“爸爸……妈妈……”
子堃的哭闹自然引起了在里屋忙活的婶婶的注意，话说婶婶可是个刁蛮的主，哪里耐得了子堃在院子里哭嚎？心说：
“这小厮又在哭喊他爹娘，真是闹心！”
心中不由地蹿起无名怒火，丢下手里的活，从墙上摘下一把笤帚，旋风般地刮到了院子里。看见躺在地上的子堃，挥舞着笤帚就冲了过来，嘴上还骂骂咧咧：
“哎呀！我的小祖宗！刚给你洗干净的衣服，就趟地上糟践啊？！啧啧！”
这是一句没来由的气话，婶婶根本就不会给子堃洗衣服，也不曾给家里其他人洗过，甚至连她自己的衣服，都是命令她男人去河埠头洗的，为此，懦弱的叔叔可没少被人耻笑。
小子堃看到婶婶就像是看到恐龙一样，赶紧停止了哭喊，抱着头撅起屁股在地上匍匐着，乖乖地等待婶婶祭起笤帚司家法，连个屁都不敢放。所谓一物降一物，在这个院落里，真正的大王就是婶婶了。别说小小的子堃，就连屋主爷爷，她都不放眼里，当然，窝囊废一样的叔叔，就更甭提了。
这个邻村有名的悍妇，自从嫁到了老郭家之后，恁地没有丝毫收敛，脾气愈发坏了。但碍于乡俗民风，她还不敢对“糟老爷子”太过无礼。但教训侄儿，那可是不遗余力。她还不知从哪个野鸡老道处听来的八卦，将她迟迟不能怀孕的原因，归结到子堃头上，说什么受家中顽劣小童干扰，让她无法聚拢精气云云……自然地，婶婶就更视子堃为眼中钉肉中刺，恨不能将其扫地出门而后快。幸运的是，在爷爷的暗中策应、保护下，小子堃除了受些皮肉之苦外，也没有其他太大的伤害。尽管如此，婶婶的笤帚还是成了小子堃最为害怕的物件。
这是把用棕丝笤帚，是当时家里的一件奢侈品，据说还是婶婶的嫁妆。她从来舍不得用它来扫地，除了当成掸子扫扫床铺之外，几乎就是当家法棒用来教训小子堃的。
子堃经常仰头打量这支和乌溜溜高跷并排挂在墙上的笤帚，心情很有些纠结，他无数次在思考，同样都挂在墙上，为什么一个那么惹人爱，而另一个又如此招人恨呢？想多了，便得出了答案，因为高跷是爷爷的，爷爷爱他，所以高跷也爱他。至于笤帚么，平时用手摸摸它，除了有点扎手，还颇有点盛气凌人的气势。一定是被婶婶这个巫婆施展了魔法。小子堃发誓，要打倒这支笤帚，为自己的屁股报仇！于是，每天从笤帚上抽去几根棕丝，成了小子堃的秘密行动。
苍天不负有心人，小子堃终于等到了小怪物笤帚灭亡的日子。当他抱着脑袋在地上打滚，就知道，这天来了，因为他发现笤帚打在屁股上没有以前那么疼了。紧接着，就是婶婶的惊叫声：
“啊！我的笤帚怎么了？”
婶婶捏着只剩下把柄的笤帚，看着散了一地的棕丝，不知所措。小子堃趁机一个懒驴打滚，从地上爬起，呼啸着寻找爷爷的庇护去了，只留下婶婶一个人在院子里发呆。很快，婶婶就明白这是一场阴谋，除了该死的侄儿干谁会做那么幼稚的事？口里碎碎念着，便气呼呼追了过去。
爷爷将跑来求援的孙子一把扒拉到身后，缓缓站起身子把杂物间的大门关上，将“母老虎”挡在外面，任由她扯嗓子骂街。说来也是奇怪，这间堆满农具柴禾的屋子，婶婶却从来不敢迈入半步。实在需要到这屋取什么用品，便会差遣自己的男人或是使唤小子堃。后来，小子堃才明白，原来泼妇般的婶婶却是个胆小如鼠的人，居然怕极了摆在杂物间的这具棺材。
这是一具上好木料打造的棺材，虽然没有爷爷垂涎已久的金丝楠木那么珍贵，但是从爷爷看着棺木时流露出爱惜和满足的眼神来分析，这是他老人家在这个世界上除了孙子之外，第二件宝物了。这不，爷爷又佝偻着身子，开始给棺木上桐油了。
“爷爷，你没事就给它刷油，累不累啊？”
“累啊，但是爷爷开心啊。”
“爷爷，我来帮你刷吧。”
“别，怕你弄坏了。”
小子堃其实胆子也很小，但是对爷爷的东西却一点都不害怕，因为他知道，没有爷爷的保护，他甚至在晚上睡觉时，连从脸上爬过的老鼠都打不过。所以在子堃幼小的心目中，只要有爷爷在，这世上就没有可怕的东西。
“爷爷，你为什么要刷它啊。”
小子堃每次都会问这个问题，爷爷耐心地说：
“这是爷爷将来睡觉的地方啊。”
“可是，你为什么不睡床上，却要睡这里呢。”
“孩子，等爷爷有天睡着了，你再也喊不醒爷爷的时候，爷爷就会睡在这里了。”
“睡着了？不会醒来？那是？”
“就是死了啊。”
“啊，我不要爷爷死。”
子堃鼻子一酸，眼泪就流了出来，想想婶婶扬起笤帚时可怕的样子，他当然不希望爷爷死了。
“谁都会死的，孩子。”
爷爷停住了，伸出左手，抹了一把子堃脸上的泪花，接着说：
“咱们不怕，只要活着，不做坏事，就不怕。”
小小年纪的子堃，自然离生死人生大哲学还很遥远。但在此刻，他却懵懂地点了点头，恍惚对此有了一些他自己的理解，那就是要听爷爷的话，做个好人好好活着。忽然间，一股血脉朝额头眉间涌去，一阵酸胀之后，视线里金星乱突，小脑袋变得很晕，小子堃惶惶然靠倒在爷爷身上。
