他认得，那是陆子鸣的手下。天上的乌云也如影随形地跟上来，湖边一时变得阴晦。许伯浩终知道这次随心所欲的出行，到了该收敛的时候了，再耽误下去，来的可能就是陆子鸣和田叔，甚至是父亲本尊。
“把火灭掉，咱们走吧……要下雨了！”
阿耳扔下幸运的水鸡和半熟的鸭蛋，推着轮椅离开湖边。民团保镖们也动了起来，只是远远地跟行，并不靠近。
许伯浩看不见阿耳，但从他的呼吸声中听出了些许紧张，扭头安慰道：“下次再来！”
阿耳使劲点头，暗下决心，下次一定让大少爷吃到香喷喷的烤水鸡和鸭蛋。
只是他们都想不到，完成这个承诺，要等到二十二年之后……
他们沿小路进城，便走上连接东西城的主街。这是一条古老的青石板路，海家油坊就坐落一个路口。
微雨的午后，月明娘正在铺面上跟伙计闲聊，突然听见外面议论：“呀，那是许府大少爷吧？”
“还真是！这种天气，他怎么还上街啊？”
月明娘扒着柜台瞅热闹。店铺的伙计和顾客也都跟看，直把这过路的主仆二人，当成了一道西洋景。
许伯浩虽然甚少露面，但他的身体和未来，却是纪城的话题。毕竟许家名气太大，这样的人家，长子却如此倒霉，倒叫平头百姓在奔波糊口之余，平添一些关乎宿命或者幸灾乐祸的感喟。
“唉呀，年轻轻的就不能走路了，真是可惜了岁数！”
“凡钟鼎世家，盛极必衰、荣极必辱！”
说后面这话的自然是读书人，听得懂的，彼此交换起会心的眼色。相形之下，伙计们的议论就通俗多了。
“就他这副腿脚，也不知道哪家姑娘肯嫁！”
“咸吃萝卜淡操心！瘸子又怎么样，人家可是纪城最有钱的瘸子！”
“是啊，要能投胎在富贵人家，胳膊腿全断我也干！反正衣来张手，饭来张口，天天快活似神仙……”
“榨你的油吧，天上掉馅饼也砸不到你头上！”
这盐咸醋酸的对话，街面行走的主仆是听不到的，月明娘也只听了一半，因为雨下大了，街上已经白花花地迷漫成雨雾。她心眼一活泛，便差了伙计送伞。伙计姓张，是个机灵的小伙子，顶雨跑出去一会儿，淋成落汤鸡回来，形容说那许家大少爷正接伞道谢，客气得很，结果许府的车就到了，现在连人带轮椅，都被接到车上去了。
月明娘便埋怨伙计不会办事，又后悔伞上又没写上海家油坊，许家大少都不知道，是谁给他雨中送伞。
说起来去年做寿，去许府一游，并没给油坊带来什么财气。如今生意越发难做，海镜宁又出了妖蛾子，继兰台上学之后，要惦记着要把女儿送到新开的教会学校去读文明书，真是不当家不知柴米贵！
月明娘是个爽快人，想到的事儿就一定要做，当即回去跟丈夫理论。
镜宁正在给古琴换弦，对夫人的叨念只是点头，并不反驳。对付这位厉害能干的夫人，他一向山人自有妙计，待她喘息喝水的空儿，拿过一份旧报指点。
“如今民国，不比早些年了。看见没有，这蒋主席的夫人，也是读过书留过洋的！”
明月娘怀疑地接过去，她大字不识一个，但照片还是看得见的，虽然不知这蒋夫人留得哪门子洋，但如果把女儿送去读书，可以当做嫁入富贵人家的门票，她还真得琢磨琢磨。
“教会学校是免费的，读得好还有奖励！我都想好了，把兰台也从公办小学转过去，他们兄妹一起上学，也好有个照应！”
