盛京最森严的地方，皇城内道，早春寒气未退，天未亮全，两驾马车陆续朝皇宫赶去。
和妃住处，安宁宫内——
两月前圣上为了贤妃能安心养胎，特地安排她去位于幽静竹林后的流景馆去住，不想一夜之间，贤妃居然小产。流景馆归安宁宫和妃管辖，于是不止流景馆上下混乱，安宁宫陷入人心惶惶之中。
乾泰帝坐在安宁殿主位上，望着底下跪着的和妃，他旁边坐着焦急的太后，不时责问和妃：“哀家不是叫你好生看着贤妃的肚子吗，你瞧瞧你，都做了些什么。”
贤妃的贴身姑姑云笙说贤妃近日胃口不佳，食欲寡淡，和妃听了，就安排了安宁宫的厨子给她做些开脾胃的菜，夜里好心好意送去给她，怎知她吃后不久说不舒服，裙子下就见血了。送去的菜肴全都经过太医院院首徐太医检查了，如今这一遭，膳食再验一遍，也是无误，那自然是不关和妃的事。
但此事出在安宁宫，和妃也逃不了责罚。
和妃季清眉是季家季凡膝下唯一的女儿，季家大小姐，入宫伴君已近两年。因为季家近年受到朝廷重用，所以季清眉一入宫自然位份要高些，后顺利得到皇帝宠幸，又得太后欢心。
季清眉不爱受到冤屈，欲加之罪何患无辞。
“母后，你先别急，清眉先起来吧，朕会派人查清楚这件事。清眉你先扶母后到后殿休息一下。”乾泰帝话声稍止，扫了季清眉一眼，说：“为了暂避流言，你暂时还是不要出安宁宫了。朕先回御书房。”
……
清露沾叶，清风掠过薄雾徐徐拂散，阳光透过浓密枝叶，映窗游动。
御书房内——
乾泰帝秘密传召贤妃近侍云笙与徐太医到御书房，天早些时乾泰帝派人到宫外传召的沈钦翰与季凡也陆续赶到。
沈家与季家可谓是京都两户名家，沈家世代从文，季家擅从武，都被历代君王重用。除此之外，两家名声之大，江湖人士亦如雷贯耳。
沈钦翰与季凡听完云笙与徐太医的陈词后，都一致认为，这事绝对存有蹊跷，必须要重重查办。乾泰帝对此也十分认同，便说：“这事，朕会让女官速速查明，你二人有无隐瞒，不日便可知。云笙你要照顾好你家主子，徐太医就先在太医院待命吧，你二人先退下吧。”
待两人退下后，季凡禀奏道：“陛下，贤妃是外藩王的女儿，如今贤妃小产，外藩王知道了，恐怕会故作刁难。”乾泰帝面露忧色。
“虽说我朝已在先帝在位时平定了外藩，但外藩毕竟兵强马壮，一旦触发战火，恐怕又是一场恶战。我朝与外藩的友好往来的盟约虽在，但这两年，国家内患不断，天灾人祸频发，民心惶惶，我朝兵力显然在衰弱。臣的大儿子虽一直坚守边疆，但外藩一直虎视眈眈，光是臣派出的探子汇报看来，外藩王已多次派人潜入京都打探消息。如今，贤妃小产，局势……实在不容乐观。”季凡仔细的分析紧张的形势。
乾泰帝正襟危坐，若有所思的点了点头，目光看向季凡旁边一直静静站着的沈钦翰，问道：“沈卿家对此可有什么想法？”
“季大人分析得十分有理，但……局势不算危急。且先不说别的，贤妃一年前进宫时，外藩王明白说了他打的是和亲的算盘，那贤妃是生是死都轮不到他发话。他若刻意刁难，那就是自露马脚，率先毁了签订的百年盟约。我朝白纸黑字写的清清楚楚，往外一传，他外藩名声不好，仗也难打得起来。我天朝无需惧怕他。”
乾泰帝十分满意沈钦翰的答话，笑着说，“沈卿家说的不错，季卿家觉得如何。”季凡侧头看向沈钦翰，恭敬回乾泰帝的问话，“沈大人所言十分有理。” 季凡转话道：“但，这事必须要查清。一来封住宫中的流言，二来也给外藩王一个交代。”
……
宫道上——
“季大人前两日府上有喜事，老夫有事在身就无法亲自登门祝贺了，派人送去的贺礼，季大人可喜欢？”
季凡抬了抬眼皮，淡淡回道：“府上的事都是夫人在打理，我没有过问。”
沈钦翰见不讨好，沉默了一会，出了扇宫门，岔道分别时一把拉住季凡的手，暗示道：“我女毕竟是要入宫的人，你让你的好儿子少点与她往来吧，断了她的痴念。”
季凡听完，突然笑起来，看他，“我儿的事，也是夫人管的。沈大人可以嘱托我夫人提醒，我一介武夫，关乎儿女情长的事，我插不上手。沈大人对不住了，我还有事，失陪了。”
季凡挣开沈钦翰的手，速速离开。
沈钦翰面色沉沉，静静看着季凡渐行渐远的背影。
