敬魂门规定,脉轮大成的弟子,其犀角刀与战魂,自己负责,门派只提供更高深的修炼功法。王正在门内领取了功法,战魂附体功法果然就只选择了本我派功法。盘点积蓄后,发现想要购买犀角刀与战魂,还是差不少,即使东野鬼将自己的积蓄全部贡献出来也是如此。
这样一来,王正反倒不着急了。一边安安心心地修炼,一边继续攒银子,同时寄希望于门派的选拔,这时若被哪位前辈看上,选为入室弟子,说不定犀角刀和战魂就都在师父的赏赐之中。
陈江以至陈问天勾结外帮的事件以来,至今又过了两年时间,敬魂门与崇魂派、尊魂帮的关系不但没有丝毫改善,三派围绕着稠城以及周边矿山资源的利益争夺越来越趋公开化、白热化。
三门争斗不断,死伤无数。
门内气氛越来越严肃、紧张,东野鬼和王正时不时都能看见一队队的敬魂门弟子血染衣衫,抬着同门师兄弟的尸体,自外面回来。针石堂里更是伤员人满为患。山门的守卫也同时调派了许多人手,日夜警戒。
年轻弟子们都得了严令,若无必要,尽量少出山门,尤其谨防落单。稠城在众人眼中看来,更像是杀机四伏的深渊魔沼一般,敲闷棍、踹黑脚的事更是时有发生,敬魂门弟子都有些人心惶惶。
经常看见许多弟子在窃窃私语,面色惊惶地小声谈论着什么。
一切看起来就像风雨欲来,大战一触即发的样子。
只是各方仍保持着最大的克制。纵然下面明里暗里大家都已大打出手,真正的决策者那里,仍然都装作毫不知情。反正胡闹的只是儿孙,大人们尚未撕破脸皮,便还留有许多转圜余地。
关起门来,东野鬼与王正也曾谈论过,最后觉得说不定是因为明年“十星赛”将至的原因。每届“十星赛”,稠城有一个参赛名额,所以稠城周边三大门派还将举办一场预选赛,以确定参赛名额的归属。届时还将有一名招魂师联盟的代表莅临,见证并确保比赛的公正。
“十星赛”在九月间举办,稠城的预选赛定在六月,然而这年春节刚过没几天,杂役区的一块空地上就搭起了一座比武台。于是,料峭春寒也敌不过弟子们心头的火热。
正月十五清晨,敬魂门所有十七岁以下年轻弟子,包括那些入室弟子以及所有杂役弟子,都被汇聚到比武台前来。东野鬼和王正眼看左右,许多弟子脸上都有压抑不住的兴奋,显然都已猜到此番所为何事。
比武台后面的高台上,设了许多观战席位。居中而坐的柳康精长老站起身来,扬声道:“今日召集众弟子前来,是要挑选出我敬魂门‘十秀’来,好应对半年后将在我门举行的十星赛预选赛。接下来的比武选拔赛,众弟子务必努力拼搏,奋勇争胜。选上‘敬魂十秀’的弟子,日后更需加倍刻苦;未能选上的弟子也无须丧气,更不可就此懈怠。”
他言简意赅地对今日之事做了个说明,再对所有弟子都鼓励诫勉一番,就坐了下来。
稠城明明只有一个参赛名额,即便落在敬魂门中,也只需挑选一名最优弟子即可,为何却要挑选“敬魂十秀”,这是与传统有关。
历来三派争夺参赛名额都是采用团体擂台赛制。只要一名弟子在擂台之上,另两派弟子轮番上场都不能取胜于他,他就能独霸下去。而战败过的弟子就不能再次上擂台。最后擂台上还剩哪派弟子,这个参赛名额便归哪派所有。
因此这个赛制比拼的其实是十名年轻弟子们的综合实力。即使最后只挑选出一个最强来参加十星赛,但也要多培养一些强手出来,好替最强那人多击败些敌手,多扫清些障碍,免得最强那人被别派以车轮战击溃。
此番正值敬魂门与崇魂派、尊魂帮关系紧张之际,半年后的十星赛预选赛上,当着招魂师联盟代表的面,敬魂门弟子若能奋武扬威,表现优异,不但可以为门派争光,助长敬魂门的声名,还可以大大消灭其他两派的嚣张气焰,故而尤其受到门派高层的重视。
这场比武选拔赛,名义上由柳康精长老主持,但诸自寿、季珺两大长老也一同列席左右。三位实权长老一同现身,也可见门派的重视程度。此外,另有十位约四五十岁年纪,在门中颇具声望的前辈在两侧落座观战。
这场比武选拔赛的阵势不可谓不隆重。
今年由于有十星赛,一切以十星赛为重,门中有收徒意向的前辈们收徒之事暂缓,待十星赛之后再说。十位前辈在两侧观战,也有观察、挑选弟子的用意,他们对选拔出的“十秀”弟子心中有数之后,可以选择其中之一特训备战一番。
那十人相对东野鬼这些人来说是前辈,和三位长老一比,却都是子侄辈的。三位长老神色不动,将那十人神情尽收眼底,见他们无不雀跃期待,目光在一众杂役弟子中扫来扫去,寻找可塑之材,心中暗笑。
入室弟子们已有师父,若是当选十秀,自有原师父负责特训备战。
杂役弟子们却不同,他们还没有师父。这次名义上只是助弟子特训备战,不提拜师之事。但若有谁看中了心仪的弟子,为了博得弟子好感,在十星赛之后能真正拜其为师,此番特训备战自然都会干劲满满,施展出浑身解数来,而不会有丝毫敷衍。
这正是一众高层所乐见的。
下面年轻弟子们,入室弟子们站一边,杂役弟子们站一边。柳康精长老发表完重要讲话,落座之后,就有两人捧着两本名册站了出来,翻着名册,大声叫着名字。
站在杂役弟子面前的正是补陈江空缺的元德元管事,他长着一张白白净净的脸,挺着个大肚子,穿着一身八成新的如意云纹绸袍,倒像是个和气生财的店掌柜。