民国十七年，海月明与哥哥海兰台一起，去新开办的教会学校读书。学校建在城南郊区，离家较远，兄妹俩要带饭去学校吃。待傍晚放学回家，母亲必还在柜台上忙碌，而父亲总会笑眯眯地出来迎接。
“我家的秀才们回来了，今天吃草头圈子！”
这是一个混合着油香和书香的江南人家。前面坊间，磨碾的吱吱声、蒸坯的蒸气、把包饼上榨撞击声，日日回响着；后屋却有悠散的古琴、墨香的字画。
月明每日里穿行在这截然不同的世界里，从油匠的吆喝声和汗水中，她懂得劳作者的辛苦，也理解母亲操持家业的不易；在父亲营造的翰墨书香中，又体会了精神世界的美妙。
街坊邻居眼中的海家小姐，冬天穿着自家缝制的蓝布棉袍和胖胖的棉鞋，摇晃着跟在哥哥身后亦步亦趋；春夏则换上学校统一的天青色短上衣和黑裙，抱着那只褪色的花布书包，甩着两条长辫轻盈出门，行走在江南小城的石板路上，海月明就在这四季行走之间，从白嫩稚气的小女孩，长成苗条清秀的少女。
她心思细腻，会为一朵花、一本书流泪；她也聪颖剔透，会帮母亲打着算盘计算收入。她国文殊好，英文平平。拿着成绩单给父亲看时，也会羞愧脸红。父亲这时就会笑问：“难道的我的女儿，将来要嫁给一个金发碧眼的洋鬼子吗？”
教会学校就有洋人老师，月明想着他们人高马大的样子，赶紧摇头。父亲就会鼓励道：“那还哭什么，反正你国文永远都是第一名。来再看看我们阿台，哈哈，也是第一名啊！好儿，保持住，别叫人超了去！”
这时月明娘便会凑过来，虽然不识字，还是听得明白，冲着儿子就是一记爆栗。
“又打狼，撒泡尿浸死得了！”
于是兰台便逃也似的跑出去撒尿，父亲则叫月明焚香净手，弹上一曲《逍遥游》，他好去灶台烧几道小菜，以抚慰两个失意的小秀才。
月明的琴艺正在父亲的教授下，突飞猛进。每每抚琴时，脑海中总会闪过一个干净的身影，只是稍纵即逝，却让她嘴角含笑。待又长大些，有时到了夜里，那身影竟然也会入梦，或含笑弹奏、或飘然而行。有时，竟会像父亲一样，按着她的手，和她一起抚那琴弦。
受父亲的影响，月明也喜欢读书，看家藏的明清小说，也看同学间流传的爱情小说。看了张恨水的《剑胆琴心》和《金粉世家》后，她终于醒悟自己做的这种梦，叫做春梦。
这让她极羞愧，并不敢与人谈及，只好在睡前默默祈祷，叫神仙哥哥不要再来入梦。
这个方法很有用，念完便真会一夜无梦。只是梦中时辰短，青春岁月长。她不会天天睡前都记得默念，所以一年到头，总会有那么几次梦中邂逅，醒来便是莫名的惆怅和羞涩。
随着年龄增长，梦中人的面孔渐渐模糊，只余一双修长的手、一架褐色的仲尼，清晰如故。
海月明自小识琴。家里有一册发黄的古琴绘本，上面有一众名琴的画样。特别是家中还珍藏着一架“九霄环佩”。据父亲说这是千年古琴，原为皇子所用。虽然琴身斑驳，其貌不扬，但弹琴起来高音清越，低音湿雄，是琴中瑰宝。
月明问过来历，父亲称是友人所存，但斯人已逝，后人难寻，所以可能要为他保管一辈子了。而下辈子则由月明来管。由此镜宁又讲世间珍宝，即便价值连城，也都是生不带来死不带去。所以，可珍惜可使用，但不必存有执念。
他说那位友人便是为执念而殁，尸骨无存。若抛却执着，苟活至今，其才德足以安邦治国。
