在一个细雪轻舞的午后，我见到了梦中萦绕的长安城。东行的队伍被归乡的兴奋与期待气氛笼罩，而他们的情绪加起来，也及不上我的九牛一毛。
在我前生，父亲曾千百次的念叨着大唐的长安城，那是世界的中心，民生安乐，万邦来朝。华服天子端坐在大明宫的雕龙宝座上，威加海内，修文物于中华，播礼仪于四方。曾于后世的画作和影视中领略过长安的瑰丽壮美，而当我真的亲临这座梦之都的时候，才发觉后人的想象力太过枯竭乏力，种种构思与描摹也复原不了长安城这幅巨型画卷的万分之一。
雪色阴霾，能见度并不高，我还是在十余里外瞥见了巍峨参天的城楼，绵延不息的城垛，青砖褐瓦中透出的皇家威严，凛然不可轻亵。十人高的赤色城门洞开，一列列旌旗华盖招展。听闻高仙芝大捷凯旋，玄宗皇帝龙颜大悦，竟放下身份主动迎到了城门外，可称得上是超乎规格的浩荡隆恩了。
龙辇之上，天子仪表堂堂，玄宗皇帝李隆基时年已届六旬花甲，虽有鹤发染鬓，却依旧容颜焕发，双目炯炯。群臣山呼万岁，城外水桥两侧齐刷刷跪倒一片。我伏地侧目对嗣业轻语道：“这就是玄……？”我忽然意识到，玄宗是天子死后的谥号，此时出口万万不妥，弄不好就身犯大忌了。嗣业见我欲言又止，作了个噤声的手势，一副虔诚膜拜的忠臣模样。
钟鼓齐鸣，唐乐在庄重中又显激昂跃进，那些琵琶、芦笙、箜篌、横笛，由宫廷乐师精心编排，没有现代电声伴奏，也是别有风情，我不由得听痴了，居然忘了平身，久久跪在那里，引得旁人一阵窃笑。
礼乐毕，大太监手捧锦织圣旨，用尖细而有穿透力的嗓音宣读道：“高仙芝等安西军将接旨！大唐皇帝令：今有鸿胪卿御史中丞安西副都护四镇节度使金吾卫大将军高仙芝，扬大唐国威，征伐西域，于天宝六年灭大小勃律国，俘其国王、公主，于天宝九年伐不臣之石国，俘其国王，又征叛邦突骑施，斩其酋首，复征朅师国，惩其僭主，遂统天军游弋极边，破九国胡，斩首三千余级，献金六车，银十五车，锦缎珠器无数，功勋卓著，由此西陲乃定。此等伟绩，千古之良将；此等忠勇，大唐之典范。特加封其……”宣旨太监读到这里故意停顿了一下，所有文臣武将的目光集中到高仙芝一人身上。
“特加封其开府仪同三司，正一品衔！”百官队伍里略有骚动，这样的重赏提拔确实皇恩浩荡，连高仙芝本人都伫在当场，有些不敢相信自己的耳朵。
“随征将校兵卒，俸禄均晋级一等，有殊勋者，另有封赏。钦此！”太监宣罢圣旨，也是满面春风，朝高仙芝献媚一笑，碎步趋前将圣旨递予手中，柔语道：“老奴这厢恭贺啦，高大统领前途无量啊。”
高仙芝跪地接旨，竟是清泪纵横，不能自已，久久不愿平身。天子见状，在侍从搀扶下行至高仙芝身前，亲手将之扶起，也是性情满怀道：“高爱卿这些年不易啊，为朕开疆拓土，戍守西陲，朕心疼，心疼啊。”
大唐天子如此爱惜大将，引得百官由感而发，纷纷捋袖抹泪。天子扭过头对大太监道：“高力士，把后几天的议程也一起宣了吧。”
高公公恭敬一诺，继续宣布道：“奉大唐天子口谕，三日后有功将士太极宫大宴，着杨国忠、李林甫、安禄山等卿同席陪宴。至于所献俘囚，即日朝门处斩！”
从安西都护府出发时，共有囚车二十辆，俘囚三十八名，除石国国王那俱车鼻施和朅师国勃特没享用一人一车的高级待遇外，其余俘囚只能两人共挤一辆空间狭小的囚车。途经大漠戈壁时有七辆囚车被沙尘暴掩埋，不知所踪，剩余十三辆经尽艰辛终至长安，车内的人们也走到了苦难的尽头。
数月来，这些原本互不相识的异国俘囚们结成了不可思议的患难友谊，法场之上他们相互拥抱道别，垂泪步向断头台。他们或信新月，或信十字，或信萨满，临刑前念着不同的祷词。随着刽子手锐利的刀锋斩下，温热的血浆从齐整的切口处喷涌出来，很快在残雪冻土中凝成红色的冰碴。
待尸身被拖走，刑场上只余下一对高矮参差的身影。嗣业仰天吐出一口悠悠的白雾：“我看见他们正在飞走。”
我未曾多想这句话的含义，只是被刑场的肃杀所压抑，不经意的回应道：“怎么飞的？有翅膀么？”
