当初起兵反对建文朝廷时，朱棣便打着反对削藩的旗号。他曾再三声明，自己之所以出兵，是要替那些被削藩的亲王们平冤屈，正因如此，亲王们几乎一致地支持他，宁王将朵颜三卫交属他统辖，谷王在他兵临城下时，最先大开金川门，使他几乎没有阻碍地杀进来。若没这些帮助，也许此刻他仍在生死未卜地与建文苦战。
对此朱棣自然心知肚明，因此刚坐稳了宝座，他便接连下诏，将建文朝中被削去爵位的亲王全部恢复名位，并且还给各王府增设了宾辅、伴读，所辖护卫人数都增添一倍。比起以前来，亲王们的待遇简直空前恩厚。
其中最高兴的还数谷王，因为开启金川门迎驾的大功，朱棣特意另赏赐他卫士三百名，还将其封地由宣府改封到长沙。长沙位居长江中，是国家的正中央，这里物产富庶，风光优美，气候宜人，正是享福作乐的好去处。为此谷王喜出望外，当着宣读诏书的郑和拜谢皇恩说人都说长兄如父，我这皇兄，简直比太祖父皇更讲情义。大明江山此皇恩浩荡，真是我们藩王的福气！”
当郑和喜滋滋将这话如实禀告给朱棣时，朱棣只是淡然一笑，随眉头又皱紧了，他正不知道该如何消除分封亲王中遇到的一块心病。
心病便是宁王，这个年龄最小，对自己帮助却最大的同母兄弟朱权。宁王朱权其实早就等不及了。自从当年率领自己王府亲兵以及朵颜三卫跟随燕王起兵后，他便一直随征讨大军南下，居无定所。现在天下总算稳定了，当年的燕王如愿以偿地当上了皇上，建文朝中有仇怨的大小臣僚基本斩杀殆尽，标志着新朝建立的永乐制钱已经发行，“文渊阁”也组建落成。可是惟独自己，仍没等来兄长诺言的兑现。
特别是朱权看到自己的弟兄们，像周王、代王、谷王等都称颂着皇帝的恩德回到了属于自己的封地，再看看自己，仍旧蜷缩在金陵城边上的龙江驿中，别说增添护卫，就连王府也没个踪影。相形之下，他深感酸楚地空空荡荡。
当年兄长燕王与建文苦战不休日寸，正是自己属下的朵颜三卫这支彪悍骑兵拱手送出，关键时刻扭转了战局。虽然当时有些胁迫的意味，但自己半推半就的意思也很明显，否则远道而来的燕兵也不会女此轻易得手。
事后朱权也了解到，朵颜三卫和燕王曾有过秘密的所谓大宁盟约，燕王承诺将来打下天下之后，将大宁地盘送给三卫这些兀良哈族人，准许他们自治。正因如此，三卫骑兵才肯舍命冲杀。现在正如当年所许诺的那样，大宁地界交由兀良哈人自己管辖，朝廷在东北的防线整个南移，兀良哈人为此喜不自胜，连连上表称颂英明。
可是自己呢，朱权不止一次地想起燕王灰溜溜远赴东北寻求自己帮助时，信誓旦旦地说过的那句话兄弟，这张饼咱俩一人一半地吃。慢说一张饼，将来天下太平了，就是整个江山，也是一人一半。”
燕王成了永乐皇帝后，一一兑现其许诺时，朱权总忍不住琢磨整个江山也是一人一半的意思。若真的一人一半的话，自然就是以长江为界，分作两个国家，大明从此有两个朝廷。但是，这可能吗？如此深厚的恩遇，连朱权自己都觉得玄乎。他了解自己的兄长，向他要求瓜分国家，简直就是虎口夺食呀！
踌藉不安间，已到了永乐二年的春天。金陵比不得大宁和北平，这里的春天来得格外早，新春刚过，园中已是绿树葱茏，花丛中星星点点的骨朵随着曛风左右摇摆。年前皇帝颁下诏书，改北平为北京，与现在的南京遥遥相对。其中意思，据诏书说来是不忘发祥之地，但也有些善于揣摩皇上心思的大臣，像解缙和金忠，暗中猜测这可能是皇上有意将都城北迁的一个征兆。
事若关己，言便人耳。宁王朱权乍听到这个风声，心下不由得一震，这么说，皇兄之所以将自己留在金陵的龙江驿中，迟迟不予分封，莫非真的要实践当年诺言了？他若要迁都北平，那南京算谁的？江南半壁江山莫非真的要成为自己的了？一想到手中要掌握这么多土地百姓，他立刻有些头大，是惊是喜连自己也说不清了。
朱权日夜做着皇帝梦的时候却不知道，此刻朱棣正为如何打发自己而犹豫不。
