楚、汉吴联军停战第五日，日头一天天的毒辣起来，三伏三九，这已快到初伏。
“唉唉，你们听闻了吗？昨天逮回来三个楚兵。”
“知道知道，听说还是三个逃兵！可见楚人，就TM孬包、没卵的种！”
“对啊，对啊，楚人太过窝囊，没看打一仗、败一仗吗？哈哈哈哈”
一群士兵正坐地上，百无聊赖之际开始闲聊，汉兵一堆、吴兵一堆。现已多日未曾打仗，若说前两日还是歇着痛快，现在他们的手都有点痒痒了。又是正午时分，身上衣服穿了一层一层，外头还套个皮甲，实在叫人灼热难耐。
“丫丫的！这TM到底在搞什么，真不懂上头在想什么！不让咱们去打仗，就让咱们在这晒太阳！劳资还想早点回家，抱女人睡觉呢！”终于有人忍不住，将兵器往地上“哐当”一扔，开始抱怨道。
“哈哈，就你那德行，就惦记你家那婆娘。”立时旁边有相熟的兵丁取笑。
“诶诶，你也别笑我，”被笑话的兵丁虎目一瞪，步子前移握拳，松开拳后，指了指笑他的兵丁，“你不烦？你不怨？”又围着指了一圈，“你们谁不烦，谁不想打仗？”
这一下，本来吵吵嚷嚷地，顿了没了声响，那兵实是说到了这一众兵的心里。
须臾，见没人说话，众人情绪低落，有一兵插嘴道，“都别叨叨、别叨叨。聚过来、聚过来，咱可知道了一件大事，听我说，这件事，可绝对不能外传！就只能咱几个知道。”
“快说，快说！”旁边有兵用手不耐烦连拍说话那兵肩几下，“不会说的，你快说！大家伙都等急死了。”
“好好。”
众人由是纷纷聚到说话那兵身边，只见他口一张，开始讲了。
“我听说啊，楚皇不行了！中了咱们将军的箭，快死了！所以我猜啊，两位将军要开始行动，也就是这两天的事了。”
“什么？楚皇快死了？好啊，太好了！”
“还是咱们将军厉害！牛！我大牛顶配服咱将军了！”
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“军心浮动，主将也信了。李三、赵四、王虎，我楚地枉死的同胞，给你们报仇的日子，快了！”
张启，适才被叫去做翻译的汉兵，无人知晓，他实际是个楚兵。受元帅命潜伏敌营，虽说凶险万分，但他也不负所望，几次化险为夷，现已成功扎了近来，再也不会有人怀疑。
脑中还是会想起三人在自己眼前被杀的情景，同为元帅心腹，曾在楚军中相互见过一面。他们都是他大楚的好男儿，奈何死的如此不堪，还被敌军嘲笑，可恶！
汉吴军就在近时，我得加快探得消息，向元帅禀报了。张启暗暗，打定了主意。
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“咳，凝菲？凝菲？水，水。”
几近黄昏傍晚，钟麟才缓缓转醒，不多不少，正好三日。三日来，姬凝菲果真一直在他身边，此刻听他要水，便倒了杯水端去。扶起钟麟，喂他慢慢喝。服了“假死丹”醒后，会浑身无力，仿若大病一场。只待过上一时半刻，这种状况，才会好上很多。
“咕咚，咕咚”喉咙动了几动，一杯水喝了下去，身体好像才回复了几分气力，钟麟张了张嘴，仍旧不无虚弱地道：“谢了，凝菲。我睡了果真三天？这几天怎样，我军还稳吗，敌人有没有什么异动？还有，营里有没有什么有异心的大臣？”
“三天，不多不少。有耿常两位大人，我军军心尚稳。敌人，耿元帅说敌方快行动了。至于有异心的大臣，有几个，不急，随后与你慢慢说。”姬凝菲还是老样子，一个一个慢慢回道。
“好，好。”钟麟闻言，也不强求她继续说，斜撑着床，正要躺下休息时，耿继忠进到帐内。
“皇上！？”一瞅见钟麟，耿继忠又喜且惊，连忙叩拜，“老臣耿继忠拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“好好，耿元帅快请起、请起，”钟麟伸手虚扶，打趣道，“朕没有力气，就不去扶老元帅起来了。”
“啊，臣，臣万万不敢让皇上来扶啊！”耿继忠一听钟麟这样说，急了，连忙解释，深怕皇帝以为他为臣不忠。
“好了，好了，”钟麟笑了，摆摆手道，“朕是跟你开玩笑的，不要多心。老元帅你啊，什么都好，就是不懂玩笑，没什么趣味。但朕知你，忠臣、忠臣呐～！”
“谢皇上。”耿继忠中气十足、掷地有声，单膝跪地拜服道。
“好，好，其他的话朕不多说，元帅前来，是有何事吗？”短暂的开场白后，钟麟语气、口吻一变，问到了正题。
