九年的时间，若不是宫千滟进京让她撞个正着，萧含玉只怕自己都松懈下去了。真当自己是个几岁的孩童，无忧无虑的在亲人的关爱下快乐成长。
宫千滟的出现，让她拉响了警钟。想想前世死时的遗憾，想想自己重生后最大的愿望，萧含玉象一夜之间就长大了一样，再无法过得那样没心没肺了。
打开藏在妆奁底下暗屉里的一张画像，萧含玉凌厉的目光，一寸寸割裂着画像上的人。
萧含玉向来不学无术，但为了画出这幅画像，却在丹青上下了苦功。如今虽不说多好，但画出来的画像，至少有七八分与宫千滟真人相似。
将画像折了起来，装到一封信笺里，又提笔交待了几句，便将八宝唤了来：“将这封信亲手交到萧赞手中。有任何消息，都要及时通知我。”
难得见自家小主子一脸严肃的样子，八宝郑重地接过信笺，小心地收到自己的胸前衣襟里，领了出宫令牌，便匆匆向******赶去。
每月初一十五，明武帝必会在凤仪宫过夜。今天恰逢初一，明武帝处理完政事，便早早地来了凤仪宫。
与皇后之间虽然不见得还有多少爱恋，但少年夫妻，两人风风雨雨一路携手走过来，心底里总是有一份别人无法企及的情谊。也因此，明武帝向来敬重自己的皇后，从不在大面去伤她的面子。
来凤仪宫，也不仅仅是应付交差一样。而是真心实意地想与皇后说说话。更何况，还有一个让他宝贝的萧含玉在。
见萧含玉过来了，明武帝眼中带着难得轻松的笑意，调侃道：“马上就要七夕了，玉儿今年打算怎么乞巧啊？不如绣个荷包？”
萧含玉鼻子一皱，冲明武帝吐了下舌头：“才不，我今年做十八学士糕。”
十八学士是明武帝新近的心头肉。只要有空，他都会亲手照料。就等着来年开花。
明武帝眼睛一瞪，嘴上笑骂道：“死丫头，你敢动那盆十八学士，小心朕揭了你的皮。”
别人或许会怕明武帝，萧含玉却是半点不怵。还敢跟他顶嘴：“嘁，还没开花，就那几片叶子，我还看不上呢。”
一脸小傲娇的样子，引得明武帝放声大笑。笑完，拉着萧含玉说道：“七夕那天，要不要陪皇姨父微服私访？”
萧含玉顿时心里怔了一下，皇姨父要出宫？那宫千滟可是在处心积虑寻找机会，说不好两人就遇上了。不行，自己那天一定要紧跟着皇姨父，不能让他们撞上。
她立刻装作开心的样子，扑到明武帝身上：“那说好了，那天你别想撇下我，自己一个人溜了去。”
看到一边微笑不语的姨母，萧含玉黑亮的眼珠滴溜溜一转，干脆拉起姨母的手，得寸进尺地跟明武帝要求：“不如姨母也去吧！你们就装成一对民间夫妻，与民同乐一回，怎么样？”
帝后倒是没有想到萧含玉会提出这样的要求，两人不由得双双一怔。
明武帝看了一眼端庄明艳的皇后，虽然美颜不减，但眼尾的皱纹依旧出卖了她的岁月沧桑。想起当年两小无猜的时候，也曾背着家人偷偷在七夕这天相约黄昏后。如今一转经年，竟是韶华已逝，沧海桑田了。
“嘉懿，自入宫后，你似乎就再没出过宫了。”明武帝心生感慨，唤起了年少时曾经魂牵梦绕的名字。
贺兰嘉懿似乎没想到明武帝会突然感性起来。曾称的亲密称呼，早已被皇后之名取代了。却在这样的一个时刻，重新听到。她不由得眼角有些湿润。
十几年后宫生活，早磨灭了她所有青春少艾时的爱恋期许。但曾经的美好，始终是最令人难以忘却的。
乾元朝最尊贵的夫妻二人，同时陷入往事的回忆当中，徒留一室静谧。
萧含玉见二人脸上同时浮现出一丝悠远的神情，便乖觉地偷偷溜了出去。
果然，第二天，萧含玉给姨母请安的时候，就看到曹嬷嬷一脸笑意，扶着有些慵懒的贺兰嘉懿从寝殿出来。而向来端庄得体的贺兰嘉懿，眉梢眼尾都有着不同以往的淡淡风情。看得萧含玉一怔一怔的。
“这孩子，莫不是傻了？不认识姨母了？”贺兰嘉懿嘴角噙着笑，心情极好地打趣道。
回过神的萧含玉贼兮兮地贴了过去：“姨母，皇姨父答应七夕和你一起出宫游玩了么？”
想到明武帝昨晚答应后，向自己讨要好处，老夫老妻折腾出这许多花样，贺兰嘉懿就忍不住有些脸红。