彼此僵持着直到永乐二年的四月间，朱权终于等不及了，他写了奏疏，要求觐见皇兄。在写奏疏的时候，朱权忽然灵机一动，耍了个小心眼，他没提要跟皇上商议什么事情，单说来京日久，却始终无暇得睹天颜，终日思念手足亲情乃至夜不能寐，“若圣上百忙中得暇叙谈，平生愿望足矣！”他信誓旦旦地写着，暗想话说到这种地步，你恐怕不见也不行了。
果然，朱棣接到奏报后，立即安排郑和手捧御敕，诏十七弟进宫，陪同圣上共进御晚膳。朱权闻讯两眼放光，他想起了当年在自己住所，最后一次和四哥共享早餐的情形，正是在这个特殊的彼此心照不宣的早餐中，四哥手拎一张薄饼，似乎无意而又意味深长地说，十七弟，你我兄弟要甘苦与共，将来慢说一张饼，就是整个江山，也是你我一人一半。那么，四哥这次安排自己与他同进晚膳，是否别有深意，或许真的要兑现当初的许诺了？
暮色沉沉，整个金陵城已沉浸在霭霭烟雾中，夕阳意犹未尽地在天边留下一抹红晕！醉人而苍茫。隆隆的辇车碾过方砖石条砌就的大道，随着一扇扇沉重大门的依次吱呀呀拉开又闭上，雄巍蛾的乾清门矗立在面前。
郑和碎步迎上来，替他掀开半单的车帘：“王爷来了，皇上今儿特意将晚膳安排在干清宫东边的御茶房内，王爷请巴。”
朱权大致看一眼暮色中只剩下一个轮廓的殿门，说不上紧张还是兴奋激动，点点头，踏上大理石台阶。穿过长长的门洞，一阵钟声悠然响起，紧接着管弦丝竹大作，伴有忽高忽低的袅娜歌声。香烟顺风缭绕过来，冲淡了尚残存的油漆味。
矮身走进郑和打起的帘子，朱权觉得眼前立刻一亮。屋内四壁明烛高烧，如白昼般几乎映不出人影。所谓的御茶房其实就是一座偏殿，比自己想象的要大出许多。大殿的台阶正中央，南北向摆开一溜条案，各式肴馔已经琳琅满目，还有宫女太监不断从侧门穿梭着端盘递盏。阶下一队乐手正卖力地吹拉弹奏，大殿正中几个宫女长袖曼舞，歌喉嘹亮。
朱权不暇细想，紧走两步，来到台阶下方，扑通跪倒，口呼：“弟臣拜见皇兄。自去年来到金陵京城，皇兄日理万机，弟臣日思夜念，不得已上疏请求觐见，望皇兄恕弟臣万死之罪！”说着客套话，眼前却闪现出一年多来的失意彷徨，声音立刻哽咽起来。
端坐在长案一头的朱棣忙站起来前走几步，弯弯腰做出要扶他的样子，郑和赶紧搀住朱权：“王爷，皇上要您免礼用餐呢！”
朱权又弯腰拜谢过，蹭到长案边，在另一头坐下。朱权很早以前曾陪同父亲洪武皇帝吃过饭，但那时尚小，具体什么情形已经记不大清了。现在重新坐在金殿中享用御膳，他说不上感慨，只是觉得这所谓的御膳没他印象中的丰盛。长长的条案上碟盘离自己很远，不要说品尝，就连里面是什么也看不大清楚。守着一大摊美味，却只能拨拉跟前的几样。朱权偷眼看一下对面的兄长，见他也是如此，不免暗中感叹，百纟生传说中皇上每日吃的是龙肝凤胆，其实倒还不如街头略微富裕的人家抱只咸水鸭猛啃一通来得香3甘痛快。
不过朱权心里清楚，吃什么倒还在其次，今夜怕就是决定自己命运的时亥J，务必小心应付才是。但朱权最终彻底失望了，案桌太长，皇上就在跟前，却根本说不成话，加之吹奏歌舞闹腾，朱棣的目光滑过自己身旁，望着那些宫女两眼熠熠生光，也似乎没有要和他说话的意思。胡乱吞咽几口，终于盼望着晚宴到了尾声。朱棣摆一下手，乐工和宫女悄悄退下，郑和也从旁门走出去。朱权见状心头突地一喜，四哥果然没让自己白来。
偌大的殿堂顿时冷清下来，朱棣的脸色在灯下有些发白，和他到大宁投奔自己的时候相比，简直恍若两人。“十七弟，朕的饭菜可还合乎胃口？”朱棣话中含着笑意。
朱权将身子质斜了凑近些回道：“皇兄恩德弟臣不胜感激，只是……皇兄可还曾记得当年在大宁时，皇兄说过兄弟如手足，万物皆如衣。衣服破了尚可补，手足断了不可接……皇兄还说即便一张饼，也要一人一半地分着吃……”
朱权不想再绕什么弯子了，他知道时间有限，过不了多大会儿，夜色稍深，他是非走不可的。这样一想，便咬咬牙，照直说出来。
“哦，那是自然，”朱棣几分意味深长地笑笑，“说没说过这样的话，朕虽然不大记得，皇弟的意思却是再对不过了。譬如现在，朕赖上天相助，铲除了朝廷奸侯，富有四海，慢说一张饼，就是一筐饼，皇弟尽管吱声，叫御膳房去做好了。”
