木桩附近早有一名麻脸大汉扛刀而立，只见他手起刀落，南宫寒腕上粗壮的麻绳应声而落，那大汉随即拎住南宫寒颈后衣领，向祭坛边上走了过去，南宫寒被人提在手中，悬空挂在祭坛边上，只觉下方深渊寒气直冒，一股森寒冷气扑面而来，顿时有些手足失措，再不敢胡乱挣扎，生怕一不小心便跌入了深渊之中。
“呜......呜......”嘴中含着破布，慌乱的南宫寒此时只想在人群中寻到南宫烈的身影，可惜，这一次，他未能如愿。
那麻脸大汉左手提刀，右手拎人，面无表情地注视着惊慌之中的南宫寒，片刻之后，他回身看了南宫越一眼，见后者点了点头，便将右手高高举起，准备将南宫寒丢入脚下深渊之中。
揪心之际，祭坛之上忽有一道苍老声音传来：“且慢！”
声音惊动了祭台上下所有人，令许多人心头一动，因为，这么多年了，终于有人做了他们敢想却不敢做的事情。
无数目光注视之下，一位年逾花甲的红衣老者自一众长老之中走了出来，这黑衣老者头发半白，脸色灰黄，神色较差，走路也是一瘸一拐，似乎身有隐疾，当走至南宫越身侧时，他便停了下来。
南宫越见黑衣老者出声制止，不动声色地摆了摆手，示意那大汉放下南宫寒，颇为不悦地道：“二长老，何事？”
这位老者名叫秦百茗，正是秦川的父亲，也是南宫一族之中为数不多的异姓长老之一，长老席中位列第二。秦百茗轻轻咳嗽一声，和声说道：“大长老，此子虽被选为祭品，可毕竟是七长老收养的孩子，我们是不是要他留几句话，等七长老回来了，也好要有个交代。”
“百茗兄，此子又不是南宫靖他亲生，你多虑了。”南宫越摆了摆手，然而见秦百茗双眼依旧直视于己，他那生满皱纹的脸突兀地笑了一下，堆起道道深壑，显得异常难看，许是对方建议起了作用，顾虑之下，南宫越又道：“也罢，就让他临死之前留点遗言吧。”说完长袖一挥，令那大汉取下了南宫寒嘴中封着的填布。
嘴中布片刚被取下，南宫寒便开口冲着祭坛下方喊道：“哥，救我！”虽然他已寻不到哥哥南宫烈的身影，但是他深信，后者肯定就在附近。
祭坛下方某个角落，南宫烈皱了皱眉头，却听上方南宫越冷哼一声，道：“今日，便是大罗神仙，也救不了你！”
南宫寒双眼直直瞪住南宫越，破口骂道：“南宫越！等我死后变作冤魂，定要将你碎尸万段！叫你生不如死！”
“混账！我看你是等不急见阎王！”南宫越见南宫寒大骂不止，老脸终于搁不下面子，再不顾秦百茗的建议，大喝一声，隔空一掌向着南宫寒拍去！
“大长老不可！”祭台上，秦百茗出声制止，可是已然不及。
一股凌厉掌风落在肩上，南宫寒身子犹如断线风筝一般，抛向空中，将要坠下之时，他终于恍惚看到一道瘦弱的身影自人群之中冲出，那人在崖边跃起，毫不犹豫地跟着自己跳下了悬崖！
“南宫烈？”人群中有人惊呼！
“寒！”半空之中，南宫烈伸出手臂，朝着南宫寒抓了过去，此时，祭坛上下已是一片哗然，所有人都想不到，事态竟会峰转成眼前一幕。
祭坛上，南宫越唇角微动，冷厉的面庞之上拂过一道转瞬即逝的笑容。
“哥，我一直都很听你的话，可是这次不会了。”人在半空之中，南宫寒忽然间转了念头。
身下的万丈深渊，摔下去便只死路一条，此时他身子已在下坠，又因之前挨了南宫越一掌，浑身发冷，近乎昏厥，见南宫烈冲了过来，他的心中便只剩下一个念头，那就是阻止对方跟着自己送死。
“哥，保重！”身子已在下坠的南宫寒也不知哪里来的力气，危急之际，他将双手推出，对准了冲跃而来的南宫烈。
“嘶......”深渊之上，伴随着人们目瞪口呆的神情和吸气声，随后冲出的南宫烈竟是在南宫寒隔空推举之下，生生滞在半空，接着在空中几个后翻，最后又落回到了地面之上。
“不好！”一个踉跄，南宫烈终于稳住了身形，此时的他脸色已如死灰一般。
”这混蛋！“先前在狱中，南宫烈再三嘱咐南宫寒，便是心有计略，谁料节骨眼上后者竟是动用魂力将他推了回来，这般变化，真正令他有些慌了！
“寒！寒！”情急之下，南宫烈连起身都顾不上了，连滚带爬扑到了崖边。
而在那哀沉的呼唤声中，南宫寒早已坠入了滚滚迷雾之中。
眼前浓雾弥漫，耳旁风声猎猎，下方弥雾之中，南宫寒的身子剧烈下坠，他想要说什么，嘴里却是已经喊不出声来了。
“我这是要死了么？”他轻轻闭上了眼睛，一行泪水自眼角落了下来。
......
