（一）
.
经由长时间的课业和功法修习之后，一转眼，半年一度的道家羽试终于再度开考。庆山和一鸣已摩拳擦掌多日，总算等到了这一天。内心自是兴奋不已，且自信满满。未料想，晨练后与主持道长元静道人一席浅谈，便叫二人的心情顿时跌至谷底。
.
“离娄之明，公输子之巧，不以规矩，不能成方圆。”
在告知二人此次依制，只能参加二级羽试之后，元静道人援引《孟子·离娄》中的语句，教导二人循规守矩，方可成事的道理。
.
“天下非有公是也，而各是其所是。可乎？”
眼见二人面露不悦，元静道人复又多上一句，以示强调。
.
“可。”
一鸣，不假思索，便回了个干脆。自以为熟记书文，却是令在场的主持和师兄都很是尴尬。
.
“……”
元静道人当即倒持浮尘，就往一鸣脑门上敲打了一记。
.
“……天下皆尧也，可乎？”
庆山小声补上一句，却是因为提醒晚了一步，才略显歉疚的看了一鸣一眼。
.
“既是为人治世之理，便是不分释、道、儒，博采众长，鉴而行之。”
“是。”
.
“为学之道，需融会贯通，学以致用。不可囫囵吞枣，死记硬背。尔等切记。”
“是，弟子谨记。”
.
“《离娄》、《徐无鬼》，此二篇皆出自儒家‘四书’之一的《孟子》。你二人下去，各抄写十遍，明日呈上。”
“噢。……”
.
元静道人走后，留在原地的一鸣就问起身边的庆山：
“师兄，直接参加三级羽试，不一直都是你想要的嘛？今天怎么如此服帖？”
.
被一鸣这么一问，庆山倒是心中一紧，马上想起头人经常嘱咐自己，要牢记复国之志，时刻隐忍，低调处世的话来。对于自己的这个秘密，即使是面对一鸣，这个天真无邪的结拜兄弟，庆山也始终无法直言相告。庆山一转念，便只好正儿八经地学着主持道长的架势，对一鸣开始了说教。
.
“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；……”
“千里之行，始于足下。”
.
“不积跬步，无以至千里；……”
“不积小流，无以成江海。”
.
眼见一鸣跟着自己，你半句，我半句的说着。庆山于是停了累述，抿了抿嘴，复又讲道：
“一鸣，既然循序渐进，扎实学问的道理你都懂，那还问这些作什么？”
.
“噢，我明白了。多谢师兄点化。哈哈。”
“呵呵。既然如此，那我们就全力以赴，让主持和师兄弟们都好好看看，究竟咱们够不够参加三级羽试的资格。”
.
“嗯！”
.
重拾信心的庆山和一鸣，自元静道人的别院外经过，正巧被屋里落座议事的“秋白二圣”之一的慕容秋和南宫世家的族长南宫玉看见。二人刚来不久，正与元静道长商议二人分别从建初古寺和丞相府带回来的消息。
.
“庆山和一鸣，二人的课业如何？”
慕容秋停下，向元静道人询问。
.
“哦，功法课业都处上游，此次依制没让他俩直接越级参与三级羽试，方才还有些抵触，不过一番劝导之下，现已平复。以二人现在的水平，二级羽试应该不成问题。”
.
“嗯。毕竟是布凡道长推荐来的弟子。比一般弟子总归是更……”
.
“更顽劣一些，呵呵。”
“呵呵。……”
慕容秋说到一半，被元静道人接了过去。话锋急转，引得二人相视而笑。
.
“虽然鬼点子多了些，好在心术都正，也勤勉刻苦。将来，必能有一番成就。”
“嗯。”
.
“原来是布凡道长的徒弟。素闻布凡道长武艺精湛，道法高深。前几日有幸讨教一二，果然不是徒有其表，浪得虚名。”
南宫玉补上一句，言语间多是仰慕之意。
.
“我上清茅山一派高道辈出，延至吾辈，布凡师兄则当仁不让。茅山第一，非他莫属。”
“嗯。”
.
