在初一年级三班教室里，多数同学已走了，只剩下十来个就近走读生在向三十二岁的阮寿筠老师提问：
“阮老师，我们和家人一起撤退，今后怎样同学校联系？”
“我们与家人分散后怎么联系？”
“阮老师，今后学校办到哪里……”
对于学生们提的问题，阮老师也无法作出肯定的回答。孩子们太小，源于本市的部分学生，早就由家长领回去了，剩下这些来自远方和那些虽为本地人、但平时都是勤奋好学而家庭的经济状况又处于一般水平的学生，愿意跟随学校一起撤离。老师带着这些学生，尽管是远行逃难，但毕竟还是有一定信心的，何况是由学校组织一起撤离呢？然而对于学生提出的这些问题，老师总还是要回答的，因此，阮老师对自己拿得准的问题，就加以肯定；对拿不准的问题，只好来个模棱两可了。而总的原则还是鼓励、抚慰。
“妈，翠翠问你，她一家人是不是可以同我们一起撤离？”阮老师的女儿刘英，在翠翠的要求下，代她提了个问题。
听了女儿的问话，阮老师目光转向翠翠耐心说：“翠儿，学校要撤走的师生员工及家属加在一起，不下两千人，可是只找到六辆卡车，而其中四辆是用来装载学校不可缺少的器具和行李的，剩下的两辆卡车，要一下子把两千来号人送走是不可能的。所以，只能让老小和体弱的人坐车先走，其他身体强壮的打包步行，等载人的车把先坐的人送到一定地方，又倒回来接后面这些走路的。你家里老老小小有八口人，要跟上我们的队伍一定很困难，不如你同我们先走，你家里的人会慢慢跟上来的。”
翠翠闪动着传神的大眼睛点头说：“谢谢老师，我现在回去问问我爸我妈，看他们能不能让我跟你们一块走……”
“翠儿，不要麻烦学校了！”随着声音，越素贞出现在教室门内，她一边向大家走来，一边含笑向阮老师问好。
因为阮寿筠与其丈夫刘鹏飞，两人都是越素贞的丈夫蒋奉楠的高中同窗，并且这两对夫妇都曾在对方结婚时相互间闹过洞房，所以谈起话来就不向常人那样客套了：“素贞嗬，你是被冷风吹来的吧！”阮寿筠笑着走下讲台，迎上前抓住越素贞的手说。
“是啊，我怕这兵荒马乱的冷风把咱翠儿给吹走了，所以来这刮风的地方看看。”
“妈，看你说的！”翠翠撅起了嘴。
“越阿姨，你是担心翠儿丢失吧！”刘英也笑嘻嘻地打着招呼。
“我才不怕呢，要是弄丢了，我不会让你妈妈把你送给我作抵押吗？”
“哼，我才不干呢！”
翠翠与刘英的话语逗得学生们都笑了起来，阮寿筠见同学们没有别的问题要问了，就打发大家离开教室，各自去做明天撤退的准备，然后又与越素贞攀谈起来。
“听翠儿说，你们家准备去长沙？”
“是啊，去长沙投她姑家去。”
“那我们就是同路了。准备什么时候走呢？”
“她叔已订了后天的车票。只是不知道，到时候她爷爷奶奶是不是愿动身。”
“什么？两个老人不愿走，那是怎么的呢？”
“唉，说起来原因是多，可都不是什么大问题：一是舍不得家业，你看，也不知有多大的家业；再就是还生她姑的气……”
“生气？有什么气好生？两个老也真够倔的。”
“可不是！说那老头倔，其实他父女俩都是倔人。那还是前年的事了。前年春节的头个月，她姑父的张家兄弟从这里跑到了长沙，约她姑一家回这儿搞春节家庭大团聚。因为已两年没回来过年了，她姑父姑母都高兴地应允了。由于还有生意要处理，又还有两个小孩要带——他家女儿妞妞那时才五岁，儿子晶晶才两岁，所以她夫妻俩就为我们两家各准备了一份厚礼，让他兄弟带着先回来，他们自己说是过两天处理完店中事务后，自然会赶回来的。腊月二十六这天，她姑一家四口才回到他们张家，二十七这天又来到我们家。那天吃晚饭时，翠儿她爷爷问他俩口子，为什么时隔两年，且又是大年之时，不给家里送份小礼。