镜宁每念于此必会长吁短叹，之后也会自省自嘲。这些关乎生命和哲学的话题，他愿意讲给女儿听。因为妻子世俗浅薄，而明台头脑混浊，讲来必如焚琴煮鹤、对牛弹琴。
只有月明，会睁着亮亮的大眼睛，听得入情入心。
月明上学后，琴艺很快被发掘，成为新学年或者接待来宾的固定节目。每到这时，父亲必会抱琴赴校，在台上安放好；待演出结束后，又用布细心包好抱走，生怕有所损坏。每到清明前后，他也要抱琴去城南白云观，在那里弹一曲《高山流水》，籍慰友人亡灵。
据父亲讲，他和这位友人相识和分别，都是在城南的白云观！
“长亭外，古道边。芳草碧连天。晚风拂柳笛声残，夕阳山外山……”
这首由美国人奥特威作曲、李叔同填词的《送别》，是音乐老师的最爱。上音乐课无疑是月明最快乐的时光，就像体育课是兰台的最爱一样。只是学校的后山，不知什么时候建起了一座军火厂，时不时会传来弹药的爆炸声，震得玻璃哗哗地响，有时还会当场碎掉。
这时月明便会和同学们一起捂住耳朵，无奈地等那些爆炸结束。而操场上奔跑着的孩子们，也会伫足观望，引发许多猜测和议论。
生逢乱世，这样的枪炮声对青少年而言，有畏惧憎恶，也有吸引向往。
教会学校的校长是一位外聘的女基督徒，先向县教育局提出申诉，教育局派人来看了一次，再无下文；她只好去了一趟县府，新上任的尹县长出面接待，先说了些国民政府鼓励民间办学的官话，又赞校长能来纪城是纪城荣幸，最后称军火厂是南京政府督办，他这个县长能力有限，鞭长莫及。
女校长体会了两回民国政府的官僚作风，学校的玻璃已经震坏三分之一，忍无可忍之际，便亲自去工厂交涉。不料军火厂戒备森严，女校长数次要见厂长，都以“军事重地，不得擅入”为名，被拒之门外。这中间她又听了些关于军火厂董事长的传言，终知这家工厂在纪城确是法外之地。
为了她羔羊般的学生不再被惊扰，女校长孤勇上身，带上两名男教员进城，直接找到许府门前抗议。许府出动保镖驱赶，说来也巧，双方相持中，一部军用吉普从府门开出，停车走下一名瘦高驼背的眼镜男，头发稀疏，旧皮夹克和脏牛仔裤紧紧裹在身上。
他找准金发碧眼的英籍老师Larry，流利地用英文招呼，自我介绍是军火厂新聘的美国总工Kevin王。两个外国人在中国的县城相遇，口音一英一美，聊得热火朝天。女校长趁机接近吉普车，大声讲述抗议原委，刚讲了两句，后车窗开启，露出一张年轻清俊的面孔，向她温和问好之后，又鼓励继续说。
女校长一时分心语迟，但想起此行目的，还是继续申诉，讲到几次遭拒的经过，气愤激动到哽咽。
许伯浩全程认真聆听，不时点头回应，最后说：“我不方便下车，但您讲的情况，我大致听清楚了。等家父外出归来，我会代为转达，一定会给校方明确答复！”说完又补充，“在下许伯浩，家父许万钧！”
许伯浩是在晚餐时向父亲转述的。这一天餐桌上了花津蟹，许万钧吃得兴起，听得心不在焉。含糊点头间，又吩咐田叔送几篓去书院，让先生们品尝；之后又嫌醋味不好，要吃莲姐亲手酿的黑醋。
莲姐正在后厨忙乎，嗔笑着端着新切的姜丝进来，当场兑入黑醋。
