次日一早，天刚蒙蒙亮，沉寂一夜的皇城便开始复苏，居住在四方郊县的乡民，早早便侯在城门外，有双肩挑担的，也有推车的，箩筐里和推车上，无一例外均是犹带着朝露的新鲜菜蔬。不少乡民连早饭都没吃一口，便匆匆摸黑出发，谁也不愿错过皇都的早市——早起的鸟儿有虫吃，老祖宗传下来的话，那是有道理的。
“谁让俺们没有好手艺哩！这一斤青菜，只够换一碗热豆浆子外加两根油条，钱都给孙胖给赚了！”人群中一人响亮的说话，言语中说不出的得意，众人皆撇了一眼这壮汉肩担上的两大框蔬菜，均不言语，就凭这上百斤的蔬菜，壮汉是有说风凉话资格的。
入了皇城，喝豆浆，赶早市的乡民都有这个说法，故而城门甫一打开，就有人开始吆喝。
孙胖的豆浆店就在城门后，不远的街边，恰恰正是乡民们去早市的必经之路。豆浆店外的简陋桌凳早已摆好，大锅里的豆浆已是热气腾腾，老远便能闻到豆腐的味道。孙胖并不胖，他瘦高的个子正在一旁的油锅边炸着油条。两根细细的油面一旦对齐，孙胖只消用食指在上面轻轻一划，拎成一条线，便丢到油锅里，油面转眼间便鼓胀起来，一条狭长而有劲的油条便成型了。
孙胖一口气炸出三十根油条，将它们齐齐整整的摞在篾篓里，便搓手休息，此时，城门正好开启，豆浆店一天内最好的时辰，就要到来。
豆浆店对面是一间当铺，油黑的大门紧闭着，门两侧有一对灯笼，灯笼下方各有一只巨大的石狮子，狮子雄赳赳气昂昂的各坐在一尊方形石座上。石座的正面各刻着两个大字，连起来算是一句话“有借有还”。因为当铺开门不会太早，所以早市的时候，门口的石座也会成为菜农们临时歇脚喝豆浆的地方。
……
街上的朝雾在晨曦中逐渐变淡，菜农们喝完最后一口豆浆，纷纷心满意足的担起菜篮朝着集市进发。
一位身穿绸坎肩的汉子从内街，不紧不慢的朝着孙胖的豆浆摊过去，他面庞平实，睡眼惺忪，显是刚刚起床。李井松踱步至豆浆摊，伸了一记懒腰，便坐到一旁的摊桌上：“老板，三根油条，一碗咸豆浆。”桌头上的抹布是现成的，汤渍还需要自己动手清理，李井松皱下眉头，边抹桌子，边对孙胖道：“油条我要现炸的。”
孙胖边炸油条，边做生意，两边都不误，他望着新来的客人，应声道：“好嘞！”一根油面呲入油锅，带起了一股油花，孙胖对李井松道：“爷们是从北地来的吧？”
李井松闻言一愣，随即坦然笑道：“老板好眼力，俺前日才到皇都！”
孙胖道：“都开春的光景了，皇都的坎肩都塞了衣柜咯！”他见李井松在用双手慢条斯理的整理坎肩，继续道：“辣豆子你一定喜欢吃的，待会儿我给你一碟，不收钱！”大焱北地意指与北漠毗邻的各州，北地的气候寒冷，辣豆子是北地百姓平日用来下饭驱寒的小菜。李井松闻言，忙做了一个承让的手势，眼眸子里泛出一抹喜色。——这些落在孙胖眼里，他嘀咕道：“做小生意的。”
……
朝阳升起，豆浆摊旁，此刻已没有菜农，周边的住户，客商也要出来吃早点了。李井松的三根油条，此时只剩下一根在面前的碗碟里。陆续过来的食客，已将摊桌围满，李井松边吃边与旁边的朋友聊天。雍王木渎桥遇刺，世子貂街被殴，两桩事件已成了大家闲聊的谈资。
豆浆铺对面当铺的两扇厚重的木门，此刻也在晨曦中吱吱呀呀的打开，此刻已能看清大门上面的金漆横匾上写着四个大字，福隆当铺。李井松坐的位置，正与当铺门口隔街对着，因此当一位灰衫老者自当铺内出来，径直朝着豆浆摊过来时，他瞧得一清二楚。
孙胖见那老者过来，憨笑连连，招呼道：“曹先生，今日怎的起早了！”
那老者面白无须，一头灰发，双鬓泛白，中等的身量堪堪只够到孙胖的下颌，原本团在双袖内的手，抽出一只右手来，斜指着东天的日头：“你这胖球，太阳都要烧屁股了，想看老夫笑话不成？”
一副早点很快就备好，这曹先生也不讲究，见李井松那桌还有空位，便凑了过去。
“曹先生您早！”众人纷纷与老者招呼，曹先生也不客气，拱拱手便坐了进去。
茗一口热豆浆，曹先生的目光便瞥到李井松碗旁的那碟辣豆子上：“咦，胖球的辣豆子总算找到主顾了？”李井松闻言一愣，不明所以，一脸木讷的抬头望向曹先生。
旁边一位老客为李井松解释：“孙胖家的豆浆油条好吃，辣豆子吃不得，辣到家啦！朋友是北地来的吧！”
北地酷冷，因此北地之人吃辣口味犹重，而到了中州，本地的百姓基本不食辣，也沾不得辣。李井松恍然大悟，咧嘴一笑，自嘲道：“俺们家的，一天不吃辣，便浑身不得劲咧！”
市井之间的闲谈，任谁都觉得亲切，那当铺曹先生也是风趣，很快让桌头上的气氛又上一层。
正聊的写意时，一位锦袍汉子自远街过来，到了当铺门口，四下打量一番，便进了铺子。
“曹先生，莫要聊了，来生意嘞！”孙胖是生意人的眼力，站在油锅旁对着桌头扯嗓子。那曹先生的早食已吃了大半，闻言扭头回望铺子，眼眸子泛出一道弱不可察的精光来。
“大早晨的来当铺，莫不是哪家的阔少爷输了一晚上，赶到当铺来救急来了？这生意八成赚！”曹先生喃喃自语道。说罢，他喝完剩下的豆浆，兀自起身，不紧不慢的过街回当铺了。
李井松也起身会账，晃悠悠的离开了孙胖的摊子，中州的街上已然热闹起来，作为“北来的生意人”，他当然要四处逛逛，寻找机会。
而此刻，福隆当铺那对黢黑的大门已然关闭！
