贤良方正刘鞍在对策中极言宦官专横的危害，其大意是：“陛下首先要忧虑的应该是宫闱的政变、社稷的危殆，要防止篡弑的隐患，应该居正位而近正人，远离宦官，亲近忠善的大臣，辅相得以专任职事，臣僚得以安心奉职；为何要重用那几个宦官，用他们总领天下大政！忠贤没有被作为亲信，宦官却拥有废立的权力，致使敬宗不得善终，而陛下也不能开始得光明正大。”又说：“皇帝的权力日渐衰落，藩臣跋扈，那样，政事、刑赏不由天子控制，只能由诸侯来决定是否征伐。陛下为什么不堵塞阴邪者的道路，摈斥亵狎的宦官，以此粉碎他们掌控政权、威胁皇帝的图谋，使他们知道该恪守本分！以前秦灭亡于强暴，汉则毁于微弱。强暴导致贼臣惧死而谋害皇帝，微弱导致奸臣窃权而凌驾人主。陛下如果真能把国家大权交给宰相、把兵权交给将领，那么，所有人就会顺畅地执行陛下的命令，众人就会信服您的所作所为。现今兵部不理兵籍，只能做奉朝请；六军不主兵事，只能空拿勋阶俸禄。观军容使全由中官执掌，诸监军使纳入内臣的职司。头戴盔弁的武将都把文臣视为仇敌；军中士兵都轻视手无寸铁的农民。没有剪除凶逆的智谋而有作威作福的狡诈，没有保卫社稷的勇力而有侵暴闾里的残忍。指挥藩臣，势凌宰相，无视王法，违纲乱纪；培植军队的势力上以限制皇帝，盗用天子名义以驾驭英豪，他们有篡弑谋反的野心，却没有报效朝廷的抱负。这恐怕不是先王治理国家的本意吧？”
闰三月，贤良方正裴休、李郃、李甘、杜牧、马植、崔玙、王式、崔慎由等22人中了进士，都被授予官职。
考官左散骑常侍冯宿等见到刘对策，都打心眼里佩服他，但因畏惧宦官，不敢他录取为进士。
诏命公布之后，人们议论纷纷，都认为公平。谏官、御史准备向文宗报告，执政阻拦了他们。
李郃说：“刘落榜，我们这些人登科，真是太惭愧了！”于是上疏，认为：“刘的对策汉魏以来无人能及。因为刘指责了大臣，主管部门不敢报告，这样只怕忠良之臣再也没有办法，朝廷纲纪将因此而受到破坏；况且臣下的对策比起刘的真是差得太远，请求收回已经授予臣下的进士出身，以此来表彰刘的忠直。”
这个上疏也没有向文宗报告。
刘因此没能进入朝廷做官，最后也只能是节度使幕府里幕僚所带的寄禄官。
唐文宗大和四年（公元830年）正月十六日，文宗下诏让牛僧孺担任宰相、兵部尚书。从此，牛僧孺、李宗闵两人共同排挤李德裕的同党，慢慢地将他们驱逐出朝廷。
唐文宗大和六年（公元832年）十一月十九日，任命前西川节度使李德裕为兵部尚书。次年又任命李德裕为宰相。李德裕入宫道谢，文宗同他谈到乱党谋反的事情，李德裕说：“现在1/3的朝中之士为朋党。”
当时，给事中杨虞卿与堂兄中书舍人杨汝士、弟户部郎中杨汉公、中书舍人张元夫、给事中萧浣等互相勾结，依附权要，上冒犯执政，下阻挠有关衙门，横行霸道。文宗知道以后怨恨在心，所以和李德裕谈话一开始就说起朋党。李德裕借机排挤他自己所不喜欢的人。
以前，左散骑常侍张仲方曾经对夸赞李吉甫的言辞不屑一顾，李德裕一担任宰相，张仲方就装病不再出来。
三月五日，任命张仲方为宾客分司。
唐文宗大和八年（公元834年）十月十三日，任命李宗闵为中书侍郎、同平章事。十七日，任命中书侍郎、同平章事李德裕为山南西道节度使。
李德裕向文宗上表请求留在京城长安。于是二十九日任命李德裕为兵部尚书。
李宗闵说：“任命的诏书已经发下去了，不应再按李德裕的请求把他留在京师。”
十一月二十九日，文宗重新任命李德裕为镇海节度使，不再担任宰相一职。
