怕耽误时间。雪梅一直匆匆地赶路。直到见到望城坡时，她才觉得双肩火辣辣地疼痛，腰部也酸胀得难受，右膝又在隐隐作痛。她害怕膝关节像昨天那样痛得厉害，就休息了十多分钟，汗水干了，气息定了，才开始赶路。可肩膀仍然疼痛，脚也发软，走路非常吃力，步子始终迈不大。正当她进退两难，正自叹命苦时，一个走在她右侧，和她父亲年纪不相上下的农民大叔开口问她：“小姑娘，背这么一大背菜是要上哪里去？小孩子家做事要量力而行，能背多少就背多少，不能勉强。勉强了会累出劳伤病的。我是打空手的，我可以帮你背一段路。”
雪梅见此人和父亲年纪差不多，看起来一片善意，就说：“大叔，我是临中学生，这是背往学校的口粮。前去没多远就到了。谢谢你的关心，不劳烦你，你忙你的吧！”
好心肠的大叔说：“正好，我去县医院看我幺兄弟。你把背箩放下，我帮你背到水井边，你再自己背上去可以吗？放心吧，我不会背起跑掉的，我从不做缺德事。”
话说到这份上，梅子没法拒绝，只有感激。她一边把背篼放下，让大叔背上，一边说：“大叔，你别误会。我是看你年纪大了，不忍心让你累，也怕耽搁你的时间。这就麻烦你了！你尽管背着往前走，不用等我，我会尽快赶到县医院去找你。”
大叔说：“老农民嘛，长年累月脸朝黄土背朝天，肩挑背磨，犁牛打耙已经习惯了，闲下来反倒觉得不自在。你这个背篼在我背上感觉轻飘飘的。我背着朝前走了，小姑娘，你用不着追赶我。你放心，我先到了，会在水井边等你。”
雪梅现在感觉轻松得多，腰不酸了，肩不疼了，双腿也利索起来，但仍远远落后于大叔。她紧赶慢赶，快到达县医院门前的井边时，见背篼稳稳当当地放在井旁光滑的大石板上。旁边站着那位大叔，眼睛定定地盯着背篼，不时又掉头往来路张望。此情此景，让雪梅忍不住泪水模糊了双眼。她低着头小声说：“大叔，太累你了！真的太谢谢你！我带得有大米和核桃等食物，请你带点进去给住院的叔叔熬点稀饭，略表我的心意。”边说边准备拿。大叔伸手阻止住她，并把背篼托起，逼着她背在背上：“你这娃娃想得太多了。我是农民，根本不缺这些。我可怜你们这些离家远，在外面读书的娃娃们。你是个穷学生，我怎能要你的东西呢？趁天还早，快背起走吧，免得影响学习。我也要进去看我兄弟了。”
偶逢这位面慈心善的大叔，雪梅心中感觉暖暖的。
雪梅轻敲兰大娘家的门，开门的是珍珍，兰大娘也随即从屋里走了出来。看得出来，这两母女对她的到来非常欢迎。珍珍帮助梅子把背篼拿进厨房放好。大娘亲切地对雪梅说：“孩子，背这么一大背是够累的。你先休息一会，我这就抓紧煮饭，我想你走远路肯定饿了，今天就不单独替你做饭菜。等会儿我们吃什么，你就陪着我们吃什么。这样，你好早点回校上夜自习，珍珍也好早点复习功课，早些休息，免得明天她又睡懒觉。你看行吗？”
“大娘，我来这里是给你添麻烦，你怎么安排都行，我没意见。现在要做什么，我来帮忙。”
“看你说的，背这么一大背，我还忍心让你来帮我做事。我做事很麻利呢，你们帮忙只会碍手碍脚，越帮越忙，还不如我一个人做起干净利索。不信你就先歇着等我做给你看看，免得说我吹牛。”
雪梅看得出大娘是真心实意地心疼她累，故意用话来激她，让她好好休息一会。“多慈善的一位母亲啊！兰珍珍真有福气！”她心里想着，感慨万分地说：“大娘，我信，梅子看得出你是一位心地善良，又非常能干的好大娘，我全听你的。现时间还早，我先回学校一趟，带些核桃、板栗给寝室的同学们尝尝。过一会我就来吃饭。”