“言归正传。此次应邀前往建初寺与守意方丈一会。所为的正是即将进行的佛门灵童甄选一事。”
“方丈坦言，甄选仪制乃佛门盛世，经各方协力，如今已万事俱备。只是越国覆灭，闽国将亡，之前来寺内的诸位闽越高僧，受战事牵连，如今已无归所。加之唐王下令肃清境内逆反残余，两国旧民更是首当其冲。”
“此次邀我前去，便是想借道家之力，商议如何妥善安置这些所谓的‘敌国人士’，确保其安全。”
.
“嗯，……。此次唐军攻越伐闽，颇为顺利。几场硬仗之后，便势如破竹。如今闽国已是囊中之物。唐王此刻，正是意得志满，不可一世之时。……”
.
“……身旁又有冯兖之流，拍马溜须，障壁耳目。虽有丞相韩熙文这样直谏不讳的老臣仍在坚守，如今朝中却满是乌烟瘴气，其力单势微，恐怕也只能是杯水车薪，独木难支。”
.
“唉……。今日被丞相邀至府上，所议之事也无外乎当今朝局乱象。”
“朝臣议政，本也无可厚非。……只是，我这一官半职都是虚衔，却也被请了过去，着实叫人有些意外。几位重臣针砭时弊之际更是激奋，甚至妄言想借由江湖势力介入，拨乱反正。真是……。”
.
“世风日下，有识之士无不痛心疾首。言行难免过激，情有可原。只是眼下情势一片大好，君上居功自傲，臣下纵情声色。又有谁还会理会这履下春冰，系巢之苇笤呢？”
.
“‘倾巢之下，不得完卵。’如今国势正盛，颓势未显，朝中上下，势必歌功颂德之声鼎沸，此时冒谏直言，多半适得其反。如今之计，易暂避锋芒，未雨绸缪，养精蓄锐，以待时机。即便他日回天乏术，至少也可从容应对。”
.
“事到如今，也只能如此了。”
南宫玉说完，旋即陷入一阵长久的沉默。
.
（二）
.
数日之后，时至月中。庆山和一鸣全力以赴之下，顺利通过了二级羽试的考核，终于获得了梦寐以求的二级羽服。少年稚趣，一时得意。二人便穿戴上身，迫不及待的步出道观，要去街上好好显摆一番。
.
一出观门，二人便将步幅放缓，大摇大摆地招摇过市。身后自腰系垂下的两根绸带，随着二人夸张的姿态，随风摇摆着。阳光明媚，庆山和一鸣脸上也都是满面红光，得意非常。
.
不过，二人四处招摇了没多久，就回过神来。今日街道之上，虽无异样，却是游人稀稀落落，人单影只。少了众目睽睽的围观注目，二人本是美滋滋的心里面，顿时有些失落。一打听，才知道，就在今日，就在建初古寺之内，正在举行百年一遇的佛门盛会，灵童甄选大典。
.
唐国崇佛，由来已久，城中百姓自然万人空巷，全都挤去古寺观摩盛况去了。庆山跟一鸣面面相觑，便也结伴前往，一睹为快。
.
此时，位于国都金陵另一处的建初古寺内外，早已人满为患。穿过外围摩肩接踵的人群，绕进内院，同样挤满了达官显贵，皇亲国戚。继续往里，直至大雄宝殿殿外，全是里三层外三层，重兵把守的宫禁内外。而大殿之内，佛祖圣坛之前，临时搭建的仅容三人同时站立的宝帐之内，便是此次灵童甄选仪式所需要用到，内含金签的紫金七宝鉴瓶。
.
殿内众僧诵经之际，身着烈祖赐赠的紫金袈裟的方丈守意禅师，正与道树，法镜两位师兄，以及其他寺院前来参拜的诸多高僧大德一起，跪叩于佛祖圣像之前。并由诸多班首，僧值共同协助，遵循古制，践行仪轨。
.