这时，李德裕、李宗闵各有朋党，同一个党的互相援应，不是同一个党的互相排挤，文宗非常担心这种情况，常常叹息说：“铲除河北的乱贼容易，消灭朝廷的朋党就难啦。”
唐文宗大和九年（公元835年），此前，宋申锡获罪，宦官嚣张跋扈；文宗虽然表面上宽容他们，内心却不堪忍受。李训、郑注得到文宗宠幸之后，体会到皇帝的内心想法。李训借着进讲的机会，经常含蓄的言辞来打动文宗。
文宗看重他的贤能，心想将重任交付给他，而且因为李训、郑注都是王守澄推荐而后提拔的，宦官不会怀疑，所以暗中向他们透露了自己内心的真实想法。
李训、郑注从此便把铲除宦官作为自己的使命。
二人彼此援应，日夜商谈；他们的话，文宗没有不听的，因此一时很有声势。郑注多在宫廷里面，有时休沐放假，送礼的门庭若市，礼物堆积如山。局外人只知李训、郑注倚仗宦官的势力作威作福，不知他们和文宗已有密谋。
文宗即位，右领军将军仇士良有一份功劳；王守澄百般压制，两人积怨已久。李训、郑注为文宗出主意，提拔仇士良以削弱王守澄的势力。
五月二十一日，文宗任命仇士良为左神策军中尉，王守澄心中很是恼怒。
人们都说是宦官陈弘志谋害了宪宗。这时陈弘志担任山南东道监军，李训建议文宗召陈弘志进京。
九月二十一日，陈弘志在清泥驿途中被杖杀。
郑注请求任凤翔节度使，门下侍郎、宰相李固言表示反对。
二十五日，文宗任命李固言为山南西道节度使、郑注为凤翔节度使。
李训虽靠郑注得官，但等他权势地位盛极一时，心里就很猜忌郑注。他打算联合朝廷内外的力量诛灭宦官，所以，他撺掇郑注出任凤翔节度使，其实想等到宦官诛灭以后，连郑注也一并除掉。
二十六日，皇帝下诏让右神策军中尉、行右卫上将军、知内侍省事王守澄担任左、右神策观军容使，同时担任十二卫统军。李训、郑注为文宗出谋划策，表面上授予王守澄各种官职，实际上是在逐渐夺去他的权力。
李训、郑注暗中建议文宗，请求除掉王守澄。
十月九日，文宗派宦官李好古到王守澄家中，赐给他毒酒一杯，追赠他为扬州大都督李训、郑注本来是通过王守澄而被提拔的，最后反而谋杀了王守澄。人们都为王守澄被李训等害死而高兴，也痛恨李训、郑注的凶狠歹毒。
至此，元和年间的逆党几乎都被铲除了。
扫平藩镇
以前，李师道图谋对抗朝廷，判官高沐和同僚郭昈、李公度几次劝谏他。判官李文会、孔目官林英向来被李师道信任并重用，李师道听信他们的谗言而疏远高沐等，让高沐去主持莱州事务。
这时，林英来报告事情，让传话的吏员偷偷告诉李师道说：“高沐秘密与朝廷联系。”李文会随后谗谤，李师道于是杀了高沐，同时将郭昈拘禁起来。凡是军中劝说师道臣服皇帝的人，都被李文会指控为高沐同党而加以拘禁。
唐宪宗元和十三年（公元818年），淮西平定之后，李师道开始担心，不知道该怎么办了。李公度和牙将李英昙趁机劝说他，让他把儿子送给朝廷作为人质，并献出土地以示归顺。
李师道听信了他们的意见，派遣使者向宪宗上表，请求让长子到长安侍奉皇帝，并答应献出沂、密、海三州。
宪宗应允，并派遣左常侍李逊到郓州宣慰。
裴度在淮西的时候，布衣柏耆建议韩愈说：“吴元济被擒获以后，王承宗恐怕被吓坏了，我愿意带着裴丞相的书信去劝说他，可以不费吹灰之力就让他归顺。”
韩愈转告裴度，裴度就让柏耆捎上了他写的书信。
王承宗十分害怕，哀求魏博节度使田弘正，乞求让他的两个儿子入宫作为人质，并愿献德、棣二州，输交税赋，请皇帝下诏任命官吏。
