“公主放心，醒来之后，一切都会不同了……”
叶丘病态而疯狂地笑着，转身走到门外，远处炽热的赤焰仿佛令他觉得很享受。他闭上双眼，毫不在意赤焰是否被熄灭。
反正，不过是个警醒罢了。
以后的事，绝不会这么简单了……
——————————————
————————————
王宫。
御书房内，赵齐翻阅着大臣连夜上奏的奏疏，心头像是有一团乱麻，让他莫名烦躁。
“青竹，”赵齐揉揉眉心，面容不怒自威，“现在是什么时辰了？”
“禀王上，还有一刻便是寅时了。”青竹正从门外走进来，连忙回应，赵齐此时正看到一篇奏疏中提到“赤焰”二字，心头不禁一颤。
“今日子时，王都以南突遇大火，城中百姓死伤过万，此火所到之处寸草不生，一切终归虚无……”赵齐的目光定定地落在了最后一句话上，“前朝叶氏，蛊术之名在外，其族秘术之火色泽纯赤，故名曰‘赤焰’！”
“哼！”赵齐把那一篇奏疏重重地拍在桌案上，一旁的青竹诚惶诚恐地垂着头，余光瞥到那篇奏疏上，心头也不免涌起不安。
赵齐的面容蒙上了一层阴霾，青竹看到那样的神情，心中不安更甚。
“想不到祖父当初百密一疏，竟还留下了叶氏的余孽……”赵齐冷哼一声，眸光染上了精明之色，“青竹，可看到城中有异动？”
“城中并无异动，”他如是道，“只是属下刚刚看到墨河河畔有百姓祈求神灵相助。”
“墨河？”赵齐愣了一下，很快反应过来，“也对，今日上元灯节，神灵或许真的会下界吧。”
他的语气十分凉薄，平平淡淡，仿佛那些被烧死的百姓和他这个赵王一点关系都没有。
“叶氏的余孽，能掀起多大的风浪？”赵齐站起身，走到书房的一面画壁旁，壁上雕刻着精美繁杂的图案——各种传说中的兽，传说中的神灵，以及早已模糊的，看不清形状的花纹。
赵齐的指尖在其上摸索着，不知触到了什么机关，那面画壁便分离开来，露出其中一扇朱漆大门。
“青竹，替本王守在御书房外。”赵齐的命令传入他的耳中，青竹很识趣地退了出去，关上御书房的大门，守在了门外。
赵齐推开眼前古朴的大门，呈现在他面前的是一个复杂的阵法，四角都染上了淡淡的青色。他无声地笑了，踏入其中的同时眼前是一片白雾茫茫，目光再次恢复清明时，已经到了一处地牢内。
阴暗，潮湿，满地鲜血。
这些词用在这座地牢上毫不为过，地牢中无数叫喊声，哀求声，以及鞭子抽打着皮肉的声音。
或人，或妖。
这处隐秘的地牢只有历代赵王才能知晓，地牢中有一池滚烫的沸水，弥漫着令人作呕的气息，那便是癸池，叶王室用于拷打犯人的酷刑之一。
“你来了？”赵齐的面前突然出现了一只巨大的眼眸，闪烁着骇人的光彩。
那并不只是一只眼眸，细看之下，那是一张人脸，只是只有一只眼睛。
与其说是人脸，更确切地说，是一张兽类的脸。
赵齐没有任何其他的神情，身为一国之主的他，在见到那张脸时，竟恭恭敬敬地下跪行礼。
“释刑大人。”
释刑脸上的那只眼眸看了他一眼，示意他起身。
“大人，愚臣有事请您相助。”
堂堂一国之君，竟然在旁人面前自称“愚臣”！不过也由此可见那被称为“释刑”的怪物的能力有多强。
“又有何事？”释刑舔了舔唇边新鲜的人血，一副极为享受的样子。
赵齐面上带着讨好的笑，内心却是十分害怕这个嗜血的怪物。可即便是怪物，也是能够帮他笼络人心稳固国土的怪物。
“大人不是最恨前朝的叶氏么？”赵齐假意讨好，“现在叶氏尚有余孽未清，大人可以一雪前耻！”
“哦？”不出赵齐所料，释刑一听到“叶氏”，那双泛着寒光的眸中便充满了恨意。他低下头，唇边噙着算计的笑容。
“本座为什么要答应你？”释刑似笑非笑，赵齐心头一颤，连忙讨好，“大人，叶氏狗贼曾经重伤您，这是报仇的最好时机！”
但是，此话一出，赵齐就后悔了，额角已经渗出了冷汗。
“重伤本座，嗯？”那只巨大的眼眸眯了起来，凑到他面前，闪烁着寒光。
赵齐一时间不敢动弹，流下的冷汗浸湿了衣袍。
在这个怪物面前，他完全没有招架之力。
“叶氏的确该死。”释刑话锋一转，那只眼眸虚浮到半空中，“不过，还不需要你来教本座该如何做！”
“是，是……”赵齐忙不迭地点头，唯恐他一怒之下自己小命不保。
释刑有一刻的沉默，随即那张兽脸上浮现了一抹奇异的笑。
那种笑，包含了多年夙愿一朝达成的势在必得。
“赵齐，这么多年，本座终于找到一个合适的人了。”释刑的声音传来，赵齐居然在瞬间感到一阵毛骨悚然。
“恭喜大人……”虽然赵齐并不知道所谓的“找到合适的人”是什么概念，但他仍然强忍着内心的恐惧，装出一副真心为他高兴的模样。
释刑的眼眸扫了他一眼，随即又虚浮到更高的地方。
“这样的火，真是让人觉得不舒服啊……”他冷哼一声，随之而来的是口中的一声长啸。
赵齐不得不捂住了双耳，可尽管如此，还是能够清晰地听到凄厉的长啸之声，莫名地让人从心底萌生出敬意。
天雷一般的长啸，彰显出释刑决计不平凡的高贵血脉。
长啸声停止的那一刻，天空中真正响起了滚滚的雷声。
紧接着，大雨倾泻而下，仿佛是要荡涤九州一般，来势汹汹。
墨河河畔祈求的百姓们都不约而同地抬起头来，看着倾泻的大雨，神色间溢满了喜悦。
王都以南的大火在这场雨的浇灌下渐渐平息，仿佛还要垂死挣扎，却又无法抵抗。
“是神尊！多谢九天神尊降雨，免去人间生灵涂炭！”
不知是谁喊出了这样一句话，紧接着，无数应和的声音响起，百姓们全都跪倒在地，感受着来自神灵的恩赐。