大典仪式拢长繁琐，本就是意料之中的事，况且民众笃信，十分虔诚，于是殿外围观者，无论是皇室宗亲，还是黎民百姓，无不秩序井然。唐王身居殿外宝帐之中，观摩殿内仪轨全程，亦是十分专注，目不转睛。倒是身旁赐座的砚卿冯兖，但觉乏味，有些坐立不安。却是碍于颜面，不得发作。眼见唐王正襟危坐，便也无从啖食瓜果，闲聊解闷，只得强作精神，继续默不作声，恭敬作陪。
.
持续已近两个多时辰的仪式，仍按部就班，有条不紊地进行中着。日过正午，正值午膳时分。僧人持午之制，由来已久。寺内上下，却是因为唐王恭侍殿外，并无用膳之意，而使得在场众臣民无一例外，只得继续饥肠辘辘地叩拜诵经，恭候甄选结果。
.
突然，持续演奏的法乐停止。唐王定睛远眺，只见身着华服锦衣的方丈守意，及道树，法镜三位高僧，一起步入宝帐，随后放下幕帘，终于开始了灵童甄选的仪程。
.
殿外围观等候的皇宫贵族，富贾豪绅，及黎民百姓，个个屏息凝神，翘首以盼。而帷帐之内，围绕着自身发光的七宝鉴瓶，三位高僧各持一手，共举宝瓶，口念密咒，开始晃动瓶身，搅动其中所函金签。只听得，清脆宝音弥散而出，穿墙绕梁，广传四方。场内外，无论富贵贫贱，男女老幼，无不默诵佛经，叩拜连连。
.
终于，在持续多时之后，帐内传出的清脆灵音，戛然而止。随后，悄然蔓延开来的死寂，淹没了殿内殿外，不仅是整座寺院重回静谧，悄无声息；就连院墙之外，周围人满为患的大街小巷里，时间也仿佛凝滞一般，变得鸦雀无声。方圆之内，俨然成了一潭死水，万籁俱寂，深不见底。
.
日头当空，骄阳正烈。几个当值的护卫手持长戟，正立良久，不免口干舌燥。秉持威武之姿多时，终于忍不住扭了扭被领口勒紧的脖子，试着寻些转瞬即逝的错觉，聊以慰藉。
.
殿外大帐之内，端坐良久的唐王终于也把持不住，隐蔽的对身旁的侍女使了个眼色，示意之下，侍女赶忙从果盘之中，顺着唐王眼神的指点，挑来捡去，忙活了好一阵，最后才切下一片，最不和唐王心意的西瓜，小心翼翼地递送过去。却是快到嘴边的时候，远处大雄宝殿内的宝帐帷幕被拉开，只见身着华服的守意方丈，缓缓地转过身来。周遭僧众齐齐侧目，司职演乐的乐队更是严阵以待。近水楼台的一众皇亲国戚们，一个个期盼已久，心都提到了嗓子眼。万众瞩目之下，只得守意禅师高声宣布甄选结果，等来的却是禅师授意之下，被徐徐合上的大殿宫门发出的嘎吱作响的轰鸣之声。
.
顿时，兴致凉了半截的一众看官，纷纷坐倒下来。轻叹之声四起。
.
大门紧闭的大殿之内，众僧按照方丈的要求，朗朗诵经之声又起，响彻内外。而在重新落下帷幕的宝帐之内，道树，法镜两位高僧，看着面露难色的方丈守意，片刻之后，便与之一起双手合十，闭上双目，口念密咒，再行甄选之仪。
.
只见那半人高德法坛中央安放的七宝鉴瓶，自行在原地旋转起来，其中所函金签随之也相互碰撞，发出一阵阵隐隐地清脆之声。不久，三人密咒念罢，双目张开之时，宝瓶中的金签也不复搅动。再去看时，只见瓶中唯留一枚金签完好无损，其余都已龟裂破碎，成了一队细碎粉末，沉于底部。
.
方丈守意，再次双手合十，礼拜之后，抽取金签查看，却顿时眉头紧锁，脸上生出一丝愁容。
.
“怎么会？！……”
.
“怎么还是……”
一旁的道树，法镜两位高僧，得见守意方丈置于法坛之上的那枚金签，顿时也忍不住生出一句疑问。
.