田弘正为他上表求情，宪宗开始不答应。田弘正就接连奏请，宪宗才答应了。
四月一日，魏博派遣使者送王承宗的儿子王知感、王知信及德、棣二州图印到京师。
幽州大将谭忠劝刘总说：“自从元和年间以来，刘辟、李锜、田季安、卢从史、吴元济，倚仗着自己的兵力，自以为天下人对他们无可奈何。但转眼之间，身死家灭，这大概是老天爷在惩罚他们吧！况且现今天子神圣威武，苦身焦思，缩衣节食，为的是培植军事力量，他每时每刻都在惦记着平治天下！现在王师纷纷向北开来，赵人已经献了十二城，我真的是为您担心啊！”
刘总边哭边拜，说：“听先生一席话后，我已下定决心。”便一心一意归附朝廷。
李师道昏聩无能，只和妻子魏氏，家奴胡惟堪、杨自温，家婢蒲氏、袁氏及孔目官王再升谈论军中事务，大将和幕僚都无法参与。魏氏舍不得送儿子去朝廷做人质，便与蒲氏、袁氏一起对李师道说：“自先人李正己以来，已据有这12个州，为何要平白无故将它们割出去献给朝廷？如今统计境内的军队不下数十万，等到真的打不过朝廷时，再献州地也不算晚。”
李师道听后觉得非常后悔，就想杀掉李公度。幕僚贾直言对李师道说：“现在大祸将临，难道是高沐的冤气造成的？若此时再将李公度杀死，淄、青军府就危险了。”
李师道便拘禁了李公度，把李英昙迁往莱州；李英昙还未抵达莱州城，就把他勒死了。
户部侍郎李逊来到郓州，李师道将武装布置好后出来相迎。李逊盛气正色，为他说明去从利害，要他讲痛快话，由他回去禀告皇帝。
李师道与同党商议后，出来表示歉意说：“以前由于顾及父子之情，同时又为将士所迫，所以一直拖延，没有实际行动，如今烦劳你特意过来，我哪敢再有三心二意！”
李逊察觉到李师道并非诚心诚意，回京后报告宪宗说：“李师道执迷不悟，恐怕还须武力解决。”不久李师道上表说军队不同意纳质割地。宪宗非常愤怒，决意讨伐李师道。
五月十三日，宪宗任命忠武节度使李光颜为义成节度使，与他共商诛灭李师道之事。
七月三日，宪宗下令宣武、魏博、义成、武宁、横海等军一起讨伐李师道，任命宣歙观察使王遂为供军使。
唐宪宗元和十四年（公元819年）二月，李愬的弟弟李听袭击海州，占据东海、朐山、怀仁等县。李愬在沂州击败平卢军，占领丞县。
李师道获悉官军逼近，征发民众修治郓州城壕，整修防守工事，甚至征发归女，百姓更加恐慌，心生怨恨。
李师道让都知兵马使刘悟带领1万多士兵驻扎在阳谷，以抵抗官军。刘悟为人宽厚，对士兵不甚约束，军中都称他为“刘父”。待到田弘正渡过黄河，刘悟的军队没有防备，交战几次，全都失败。有人对李师道说：“刘悟不强调军纪，只会收买人心，恐怕有别的打算，应该早有安排。”
李师道就想杀了刘悟，不想消息走漏，被刘悟占了先机，偷袭鄣州城诛杀了与李师道合谋的20多人。文武将吏惊喜万分。
刘悟见到李公度，二人拉着手哭泣；又把贾直言从狱中放出来，安置在幕府里。
刘悟从阳谷袭击郓州的时候，派人向田弘正密告了这个消息，说：“如果成功了，就举烽火相告，万一城中戒备森严，没办法进入，希望田公派兵相助。成功了，一切功劳都归于田公，刘悟不敢据功。”还让田弘正进驻阳谷军营。
此时，田弘正见到烽火，知道是成功了，派使者前去祝贺。
刘悟把李师道父子三人的首级放在盒子里，派使者送到田弘正军营，弘正大喜，写信向朝廷宣告消息。
淄、青等十二州全被平定。
二月十四日，田弘正捷报传到。十七日，命户部侍郎杨于陵为淄、青宣抚使。二十一日，李师道首级被送到长安。
