琉璃，既非固体也非液体，是一种千变万化的材质。琉璃晶莹璀璨得令人难忘，有时可模仿世间万物，也可以表现自身的清透曼妙，空灵高贵，细腻含蓄；有时可以吸纳华彩，又晶莹透明，也可以美艳惊世，却又瞬间毁灭；可以化身万象，却又亘古安静。某种角度讲，佛经中“愿我来世得菩提时，身如琉璃，内外明澈，净无瑕秽”这句话所描述的单纯宁静、澈照四方，正是琉璃蕴含的纯净之美，这种材质与心境的共通性，使牧之深深着迷于琉璃，不可自拔。
很多人觉得琉璃就是玻璃、人造水晶，过于常见，但看了牧之的琉璃之后，就要重新评价了。很多时候我们喜欢上一件物品，其实都是被其本身的素质所吸引，就像琉璃，并非天然之物，是一种特殊的既冷且热的神奇材质，可以人为地为它制出各种美艳惊世的颜色，极具穿透性，表现力很强。
大部分琉璃都用作是摆设，可是牧之的琉璃却要到生活里去。
牧之初识琉璃，是在上海美术馆的“2001国际现代琉璃艺术大展”，琉璃的晶莹璀璨令人难忘，如梦初醒。琉璃是个新鲜事物，他好像没有相关记忆，由于出身在教师家庭，所以对父母每日每夜辛勤备课批卷的印象非常深刻，想不到的是后来他成了做琉璃的老师。自从开始关注现代玻璃艺术创作，他便煞费苦心收集相关可见的文章资料，并汇集编辑、整理上网，搭建琉璃艺术网作为交流平台之外，针对国内没有相关气氛而创立琉璃工作室，开设民间琉璃班，为爱好者们提供实体的学习环境。
琉璃文化推广并不会有直接收入，为了琉璃，牧之辞退了一份稳定的工作，入不敷出，有几年时间一直是负债状态，疲于应对各类支出，从而引发亲友的质疑与压力，觉得他太理想主义了。
用了十年时间，牧之不遗余力地去推广琉璃，也主力收藏中国古代琉璃，现在为国内多家玻璃博物馆提供展品支持。所以，在琉璃知识积累、基础工艺学习、古代器物熟悉之后，才有自己创作的冲动。他遍览国内琉璃厂家，亲身参与玻璃工作室和玻璃工厂的搭建生产，发现要找到或者做出满意的作品非常不易。
比起其他工艺，琉璃一直未能蓬勃发展。老艺人的手工娴熟，但几十年制作的模式化难以调整；新手设计师注重造型，但不熟悉玻璃的特性与技术难度；加之工作室或工厂必须考虑市场化及成本控制，而艺术家创作往往天马行空，所以很难达成和谐满意的结果。
学院玻璃崇尚西方抽象美学，商业琉璃公司偏好吉祥仿生造型，成为近二十年来国内玻璃艺术界的两大面貌。牧之始终找不到满意的器物，最终决定自己设计研发、生产监理，以及掌控后续的所有环节。世人终日奔波，为斗米，为理想，但静下来之后往往无所适从。这时最需要的就是心灵深处的平和，类似宗教传达的护佑信仰，可以让人安心快乐。牧之就是想要创造这样的情境，这样的器物。因此他给预期创作的器物集取名为“无相佑”，无相者，喻琉璃之千变万化；佑者，心灵之寄托也。当然，设计的器物必须符合这样的要求，必须和传统精神生活息息相关。
牧之寻求古典与现代的交融点，作品能兼顾两点，生命力将非常旺盛。山林故友，燕居焚香。意境如此精致优雅，恰与心目中的琉璃之美完全吻合，那就从香具着手。焚香之道自古盛行，香道首选必是炉器，《长物志》中称“文房诸器，宣炉为首”。