“既然，佛祖现示，且两回宝鉴，皆是如此结果，并无异样。就请方丈，依制宣示，公告天下吧。”
.
“方丈，……方丈？”
.
一旁两位师兄的言语，方丈守意这边却全然不曾听闻。只一刹那，守意方丈顿觉天旋地转，斗转星移。身旁诵经礼乐的僧众及殿内外一众围观人等，消失了无影无踪，转而代替出现在眼前的却是建筑古寺被唐王查封，寺内外籍僧侣悉数被擒。自己及古寺上下诸位师兄及同门子弟，皆被押赴刑场，人头落地，血溅当场。汇聚成汪洋的无边血海之上，是被付之一炬的百年古寺，残垣断壁仍在熊熊燃烧。
.
“……”
守意不禁一阵胆寒，终于回过神来。眼看着面前的这枚金签，再次陷于两难。
.
“两次宝鉴，所得结果如出一辙，并无二致。为何，中选之人却并不是众望所归的江南佛门百年一遇的佛学奇才，而是其身边默默无闻，经理不通的侍童？”
.
短暂地被心中疑问困扰的守意禅师，看了一眼面前的金签，复又看了一眼身旁的道树，法镜两位师兄。终于在片刻踌躇之后，做出了决定。
.
“来自我大唐，扬州大明禅寺的尘微，宝鉴中选，成为备选灵童，获得前往洛阳，参选当世灵童的资格。”
推开殿门，经守意方丈对外高声宣布之后，人群顿时一片欢腾。彩絮飞洒，锣鼓齐鸣。
.
而得知此次备选灵童是由大唐佛门弟子获得，唐王更是龙颜大悦，拍案而起。一时围坐的文武百官纷纷行礼叩拜，称颂道贺。人群中，却是唯独丞相韩熙文，以及砚卿冯兖，低声附和的同时，仍远望着大雄宝殿之内的守意方丈，若有所思。
.
守意禅师，面无表情的看着周遭一众欢腾雀跃的信众，随即又宣布：
尘微身边的侍僧秒来，继续作为其侍从，不日启程，一路随行，前往九华山，侍奉作为备选灵童的尘微，继续修习佛学。
.
方丈语速舒缓，却并未高声宣示。其所言之事，于是也被沉浸于欢庆之中的人们，用鼎沸的喧腾全然掩盖了下去。三位高僧，复又在恭送了唐王御驾之后，携众弟子，悄无声息的自持续围观庆贺的人群中，抽身而去。并于众人退散之后，将寺门掩合。
.
随着那一声拢长低沉的轰响，佛门再次重归于清净，而那被点燃的经久不息的热情，则随着奔走相告的民众一起，被牵引去了城内，终于阻隔在了厚重的寺院大门之外。
.
（三）
.
翌日，清晨。
.
当值的小沙弥，照旧还在寺院门口洒水清扫。门口两边却不同于往日，已有唐王亲命派驻的官兵把守，严查一切进出的僧人和香客。
.
大雄宝殿内，敬香完毕的守意方丈，被进来的知客在耳边低语了两句。便起身去到了殿后的偏房。屋内，接方丈之邀前来密会的道家阴阳两派统领——“秋白二圣”，已微服到访，在此恭候多时。
.
“道家二圣大驾光临，贫僧有失远迎，还望两位施主见谅。”
“佛道两家，讲的都是求真悟本，脱解得道。如今同是植根华夏，可谓同气连枝。大师不必客气。”
“此次受邀前来，所为何事，还请大师明示。”
.
“就在昨日，江南之地的备选灵童已经选出，想必两位也都已获悉。”
“却有耳闻。”
“如此佛门盛世，可喜可贺。”
.
“只是，公布的结果与事实略有偏差。……”
“……噢？”
“……愿闻其详。”
.
“实不相瞒，此次获选灵童的，本应是来自越国海洲，普陀山观音院的妙来。”
“噢，海洲之上，面对强兵临危不惧，义正言辞的尘微小师父，他身边的那个小沙弥。”
.