话未听完，朱权便感觉有一瓢凉水当头泼下，浑身一激灵，大梦般地清醒过来。这位皇兄顾左右而言他的意图再明白不过，他竟然厚着脸皮说自己不记得当初许过的愿！唉，时过境迁，事过境迁啦！
不过朱权并不特别失望，因为自己本来也觉得所谓中分天下不大可能，现在一下子挑明了，反而有点轻松。那么，接下来就由他这个当皇帝的去说吧，看他要将自己分封到哪儿，总之，当初自己对他的作用是明摆着的，他总不至于忘掉吧，总不至于将自己分封个不像样的地方，至少要比谷王、周王他们还得强些，否则他当哥哥的自己良0上也过不去。
踌躇间朱棣又说话了：“十七弟久驻大宁，那里天寒地冻，物产单调，怎么，来金陵京师后感觉到底不一样巴。来，品品新采摘的西湖龙井，扬子江中水，蒙山顶上茶，四月里正是最新鲜的时候，味道自有不同之处。”
朱权闻言心头一动，他清楚藩王一旦变成了皇帝，说话便开始晦涩，这也算是百姓们讲的巧人惯说藏头话，皇帝虽不是巧人，但他是贵人，说话更要藏头掩尾了。四哥的意思，莫肖要将自己分封到杭州？那倒也是个好地方，半壁江山的秀色，都集中到那里了，能在西子湖畔悠哉半世，未尝不是一件美事。
“皇兄的意思是……”朱权打起精神，“是可怜弟臣在大宁苦寒多年，要将温润的西子湖赏赐弟臣居住？”
朱棣忽然哈哈大笑：“苏杭美倒是美，可惜作为封地，都有不妥之处。像杭州，先帝在位时，五弟曾请求分封自己去那里，父皇就没有准允，认为杭州阴气太重，不利藩王。建文学识浅薄，领会不了先帝意图，即位之初就将其弟分封到那里，结果怎么样还没等到动身，就玉石倶焚呀！再说苏州，不但和杭州同样的毛病，而且距离京师太近，乃京畿所辖，分封给藩王，多有不便……”朱棣摇头晃脑地连连叹气，似乎很愿意满足朱权却又无可奈何。
朱权一愣，但找不到什么理由反驳，索性率直了性子说：“难得皇兄为兄弟们考虑得如此周到，那，依皇兄的意思，弟臣该往何处安身立命呢？”
朱棣慢慢收敛笑容，一本正经地想想：“十七弟，你我兄弟既然情同手足，自然要奔着最好处打算。记得当初分封藩王的时候，先帝将十七弟分到东北大宁，当时就有司天官提出，说十七弟命在西南，东北恰打了一个反，不但不利于个人，亦不利于天下。可惜那时先帝脾性粗暴，司天官们只是在下边私自议论，没敢跟父皇提及。结果呢，朝中果然就出了奸佞，引来为兄四年靖难，想来还后怕呀！如今天下终于太平，再不可重蹈覆辙。为兄以为，建宁、荆州以及东昌和重庆，都是古来名胜之地，也是兵家必争之处，由十七弟去留守，朕自然再放心不过了。”朱权评评乱跳的心立刻冰冷下来，他觉得自己自从进这乾清宫时就被四哥摆布了。谁说过自己命在西南，他不得而知，况且四哥说了，那是司天官们私下议论，就更无从对证。从东北到西南，简直如同屎堆挪到了尿窝，真亏四哥能说得出！
“不要说自己曾怎样帮过他，他还亲口许诺过江山也可以一人一半的话，即便光凭兄弟情分，也不该将自己摔出那么远哪！掐指数数，大明统辖的一百四十多个州府，比这四个地方差的还有几个？”然而朱权也知道，皇上就是皇上，金口玉言，说出话来是不可改变的。他突然觉得心底有东西通地一坠，浑身松软得几乎站不起来。犹如参与了一场赌局，这次又输了，输得他不愿再算计得失。趔趄着，他奔出大殿，走到门口时，侍立于门侧的郑和过来要搀扶他，但他思手打掉，一阵身不由己地狂笑。直到走出殿门老远，笑声依旧缭绕。郑和唬得面如土色，偷眼望望朱棣，见皇上正盯住条案上的碗碟发呆，似乎什么也没听见。
回到驿馆中的朱权很快病倒了，动不动便发疯似的哭父皇。朱棣闻听消息，沉着脸也不说话，摊开黄绢亲笔誊写了一篇初唐大才子王勃的《滕王阁序》，并特意在最后力上一句：“南昌人杰地灵，正适于修身养性，十七弟久在大宁冰天雪地，兄赐温润雄州，该不怨诘。兄知十七弟明通事理，不比建文。”
