042嘱托
次日，玉玲珑当着马夫的面，将交与贾无命的信放进锦娘的包袱之中，再三催促之下，锦娘才念念不舍的登上马车。
“小姐！”上了马车，锦娘还是不放心的将头探出窗外，生生的望着玉玲珑，生怕又是十年不见。她甚至不怕辛苦，愿意跟着玉玲珑一道，只是，担心自己会成为累赘，所以显得这般进退步定。
玉玲珑哪里不知锦娘所想，粲然一笑，走到马车窗前，拉住她的手，撒娇一般的用脸庞磨蹭着。
“锦娘，这次不会分离太久的，你且放心，三个月之内，我定来找你，然后咱俩死也不分开了。”
“小姐……”
总是再多依恋，也得舍开了去。
车轮终究转动起来，眼中慢慢消失的是锦娘的面容和马车带起的滚滚黄沙。
于是，嘴角强撑的弧度终于敛了起来。随手牵过一旁的缰绳，朝着相反的方向慢慢的走了去。
玉玲珑用极其缓慢的速度在南照的国土上前行，照着追风的速度，明明可以半月之内到达赤魏边境，她竟花了近一个半月的时间，只是越靠近赤魏的国土，路上的流民越多，原本不太在意的玉玲珑却暗觉得事有蹊跷，整个人也警觉了起来。
直到来到桐城，此为南照边境的大城，但却离边境有一段的距离，南赤魏交界之处仍是有几座小城池屹立，为的就是保护桐城，且与赤魏的贸易交流能更好的保护好南照的利益，所以此处的繁荣尤甚宁安城。
依稀记得七年前从赤魏偷跑出来时，特意来过此处。
而，此刻，还未到桐城，就看到太多太多各色人仓惶从城中逃出，且，从桐城方向传来隐隐约约的轰隆声。
于是，玉玲珑顾不得其他，随手拦住正在逃命的人。
“桐城内发生了何事？”
只是那人十分大力的甩开玉玲珑的阻挡，口中大喊，“放开我，赤魏来攻城了！”边说边跑，生死关头根本顾不得了。
但是，这句话却让玉玲珑呆若木鸡立在匆匆人群之中，不得动弹。
赤魏！
攻城！
桐城？
赤魏？
脑中反复的出现这些字句。
南照位于正北之方，赤魏在西北，中为帝都，东为楚熵。赤魏与楚熵开战为避免帝都之约，确实会选择在南照的国土上进行，但是，为了双方的粮草行军，自然会在靠近帝都的南照之南，而玉玲珑选择的是南照以西的方向去赤魏。
那，为何赤魏居然在攻打南照西方的城池桐城？
震惊之后，带着疑问，玉玲珑翻身上班，策马加鞭朝着桐城方向奔去。
不稍一会儿，便站在桐城东门下。
老百姓还是一波接着一波的从城中逃窜出来，有士兵把守在城门。玉玲珑欲进城门，却被守城的官兵拦了下来。
“姑娘，桐城已不安全，严将军已下令，桐城只出不进！”说完，兵士又站回方才的地方，疏散着逃命的百姓。
只出不进？严将军？
玉玲珑琢磨着眼下的情况，严将军？
儿时师傅曾在学堂上提过南照的严成烈，他本是落选当年武状元应试中不得势的武夫，因无权贵相携，更不愿巴结朝廷中人，最后只得落选归乡。后来，当时的三皇子欧阳极突然参与王位之争，将其找来纳入羽衣，至于过程是怎样，后人皆不得知。只是严成烈这一待就是一生，刀山火海为欧阳极争得了王位，因为此人身经百战，武功不错，深谋远略，稳重正直，在南照享有极高的声望。而，严成烈对欧阳极之衷心无人能及，心知功高盖主，为保欧阳极王位，远走边塞，终身驻守桐城。
对于这么一位老将，玉玲珑是极其敬重的。想着严成烈竟让桐城百姓自相逃命，可想而知此刻的战况是怎样的危急，或许，严成烈所想的是，与桐城同生共死吧。
桐城？
难道，就这般毁了吗？
“我替南照子民谢谢你！”
耳边突然传来那么温暖如玉的声音，玉玲珑低垂下头，望着腰间系着的白丝带，一瞬间捏紧了拳头。上前对着方才的将士道，“可否劳烦带话予严将军，就说‘故人三极有书信一封’。”
将士半信半疑的打量着玉玲珑，并未动身子分毫，接着说道，“那姑娘便把信交与我呈给将军便是。”
玉玲珑笑笑摇头，“官爷只需将此话带到便可，信件我只会当面呈给严将军。”
看着对方眼中的毫无欺瞒之意，且又是姑娘，将士四年再三后低声朝着后面的士兵交代几句后，那士兵便往城内去了，而将士依旧眼不眨的盯着玉玲珑，生怕她是奸细。
不得不感叹的是，严成烈治军果然严谨。
不过半柱香的时间，方才的兵士就跑回跟着一个谋士模样的书生后面。
书生走过来，对玉玲珑打量再三，然后恭敬一揖，“在下严将军麾下，陈中，列参军一职，不知姑娘如何称呼？”
玉玲珑没有回礼，望着陈中满是防备的眼神，淡淡一笑，陈中立即会意微微上前附耳过去。
陈中当即愣在原地，不可置信的望着玉玲珑，可随即皱眉，不言不语亦无任何下一步的动作。