许万钧这才想起来答复儿子：“我知道那个什么教会学校，是英国传教士搞的，传教收卖人心。论教育，我在纪城是他祖宗；论对纪城贡献，我这个厂子，不知道叫多少人家米缸有粮、锅里有肉。碎了几块玻璃就告我扰民，小题大做！”
莲姐扒了蟹黄醮汁奉上，许万钧就着她的手吃得心安理得，莲姐近身服侍，已经是许府心照不宣的日常。
许伯浩深知父亲的作事风格，决定迂回争取，就侧头去问弟弟。。
“玻璃碎了这么多块，会不会是共振。”
许季涛一边吃蟹一边判断：“嗯，共振分速度共振和位移共振。当外界频率与物体固有频率一致，速度共振就成了位移共振。我觉得是爆炸先引发了墙体震动，这才导致璃震动。这样就满足了共需条件，即：物体固有频率和外界震动的频率相等，玻璃就碎了！”
满桌停箸不食，听着三少爷满口新鲜词汇。许万钧看看他又看看大儿子，许伯浩赶紧解释。
“阿涛讲的是物理学原理，也是他去美国的专业方向之一！”
“不错，不错！”
许季涛得了夸奖，赶紧帮大哥。
“快到冬天了，把人家学校玻璃震碎了，那些学生不会冷吗？”
许万钧盯着两个儿子，突然有些明白。
“你们哥俩一哼一哈的，到底想我怎么办？”
“我今天和Ｋevin王去南山考察了一大圈，如果把爆破地点挪至更远的大山里——阿耳，去把地图拿来……”
许伯浩在桌上展开地图，给父亲指着。
“这是山谷，下面有山洞可以存货，离咱们家的矿脉较远，修一下路就过去了……”
许万钧看着地图，表情不知为什么有些阴沉，半天才点头说。
“行，就照你说的办吧！”
许伯浩显见开心，收起地图交给阿耳。
“还有，我想给学校一些补偿，再叫阿涛去听两个月的课！”
许夫人怀疑：“阿涛可是都要去美国了，再去那种穷人的学校，合适吗？”
许季涛剥蟹的手慢下来，眼睛瞟着大哥，许伯浩耐心向继母解释。
“那所学校有位外籍教师，今天和Ｋevin王聊天时，我发现他说得一口纯正的伦敦腔。能帮阿涛纠正一下语法和发音，对出国学习有帮助！”
许夫人自然不懂什么是伦敦腔，但事关留学总不会错，刚要点头又有新的担心：“会不会太远了？”
“军火厂和学校是一条路，阿涛可以和Kevin王坐一部车。王总工是美国康奈尔大学的博士，和他聊天，也会有进益！”
许夫人还要问，被许万钧制止：“不懂就别问！阿涛的事，听他大哥安排！”
许夫人赶紧点头，许季涛忍不住心花怒放，手脚碰了一下大哥的轮椅，许伯浩回以浅浅的微笑。其实去教会中学借读，是许季涛自己提议，他说想去普通中学体验一下，这个想法得到许伯浩赞同，并借今天之机帮他实现。
许万钧一气吃掉三只八两蟹，毛巾净手，拿起一杯温热花雕喝掉后发问。
“老田，阿耳开车学会没有？”
田叔边倒酒边答：“会了！阿耳现在叫阿浩调教的，学东西蛮灵光的！”
许万钧挥手定夺：“好，叫阿耳开那部车！我已经教他们在车上做了伸缩梯，轮椅可以直接上去……”
许伯浩怔了一下，猛然醒悟，赶紧撇清关系。
“书院离家这么近，我不用坐车。车还是给总工程师专用吧！”
“不要转移话题！你今天又是接待校长，又是去南山考察爆破地址，这做得可都是军火厂的事！你推不掉了！”
许伯浩目瞪口呆。
“给你两个选择——要么去当厂长助理、副董事长；要么工厂爆破照旧，我是不想管什么学校玻璃震不震的！”
