钢铁堡垒忽然间伸出了它的獠牙；两支铁爪从左右两侧伸出并朝着莱纳抓来。
莱纳一个跳跃闪避，却发现无数尖锐的钢针朝他飞射而来。
还不等莱纳做出反应，他面前忽然出现了一面冰墙，顿时清脆的叮当声不绝于耳。
不知何时，乌澈已经出现在瓦尔纳正上方；出鞘的银星寒光一闪，却一刀砍在钢铁的屏障上头。
莱纳抓住了钢铁堡垒停止攻击的空档，朝瓦尔纳身边忽然竖起的铁块射出了一枚小巧的漆黑钢镖。
震耳的轰鸣声响起，那包围瓦尔纳的屏障竟由内而外产生爆炸而瞬间碎裂！
紧接着，莱纳右手一甩，如发丝般的细绳将钢镖拉回，随后再次朝着同一个位置抛射而去，连锁轰炸！
乌澈的见状立刻在同一处降下冰锥，对瓦尔纳进行狂风暴雨般的打击。
忽然，钢铁堡垒到处都延伸出了大约手臂粗细的圆管，随后从中飞射出了似曾相识的灰色圆球。
轰！
“那是机甲兵的……！”莱纳神色凝重。那是机甲兵所配备的高杀伤力炸裂武器，而且此时装载在钢铁堡垒上的数量可不是区区几架机甲兵能比拟的。
“呼，真是吓人啊。”瓦尔纳毫发无伤。仔细一看，除了一开始被炸毁的屏障之外，那一连串的攻击连堡垒都未伤分毫。
这时一旁忽然金光大作。
“嘎啊啊啊啊啊──！”恢复成原样的沃尔克希哀号着自高处跌落，而那头威武的金狮则随后稳稳落地。
“你、你……！”沃尔克希瞪大眼指着兰若森，那张惨灰的脸上呈现出扭曲的恐惧。
对此，兰若森则是回以疲惫但却锐利的眼神，接着伸手一指。
“住手！”瓦尔纳第一次变了脸色，但他还是来不及阻止来自兰若森指间那道圣洁光箭贯穿沃尔克希的身躯。
“嘎、咕啊、啊……”沃尔克希断断续续地发出几个不成语句的呻吟后便再也不动了。
“这十三年的时间，克里斯王国可不是一直闲着啊。”
“很好、很好，干得真是不错。”看见沃尔克希没有动静后瓦尔纳反而冷静了下来，好像刚刚的失态都没发生过似的：“我还在想你们什么时候有骑兵出现了呢……从前就听说克里斯王兰若森不善武艺，想不到你是魔法师啊。”
“不敢当，只是试着逼这羸弱的身躯耍点新把戏罢了。”两人说话都一派平和，但那对峙的紧张感却比互相叫嚣要更胜数筹。
“是吗？那我就期待贵国如何对付我这钢铁堡垒吧──在最后一名豪杰已然逝去的现在。”
瓦尔纳轻松的一句话却让莱纳感到有些悲从中来；不过他说的却是事实。在十三年前的大战之后，像桀或图列农那样的英雄豪杰便不再降临于克里斯王国，而就算莱纳如此努力修练，实力上依旧远远不及。
“不，你错了。”兰若森断然回答：“身在此处的每一位战士都是克里斯王国的豪杰。他们骁勇善战、满腔热血，并且执意守护家园，直至生命终结。”
“真是伟大的情操。”瓦尔纳的笑容和语气都令人感到无比讽刺：“不过不怕死这点，我可爱的士兵们也一样呢。”
“你又错了。”兰若森的态度像是在教导一名懵懂的学生一般：“虽然我不是个称职的战士，不过我还是能告诉你一些真相。”
在烽火喧嚣的战场上一面互相对峙还能如此平静地对话可说是堪称奇景了，而握有无数机甲兵以及钢铁堡垒的瓦尔纳更是一派轻松地做出洗耳恭听的模样。
“克里斯的武技强弱首先是源于内心的坚韧程度及意志力，其次才是肉体的能力。”兰若森朝四周望了望，然后继续说：“先人之所以强悍，完全是因为生存在那个年代必须要有更强的心灵才能度过那些苦难，说穿了现在的士兵还比较强壮。”
忽然兰若森的语气中带了点笑意：“话又说回来──你的装甲兵才是变弱了不少呢。”
“唉呀，果然还是看得出来吗？毕竟上次的菁英策略失败，这回就试试以量取胜了；看样子效果不错。”瓦尔纳谈笑风生之际，机甲大军正以令人咋舌的速度逼近城门。这种情况下，别说莱纳心急如焚，就连乌澈也是强压下自己立刻上前攻击的冲动才得以让他们的对话继续。
“……你觉得自己已经胜利了吗？”
“你认为不是吗？”瓦尔纳毫不讳言。
“拖延时间……也差不多了呢。”兰若森抬头望着天空，瓦尔纳则是露出吃惊的模样。
然后，令人措手不及的变化发生了。
叽──
钢铁堡垒忽然发出刺耳的摩擦声，停止了运转，随后这现象立刻扩散到四周的机甲兵上头。
望着机甲兵一架架忽然像慢动作一般缓缓倒下或保持着站立的姿势停止运作，残存的克里斯军先是讶异，然后是惊喜。
“这、怎么回事！”瓦尔纳慌张地叫道，并从怀里拿出了动力之源，紧接着，他不可思议地睁大双眼。
此时此刻，动力之源被一颗水蓝色的透明球状物包裹着，但瓦尔纳的手却无法触碰到那层半透明的薄膜。