雪梅出门时，大娘和珍珍一再打招呼，记住早点回来吃饭，别让她们久等。兰大娘母女的热情周到和关心备至，雪梅如陷梦境，有种重新拾回亲情，重获母爱的兴奋感。她走进寝室，躺在床上休息片刻后就又到兰大娘家了。母女俩真的有点把她当贵宾样对待，三个人吃饭，桌上居然摆了六七个菜：雪梅惊呼：“大娘！你做这么多菜，怎么吃得完呀！”
“我妈说了，你第一天到我们家吃饭，是稀客，所以就多做一点。明天就把你当自家人看待，少做一点省得浪费。”珍珍抢着说。
“珍儿说的没错，从明天开始，我就计算着能吃多少做多少。这样既不浪费，又得新鲜的吃。怕菜冷了，我们快吃吧！”兰大娘说。
吃饭时，两母女用一双公筷轮番地给雪梅夹菜，弄得她挺不好意思。她说：“大娘，你们用这么丰盛的菜肴款待我，我感到受之有愧。你不见我带来的那点寒碜食物，连猪油、猪肉都没一丁点，大米也不多，我感到多不好意思。我从小都不太喜欢油腻食物，我觉得素汤素饭还要爽口些。我想还是请大娘用我带来的苞谷面替我煮饭，用青菜做点酸菜，煮点豆就可以当汤。这些东西家里多的是，我下次多带些过来。单独为我做，我知道是给你老人家添麻烦，让你多受累，我实在过意不去。谢谢你了，大娘！”兰大娘认认真真地听她讲，一点也没插嘴，直到她停下来，才慢条斯理地说：“孩子，你带来的那些粮食和蔬菜，就你一个人吃至少要吃一个月。这样那些萝卜白菜恐怕只得吃一半烂一半。再说，凭你那点点食量，每顿那一小碗饭，我也不好做呀！做多了让你每顿吃残汤剩饭，我忍不下心。所以我想，只要你不认为我家是两个人吃，你只一个人吃，我们占了便宜的话，我就只煮一锅汤，只蒸一甑饭，再简单炒上个把两个小菜，三个人一起吃。这样为我节约了时间和劳力，大家都可以得点新鲜的吃，你认为行吗？”
“大娘，你安排得这样周到，完全是为了照顾我，是故意让我沾你们的光，我还能有什么意见呢？我只能从内心表示感谢！”梅子激动地说。
“看，我们多有缘分！你能够碰上我家珍珍，能够让我为你出点力，你能和我们在一个锅里吃饭，就不要再客气，就不要分什么彼此。有什么困难、有什么需要就跟大娘说，我会尽力的。天气逐渐变冷了，你的家离学校那么远，路又那么难走，我建议你这个学期就不要再回家了。若为了赶路，冷感冒了或者累坏了，生病了影响学习，多不好呀！何况你这次背来的这么多东西，一两个月肯定吃不完。即便吃完了也没关系，有珍珍吃的，就有你吃的，你还担心什么？安心地上课吧！”
半天未开口的兰珍珍突然说：“我妈刚才对你说的全是实话。我们家就是太冷清了，我是真的欢迎你经常来我们家。如果能长期这样，我真的要高兴死了！快吃吧，吃完了去上夜自习，要迟到了。”
饭后，雪梅走出门，还听见大娘和珍珍的声音：“记住来吃早饭啊！”梅子心中无限感慨：“多么善良、多么真诚、多么朴实的俩母女啊！我能遇上这样的好心人，是老天对我的眷顾。我要想方设法补偿她们，才对得起人啊！”
吃饭问题得到解决，生活上暂时有了安顿的雪梅心里踏实了许多。这些天寝室里的热闹和友谊气氛似乎比前两周更浓。课余时间，大家都把星期天从家里或亲朋那里带来的零食摊在桌上，你劝我我劝你，津津有味地吃着。边吃边饶有兴趣地评价哪些东西最好吃，自己最爱吃哪些……唯有尹菊芬既没往桌上摆东西，也不吃、不说一句话，埋头坐在床边呆呆地出神。雪梅给她送过去一些核桃、板栗，对她说：“这些你先放着慢慢吃，现在过来和大家一块吃吧。”她只把头抬了下，小声说：“雪梅，谢谢你！”并没站起来。