“原来施主见过。”
对于慕容秋所言，方丈守意颇有点意外。旋即，又言归正传，继续说道：
“长久以来他一直都是作为尘微身边的侍童，陪伴左右。孩子年幼，尚未学习半点佛学经义。此次宝鉴中选，我与诸位师兄亦是大感意外。”
.
“据我所知，挂单贵寺的尘微，来自扬州大明寺，被誉为江南佛门百年一遇。”
“确实如此。”
.
“坊间早有其在朝堂之上舌辩群臣的传言。通经晓义，针砭时弊，一时被传为美谈。”
“尘微天资聪慧，博闻强记，着实是不可多得的佛门奇才。”
.
“如若当选，尘微可算是众望所归。再者，备选灵童若出自唐国，唐王那边也可博得龙颜一悦。如此，才有了昨日公之于众的不得已而为之。”
.
“‘天下没有不透风的墙’。备选灵童实为越国旧遗之事，迟早会被泄露。还请大师早做准备，以应不测。”
.
“白圣所言极是。此次冒昧相邀，请二位前来，便是想借助道家之力，保我备选灵童及江南佛门免遭奸小相害。”
.
“……”
眼见秋白二圣陷入一阵沉默，方丈守意便将灵童行制娓娓道来。
.
“当年太宗规制灵童甄选仪轨，同年以神都洛阳为中心设大小坛城两座，拱卫京师。玄宗时，复设卍字局，加持护佑。并确立以四大转轮王坐镇内坛城四镇，以卍字局末端四镇，甄选四方后备灵童人选，再沿卍字四边所规路线，至沿途各大寺院修行，复至四镇转轮王处，收为弟子，研学佛典经义，最后，入神都洛阳白马寺参与最后当世灵童甄选大会。”
.
“此次，金陵建初寺作为卍字局东南末节，自得灵童候选之人之日起，便将依循规制，择日派遣候选灵童前往九华山修行佛法，之后沿途护送北上襄州，成坐镇襄州的银转轮王单传弟子，做最后修学，直至参加洛阳白马寺灵童大典。”
.
“眼下唐王携横扫闽越之余威，志得意满，正是春光正盛之时，一时半会儿也无暇顾及。只是那砚卿冯兖，生性多疑，其麾下的夜鸮营，更是四处刺探，无孔不入。如今又打着内肃叛逆，外惩国贼的旗号，捕风捉影，网罗罪名，以至于如今皇城内外，怨声载道，人心惶惶不可终日。”
“冯兖之流，不过一时得意，仗势横行。终究只是个趋炎附势之徒，不足为患。”
.
“话虽如此，如今吞闽并越，唐国疆土大扩。这位砚卿的势力，在境内虽不至于只手遮天，但是混淆视听，颠倒黑白，还是易如反掌。”
“如今之计，只要保得尘微妙来一行安然前往九华山修行，日后一旦出离唐境，即便国主怪罪下来，届时也鞭长莫及了。”
.
“身为出家之人，贫僧本不应过问世事。但道家高人辈出，仙踪广布。慕容世家位列中原武林‘四大家族’之首，二位在江湖上更是名声显赫。……”
.
“大师的意思是，……”
“眼下佛门盛世余波未平，出面多有不便，便想借道家，或者说江湖势力暗中协助，确保备选灵童的安全，对吗？”
.
“正是。”
秋白二圣言罢，守意方丈便行礼，点头确认。
.
“既然大师直言不讳，我等恭敬不如从命。”
“只是事关重大，我二人还需回去细致斟酌，从长计议，稍后再给大师一个周全的答复。”
.
“这是自然。二位仗义援手，贫僧感激不尽。他日毕当报以涌泉。”
.
“大师客气。”
“大师言重。”
.
秋白二圣拜别守意方丈之后，便返回了玄真观。未及数日，南宫世家的族长南宫玉，便以道家联络人的身份前往建初古寺与方丈会晤，商议备选灵童转移的后续事宜。而同样受丞相委托，南宫玉也在道家玄真观与丞相府第之间来回奔走，为匡扶社稷，尽自己的一点绵薄。
.
