关于陈妈，吴起灵并不很了解，甚至于连吴老爷都不了解。吴老爷一出生，陈妈就已经在吴府了，对于她的往事，吴府上下无人谈及，包括连吴起灵的祖父都只字不提，而且也不准任何人谈起。
吴老爷年轻时候不是不好奇，但是打听不到，也就渐渐没了兴致，没有再查了。但是吴老爷可以知道的，就是陈妈年轻时候模样极其美貌，吴老爷记起陈妈作自己乳母时，也不禁感叹，甚至于在一段少年时期，吴老爷一直以为自己喜欢陈妈。
陈妈模样，不像是中原人，倒有七八分像西域人士，眼骨凹进，眉形修长，鼻梁高挺，只是一双墨曈像是中原的。那时候，陈妈虽然穿着府里下人的衣服，整日里不爱言语，但是只要笑起来，足有令万物失色的倾城，时常的，吴老爷的院子里会有不少来偷偷看陈妈的仆人。吴老爷幼时为了哄走那些个来寻尽借口接近陈妈的纨绔子弟，可是生了不少气。
每次说起这段，陈妈总是笑得前仰后合，褶子都挤成好几层，搞得吴老爷在吴起灵面前十分尴尬，极没有颜面。
陈妈，不是西域人。
她爹娘皆是中原人，不过不知为何，生下的孩子都有七八分像西域人，陈妈的爹也是怀疑的，以为自家娘子和外人有染，但是仔细一看，这几个孩子说像倒是真真像自己，只是这五官一结合起来，就是七八分像西域人了，而且自家娘子也没接触过西域人，日日在自己跟前，这每个孩子都像，也是不太可能，所以这事情便算是算了。
陈妈七岁那年，村子里有人得了疫病，然后渐渐的就蔓延到了全村，最后村里没有得病的人为了活命，都纷纷逃出了村子自寻出路了。在去寻亲戚的路上，陈妈和爹娘走散，快要饿死的时候，一个人贩子捡到了她，就把她带到身边，看她模样好看，又像是西域人，还会说汉语，所以高价把她卖给了一个艺坊。
陈妈自此便在这个艺坊里长大，花名佃玉。
天生得一副好嗓子，模样倾城，打的还是西域人的名号，慕名而来的公子老爷多了，她自然而然成了艺坊的头牌。
后来，就是被一个达官贵人看上了，买了送进宫里。
一朝得意无胜风光。
佃玉是这么以为的。终于有了一个安身的地方。不用再一群男人中间花枝招展地媚笑，不用再忍着恶心地迎合他人的欲望，有一个可以疼自己爱自己的人，就可以了，哪怕要在这深宫中待一辈子，她都不在意。
但是，有时候，你满足了，上天偏偏会让现实退到满足的线后。
当初那个买她的高官被小人陷害，命不久矣，佃玉感念他把自己从那个地狱救了出来，便几次为他向皇上求情，她以为凭着皇上对自己的宠爱她是可以保全那个人的性命的，但是，君王却因此生了猜忌之心。
他怀疑佃玉与那个高官有染，这种怀疑一旦产生，便不用养分也能生根发芽，最后侵蚀掉整个人的心，从怀疑，到没有一点证据的确凿。
佃玉被皇上关进了天牢。
皇上下令，日日折磨她。
在天牢里，她被鞭打，被耻笑，被狱卒侵辱，往日见她被宠爱而气结于心怀恨已久的各宫娘娘也纷纷来踩她两脚，第一次，她开始怀念艺坊的日子。
她穿着破旧不堪，血污在上面结成恶心黑色的狱服，披头散发，努力睁着发肿的眼睛望着从外面透进来的一点点光芒，麻木地笑着。
这样的日子，过了两年。
佃玉已经有些疯疯癫癫了。但是对于她的折磨一分不减。
那一日，皇上驾崩。
她听见狱卒谈论先皇的墓葬如何如何盛大。
两年来，佃玉第一次有了反应，她疯狂地大笑起来，笑得眼泪出来了，嗓子里的陈血也咳了出来，混杂着唾液，顺着下巴流了下来，狱卒被吓到了，拿着鞭子来抽打她，但是佃玉没有反应，依旧疯狂地笑着，笑了很久很久。
然后，她就哭了，哭得撕心裂肺。
半年后，吴起灵的祖母寻了个门道找了个才死的女囚替了佃玉，才救出了她。吴起灵与祖母与佃玉有些交情，虽然不深，但是却是佃玉在这世上唯一的亲人。
救出佃玉的时候，吴老夫人看着已经不成人样的她很是心疼。佃玉这个时候已经认不出吴老夫人了，只是谁带她走她就跟谁走。
吴老夫人用了很久才让她恢复了正常。
后来佃玉改名换姓，被吴老夫人藏在吴府，自此成了吴府的下人。吴老爷出生以后又成了吴老爷的乳母。
再后来，吴起灵的祖父不小心得罪了权贵。
佃玉为了救他，再进了宫，拿了以前在宫中时无意得知的皇族机密，保了吴府上下的命，当时的皇上在还是皇子之时受过她的一些照顾，所以也没有让人杀了她灭口，在她保证守口如瓶之后放她离开了。
吴起灵的祖父祖母感念她的救命之恩，对她便越发如家人一般，渐渐的她在吴府中的地位便日益高了起来，加上在吴府几十年的资历，便成了今天在吴府这个一言九鼎的地位。