她轻咳了一声，有些不敢面对萧含玉懵懂清澈的黑亮眼睛，别过脸强作镇定地说道：“嗯，答应了。那天肯定人多，你就紧跟在姨母身边，不要到处乱跑。”
想到前世明武帝多次赞赏宫千滟一舞倾城，对于七夕那天，宫千滟会以什么方式勾引皇姨父，她心里大概有了数。不过为了以防万一，她还是要紧跟在皇姨父身边为好。
“放心吧！我怎么会乱跑？宫外您还没我熟呢！那天我带你们好好转转。”萧含玉大喇喇地回道。
七夕那天，几人用过晚膳，换上不打眼的衣服，除了四名贴身侍从，其余人皆化整为零，散落在周围，暗中保护。
贺兰嘉懿一身雪青色团花暗纹褙子，头上梳了个抛家髻，只简单地用了一根镂空飞凤金步摇。手持一把绫纱团扇，素手轻摇，时不时遮住脸的下半部。
明武帝却是一件墨灰色锦缎长袍，腰系一根白玉嵌墨翡的腰带。手上一把泥金折扇。虽然东西都普通，但气势毕竟不一样。
萧含玉忍不住拉着明武帝抱怨道：“皇姨父，您又不是去巡视，脸板得这么严肃，隔三丈远就把人吓跑了。”
明武帝干咳一声，睇见贺兰嘉懿眼中轻柔的笑意，略显尴尬地变了变脸色：“知道了，这不是还没出宫么？出了宫，朕自然就收敛起来。”
“得，生怕别人不知道您的皇帝。您得说‘我’！”
接二连三被小丫头逮着错处，明武帝脸上也有些挂不住了：“去去去，小丫头片子，哪这么多事？朕……咳，出了宫，我自然会注意的。”
萧含玉摇头晃脑地扮了个鬼脸，又嘻笑着挤到两人中间，一手牵一个，倒颇有些象一对夫妻带着孩子出来游玩。
帝后二人相视一笑，也不点破萧含玉的那点小心计，依着她，三人牵着手朝锦芳园走去。
锦芳园本是皇家园林，在一些节日也会对外开放。因里面一年四季繁花似锦，美不胜收，每次开放，都会引得众人趋之若鹜。
三人从东门入园。萤萤氤氲的花灯下，游人如织。打扮娇俏的女子或大方爽利，或含羞带怯。趁机寻芳的男子一个个精神抖擞，风度翩翩。
萧含玉被帝后二人牵在手中，眼睛四处张望不停，一边警惕不该出现的人，一边忍不住感叹：这一场七夕的花灯会，不知道又成全了多少郎情妾意。与其说是乞巧，不如说是乞缘。
灯火明亮的地方，都已经安排了节目。或是戏台曲艺，或是杂耍神技，更有姻缘桥牵红线。当然最引人注目的，便是中间挹芳阁的擂台。
挹芳阁楼高四层，下面有处宽阔的平台，平台本就比地面高了几级台阶，用作擂台再合适不过。擂台不拘才艺，歌舞琴曲，笔墨丹青，有愿一展所长的，统统都能上台。唯一限制的，便只能是女子。
众目睽睽之下，没有哪个女孩子想被人比下去，因此不是自认技艺超群，也不会敢上这个擂台。而上了擂台的，也必是技艺不凡之辈。引得众人围观叫好，自然不在话下。
上了擂台的女子，便会得到一支花签，上面刻有数字。今日进入锦芳园的人，每人都获赠一朵鲜花。看到满意的，便可是花签下留下手中的鲜花。擂台比试完毕，清点花数，最多的便可获得“七夕花魁”的称号，并可获得由皇后娘娘特意赐下的首饰一件。
萧含玉几人来得不算早，挹芳阁下早已围得水泄不通。帝后虽是微服出巡，但也不必与这些人挤作一团。挹芳阁虽不对游客开放，但帝后要登楼，却是毫无阻碍。
之前就猜测宫千滟会在擂台上出现，因此早就让萧赞布置了不少人手在这。只待宫千滟一露面，便会有人禀报萧含玉。
在没有得到确切消息前，萧含玉并不愿意明武帝去挹芳阁。反而引着他们慢悠悠地沿着花溪小径，一处处游玩。还美其名曰融入民众之乐。
明武帝看到兴盛热闹的场面，自然心情极好，也不在意萧含玉拖着他们到处跑。
游了半个时辰，明武帝有些按捺不住。挹芳阁那里实在太热闹了，一阵阵叫好声传来，勾得他心痒痒的。
便捏了捏萧含玉的手，说道：“玉儿，看了这么半天，也看得差不多了，我们还是去挹芳阁吧！看看今年有谁能夺得皇后娘娘赐予的礼物。”
眼见拖不下去了，萧含玉正心急如焚的时候，一名小厮模样的少年远远地冲她打了个手势。