而这些也传到了远在千里之外正忙于征讨闽国的前线统帅，上官犹屠的耳朵里。仍在行军路上的上官犹屠听完自己亲信的密报，咬了咬牙关，旋即下令全军加快行进步伐，并命令先头部队即刻开始攻打闽国国都。
.
在高额悬赏令的激励之下，攻城部队中的死士，个个奋勇争先，冲锋陷阵。闽国守城部队本就残弱不堪，面对如此虎狼之师，便成了待宰的羔羊，全无招架之力。徒有其表的外围防线，一击即溃；城墙之上的守军亦是无心恋战。未及半日，闽国国都长乐府便被唐军一举攻克。而早已携众北扯的闽国国主，惊闻国都失陷的消息之后，见大势已去，便匆匆在海边祭祀天地，仓促称帝。然后裹挟眷属和一众文武，跳上早就预备好的水军船只，退往汪洋阻隔的流求岛去了。
.
六月末，闽国宣告覆灭。
.
（四）
.
羽试过后，课业告一段落的弟子们，迎来了短暂假期。家住近处的弟子们纷纷回家探亲去了。一鸣原本也可借机回去一趟，奈何之前师父布凡回了茅山，家里无人，便也没了回去的必要。倒是之前中吴府捉鬼一役，让一鸣对道家法术印象深刻，以至于回来多日了，仍念念不忘。一直想着要跟师父讨教学习的一鸣，脑筋一转，便有了趁此机会前往茅山找师父学艺的打算。
.
对于一鸣的想法，庆山本来不想同行。当日捉妖之时的种种异象，以及后来布凡道人的讳莫如深，都让他有些抵触。然而，有太多的疑问需要寻求答案和解释，而能给他这一切的，眼下却只有布凡道长一人。
.
思前想后，考虑再三，庆山终于爽快答应下来，跟着一鸣一起去到主持元静道人那里告假，前往句容茅山找寻布凡道人。
.
得知二人去意之后，元静道人倒也没多说什么，只从袖口里掏出两本册子来。庆山和一鸣接过一看，上面写着几个大字：洞玄灵宝真灵位业图。
.
“此乃我道家先贤，上清宗师，贞白先生所著，天朝高道，玄同先生校定。为我道家神谱较早范本之一。其中罗列神仙众多，且分类七级，名号位次各有不同。”
.
“布凡道长在他临别前将此书交于我处，要我转予你二人，并叮嘱再三，要你们好生诵读，择日查验。”
.
“噢。……”
庆山和一鸣各自手捧书本，一边自顾着翻阅，一边点头回应。不知不觉，两人就转身慢慢地走出了房间，聚精会神的阅读着手中的《真灵伟业图》，回自己的卧房去了。
.
自辰时归来，直到日入时分，庆山和一鸣都待在屋里不曾移步他处。一个推开自己一早收拾好的包袱，靠在床头，一个端坐板凳，俯于桌案，都手不释卷，聚精会神地翻看背诵着得自主持道长，由布凡道人赠予的《洞玄灵宝真灵位业图》。
.
已看了大半天的庆山一手撑着脸颊，一手翻看书页。却是觉着书册里的字迹渐渐模糊，变得越发昏暗不清起来。便忍不住揉了揉眼睛，却发现依旧看不真切。正百思不得其解之际，不经意的抬头看了眼窗外，这才发现，太阳早已落去西山后面，天色也是黯淡无光，陷于华灯初上前的一段灰霾的冷场之中。
.
庆山回头，起身过去拍醒了几近困倦的一鸣，指了指他枕靠了一整天的包袱。一鸣赶忙拍了拍自己的脑袋，这才想起一早向元静道长辞行，却是滞留道观至今，尚未动身。
.
事不宜迟，庆山赶忙拉着一鸣简单地收拾了一遍屋舍之后，就拿着包裹径直走出了观门。却是刚到街上，就被在观外等候多时的孟府家丁拦了下来。
.
