终于，法国革命结束了。
结束法国革命的是一个只有二十来岁的年轻士兵，而他的身高差不多也就是一米五多一点。
当时，法国政府正在宫廷里开会，宫廷外面的街道上一群疯狂的暴民想要冲进去。一位年轻的士兵带领了几个人，制止了暴民的冲击。这位年轻的士兵用大炮把守着宫廷的入口，炮口对准通向宫廷的数条街道，任何人如果想要冲击宫廷，就必须得走上这几条街道，而谁要在这几条街道上出现，也就同时暴露在大炮的火力之下。看到大炮，暴民们没有一个敢冲上前去。这个年轻的士兵，名叫拿破仑·波拿巴。因为他的突出表现，人们都想知道他究竟是谁，又是从哪里来的。
拿破仑出生在地中海上的一个小岛，岛的名字叫科西嘉。有意思的是，这个岛此前一直属于意大利，就在拿破仑出生不久前的几周，才转而归属了法国。所以说，拿破仑刚好赶上了成了法国人。当他刚长到合适的年龄，就被送入了法国的一所军事学校。在这所学校里，他的同学都把他当作外国人，看不起他，不愿意和他打交道。可是拿破仑头脑聪明，成绩非常好，他的数学经常拿高分，而且他还很喜欢做难题。有一次，为了解一道很难的数学题，他把自己一个人关在房间里三天三夜，直到正确地解出了那道题。
拿破仑结束了法国大革命，也因此奠定了个人的声誉和在军队中的地位。到了他二十六岁的时候，他就已经被授予了将军军衔。
在当时，除了法国以外所有的欧洲国家都依然保留着国王，实行的是君主统治。法国受到美国独立运动的影响，发动了革命，废除了国王。看到这样的情况，别的国家的国王都很紧张，他们担心自己的人民也站起来推翻自己的统治。于是，这些欧洲国家的王室统一起来，视废除了国王的法国为自己的敌人。因此，战争不可避免爆发了。
拿破仑被派去攻打意大利，他担任同意大利交战的军队指挥官。从陆地上进攻意大利，得首先翻过阿尔卑斯山。历史上迦太基统帅汉尼拔在布匿战争的时候，就曾经做过这样的事情。可是汉尼拔那个时代是没有大炮的，而拿破仑得把沉重的大炮扛过阿尔卑斯山，这似乎是一件不可能完成的任务。拿破仑向军中的工程师询问，工程师们很了解大炮的重量，他们的回答是“不可能”。
“不可能？”拿破仑恨恨地重复道，“这个词只能在懦夫的词典里找到！”之后，他喊道：“在我大军面前，即使是阿尔卑斯山也不能阻挡！”然后，拿破仑自己一马当先，大军随后，真的拖着大炮跨过了阿尔卑斯山。他的大军战胜了意大利。当他回到法国时，法国人待他如同英雄，隆重地欢迎他的凯旋。
可是，当时统治法国的人对拿破仑十分忌惮，因为拿破仑在民众中间的威信很高，所以当时的当权者害怕拿破仑会自立为王。而拿破仑自己完全没有这样的想法，相反，他自愿要求去征服埃及。当时统治埃及的是英国，拿破仑觉得自己肯定能将埃及治理得更好。而且，拿破仑想把英国同印度之间的殖民关系斩断，在詹姆斯一世当政期间，英国控制了印度的大片地区，但是现在英国已经失去了北美殖民地，它当然不愿意再失去印度。
法国政府听闻拿破仑的海外战争计划，感到非常高兴。他们高兴的主要原因并不是可以拓展法国自己的海外领地，而是可以让拿破仑远离本国的政治斗争。于是他们准许了拿破仑去征服埃及的计划。像历史上的恺撒大帝一样，拿破仑在埃及也没有遇到大麻烦，很快就征服了这个国家。不过，与恺撒大帝不同的是，拿破仑没有埃及艳后利奥帕特拉来扰乱他的心神。当拿破仑在埃及作战的时候，他的舰队停留在尼罗河河口待命，可是，就在他深入内陆时，一位英国海军上将袭击了拿破仑的舰队，把拿破仑的舰队尽数歼灭。这位英国海军上将是当时不可多得的伟大军事家，他就是纳尔逊勋爵。
失去了舰队，拿破仑没法带兵回法国。于是他让自己的部下留在埃及统领士兵，而他自己设法找到一艘船，只身回法国去了。而当他回到法国后，却意外地发现法国政府内部发生了内乱，政府里面的各个派别互相斗争得不可开交。思想敏锐的拿破仑嗅到了机会，经过一番联络，拿破仑同另外两个人一起成了统治法国的三驾马车。现在，他的头衔是“第一执政官”。而另外两位执政官，在拿破仑的强势之下，只能给拿破仑打打下手，执行拿破仑的命令。此后没过多久，拿破仑更加巩固了自己的地位，成了“终身第一执政官”。再之后没过多久，他加冕为法国和意大利的皇帝。