佳丽和另一个同学见状，也拿了自己从家里带的茶叶蛋等过去，尹菊芬接过这些东西时，仍然是小声地说：“谢谢！”
其他同学你一言我一语地说：“大家都是同学，还害羞什么！”“是呀，过集体生活，还讲什么客气呀，过来一起吃热闹呀！”“过来一块儿吃嘛，大家一起吃着好玩。你是不是怕我们吃你的呀！”尹菊芬还是那句话：“谢谢！”
看到尹菊芬哪副样子，梅子心里说不出是什么滋味。她首先想到，如果评人民助学金的话，尹菊芬是最穷、最苦、最可怜，最应该享受的。如果名额有限的话，自己愿意放弃，无论如何也要保证尹菊芬能够评上。她又想到尹菊芬向她借的钱是无论如何也还不上了，手下意识地触摸着衣兜里仅有的一元零几分钱。这区区一元零几分钱，连灯油费都应付不了多久，叫人怎能开心呢？所以必须要想办法找点零花钱。
雪梅想，在自己还无力开源创收的情况下，只能从节流着手，尽量紧缩开支。原计划为御寒抗冬，想买点布料和棉花自制一套保暖衣裤，添置一双棉鞋，现看来只有作罢。饭不吃饱不行，衣服单薄一点也没多大关系，真正冷起来，咬咬牙就过去了。
两周后再回一趟家，多带些粮食到兰田镇换成钱和猪肉、猪油。这一来，这个学期的灯油费和必需的零花钱基本上够了。度过第一学期这一关后，下学期路子会更宽。
星期六下午全班正式民主选举班干时，雪梅得四十八票，全票通过，被选为班长。这是她没有想到的，因为连孙福厚、罗品竹、范兴文都投她的赞成票，但她什么也没说。班委分工为：林雪梅，班长；丹玉平，副班长；赵文军，学习委员；阮道云，宣传委员；范碧荣，文娱委员；严珍敏，生活委员；范德智，劳动委员。七人中：四名男生，三名女生；四名城里同学，三名乡下同学。雪梅对这样的组成结构还算满意。加上四个星期的观察和了解，她认为这六位同学的表现都相当不错，和他们共事应该是愉快的。
雪梅代表班委向同学们表态：“同学们，我是从农村学校考进这所中学的一名超龄女孩。由于读书不多，学识浅薄，阅历不广，原本只想一心一意搞好学习，从没想过要当班委。今天意外地被大家选上了，还真有点盛情难却，但我一定勤于请教老师，虚心向全体同学学习，紧密团结和依靠六位班委，全心全意地搞好工作，尽力协助老师把我班创建成红旗班和模范班。同时，我会严格要求自己，争分夺秒地学习。同学们如果发现我言而无信，在学习、工作、劳动、纪律等方面不能以身作则，不称职的话，请随时向老师反映，要求撤销或免去我的班长职务，我绝无怨言。”
雪梅讲完后，心想，自己的过分坦诚和直白定会引起同学们的反感。谁知，话音刚落，便响起了热烈的掌声，掌声里包含的鼓励和信任使她深受感动。
正当雪梅鼓起勇气迎接新的挑战时，更大的挑战又降临到她面前：她被选为年级团支部书记并被推选为团总支支委。雪梅是真的有点恐慌了。就她现有的文化程度，就凭她微不足道的工作经验，任班长和团支书就够勉强的了，怎么还敢任职团总支，介入高中部的工作呢？而且自己的学习、时间、身体和生活困境等等，都不适宜担任繁杂的社会工作。她找了多条理由说明她不能胜任团总支的工作，老师批评她道：“雪梅同学，作为一名共青团员，应该牢记下级服从上级，部分服从整体，少数服从多数的组织原则。既然是经过支部大会民主选举定下的，个人就应该绝对服从，不该讨价还价。有困难、有意见我们另找时间谈，行吗？”
雪梅思前想后，终于意识到：身为一名共青团员，就应该绝对服从党、团组织的领导，一切听从组织的安排。她暗下决心，绝不向困难屈服，不负众望。
