没有听到自己的名字，夏尔有些小小的失望。
虽然他是以助理的身份提交的报告，但其中包含的内容，已经超出了普通调查任务的范围，无论如何，都应该会在第一时间引起审核委员会的重视。
“或许是因为那边太忙了，暂时还没有看到我的报告？”
他一边安慰着自己，一边祈祷着能在今天之内完成任务审核。
这其中除了路德的嘱托外，他自己也很想尽快得到一个答案，不管结果好坏，至少能作好面对后续事情的准备。否则这块心头大石一天没有落下，他便会觉得如鲠在咽，不知道该以何种心态回到那个家，面对那个对自己牵肠挂肚的人。
第二次公布名单，已经是午后的事情。
期间他为了不错过前台的通知，没有选择到食堂就餐，而是一直待在接待大厅里，就着清水啃了些干粮。
然而这种等待并没有换来预想中的结果。
这次的名单里依然没有他的名字，甚至一些来得比他还要晚的人都已经奔向审核委员会的办公室了，他依然没有等到自己的名字。
“怎么回事？”
他第一时间想到的，是自己的调查报告是否有格式问题。
前台每天都需要处理海量的文件，对填写规范有着近乎于强迫症一般的执着，要是有哪个倒霉蛋在格式上犯了点错误，就别想着能逃过对方的金睛火眼。
但他很快又否定了这个可能性，这份调查报告早在南克镇便已经完稿，为了应付将来审核委员会的质询，他可没少花时间在订正上面，至少在格式规范这种基础性的问题上，他是不允许自己有犯错的可能的。
“那是因为什么呢？”
他试着找前台的工作人员打听，却发现忙碌的前台根本找不到一个闲下来的人，好几次话未说完，便被其他提交报告的人打断了。
正当他犹豫着要不要找熟悉的前辈打听的时候，突然感到有人拍了自己后背一下。
转过身来，一位穿着灰红制服的年轻女性，正站在他身后。
“打扰了。请问你是夏尔.兰卡斯特先生吗？”
“是的。请问您是？”
监察院的制服不显示职衔，除非是认识的人，否则只能从别的细节中判断对方的身份。
夏尔好奇地打量着这位女同事。
纤长的体型，恰到好处的妆容，一头亮丽地紫发利落地盘于头上，尽管略显娇媚的面容会让男性不自觉地往旖旎的方向联想，但是那种端庄从容的神态，却与充满铁血气息的监察院制服相映益彰，隐隐透露出几分干练的味道，绝对不是一个职场新人所具备的。
难道是某位长官的副官？
夏尔如此猜想，是因为以他的眼光来看，对方体型过于单薄，不像是经过长期锻炼的人，多半是属于文职人员。
“姬丝.米尔。一等监察员。”紫发女性简练地报出了自己的身份，大大方方地向夏尔伸出了右手。
“米尔”应该是平民姓氏。
夏尔如此想着，却并没有介意贵族与平民的身份差异，礼貌地伸出右手，与那只白皙诱人的玉手轻碰即离，而后隐隐感受到了对方眼中某种赞许的意思。
在王国的官场上，贵族出身的子弟往往自持身份，会不屑于与平民同事平等相处，即使级别一样的两人，有贵族身份的一方也会默认比平民一方高半级。
像是一等监察员与助理监察员，虽然中间差了两级，但习惯上，为了避免冲突，平民一方即使级别更高，也不会直接用“握手礼”这种平等相处的方式打交道。
好在兰卡斯特子爵夫妇本就平民出身，没有多少贵族的做派，而过去八年的坎坷生活，也没有给夏尔养成纨绔习性的机会，他向来不太在意自己的贵族身份。
只是，自家的情况毕竟属于特例，如果没有事先调查一番，对方又怎会如此确定自己接受这样的见面方式？
与名为姬丝.米尔的紫发女性握手的瞬间，夏尔下意识地想到了这点。
在王国监察院打滚了一年，他早已不是那个总幻想着被美女同事搭讪的惨绿少年。
将“察言观色”的本领化为自己的本能以后，他总会谨慎对待与陌生人的接触，从某些细微之处找出蛛丝马迹，以推断出对方的真正目的。
“受某位大人所托，我要带你去一个地方。”
果然是冲自己来的呢。
只是，“某位大人”这种隐晦的说法，又是怎么回事？
“米尔小姐，请问这是基于保密原则的邀请么？”
“是的。”
尽管已经猜测到了这种可能性，但是对方如此堂而皇之地承认了，让他一时间有些不知所措。
“是关于本人考核任务的事情吗？”他试探地问道。
“我只负责执行那位大人的命令，把你带到他身边，其他一概不知。”紫发女性面无表情地回答道。
是个一板一眼的人。
在心里给对方作出了一个评价，夏尔不再多言，跟着对方往楼上走去。
行至二楼的时候，一群身穿灰红制服的年轻人正巧从楼道走来，互相讨论着一些事情，夏尔大略捕捉到“严格”“任务审核”之类的字眼，似乎是刚刚经历了任务审核委员会的质询。
夏尔猜测这些人应该是同期的助理，除了个别有些许印象外，大多看着面生，估计是一个圈子的人。
唯独其中一个油头粉面，身形有些发福的男性，夏尔一眼就认了出来。
那是皮格家的次男。
对方也看到了夏尔，眼眉轻挑，大摇大摆地从人群中走了过来。
夏尔第一时间就想躲开对方，然而紫发女性的反应比他更快，先一步挡在他身前，在他耳边低语道：“请妥善处理。不要透露你的去向。我在三楼等你。”
快速地下达完指令，紫发女性轻轻一转身，居然毫无违和感地融入了楼梯上行的人群中，而后迅速消失在楼梯的拐角处。
被这么一耽搁，皮格家的次男已经来到他身边。