她姑说是礼品早在半月前就让晶晶他叔带回来了的。可我们家确实没收到。老头子喝了点酒就责备她姑没孝心。她姑受了气，当天就回到张家要追回礼品，而张家叔叔反说她姑没把事情交代清楚，东西拿回来后，他张家兄弟姊妹早把它分得一干二净了。一气之下，她姑在腊月二十八这天就又买车票，单人回了长沙。第二天，她姑父四下里找不着她的人，估计她是回长沙去了，没办法，他只好连年夜饭也不吃，第三天早晨就带着儿女，急急忙忙地去赶她姑。直到现在，她姑一家同我们和他张家，全都失去了联系。”
“哦，那老头是为这个生气。”
“是呀，尽管我们说破了嘴皮，可他硬是不去。”
“那就麻烦了，事隔两年你们没联系，说不准你们到长沙后，见不见得着他们人呢。”
“这没什么，好在有他们的地址。你认为我们真是去那儿要饭的吗？还不是各做各的事，自家吃自家的饭，只不过危难之时有亲可投，少些孤独罢了。”
“那倒也是。哎，光顾说话了——你和翠儿到我们家去吧，兴许英儿他爸已回到宿舍了……”
“不啦，时间已不早了，我们该回去了。嗳，你说我们同路，你们会在长沙停吗？”
“这还不太清楚，要经过长沙倒是肯定的。你们是坐车，一定会比我们先到，那时可以坐等我们的消息。”
“那就长沙见！”
“好，长沙见！”
越素贞母女告别了阮寿筠母女，离开了国立8中，向自家方向走去。到了街上，她们突然觉得，今天下午在大街上急步行走的人好像少了很多，街道两边的商店百分之八十已关了门。经过一段大街，她们就进入了胡同，这是回家的近道。胡同里看不到几个人，特别是这两边是高墙，中间道宽仅三米的深巷，前后一个人也没有。在深巷中行走，她们只能听见嗡嗡回应的脚步声。于是，翠翠又把身子向母亲靠紧了些。
“翠儿，冷吗？”越素贞觉得女儿在寒风中的身子有些微微发抖，就把右手搭在她的肩上问。
“不冷！妈，我有点……有点害怕。”
“怕什么，你每天不都从这儿经过吗？”
“今天好像跟往常不一样。”
“有什么不一样，今天不是有妈跟你一起走吗？”这时的越素贞，自己也感到巷子的冷清，就安慰起女儿来，“不要胡思乱想，我们就快到家了。”
“妈，到长沙，真能找着我姑吗？”翠翠突然记起阮老师说的，到了长沙，不知道“见不见得着他们人”的话，就又向母亲询问起来。
“怎么找不着？你不是常常嚷着要跟姑姑去长沙玩吗？现在愿望可以实现了。”
“我才不呢！”翠翠从小没出过远门，以往姑母回家时，她总希望姑母能带自己到汉口、长沙去玩一玩，姑母与她爸妈一样，老是宽慰她，说是等她长大后，一定带她去。那时因为不得出远门，她嘟着嘴不高兴。现在要出远门了，她却仍是不高兴。不但如此，她内心还存在着无比的恐惧，“以前姑姑说，他们是坐车到裕溪口，然后搭船回到长沙，我们也是先坐车后搭船吗？”
“不，裕溪口对岸的芜湖离南京很近，现在只怕已有鬼子兵了。从安庆乘船也不行。我和你爸商量了，我们先坐汽车去信阳，然后坐火车去汉口，这条路保险些。”
母女俩走过几家民宅，又穿到另一大街，横过大街，又进入另一胡同。这条胡同虽深，但于她们却很熟悉，因为走到胡同那一头的临街处，就已经算是到家了。
“爷爷奶奶还是不走吗？”进了胡同后，翠翠又问起话来。
“不知道，我去你外婆家时，你爸还在做他们工作，现在不知道做通了没有？”
“外婆他们家还没走吗？”
“他们明天一早走！”
“那我们回去也劝劝爷爷，鬼子可凶了，杀人不眨眼呢，还放火烧房子。”翠翠幻想着今后这里的情景：破壁残垣，房屋的残骸冒着青烟，到处是死尸……她不由地又打了一个冷颤。
“好，我们一起去劝劝他们。”越素贞又把搭在女儿肩上的手紧了紧。