崖上，南宫烈嘶喊数声，却是无人能够给他回应，摊视着自己的手心，他心中懊恼可想而知，就在这时，祭坛之上有破风之声传来，紧接着两道身影似流星一般自空中坠下，落在了祭坛边上。
“小子！”一道熟悉声音自南宫烈身后响起，他扭头望去，只见秦川大步流星奔上前来，在其身后，紧随着一位黄衣老者，那老者面容黝黑，一脸的威严之色。
“族长！族长！”见到秦川身后来人，祭坛上方一阵骚动，南宫越等人赶忙迎了下来。
“他就是族长南宫武？”听到众人口中称呼，南宫烈瞥了黄衣老者一眼，很快明白过来，秦川想的办法倒不错，只是这救兵来得太迟了。
南宫武，现任南宫一族族长，传闻三十年前闭关修行，想不到今日竟是被秦川给请出山来。
不过，终究还是晚了一步。
“那小子他......”秦川见南宫烈面色悲绝，不用多问也已猜到了什么。
未曾亲见，自有不甘，秦川依然不太相信南宫寒已丧命，他走至崖边查看，却只见得脚下深渊迷雾翻涌，哪里还能有人的影子，遂回到身后老者身旁，低声求道：“师父，您救救那孩子吧......”
一个铁骨铮铮的汉子，难得在人前如此一副姿态，看来秦川确是想留住南宫寒一条性命。
“晚了，这深渊迷雾之中含有剧毒，触之即死，既是我，也抵御不住。”老族长注视着脚下翻滚的云海，摇了摇头，叹气道。
“这......”秦川握紧了拳头，侧过头去，不愿再看南宫烈那阴冷的眼神，却是怒目望向身前南宫越等人，喝道：“南宫越！祖祭祭品人选当由长老们共同议定，我师兄他未来及回城，你等便私定祭品人选，可是不把族规放在眼里？”
秦川在牧阳城的地位虽只是统领一职，但他丝毫不将南宫越放在眼中，说话间双拳犹如铁锤一般胸前乱挥，似乎恨不得上前将其揍个半死。
违反族规可是死罪，听秦川这般一说，南宫越的脸色顿时一变！
“族长！在下一片忠心，望族长明鉴，七长老外出采买数月未归，眼看祭祖之期将至，我们也是无计可施才出此下策。”
秦川冷冷一笑，道：“狡辩！师兄外出数月未归必是遇事耽搁，为何之前你不派人送信将他召回，却有意将那孩子定为祭品，摆明了就是公报私仇！”
“混账！为了召回七长老，老夫派出去的人手已不下十人，至今未得到半分回复，难道就因为他一人耽搁了祭祖大事？”南宫越怎么说也是长老首席，说到怒处，狠狠将衣袖一挥，道:“秦川，你少在这里胡言乱语！我南宫越做事光明磊落，岂是你几句谣言，便能惑住族长！”
秦川反唇讥道：“哼，师父闭关这些年你做了什么，你自己心里有底！秦某是否蛊惑师父，他老人家自然也会查得一清二楚，看你这跳梁小丑还能得意多久！”
“你......”
“算了，事已至此，回城再说，你二人在族人面前大吵大闹，成何体统！”深渊之上，南宫武一脸肃容，目光自脚下转向人群，道：“族祭已毕，各位回城去罢。”说罢看了脚下深渊一眼，叹一口气，缓步向着城内去了。
族长南宫武在族人心中威望极高，听他发话，大家也便不再围观，三三两两回城去了。
人群渐渐散去，祭坛下方，唯留南宫烈独自一人，他静静注视着脚下翻腾的云海，久久不肯离去......
