朱雀城门口的声音化作春风钻进萧哑的耳朵里。萧哑心里一堵，仿佛有什么大事要发生。心里默默嘀咕，这个黄龙会首的名字好熟。之前那种心境，他总是熟视无睹，如今却无法装作若无其事。心中难免起一批波澜。待一细想却又摇头不是。
萧哑和周御，肖书，吴书好结伴。今日，他们是来出游的。
自从吴书好身体不适，萧哑就很少离开凌霄书院京都分院的宿舍。吴书好虽有功名，但举目无亲，萧哑只能留心照顾他。
过一段时间，吴书好病了。参之以往，萧哑觉着那是害了相思病，吴书好为了苏小亭而疯魔！整日介闷闷不乐，因此病来如山倒。好在他还年轻，底子不薄，加上萧哑无微不至的照顾，才算大好。
又一段时间，肖书也病倒了。据说是忧心国事。旁人问他，他总是摇头说：朝廷乱了。
萧哑开始不能理解。后来吴书好好好解释一番，萧哑才对家国之说有所概念了。不过很粗浅，在仙都山的这些年，缺课太多，他还是不能深入了解俗世的规则。
再过一段时间，肖书身体小好，在吴书好的提议下，几人一同到城外香炉山登山揽景，准备消遣一番。
到了山外，爬山之前，周御拍了拍吴书好清减的肩膀，说了一句萧哑奉为圭臬的话：“饮食男女，人之大欲存焉。发乎情，止乎礼。不要过度沉浸其中。”
吴书好点点头，没有说话。
萧雅闻言，心中默默咂摸一下。心道一句“饮食男女，人之大欲存焉”可比关楗当年劝告自己那句“食色，性也”高明得太多了。男女饮食不是“性”也，不是人先天形而上的本性，是人后天的基本欲望（摘自南怀瑾《论语别裁》）。
一路赏景，各人似乎各有心事，略有沉默。登到山顶，周御提议道：“登山不可无诗，对景不可无文。我们来活动活动。”
肖书和吴书好皆应允。周御望向萧哑。几人之中，萧哑书文应最是薄弱才是。他犹豫了一下不想扫兴也点头答应了下来。
吴书好头脑灵活，不到一会他就构思好了。找了一块石壁，他最先写下了一首标题为《登临》的诗。观诗意若有所寄托，以下为诗：
晌时登临晌时游，树高日暖鸟啁啾。
来时浮云苍天上，回首青山雾蔼中。
醉是清风拂玉叶，醒又丽日弄枯蝶。
纵其梅鹤应相许，为谁簪砚到白头？
肖书病榻多时，心怀有感，接着写下了一首《登香炉山》，诗文如下：
上叠关山重难越，下积跬步登云靴，朝天阙。
高山揽胜日遥灭，欲济沧海云未济，凭栏意。
平生砥砺志未歇，身有小恙气衰竭，揽明月。
归来极嗜肉羹鲜，大快朵颐犹不免，卮酒饮。
周御叹了一气，意气萧疏，继之而写下《泠泉》一首。足见其心。
录之其下：
木露一何娟，芳踪近林泉。
寒烟逐衰草，斯须白鹭飞。
疏阔随流水，豪放天地间。
见几人都写了，各有千秋。萧哑心有感触，在几人略微意外之下，陪笔写道：
落霞伴孤鹜，临江放别鹤。
暌违东道主，又见北飞雁。
时来运已远，梦去苦与乐。
东林拄杖客，白发倚柴扉。
写完，萧哑一时窒涩，不能题首。周御颇为欣赏地阅完全文，道：“全篇净是离别之情思念之意向，就叫做《归客》吧。”
晌午过后，回书院的路上，吴书好同肖书周御走在前头，萧雅垫后。周御放慢脚步直到与萧雅并肩。
周御道：“萧雅，人不可太过沉湎过去。不论过去有多快乐或者不堪，都成事不说，遂事不谏，既往不咎了。”
“周大哥说得对。”萧哑虚心接受。
周御点点头，饶有兴致道：“我观你对于诗文之道颇为熟稔，尤其是诗，还不错。自古学而优则仕，文精熟则品自高。一个人如果有学识了，他的道德就不会差到哪里去。何必自逐于山野？道德好而有才具的人就可以从事政治当一方官了，不论在朝在野都可以造福社会。从政的话我还有一些门路可以推荐你去，不知道你有没有这个意思？”
“我怎么能做得好这种事情！”萧哑几乎是下意识的推辞。又觉得拒绝得太过唐突，他又道：“周大哥是儒者，以天下忧乐为己任。儒者但为君子儒，莫为小人儒。一个儒者需具备果敢、通达、文艺三才。我既不能像周大哥般心胸豁达，擅长文艺，又不能如吴书通于世故，也没有肖书兄的果毅决然，是成不了一个真正儒者的。”