“回皇上，”耿面上一凛，抱拳道，“有消息了，臣派去潜伏在汉吴联军中的人，有消息了。”
“哦？快说！”钟麟一听，也不免兴奋了。
“明夜亥时三刻，汉吴联军会来袭营。”耿如是禀报。
“亥时三刻？古人两个小时为一时辰，亥时三刻，大概是晚上十一点四十五咯？”钟麟眼珠一转，头脑里立即出了换算，“那时夜阑人静，要是毫无准备，确实是个偷袭的好时候啊。”
“皇上，汉吴联军来袭，我们该作何安排？”耿继忠又请令道。
“安排？”钟麟笑了，“这几日朕昏睡，诸事都不了解，行军一事便全权交予元帅和常将军吧。只是布兵确定后，回报朕一声，叫朕知道便是。”
“是！老臣，定不负皇上所望！”
“嗯，”钟麟点头，皱眉沉吟，终究下了点命令、做了点安排，“敌军明晚来袭，时间紧迫。但我们还是要做些准备，这场戏才能完美收场。”
“请皇上下令。”耿继忠抱拳，低头请令，对于现在的皇上，他是多了太多期待。
“嗯，”时间已过去了许多，体力回复将满，钟麟于是掀开被子、套上鞋、走下床，靠近耿继忠，来回左右徘徊道，
“从现在起，我军进入戒严状态。首先，那些有异心之人悉数派人抓起来，严加看管，不准有丝毫异动，违令者，就地格杀！
第二，编些草人预备着，等到明晚，就用那些草人装作我军将士。防止敌军一开始便看出，不中圈套。
第三，仍需严把口风，坚决不能透露风声！不到功成那刻，决不能掉以轻心！”
“是，皇上！”耿继忠应道，“那属下这就告退，安排事去。”
“好，下去吧下去吧。”钟麟挥手。
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“驾驾～～……吁～～”
马声嘶鸣，马腿踏踏，长气一出，山顶悬崖之上，有一老一少两个骑宝马、着铁铠的将领，正在注目眺望远方。
“鲁老将军，你看，或许不久以后，这楚地万里江山，都能归于你我二国。若真到那时，你我今日之举，就是奠基石，有非凡之意啊！”
林寒执鞭遥指远处的南楚城池，万丈豪情自心中生，眼神中充斥着狂热和贪婪，四国鼎立、大争之世，谁不想一统三国、力主中原，再创当年始皇之霸业！
而千里之行，始于足下。他汉室一统，就从杀了楚君、分了楚国开始吧！
“你我二国与南楚相邻，此次出兵也大致相同。等挣得更多城池，老夫不会亏你，会上奏吾皇与你汉国五五平分。”老将鲁肃毅捋了捋胡须，看向远方城池，亦是十分雀跃。不过他不兴那些虚的，直接就日后分配问题做了说明。
“好，老将军快人快语”林寒侧身拱手道，“对这样的分配，晚辈我自无异义。也当上奏吾皇，皇上他，该会应允的。”
“好，林将军，暂且就这样说定了。”鲁肃毅亦豪气道，抱拳回礼，成事者不问年龄出身，他从不屑拿老将身份压小将一头。但忽而，鲁肃毅又变的几分忧心道，“我三国争战到现在，齐国也没来插一脚。齐君同父异母的妹妹还是他楚君皇后，于情于理、于工于私，都该来管一管，莫要到最关键的时候出来搅局，坏了你我二国的计划。”
“哈，此事，老将军和我就不用操心了，”林寒闻言，大笑一声，“你我二国朝廷里那帮大臣，自会想办法拖住齐国的。我们还是只管打好我们的仗，‘兵来将挡水来土掩’，等到事实既成，齐国也无可奈何了。”
“说的对，咱们武将只管打仗。老夫疏忽了、疏忽了。”鲁肃毅听着，讪讪笑了几声。
“鲁老将军，那咱们就回去吧，适时也该部署一下了。”
“好！明晚，就是决战之时！”
几鞭子一抽，辔头一拉，腿一夹马肚，马蹄抬起、踏踏，几道嘶鸣，二骑绝尘而去。
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北齐都城靖全，皇宫内院，齐皇韩兴正召见几位臣子相商密事。
“皇上，如今汉吴、楚大战正酣，南楚连连败亡，我大齐可要出兵相助？臣以为决不能坐视汉吴灭了南楚，那样局面不利于我大齐呐。”
“皇上，臣附议。”
“皇上，臣也附议。”
“皇上，臣也赞同几位大人，不妨借长公主殿下乃楚君皇后之名，出兵襄助。决不能让汉吴发展、壮大，威胁我大齐啊！”
“卿等说的有理……但朕觉得，一方面不妨再观望数日；另一方面，派人赴楚协商，就说我大齐看在两国有秦晋之好，愿出兵帮助。问他们，愿开什么条件。总归，我大齐也要在其中捞点好处才行。”
“皇上圣明，万岁万岁万万岁！”
“好好，天色已晚，诸位爱卿都退下吧。”
“是，皇上，臣等告退。”
