑在病床上那个痛苦的表情，我更加不敢耽搁，多耽搁一分钟他就多一分煎熬，他的生存意志也会不断被削弱。
我一边沉思，一边吃力地踏上一处陡峭的山坡，突然，我瞄见附近的草丛里有东西在动！不会是什么猛兽吧？我心头一紧，急忙拔出短刀紧握在手上。
半晌，草丛中传来一阵窸窸蟀蟀的声音，并迅速蹿出一条酱紫色的大家伙。我仔细一瞧，老天，是一条十分肥大的蛇！两米多长的蛇身通体呈酱紧色，十分之悦目，但是身上数片淡黄色的花纹，再加上那种一伸一缩的蠕动，看起来非常之恶心。它的脑袋呈三角形，毫无疑问，这是条毒蛇！
它吐着信子，上半身高昂着，两颗黑豆似的眼珠射出凶狠的光芒，死死盯住我。
我心口突突跳，急忙后退一步，握紧短刀，展开搏斗架式。大蛇就在不到两米处，目露凶光，虎视耽耽。
我心中飞快地盘算着：跟它一对一单挑，我丝毫不沾光，要是它的毒液喷到我身上，在这种渺无人烟的地方，我一定会失救而死。何况，我后退一步，它就逼进一步，动作之迅捷明显在我之上！
硬碰肯定要吃亏，力敌还不如智取，我突然想起爷爷曾经说过，蛇类等冷血动物一般都惧怕风油精。于是，我迅速从包里摸出一瓶风油精，往手脚上抹了几把，又把剩下的用力往蛇身上一洒。