“少主，头人此刻正在高员外府上，特命我前来，带少主过去。一鸣少爷，也一起过去吧。”
.
“唉，又是高伯伯……”
庆山想起这位屡屡催婚的长辈，就有些头疼。心里免不了犯了嘀咕。
.
“回去告诉爹爹，我这次要跟一鸣一起去茅山找布凡道长学法术，赶得很，就不过去了。”
“一鸣，走吧，再不快点，城门一关，就只能跟拉泔水的一块儿混出城了。”
.
“啊？又是拉泔水的。……”
一鸣一时想起之前的经历，忍不住捏了一下自己的鼻子。
.
“少主容禀，眼下夜色渐深，两位少爷又无车马代步，即便出了城，光凭脚力一时半会儿也到不了茅山脚下。如此便要露宿荒野郊外，多有不便。况且，少主所要找寻的布凡道长，这几日也都一直在高员外府上。……”
.
“啊？”
“什么？你不早说。……那还等什么，走吧。”
.
“是。”
家丁欠身退了半步，让出身后随同前来的两匹棕色大马，扶着庆山和一鸣上去之后，就直奔远在城内另一头的高员外府邸去了。
.
进门穿过前厅，去到后院，敞亮的屋里，高员外正和女儿高慧一起坐在一桌宴席面前，一同在场的除了孟府头人孟诏德以外，便是列席一旁，谈笑风生，满面红光的茅山当世第一高人——布凡道人。
.
眼看着面前这个自己熟悉的不能再熟悉的师父，照旧一副见酒眼开，无可救药的模样，列席一旁的一鸣脸上便是各种不悦的表情，时而哀怨叹气，时而低眉怒目。惹得在场的庆山还有高慧一起，忍俊不禁。
.
听得布凡道长信誓旦旦地声称，这几日逗留京城高员外府上，只因茅山那边传来消息，说是下山安置灾民的人手已经足够，便安心再次度上几日闲暇。
.
高员外，支支吾吾地跟着连连称是。一旁的一鸣却是不屑一顾，全然不肯买账。心想，这回不用说，这肯定又是贪杯误了正事。便忍不住脱口而出，抱怨了几句。
.
“整天就想着白吃白喝，瞧这肚子，……茅山第一，第一酒缸饭桶还差不多……”
“小兔崽……这么多好吃的，还堵不上你这张乌鸦嘴？”
.
布凡隐忍了半句，送来一只鸡腿塞进了牢骚不断的一鸣的嘴里。而在座的众人见着师徒两你来我往的逗趣，都忍不住笑了起来。
.
酒过三巡，高员外面色微醺，终于放下手中的酒杯，清了清嗓子，对着自己的未来亲家，孟府头人孟诏德说起了酝酿已久的正事。
“孟贤弟，庆儿，还有……布凡道长，一鸣小侄，诸位，不知这酒菜是否还和大家口味？呵呵。”
.
众人笑着点头，礼貌回应之下，高员外起身便朝着孟诏德说道：
“大家有缘相识，齐聚一堂，可谓一喜。俗话说得好：‘鸳鸯成对，好事成双’。今日借此机会，高某便借着酒兴，再冒昧一回。在此，正式向孟贤弟府上提亲，愿将小女慧儿许予庆儿贤侄，与贤弟结为儿女亲家，以撮合两小儿的这段姻缘，成此百年之好。”
.
“好！好啊！恭喜两位，贺喜两位！哈哈哈……”
高员外话音刚落，一旁的布凡道长便拍手叫好起来，并起身向着高员外和孟诏德抱拳以示祝贺。
.
此举令在场众人都有些意外，不过高员外倒是十分受用，转身边去给布凡道长敬酒。孟诏德则赶忙起身，一脸错愕地摆手推却了布凡道长的道贺，复又看了一眼身旁的庆山，急忙对着高员外回道：
“承蒙员外……”
“唉……。”
.
眼见高员外回头一摆手，示意自己说话见外了，孟诏德连忙改口，继续说道：
“噢不，高兄，……承蒙高兄盛情款待，多年来更是关照有加，孟府上下无不感念，在此一并谢过。”
.
