话说秋萍被放出来后，瑶子虽不明说，婉萍却知道是瑶子的功劳。原因是心怡根本不知道秋萍被放这件事，所以不可能是心怡说的情；也不可能是艳茹。本来按照过去的惯例，这种事只能求心怡，但这次万鑫竟然没有和心怡商量，就听从了瑶子的建议，可见心怡在万鑫心目中的地位，开始动摇了。除此之外，瑶子最近到外面跑钱庄也比较勤。这种事也通常是男人做的，或者是像心怡这样的当家大奶奶去做，小妾们只负责伺候好男人就万事大吉，不用为家事抛头露面。但瑶子不一样，仿佛很喜欢而且擅长做这些事，成天早出晚归，精明干练胜似心怡。
婉萍还注意到，最近心怡仿佛和徐恒已经“守得云开见日出”，脸上时常显出和她年龄很不相称的娇羞。也就是说，心怡开始犯错误了。像心怡这种近乎完美的女人，只有一样东西能让她犯错，那就是所谓的真情。心怡看上去很现实，骨子里却相当浪漫，万鑫绝对不能满足这种浪漫，徐恒也不能。不过徐恒是心怡无法得到的男人，所以在她眼里就是最浪漫的???那么婉萍自己呢？婉萍认为自己和艳茹差不多，都不会对男人投入真情，即使两人表面看来恰恰相反:艳茹好像离不开男人，婉萍却好像不需要男人。只有心怡这种自负又浪漫的女人，还有秋萍这种痴傻的女人，如果对男人动了真心，才有可能舍生忘死！但是婉萍仍然不太确定自己对心怡的看法是否正确:心怡总是理智而果断的，怎么会“明知山有虎，偏向虎山行”？
不过话说回来，心怡最近虽然漏洞百出，毕竟还有完整光滑的外表，只要适时收手，一切便可以完好无损。而自己的妹子秋萍呢，完全是个摔得粉碎的蛋，无论如何也难以补得完整。如今秋萍的小屋已经没有上锁，可只要婉萍不叫她，她还是不出小屋一步。而且除了婉萍，别的人一个也不记得，就连看君豪的眼神，也是陌生而惶恐。刚开始，婉萍怕她出事，还整日整夜地守着她。后来见她呆呆地，也不乱跑，就放松下来，抽空做点自己的事。瑶子最近太忙，家里账目来不及做，就找婉萍帮忙。婉萍读书多，上手快。忙起来后，婉萍对秋萍也不那么纠结，只每日去看她一两次，逗君豪玩玩，就上床歇息，倒也充实平和。
这一日，婉萍午觉醒来，照例到秋萍屋里瞧瞧。
只见秋萍房门大开，里面空无一人。
婉萍大惊失色，叫道：“秋萍！秋萍！”
屋里传来空空的回声。
婉萍又叫：“小红！小红！”
过了好一会儿，小红才慌慌张张跑进来。
婉萍吼道：“五太太呢？叫你们好好盯着，大白天的，你野哪儿去了？”
小红见秋萍不见了，也吓得不轻，说：“刚才五太太说要睡觉。我看她睡着了才去逗君豪玩玩。就一会儿功夫，怎么就不见了？”
婉萍大声说：“你问我，我问谁呢？小奴才，还不赶快去找？”
小红赶紧跑了出去。这里菊儿也跟着去找。家里凡叫得动的老妈，小厮都去找，却一无所获。婉萍不敢隐瞒，叫去通知心怡。
心怡一听很烦躁，说：“当初是谁主张放秋萍的?她要当好人，怎么不把好人当到底？现在出事了又来找我，敢情我就是给她擦屁股的?”有心不想理婉萍。
金桂劝道：“奶奶，现在老爷不在，这事奶奶要不管，老爷回来又该怪罪了不是？”
心怡说：“怪罪怪罪，你那个老爷，除了怪罪老婆，还有别的本事吗？这个家我管了这么多年，早就烦了，他爱叫谁管谁来管！”