嗣业用铁靴翻动了几下被染红的冻土，若有所思道：“这些鲜血的主人，原本锦衣玉食，其国也与世无争，却天降横祸，从遥远的异国受尽苦难，最终逃不过一死。生命呵，如这纷落的细雪，转瞬即逝，不知归处。”
从离开都护府的日子起，愈接近长安，我愈觉察到嗣业性情的变化。那个鲁莽的老兵变得细心、敏感，似乎有更多不为我知的隐情藏在他简单粗旷的外表下。
“阿环，回家吧，去看看你的父母，杜大人他一定望穿秋水，盼你回家吃一顿团圆饭呢。”
长安是一座符合几何美感的城市，全城按中轴对称布局，举世繁华的朱雀街将官民混居区规则的划分为东市和西市。长安街市，日落不息。贩夫走卒挑着各式南北杂货，沿街的吃食、工艺、作匠、曲坊满目琳琅，让人不住地想掏银子过一把消费的瘾。这当是全世界最大最全的集市，尤其是这西市，有专供异域胡商经营的场所，这些绿目浓须的突厥人、波斯人、大食人，甚至还有来自更遥远处的亚美尼亚人、拜占庭人，所售的货品也是闻所未闻，大开眼界。我走遍了整座胡商集市，幻想着能在长安遇见久违的阿兰，哪怕只是她的点滴线索。好在一名来自波斯的宝石商能识得乌兹钢刀上所铭刻的火焰纹案，他建议我到袄祠寻访。我好奇问及袄祠的相关。这位热心的商人叭叽叭叽抽着大烟斗，耐心解释道：“我亲爱的将军大人，感谢你对先哲琐罗亚斯德的事迹如此热忱，你要寻访的这位朋友，如果身在长安，那么必定居住在袄祠，也就是你们大唐人所称的袄教寺庙。”我千恩万谢，还高价买下了他手中的一枚翡翠扳指。临行时他提醒我，袄祠虽是琐罗亚斯德教徒的圣所，但长安的袄祠受到大唐祠部的萨宝府官的监管，大唐子民入内须得府官的准许。我暗自记下其中要害，打算择日一探究竟。
我，或者说杜环的家：杜府，位于长安城西南侧，距延平门不远，城内的永安渠自府宅东侧潺潺淌过。气派堂皇的府门被火红的灯笼辉映，门前的石狮气派不凡，还有亲兵把守。听闻杜家公子立了战功荣归故里，全府上下张起了彩绸，从夫人到丫鬟，每张脸都透着抑制不住的喜气。
轻缓地跨过高高的门槛，属于杜环的那部分记忆变得沸腾，心跳开始加速，熟悉的家的味道准确击中了大脑中最柔软动情的位置。秀气丫鬟穿着素净的月布衫子，恭敬鞠下身子，俏皮的发髻透出一股兰香：“少爷，老爷和夫人，还有诸位少爷少奶奶都在正厅等您呢。”
我回身也一躬身：“多谢姑娘。”
丫鬟一脸的意外，像是头一天认识自己的少主人。撇下不知所措的小丫头，在杜环强烈的思亲之念催动下，我大步流星地穿过花廊、假山和曲桥，带着风声直趋正厅。灯烛炫烂的正厅中央端坐着两位老人，老夫子头戴深蓝金边乌纱，发须花白，老年斑已悄然爬上他微皱的面庞，双目却是炯炯有神且有穿透力，一看便知是饱经世事的资深官僚。他身畔的妇人略显年轻一些，也约有五十上下，发髻高高盘起，身袭葱绿配桃红的长裾，多彩发亮的霞帔令她明艳生辉，尽管岁月不饶人，这身出挑的装扮还是令其风韵犹存。二老左右站着两排青年男女，装扮各各不同，令人注目的是，女子均是袒露雪胸，宽袖肥裙，发饰叮当，那句“粉胸半掩凝晴雪”果然吟得妙到颠毫。
我恭敬跪地，长叩道：“高堂在上，不孝儿阿环来迟了！”
老夫子眼角略抽动了一下，还是声色不变，轻轻嗯了一声。妇人却是急不可待地立起身，嗔怪道：“环儿六年才返家一次，老爷还拿捏个什么架子。”言罢急步趋前，用肥白细腻的手将我扶起，上上下下仔细打量了一番。
一旁留着鹦鹉髻的年轻女子掩嘴笑道：“母亲久不见兄长，日夜思念，今日总算如偿所愿，却是口衔美玉一般，舍不得松口呢。”这是杜环的三妹杜珺，长得一口伶牙俐齿，貌不甚美，颊侧的雀斑为她平添了青春的烦扰，不过性情仍是惹人喜爱。一众兄弟姊妹也是笑逐颜开，厅内的气氛被母亲化解的异常轻松。
老夫子终于开口道：“环儿久征在外，此番得胜而归，确实辛苦了。吩咐管家，摆酒开席！环儿，你也许久未尝过家宴的滋味了吧。”
头回见面的父母提起了家，令我想起了远在另一个时空里破碎的家，不由得泪水夺眶，心如刀绞。