“莱纳！抢下来！”听到这句话的瞬间，莱纳行动了。他一个俯冲，瞬间来到瓦尔纳身前，并且毫不犹豫地抢下动力之源。
不过，王牌被抢走的瓦尔纳却只是呆愣地望着远方说：“他……没死？”
在瓦尔纳的视线方向，桀高大的身躯正屹立在城墙之上，他手中紧握着的是许久没人见到过的长柄三刃大刀“咆龙”，同时，也是瓦尔纳的梦魇。
“不，只是我们又一次亵渎了死者。”兰若森平静地回答。
“这样啊……是这样啊……！”瓦尔纳猛然抬起头：“哈哈哈哈哈哈哈哈──！”
咻……
脚底下再次传来机械运转启动运转的细微声响，让从一开始就胸有成竹的兰若森第一次显露惊讶的模样：“什么！”
“你以为只有克里斯王国会记取教训吗？”
兰若森不顾形象地大喊：“快！杀了他！”
在莱纳犹豫的空档，银星已经刺穿瓦尔纳的身躯，但他的模样却只是更加疯狂。
此时钢铁堡垒延伸出数支巨大的铁爪四处横扫纵劈，接着灰色球状物四处飞射，爆炸声一时掩盖了所有人的听觉。
“……没用的，在失去动力之源的力量时……就是同归于尽的时候了……！”
就像要印证瓦尔纳所言，钢铁堡垒一面进行疯狂的无差别攻击一面向着城门的方向一路前进。
莱纳不理会瓦尔纳歇斯底里的狂言，在所有人忙于应付那狂乱无章却深具杀伤力的攻击时，他一跃而下，孤身挡在城门和钢铁堡垒之间。
“莱纳！你做什么！”兰若森和乌澈齐声喊道，但莱纳脑海里只想着一件事，那就是──无论如何都不能让这怪物进城门！
“喝啊啊啊──！”莱纳拔出腰间的双刀，忽然浑身被火焰所包围，仿佛火神降临一般。
现在莱纳所拿的，正是属于纱宛的凤凌双刀。或许是因为莱纳参与了锻造过程，也或许是此时的他比平时要加倍专注吧。毕竟那扇门后，有着太多太多无论如何必须保护的事物。
“哼，这次就陪你吧。”乌澈低声说完后也灵巧地跳到莱纳身边，然后让银星凝结出前所未有的巨大冰刃。
“乌澈！”
“好不容易报了仇，不过……比想像中的还要空虚呢。”乌澈说话时，双眼依旧紧盯着迎面而来的巨大钢铁怪兽。
“那就活下去并寻找吧，年轻人。”
“咦？”
不知什么时候，站在城墙上的桀已经来到了两人身边，只不过……莱纳认得刚刚的声音；那并不是桀，而是图列农！
“年轻人，我很感谢你愿意帮助我的笨徒弟。”
“导师？为什么？”
“闭上嘴乖乖听着！”这还是莱纳头一次听到图列农的声音充满了力量：“关于你的疑惑，之后兰若森会给你解答的吧，现在乖乖听我说。”
闻言，莱纳一面看着挟带强大压迫感的敌人逼近一面凝神倾听。
“你爸死前，我答应他要将你养育成为一个有担当的男子汉。虽然不知道那家伙满不满意，不过我认为你已经及格了。”
“这是最后一个测试，打烂这怪东西！让我看看你身为一个战士的气魄！”
“是！”莱纳大声答道，身上环绕的烈焰又更加旺盛了几分。
“不准你……再往前一步啊啊啊啊啊啊啊──！”
凤凌、银星以及咆龙同时出手，烈焰缠绕冻霜，炸雷威势更盛！
轰隆隆隆隆……！
“嘿嘿，其实我还有这么一个小小的建议要给我的徒弟啦。”震耳欲聋的轰鸣声以及将四周涂成一片雪白的强光下，莱纳似乎听见图列农一派轻松地说：“是个男人就主动点吧，哈哈哈哈哈哈……”
……
……
“原来导师大人是这样的人啊。”纵使在那场攻城战结束的数日后，莱纳依旧忍不住这么感叹。
关于这场与拜恩瑞德的第二次大战，萨京没说“惨胜”，只说“惨”，可以像见这次的损失已经远远超过可以说胜利的程度了。
战争中多亏瓦尔纳的骄傲让兰若森成功争取到了时间，而图列农则施以更危险的秘法将自己的所有灵魂转移到了桀身上。
虽然此法依据目标不同，在短时间内能发挥绝大的功用，但与身体不相容的灵魂原本就会被排斥而慢慢遭到消灭。
那天图列农用桀的身躯使出所有力量，也使得排斥力瞬间暴增，再加上那句身体被长年施以秘法，最终导致双方都无法继续支持下去。在那耀眼的光芒之后……他站着的地方只留下桀的盔甲以及咆龙。
“喂，在这发什么呆啊？”
在窗边想得出神的莱纳转头一看，发现乌澈一脸不悦的脸庞。在那之后，感觉乌澈似乎也渐渐拥有了普通人的感情，话也变得多了一些。
“只是想些事情而已，怎么了吗？”
“你的大小姐醒来了。”
“什么！”莱纳几乎跳了起来。
“放心吧，她没事，听说她醒来的第一句话是‘好饿’的样子。”
“啊哈哈哈……”莱纳忍不住露出苦笑，但他还是跑了起来。
──我马上就过去。
──请再一次为我展露笑颜，好吗？