“陈参军可有儿女？”
“……”陈中当下并没有答话，但很快便明白玉玲珑的意思，缓慢的侧过身，伸出手去，“……姑娘请！”
很快众人让出了一条毫无阻拦的道路来，玉玲珑毫不迟疑的走在了最前面。
达到将军府时，严成烈早已在书房等着了，望着施施然走来的女子，严成烈很疑惑，虽然女子白纱遮面，却给他说不出来的熟悉感。而后，陈中上前，在他耳边低声说了些什么，便见他的眉头一如方才陈中的一般。
玉玲珑自顾坐在旁坐，喝着下人奉上的茶水，细细打量起严成烈，虽然头发斑白，边塞的风沙将其吹得岁月苍老，明明与欧阳极一般大，偏生生的看来大上了一轮，也或许这般更显苍劲的老将风范。玉玲珑敢肯定儿时自己是见过他的，欧阳极有时会特地让她到御书房接受训斥，所以对于见过的朝中将领或多或少还是有些印象的。
待严成烈收拾好心情，精明的目光已直射了过来。
“本帅问姑娘三件事情？望姑娘据实以告。”
玉玲珑放下茶杯，做了个请的姿势。
“第一，姑娘怎知‘三极’此名？”
玉玲珑只是苦涩一笑，答，“儿时房中有一副我母亲的画像，落款印章乃‘三极’。”却是，紫霄殿中有副她母妃紫禅的画像，那是锦娘告诉她的，是父王所作，亦是欧阳极唯一留于世间的以逍遥山水之间时使用的别称‘三极’。锦娘曾私底下告诉她，年轻时的欧阳极书画造诣可谓登峰造极，只是不知为何有一日硬是将曾经之作统统烧了，只留下她母妃的一张画像。
亦许，曾经不知欧阳极为何烧画，现在想来，应是为表其抛弃山水逍遥的心志罢了。
不过，严成烈并未到过紫霄殿，自然并不知道此话的真假，但是知道欧阳极曾经化名‘三极’的人是极少的。
“其二，姑娘何以证明，你方才对陈参军所言‘原家中排行第九，复姓……欧阳！’”？
无奈，玉玲珑站起身来，揭开面纱，直面严成烈。锦娘曾说，自己长得很像母妃紫禅，如若严成烈自始至终都是跟在欧阳极身边的，那么他必定记得那惊世的容颜，还有那独一无二的蓝眸。不过刹那，直视严成烈的眼眸渐渐的变了色，湛蓝如海的颜色慢慢的侵占了玉玲珑的眼珠。
陈中何曾见过这样的女子，美得心惊，可那双奇异的眼睛却又这般的妖冶。
严成烈年轻时便早已见过这样的蓝眸美人，虽不像陈中那般反应强烈，但到底吃惊，毕竟再见此情此景已过了三十多年。于是，对于眼前的女子身份，自然不会再有怀疑。
于是，严成烈，抱拳跨步上前，单膝跪地，正气参拜，“微臣严成烈参见九公主，万福金安！”
眼见此景，身后的陈中也跪了下来，明白玉玲珑的身份不假。
“严将军、陈参军请起！”
严成烈起身后，抱拳言道，“九公主请恕微臣无礼，还有第三问。”
玉玲珑冲着他笑了笑，此刻面对他，才知传言果不假，为人稳重正直，难怪生父欧阳极会委以重任。
“将军第三问，我自知。”玉玲珑重新坐了下来，抬手拿着茶盖轻轻的滤着茶叶，“或许没有几人记得，十二年前南照送了一个公主到赤魏，就算是记得，也已经当她是赤魏人，又有谁在乎她来自何处呢？”玉玲珑仿似自问自答一番，自我沉醉，而那份凄然印在严成烈的眼中。
放下茶盖，玉玲珑缓缓从腰间的锦带里取出一枚印章放在桌上。
严成烈走过去，拿在手上清楚看到上面有‘三极’二字，他当然清楚这是欧阳极的私章，一般都是随身携其身，而今……
“父王升天的前一夜，我伴其左右。”
自此，再无疑问，严成烈再次恭敬的跪下一拜。
玉玲珑摆摆手，诚言道，“我本无意与你们之间的争战，只是……忘不了罢了。”
她说的模糊，听的人也模糊，但谁也没有深究。因为，彼此信任，彼此有羁绊，那就是南照。
“将军可否愿意讲讲到底发生了什么事情？”
“回公主，王……先王升天，微臣本应回都城奔国丧，但因赤魏与楚熵两国之战有关我国子民，故而，微臣分了副将一万兵马替臣回宁安城。而后，赤魏与楚熵在南境绝赤城开战，微臣便依王曾下的命令，派去了三万精兵守卫南照子民……可是却不想，开战半月有余后，赤魏竟狼子野心攻打我南照西境，原本前面的城池就不足以抵挡强敌，再来，微臣已派出了四万兵力在外，城内不过一万兵力，此刻，赤魏军以兵逼桐城门下，微臣……”
“赤魏有多少兵力？”
“五万！”
“何人领兵？”
“孙启！”
“……将军可否带我去南城门看看？”
严成烈本有拒绝，却见玉玲珑眼中镇定，泰然自若，颔首应下。
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