自代宗广德年间以后，藩镇在河南、河北30余州霸道横行，自己任命官吏，不向朝廷进贡，已有60年了。从李师道伏诛以后，藩镇全都遵从朝廷的约束。
甘露之变
唐文宗大和九年（公元835年）九月，文宗下诏让兵部郎中知制诰、充翰林侍讲学士李训担任礼部侍郎、同平章事。李训从流放的罪人到重新被起用，刚刚一年，就被加封为宰相，并且深受文宗信任。
李训有的时候在中书门下办公，有的时候在翰林院办公，决断朝政大事。宰相王涯等人对他阿谀逢迎，生怕他不满意。从神策军护军中尉、枢密使以至禁军各将领，见到李训的人都畏惧他的权势，见到他都以礼相迎。
唐文宗受制家奴图，描绘了甘露之变之事。
李训虽然是通过郑注被提拔的，但等他权倾天下时，心里又很忌妒郑注。他意图联合朝廷内外的力量来铲除宦官，因此不久以前，他说服文宗让郑注出任凤翔节度使。但他还打着另外的小算盘，就是等诛除宦官后，一并除掉郑注。
郑注和李训谋划，打算等郑注上任以后，挑选壮士百名，每人带一根白色棍棒，怀里藏着利斧，作为亲兵。十一月二十七日，朝廷在浐河旁安葬王守澄，到时候，郑注奏请文宗让自己进去护卫，借机将亲兵带入墓地。同时上奏请求，命令神策军护军中尉以下的所有宦官都到浐河旁为王守澄送葬，然后郑注下令关闭墓门，率领亲兵用利斧将宦官全部诛杀。
定好计划后，李训又和他的同党密谋，说：“如果计划成功，那么就只能全归功于郑注，不如让郭行余和王璠借口奔赴镇所上任，多招募一些壮士作为自己的部下，同时调动金吾兵和御史台、京兆府的官吏和士兵，抢先郑注一步诛杀宦官，然后把郑注一起除掉。”
邠宁节度使郭行余、河东节度使王璠、左金吾卫大将军韩约、京兆少尹罗立言和御史中丞李孝本，平日都为李训所器重，所以让他们担任要职，李训只和这几个人及宰相舒元舆谋划，其余的人都不知晓。
十一月二十一日，唐文宗驾临紫宸殿。文武百官列队排好以后，韩约没有请安，而是奏称：“夜里甘露降临左金吾衙门后院的石榴树。”于是手舞足蹈，拜了两拜，宰相也率领百官祝贺文宗。
李训、舒元舆乘机劝文宗亲自前去观看，以承受老天爷赏赐的福气，文宗应允了。百官退下，在含元殿列队。辰时刚过，文宗乘软轿出紫宸门，到含元殿升殿，首先下令宰相和中书、门下两省的官员到左金吾后院察看甘露，他们过了许久才回来。
李训奏报说：“我和众人查看，怀疑甘露是假的，不可以急着诏告天下，以免全国各地都来朝贺。”
文宗说：“竟有此事？”于是命令左、右神策军护军中尉仇士良、鱼弘志带同各位宦官，再次前往确认甘露真假。
宦官走后，李训急忙召郭行余、王璠说：“快来接旨！”王璠吓得腿直哆嗦，不敢上前，只有郭行余一人叩拜在含元殿下。
这时，郭行余、王璠的部下有几百人，都带着兵器，等候在丹凤门外。李训已经先派人去叫他们，让他们进来执行命令。结果，只有河东兵来了，邠宁兵竟然没有来。
仇士良率领宦官们到左金吾后院去观看甘露，韩约满头大汗、脸色大变。仇士良十分奇怪，问：“将军这是怎么了？”
过了一会儿，院中的帐幕被风吹了起来，仇士良看见很多拿着兵器的士兵，又听到兵器碰撞的声音。仇士良等人恐慌至极，赶紧向外逃窜，守门的卫兵正要关门，仇士良大声呵斥，门没能关上。
仇士良等人跑到含元殿，向文宗报告宫中有变乱。李训看见了，赶紧命令金吾卫士：“快上殿来护驾，每人赏钱100缗！”
宦官们说：“形势危急，请陛下回宫！”立即抬起软轿，迎上去搀扶文宗上轿，冲破殿后的丝网，急忙从北门出去。