每一件琉璃作品都必须经过几十道工序才能完成，每道工序都有专门的人员操作及负责。首先设计出图稿，雕塑人员按照图稿雕塑出符合要求的泥稿交给制模工人，制模工人在泥稿上涂上硅胶，制成硅胶模。这个模具制成以后，在它的模腔内灌入150℃—180℃的蜡液。等蜡液冷却后，再将蜡心从模腔中取出，就出现了一个形状与原雕塑一样的蜡模。在这个蜡形外面灌上石膏，然后在高温蒸气下脱去蜡液，一个外面完整的石膏模具制成了。
烧制前需要加色，在模具里边放置有颜色的水晶料，这样就可以烧成各种颜色的琉璃。如果想在某个位置设计出一种颜色，也可以摆放颜料的时候就把它控制住。这个水晶料在炉子里面经过一千度的高温烧制以后，它就熔化掉，自然形成了一种流动。经过十天时间的烧制，琉璃就成型出炉了，去掉它上面的石膏，再通过切割、打磨、抛光等多道工序，一件晶莹剔透的琉璃制品就形成了。
牧之做琉璃香炉，光是造型设计和泥模师傅打样就整整花费了半年时间。树脂翻模师、修模师的理解不力和添加铸口工艺，导致器物走形，又经过多次沟通、修正。如此高的制作标准在一般厂家难以实现，或者说难以接受。就以简单的酸洗为例，酸性的强度分级、酸水的新鲜度分级、酸洗的时间分级，再从十来件试样中挑选最合适的光泽。蜡模的精度、打磨的柔和度、颜色的选择、修形的锐度饱满度、抛光的层次感、喷砂的手感、刻款的深度，每一道工序都是如此，需要多次试验后定样。乳炉仅有的几根线条被无数次的修整，直至呈现他预想中的沉稳清秀。全部流程手工制作，且一模一件，平均每尊香炉前后需十几位技师花费一个月时间方能完成。
从最初的爱好、收藏，到从事各类琉璃文化推广，这是一件长期艰巨的任务，多年毫无回报，可牧之也坚持了下来，已经脱开意志考验与否，而成为纯粹的为爱而爱，因为喜欢而愿意付出。玻璃的应用在生活中无所不在，大家却忽略它的美，受到玉器、陶瓷等行业的影响也未发展成主流。牧之不能算一个纯手工从业者，倒更像一个琉璃文化推广的使者，策划古琉璃展、琉璃班课程、琉璃网维护、收藏家交流、琉璃文创研发监制为日程事项。牧之在努力的就是让人们领略到它的魅力所在。好在玻璃艺术已慢慢走出低迷，让更多人来了解琉璃，喜欢琉璃，这门手艺会自然而然地得以传承。
古代琉璃艺术，据说在唐代、清代都曾出现过短暂的兴盛时期，但由于易碎，流传下来的器物非常少，工艺技法对后世也没能形成较大的传承性，因此关于中国古琉璃工艺也留下了很多待解之谜。古代琉璃主要以一些浑浊的颜色附在表面，而且它最早出现的一些器型，没有一个完整的、比较形象的东西，一般都是琉璃珠，琉璃仿玉的玉璧、玉牌之类。
牧之也热衷古珠收藏。上海缺乏玩古珠氛围好的场地，他的工作室放在上海玻璃博物馆，可聚会交流。而香炉、文房、茶具等文人器物的选择要求是意趣相同而不限材质方式，比如琉璃、陶瓷、木作、漆器、竹雕等，配合明式简约的画桌、书案、花几等古家具，布置成一个轻松整洁的雅居气氛。
琉璃，既非固体也非液体，是一种千变万化的材质。琉璃晶莹璀璨得令人难忘，有时可模仿世间万物，也可以表现自身的清透曼妙，空灵高贵，细腻含蓄；有时可以吸纳华彩，又晶莹透明，也可以美艳惊世，却又瞬间毁灭；可以化身万象，却又亘古安静。某种角度讲，佛经中“愿我来世得菩提时，身如琉璃，内外明澈，净无瑕秽”这句话所描述的单纯宁静、澈照四方，正是琉璃蕴含的纯净之美，这种材质与心境的共通性，使牧之深深着迷于琉璃，不可自拔。
