御书房内，熙烈皇帝笑盈盈的送走雍王与郎亭集，他手里攒着郎亭集递上来的定州万民书，万民书里的请愿辞较朝会里闻风使的弹劾鲁放的奏章更加生动，但此刻熙烈皇帝已无心对此再做深刻的处理，毕竟“墨陵观风使”的任命已经发出，好在有郎亭集的面子，熙烈皇帝当即令户部拨付定州库银十万两，以资修建墨陵，料想经此一来，鲁放断不会竭泽而渔了。
熙烈皇帝之所以此刻面带笑意，原因是郎亭集应承了他的邀请，会在墨陵竣工时随同熙烈一道北巡，此举说可怜天下父母心也不为过。
雍王搀扶着郎亭集从禁宫的玉阶一路行出皇宫，待走出戒备森严的玄武门之后，雍王方才轻声一叹，郎亭集寿眉一皱：“雍王，何出此叹？”雍王回望玄武门后巍峨的观天台，半晌才道：“大宗递的万民书与朝会的折子相互印证，摆二十年前，剥皮充草是鲁放的唯一出路，可是现如今，唉！”熙烈皇帝治吏素以严苛出名，这多年来折在他峻法之下枉法的皇亲国戚已不下手数了。
“墨陵啊！”郎亭集说道：“卞礼拿大皇子秦墨的旧事重提，阴差阳错了！”，随后郎亭集再不言语，独留下雍王凝神思索他这句意味深长的话。
郎亭集与雍王对谈的同时，熙烈皇帝亦在御书房里开始了另外一场对谈。
“定州出了个天师道北天君，纳凉，我要你给我一个解释。”方才面带熙色的皇帝，此刻一脸冷峻的望着坐下的密谍统领纳凉。
“‘问寒问暖’司徒钟，定州人士，师承刀宗景童，鲁侯爷当年爱才将其引入赤蟒军，副将的批文是陛下钦准的！”纳凉回道。
“哦？”天南景氏，以刀立身，现如今的家主正是刀宗景童，熙烈皇帝反问纳凉道：“景氏也卷入天师道了？”
“陛下，景州节度使是景家的庶子景田！”景州在大焱最南端，八年前平景两州大旱，平州被天师道纳入囊中，而紧邻平州南面的景州却岿然不动，只因它最南面的望族天南景氏一力支撑，因此熙烈皇帝方才的问话有些多此一举。
“十年了！纳凉！这十年朕愈发觉出天师道的莫测来！”熙烈悠然一叹，旋即话锋一转：“鲁放是那等竭泽而渔的人么？”
“鲁侯爷自大皇子过世之后，性情便起伏不定，这些年诸多变化，只怕还有他人居中出谋划策！”纳凉回道。
“幕僚？师爷？！”熙烈皇帝反问道：“纳凉，顺着这条线查！”熙烈素知鲁放秉性，心知若无他人作梗，鲁放决计做不出天怒人怨的事来，只怕其中还有天师道的影子！
“那么，木渎桥雍王遇刺，你怎么看？”熙烈端起桌上的茶盏问道。
纳凉说道：“明楼的手笔！军弩虽然烧坏，但铁钉却烧不掉。这批军弩用的是二十年前的旧式钉。我亲自去查看了军作监的记录，十年前禁军有十具军弩报损。”
“哦？”熙烈皇帝闻言一愣：“莫非禁军报损的军弩流出去了？”
纳凉：“陛下难道不清楚军弩的分配么？”大焱的军弩主要配置在八支精锐主力军团里，鲁放的赤蟒军便是其一，此外皇都禁军也有配备。制式军弩一进一出军作监俱有详细记载，而近十年来，只有禁军上呈的十具报损颇有疑点，而这十具用的正是旧式钉。
纳凉继续道：“木渎桥下有一卦幡遗落，密谍司查探下来，此卦幡正是发动伏击的讯号，正合明楼青岬的风格。”青岬，明楼杀手的后起之秀，尝以算师示人，做的却是谋杀伏杀的勾当。
纳凉话里蕴带的含义，让熙烈陷入沉思，半晌，熙烈方才说话，声音肃杀且苍老：“那么，十年前，镰刀镇的旧案也就有眉目了，是这意思么？”
“算是！”纳凉回道。
“还有一件，比较蹊跷！”纳凉说道：“木渎桥上的死尸，表面上看没有明显伤口，实则脚踝处都有一微不可见的咬痕，似是毒物所为。”
品茗了一口香茶，熙烈皇帝笑道：“看来今年的春宴，将会比往年更加精彩！纳凉，你须为朕好好准备！”
“陛下！”纳凉说道：“您将《太学笔记》赐给了郎大宗新收的弟子？”
“有问题么？”熙烈皇帝瞟了一眼纳凉：“郎大宗在赤龙山下收到的弟子，与朕很有缘分哩！”
纳凉欲言又止的模样被熙烈看在眼里，熙烈大手一挥，笑道：“莫要多想，此事朕自有区处。”
郎亭集自皇宫回到直湖精舍的时候，门房递给他一张烫金的帖子，翻开一看，竟是四皇子秦彻的请帖，一通花团锦簇的客套言语之后，才显出真正的目的，明晚，秦彻欲在皇子府邸盛宴郎亭集一行。