欧洲的其他国家见此情况更加紧张，他们非常害怕拿破仑下一个征服的对象就是自己。于是他们联合起来向法国进攻。拿破仑也有他的应对计划，他打算首先征服英国，并且已经组建起了一支舰队，马上就可以打过英吉利海峡去。可是拿破仑在海上再一次遭到了失败，他的舰队在西班牙外海的特拉法加角同英格兰舰队相遇，双方发生了一场恶战，而最终的结果，是法军失败。这场海战，英军主帅又是先前在埃及打败了拿破仑的纳尔逊勋爵。在战斗打响之前，纳尔逊勋爵对全体海军将士说：“英国希望你们人人都恪尽职守。”而确实，训练有素的英国海军做到了这一点，因此他们获得了胜利。拿破仑的舰队再一次全军覆没，但英格兰那边，纳尔逊勋爵也在这场战斗中阵亡。
这样一来，拿破仑只好放弃征服英国的计划，把他的注意力转向相反的方向。他打败了西班牙、普鲁士和奥地利，欧洲的大部分国家都被他掌握在手中，都得听命于他。之后，拿破仑开始向俄罗斯进军，而这却成为拿破仑犯下的一个巨大错误。第一，俄罗斯距离法国很远，战线要被拖得很长。第二，当时是冬天，天气非常冷，并不适合发动战争。可是，拿破仑不管这些不利因素，他依然命令法军向莫斯科进发。俄罗斯人知道没发抵挡拿破仑的大军，但是他们采取了另外一种策略。俄罗斯人把自己的城市烧掉，同时销毁所有带不走的粮食。这样一来，尽管拿破仑占领了俄罗斯的城市，但是却得不到任何补给，尤其是得不到粮食。那一年天气冷极了，大地上覆盖着厚厚的积雪。拿破仑在俄罗斯什么也没得到，只好命令撤军。在撤退的过程中，法军因为冻饿而死的人不计其数。拿破仑离开大部队，自己选了一条回巴黎最短的路线先行回国，而只能慢慢行军的大部队在回国的路上损失惨重。拿破仑是回到了法国，但是他的好运也就此终结。整个欧洲再度集合起来，打算终结“暴君”拿破仑的统治。没过多久，反法联盟就包围了拿破仑，战争的天平开始倒向拿破仑的对手。
拿破仑这时候明白自己大势已去，于是他签署了一份声明，说自己可以投降，并且离开法国。他也真的这样做了。他来到一个叫作厄尔巴的小岛上，这个岛也在意大利的外海，离拿破仑出生的科西嘉岛很近。
可是，当拿破仑被流放在厄尔巴岛上的时候，他心中又有了另一个计划。他觉得自己还没有全盘皆输，自己依然有回到法国的机会，然后重新夺回政权。于是，他做了一件让法国和全欧洲都想不到的事情，他再度踏上了法国的土地。措手不及的法国政府派出一队士兵想截住拿破仑，之后将他关进一个铁笼子里带回巴黎。可是让人没想到的是，这队士兵是以前拿破仑的老部下，当双方见面之后，士兵们再次看到自己的旧帅，都倒向了拿破仑这边。于是拿破仑在士兵们的簇拥下，昂首阔步地进入了巴黎。英军和德军当时部署在法国北边，已经做好了打仗的准备。拿破仑以迅雷不及掩耳之势集合了一支军队，迅速向北边扑去，同英德联军战在一处。然而，事情后来的发展不是像拿破仑自己所期望的那样。在一个叫作滑铁卢的小镇，拿破仑指挥了他的最后一仗，在那里，拿破仑被英国的威灵顿将军打败了。当时是1815年，今天，我们在形容关键性的失败时，依然会说“遭遇滑铁卢”。
流放厄尔巴岛是拿破仑一生中的一个转折点。在输掉了一切之后，拿破仑说了一句很有意思的话，他说：“在我看见厄尔巴岛之前，我是无敌的。”的确，在被流放到厄尔巴岛之前，拿破仑确实有能力达成任何目标。而之所以说这句话有意思，是因为它从左向右读和从右向左读都是一样的。你看了原文就知道了：ABLE WAS I ERE I SAW ELBA。
在输掉了滑铁卢一役之后，英军俘虏了拿破仑，他们把拿破仑再度流放在一个海岛上。不过这一次，这个岛在茫茫大海之中，拿破仑不可能从那儿逃跑掉。这个孤零零的海上小岛叫作圣赫勒拿岛，得名于君士坦丁的母亲。拿破仑在这个岛上生活了六个年头，直到他死去。
拿破仑也许是人类历史上最伟大的军事家，可是这并不意味着他是一个伟大的人。有人认为他是个极坏的人，因为他为了自己获得荣誉和地位，不惜牺牲成千上万人的性命，但凡拿破仑大军所到之处，都给欧洲带来了极大的破坏和损失。拿破仑死于1821年，这也将我们带入了十九世纪。这些事情发生的时间离我们越来越近了，是不是？