牢骚归牢骚，心怡还是安排人到处找秋萍。好几个时辰下来，直累得人困马乏，还是不见一丝人影。仿佛突然之间，秋萍就从世上消失了，没留下一丝痕迹。
婉萍哭泣不止，喊道：“秋萍，是姐姐没本事，姐姐没保护好你。求你可怜可怜姐姐，是死是活，赶快现身吧???你这样突然不见了，叫我怎么给死去的爹娘交代呀！”
瑶子知道自己逞强犯了大错，不敢多出头。
艳茹早见惯了这种场面，倒是不惊。劝婉萍道：“二姐姐不要着急。秋萍妹妹虽然脑子糊涂，究竟也是大人了，不会有事的。想必在家里呆烦了，想出去透透气，过两天自然会回来的。再说了，君豪还在家呢，世上哪有母亲丢下自己孩子不管不顾的？”
听艳茹说到君豪，婉萍才想起很久没看见君豪了，赶紧冲到他房间去查看。还好，乳母带着君豪，在睡觉呢。
婉萍放心下来。但一想到杳无音讯的秋萍，还是泪流满面。
心怡吩咐田贵报官，又叫吴喜到庄上通知万鑫。
万鑫赶回来的时候，徐恒正带了官府的人来家里勘看。
徐恒说：“家里门锁正常，没有外人撬破的痕迹。刚才询问了家人，也没发现任何异常。因此目前看来，还没任何证据表明五太太是遭到胁迫或绑架。也就是说，五太太极有可能是自己闷了出门走走，应该没多大危险。”
万鑫急道：“她一个神智不清的女人，能走到哪里去呢？”
徐恒说：“赵大人放心，我会安排人在城里各处寻找，一旦有线索，马上通知你们。”说罢带着人走了。
万鑫送走徐恒，又急又累，眼前金星乱冒，心口剧痛，一个趔趄，差点栽倒在地。
瑶子眼快，一把搀住万鑫。万鑫看着瑶子，大声骂道：“就是听了你的话，把那疯婆子放出来了。现在好了，死到哪里都不知道！早知如此，还不如当初就打死她，好歹还落得个全尸在家里！”
瑶子委屈，又不敢顶嘴。艳茹瞥了瑶子一眼，插话道：“瑶子妹妹年纪轻，经验少，有些事情想不周全，老爷怪不得她。”
万鑫说：“怪不得怪不得，你们这些女人，哪个是省油的灯？”
艳茹说：“要怪就怪老爷自己。早知道女人麻烦，干嘛不老老实实守着心怡姐姐一个人过？”
心怡喝道:“艳茹，你不说话会死啊？还不赶紧扶老爷进屋躺下!”
艳茹吐了吐舌头，赶紧连忙上去搀万鑫。
万鑫经艳茹这么一逗，竟轻松不少，眉头也舒展许多。
心怡吩咐田贵弄来个软轿，万鑫躺了上去，叫上艳茹一起回屋歇息了。
剩下心怡、婉萍和瑶子三个，相顾无言，都知道秋萍凶多吉少。婉萍早已流干眼泪，做了最坏打算。
瑶子打破沉默说：“大姐姐，有句话不知该讲不该讲。”
心怡说：“你讲。”
瑶子说：“我始终觉得素娥姐姐的魂还在，缠着秋萍姐姐呢。她要是还没安心离开，咱家还会出事的。”
心怡心头一紧，说：“你是说她死得冤，要报复我们？”
婉萍看了看瑶子，小心翼翼道：“瑶子，素娥的事你不清楚，不要乱说。是秋萍自己命不好，和素娥没关系。”
瑶子说：“我就是随口说说。在我们老家，家里要是祸事不断，多半是先人不满意，要找法师驱邪的。”
心怡说：“那好，改天我和老爷说，去法门寺找个法师吧。”
婉萍看心怡不耐烦的表情，知道触碰了她心事，赶紧给瑶子使眼色，瑶子立马闭了嘴。
三人唉声叹气一阵，也散了。