郎亭集看罢，摇头一笑，对那殷勤的门房说道：“再有这等帖子过来，劳烦替老夫回了。老夫先要参加大皇帝的春宴哩！”郎亭集不着边际的话让老实门房摸不着头脑，正在此时，内屋的曹容闻声跑了出来：“老师！你总算回来啦！秦律欺负我呢！”
“哦？”郎亭集见曹容换了一身衣裳，不禁问道：“律儿如何欺负你了？”
此话一出，曹容哑然，白皙的小脸重又变得红扑扑起来，郎亭集见状便不再追问：“律儿他们呢？”
“秦律在熊叔屋子内耍，柔姨出去逛街花钱啦！”曹容回道。
阿柔当然在逛街，此刻她身着一件黛色的衣裙走在皇都的大街上，就如一位寻常人家的小媳妇。她手上提着一路买来的蜜饯，点心，看模样似是走累了，正欲找个歇脚的地方，此时斜对面的茶摊那传来一声淳朴的招呼：“阿妹，我在这里哩！来饮茶！”迎面望去，李井松正穿着一身绸坎肩坐在茶摊外围的木桌边！
阿柔眼睛一亮，嫣然一笑：“大表哥！”说罢便熟络的坐到李井松的茶桌旁。刚刚采办的蜜饯被拿出几份来摆到了桌上，外人一看，还道这位表妹如此贴心，在这样的氛围里，阿柔与李井松开始了交谈。
“这趟路难为你了，吃些点心。”阿柔瞅着李井松风尘仆仆的模样，心里生出些歉意来。
李井松倒也不客气，一把抓了只蜂窝糕团便塞入了嘴里，边嚼边道：“嘿嘿，倒也真是饿了！”
“码头上的事情你做的不错！”阿柔毫不吝惜夸奖，当日若不是李井松的浑水摸鱼和牛倌阿江的神来一刀，后果当不堪设想，她见李井松一副狼吞虎咽模样，不禁峨眉一皱，问道：“怎的，一天没进食了？”
李井松讪讪一笑：“从家里走得急，带的银两不多，一路下来盘缠花的差不多了。”
“不过不要紧的，到了皇都，俺有的是办法！”李井松露出一副无所谓的神态来，此时四周也无旁人，李井松压低嗓门对阿柔道：“那位老爷子只怕被南面的朋友盯上了。”
阿柔闻言眉头一跳，右手伸出，对着李井松比出了一个“二”字，李井松重重点了点头——明楼十三重，皇都中州正在第二重楼的势力范围里。阿柔问道：“你如何知晓的？”
李井松回道：“青岬！今日在你们的住处，我看到青岬了！”
青岬，二重楼年青一代的核心人物，阿柔自然熟悉，因此不须多想便可知，木渎桥上的刺杀定是青岬的手笔！
这得花多少银两！阿柔第一反应竟是买凶者请出青岬的花费来，不过这荒唐的念头一闪而逝，随即似有一股与生俱来的执念涌上阿柔心头，阿柔在第八重楼的地位就如青岬在二重楼一般，他们都是属于种子式的人物，种子是决定明楼十三重楼主的重要因素，因此种子之间必有一战。
此时街面上传来一阵喧哗，二人打量过去，发现从外城方向行来一队人马，打头的是十骑通身黑甲的骑士，面无表情的脸上煞气逼人，一望便知这十骑是军中精锐里的精锐。紧随其后的是一位骑着高大白马，身着重甲的老将，他灰白的胡须与身上亮银的铠甲相映成辉，国字脸上一双虎目透出一股厚重的煞气，腰间配着一把无鞘的长剑，那长剑的剑锋上似凝着一股寒霜，让人望而心寒。
这是？阿柔与李井松对望一眼，这队自外城过来的人马，俨然不是皇都禁军，如此公然踏马进入皇城，这白马上老将的身份非同小可！
此时，茶摊内围出来看热闹的人群里有人说出了老将的来头：“郑侯！他来喝大皇帝的春宴啦！”
“当朝太子的岳丈，大皇帝的亲家公，好大的气派！”有人赞叹道！
“那是当然，当年郑侯统帅禁军时的威风气，你是没瞧见，可不是上官将军能比的！”
此时，阿柔望向郑侯身上的亮银甲，脑海里不禁闪出太子世子被秦律痛殴时，身穿的那身银色亮甲来。
郑侯，太子秦致的岳丈，原来皇都的禁军统帅，如今坐镇永州的一方大员，在春宴的前几天终于到达皇都，而接下来陆续还会有更多的大焱贵胄、名流齐聚皇都。
阿柔低声与李井松交代几句，随后自袖内掏出一只鼓囊囊的小锦囊放到李井松面前：“大表哥莫要再赌钱啦！”说罢，拿起茶桌上的蜜饯和点心包裹，便依依的离开。
众人不由的羡慕起茶桌边看似窘迫的李井松来：“乖哉！滥赌，还能有表妹接济！”