“犬子幸得高兄错爱，孟某亦不胜感激。令千金芳华正茂，且又知书达理。若能得如此大家闺秀，娶为妻室，这不仅是犬子庆儿的福气，也是我孟家光耀门楣的幸事。”
.
“但是……”
一旁低头的庆山自顾地轻轻地晃着脑袋，小声地学着头人说话。这边刚学完，那边孟诏德就顿了顿，继续道：
“但是，……这婚姻嫁娶之事，非同小可。虽说是媒妁之言，父母之命，却也不可等闲视之，草率行事。”
“还是有待回到府上，我与犬子详谈一番，了其心意。再按礼数，备上聘礼，择一吉日，再来登门提亲。不知高兄意下如何？”
.
“这……”
.
眼看着高员外又将被一如既往地搪塞过去，孟诏德脸上不由地泛起一丝惬意。却未料一旁不嫌多事的布凡道长，横插一脚，随口一句，便又将急于脱身的孟诏德重新推进了高员外挖好的坑里面。
.
“哎，孟贤弟，择日不如撞日，今个趁大家都在，你就当面给庆山问个明白不就行了，省得再回去商量，还麻烦。呵呵。”
.
“对，对，对！道长高见！哈哈。在座的也没有外人，贤弟不妨现在就问问。”
高员外喜出望外，边说边转身回去给布凡道长将酒杯再次满上，以示谢意。
.
“道长所言差矣。”
孟诏德正无计可施之际，庆山倒是站起身来，义正言辞地回了过去。一番说辞，着实令在场众人不禁暗挑大指，刮目相看。
.
“人生大事，岂容儿戏？！若是借由酒兴，肆意而为，且不说有小看我孟府之嫌，对于慧儿，何尝也不是一种轻慢？还请伯父容家父回去从长计议，待时机成熟，必当给伯父一个满意的答复。”
.
“这……”
.
“伯父大可放心，以家父的人品及孟府的门楣为证，必会从速处置，断不会敷衍了事，不了了之，毕竟这关系到两家的名声，以及……慧儿的清誉。……”
.
“令郎所言句句中肯，眉清目秀，真乃一表人才。员外千金则是亭亭玉立，落落大方。两小儿真可谓天作之合，相得益彰。恭喜二位，贺喜二位。哈哈……”
.
眼看着布凡道人一边饮着小酒，一边仍不忘继续帮着倒忙。庆山赶紧给一鸣使了个眼色。一鸣眼珠这么一转，便有了主意。便从座位上“噌”地跳了下来，跑去师父跟前说道：
“师父，您不是之前留给我跟师兄俩，人手一本《洞玄灵宝真灵位业图》嘛？”
.
“呃，……好像是有这么回事。……”
“您不是说要考考咱们嘛？我这就去拿来给您……您等着哈！”
.
“什么？考什么？现在？……这小兔……”
布凡经由一鸣这么一绕，还没明白过来怎么回事。就见一鸣一溜烟地从桌席上下来，跑了出去。
.
“我也去！”
“庆山哥哥，等等，我也去！”
.
“这，这，这……。”
高员外看着三个孩子就怎么从自己跟前，窜了出去，一下子就跑了个没影。愣了半天，终于忍不住叹了口气。一回头，笑着继续应酬起递上来酒杯的布凡道人来。而松了口气的孟府头人孟诏德，也如释重负地重又洒脱地介入酒席，跟着布凡道人还有高员外，相互举杯，来回敬酒起来。
.
庭院里，皓月当空，星河璀璨。庆山，一鸣还有慧儿，笑着仰望着无垠的夜空。任凭屋里传出一阵又一阵大人们劝酒的喧闹声浪，三人只是就这么并排坐着，享受着这份片刻的宁静和安详。
.
不知不觉中，庆山抬手搭在了一鸣的肩上，跟着他一起一通傻笑。慧儿见状，也跟着一起笑了起来，不知不觉中，歪着脑袋，依靠去了庆山的肩膀。