周御肃然道：“方今天下多事，当官未必就是多么好的差事。却正是好男儿应该显功立业，报答苍生的机会。从政是最佳一途。”
“多谢周大哥抬爱，我是确实知识、才具、品德无一是处啊。”萧哑决然摇头。
周御眉峰一皱道：“你也太过妄自菲薄了。既然你说到君子儒与小人儒，那我也不妨说一个儒家故事。当年儒家圣人曾谓仲弓曰：犁牛之子，蛉且角，虽欲勿用，山川其舍诸？”
萧哑尚未弄明白过来话中之意，周御抛下这句话就走远了。
吴书好走过来萧哑身边，笑道：“你这人最大的毛病就是太过自卑，人谦卑是好事，但是谦卑太过了就会错过时机，话不投机。你知道超骏那则故事是什么意思吗？”
萧雅摇了摇头，还在想着话不投机四个字。吴书好道：“犁牛就是杂毛之牛，毛色不好只能用来犁田。但这条杂毛牛却生了一条赤黄发亮，头角峥嵘的俊美小牛。虽然杂毛牛的品种不好，但是只要这头小牛本身条件好，虽欲勿用，山川天地也不会答应的。引申出来的意思就是说一个人如果有才具，不用自卑，天地山川都不会任他埋没荒草的。你还不明白的话，自己慢慢体会去吧。”
萧哑果真为此想了几天，依然自画故我。
又几日，春末夏初，天气带着几许闷热。潮雨欲来，一片湿气。仿佛有什么大事要发生。这一日，萧哑独行至天王庙游览，走到庙中间见有一个池塘。池塘并不宽敞，塘中游人放生杂色龟鱼甚多，有那混乱死去的也无人打理。萧哑摇摇头走开，走到僻静的后院，见到一处领养之所。这里有一方小池塘，塘水中亦有水族生物。见一群锦鲤游弋于水中啜青蹼绿，宁静的思绪下，萧哑突觉人生悲喜难料，悲也好喜也好，百事轻薄，如过眼云烟，了无喜悲可言。
想到此处他不由蹲身下来，望着池塘内的游鱼，拿起掉落地上的树枝，蘸了水就在池塘边青石上写了起来。细看，却是一首诗：
红鱼啜青泥，黄蝶绕复栖。
蝉鸣一夏死，花度数春更。
水起旋碧玉，风来撼我襟。
云压千万家，帘雨又几重。
山深疑无路，林密一程程。
男儿逐浪走，奈何水波平。
“不押韵，若改押韵了，意境还是不错的。”
萧哑被身边突然出现的声音吓了一跳，连忙丢下手上的树枝，把石头上未干的字迹也擦去了。拍拍手中的尘土转头望去，正迎上一张宜喜宜嗔的脸。
“怎么是你？”萧哑第一反应道。
“我吓着你了？”苏小亭道。她望着青石上已经混淆成一团的水渍，略有些怨责道：“你紧张什么！我有那么可怕么？文章千古事，得失寸心知啊。”
萧哑只是“嗯”了一声，道：“你怎么来了。”
苏小亭温婉一笑，道：“我不能来吗？貌似这地方是我带你来的。我应该更有理由来这里才对。”
萧哑只能道：“是啊。”
苏小亭道：“这天王庙是我最常来的地方”
“哦！小红呢？没来呀？”萧哑道。
苏小亭掩口一笑，眼睛化成了弯月亮，“难得有人关注问起小红，她若知道了肯定会不吝夸奖你的。”
“是么？”
苏小亭半开玩笑半认真道：“她呀今天才是主角，刚上神殿烧一柱头香去，期盼能在未久的将来找个如意郎君！要去抽签许愿什么的，还不让我跟去。我就一个人闲着溜达到了这里。”
“原来如此。”
萧哑低头道，言语寥寥：“我是不是打扰到你了，还是我先走了？”
“你这个人！”
苏小亭收敛了来时笑意道：“我又不是狮子老虎，你怎么如此拘谨，话没说几句就要走了？”
萧雅不由停住，若无所觉地挠头道：“我怎么了？”
“行行！你走吧！”苏小亭见左右无人，索性生气道：“你这人真没礼貌！”
“对不起，”萧哑顿时心里一灰，觉得自己太不可以相处了。人家毕竟是在自己最困难时无私帮助自己的人。有心挽回场子，却又怕自己做的不好惹得嫌弃，于是缓缓转过身去，免得了苏小亭的碍眼。
“嗳，算了。”
看萧哑拔腿要走，苏小亭立即道：“不逗你了，你回来吧。你怎么也会来这里，这么巧么……”
