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呼延吉乐面带笑容，友好地指者那位英俊青年，问：“这位大哥一定便是兰傲木嘎了？”
兰傲木嘎点头称是，指着身边的机灵小伙子，给呼延吉乐介绍说：“老四公孙伊德日。”又指着络腮胡子和颧骨高耸的那位青年，介绍说：“老二须卜道乐根，老三丘林乌日露格。”
公孙伊德日走到冒顿面前，友好地问：“这位大哥怎么称呼？好身手呀。”
呼延吉乐急忙向影子四怪介绍冒顿：“这位大哥我也是才认识，叫冒顿，狩猎本领可比我强多了，刚才他一箭便射死了那头熊。”
兰傲木嘎上下打量着冒顿，心里想，从哪里突然冒出这么个家伙，好胆量，独自一人竟然敢与我们四个人出手，若要单打独斗，恐怕我们真还不是他的对手。心里虽然钦佩，却摇着头说：“冒顿？没听说过。你姓什么？”
冒顿回答：“我姓挛鞮。”
在场的人全都一怔。因为，挛鞮是匈奴第一大姓，也是大单于家族的姓。
冒顿怕这些人继续问个不停，急忙转移话题，说：“我是猎人。要想猎到老虎，只有让老虎自己出来才能猎得到，哪有满老林子找老虎的猎手呀。”言下之意仍然是对影子四怪的瞧不起：张口闭口互相吹捧，不顾脸面的虚荣，算什么英雄好汉！
而影子四怪却没有听出来冒顿话里的其他含义，只是对猎虎感兴趣。兰傲木嘎不相信地瞧着冒顿，问：“你真能让老虎自己跑出来？”
呼延吉乐一直以为冒顿是在取笑影子四怪，看到冒顿满认真的样子，心里便起了疑，用一种不信任的目光盯着冒顿，暗道：这小子看上去忠厚老实，原来也是个善用假话骗人的奸诈小人！她狩猎多年，不信世上还有能指挥老虎的人。想到此，对冒顿的好感尽消，注视的目光立即变成了乜斜，不屑地问冒顿：“说什么大话呀，我就不信你真能让老虎自己跑出来。”
冒顿对呼延吉乐笑了笑，说：“你不是让黑熊自己跑出来的吗？这有何难。”
呼延吉乐立即明白了冒顿的意思，心里再次涌起了对冒顿的尊敬，只是不知冒顿用什么法子来引诱老虎，兴致勃勃地说：“对呀，马既然能引出黑熊，也一定能引出老虎，我怎么就没想到呢？咱们现在就用我的马再去引一只老虎出来？”
冒顿微笑着摇了摇头，让他们将马散放在这里，然后前面带路，向更深的林子里走去。冒顿心里想，由于狩猎的目的不同，使他们在狩猎中的行为也完全不同了。自己是为了观察动物的特性，在与动物斗智中获得乐趣。呼延吉乐狩猎是为了生存，是真正的猎手。而影子四怪则是在打发光阴中寻求乐趣而已，还算不上真正的猎手。
冒顿一边走一边观察，在一片有开阔地的地方停下来。只见这里背靠山林，挡去了凛冽的西北风，又向阳而呈，别的地方芳草才芽，这里却已经绿草如莹了。冒顿四处观察了一阵，让大家隐蔽到树后，从地上捡起一片桦树叶，麋鹿的叫声立即从他的嘴里传出，远远地在森林里回荡起来。
呼延吉乐现在完全明白冒顿的意图了，冒顿这是在召唤麋鹿，同时也在告诉老虎这里有麋鹿，可谓一举两得。这种做法比她用马引诱黑熊又高明了一层，心里好生佩服，不由的用眼角偷偷去瞅冒顿。只见冒顿在全神贯注地听林子里的动静，间隙吹响口中的树叶。影子四怪则完全不相信冒顿能凭着一片树叶将虎唤出来。埋伏是一件枯燥的事情，既不能走动又不能说话。公孙伊德日觉得实在难以忍受，便想，是不是被这高傲的冒顿给耍了？想跃出去向冒顿问罪，又觉得那家伙确实有些本事，自己一个人与他动手不一定能讨得便宜，正准备与三位哥哥商量，却见几只麋鹿由林中跑出，来到较开阔的那片草地上吃起草来，便忍了忍，准备看个究竟再作打算。又等了一阵，公孙伊德日实在坚持不下去了，正要起身舒展一下酸麻的腰肢，突然看到一只猛虎从林中射出，一口便咬定了一只麋鹿的脖子。影子四怪立即兴奋起来，四支箭一齐飞向猛虎。那只虎正贪婪地吸食着麋鹿的鲜血，突然感觉到危险来临，想躲避已经来不及了，那四支箭的力度都奇强，支支都钉在了它的骨头上，它不情愿地松开了麋鹿，倒地抽搐起来。
影子四怪欢呼着跑向正在慢慢死去的老虎。这次他们彻底服了，不但顺利猎到了虎，而且还意外收获了一只麋鹿。
冒顿起初真有些担心，一旦引不来猛虎，岂不引来影子四怪的耻笑！现在终于放心了。
呼延吉乐以旁观者的身份看着。她原来觉得，自己用马引诱黑熊，已经高出普通猎人一筹了。没有想到冒顿比她更高明，自己的狩猎本领又提高了一筹。
影子四怪对冒顿的敌意顿消，在他们的心中，冒顿已经是无所不能的大英雄，只想痛痛快快喊冒顿一声大哥。呼延吉乐的心中更是喜悦，偷偷用目光瞅着冒顿，佩服至极。
影子四怪每人一条虎腿抬了死虎，冒顿和呼延吉乐抬了被虎咬死的麋鹿，回到先前的死虎和死熊处，将猎物分别驮到了马上，出了林子。冒顿吹一声口哨，唤来了自己的马，由呼延吉乐带路，向呼延吉乐家的穹庐而去，他们要烤虎肉解馋。他们的心情格外畅快，跃马扬鞭，只想大喊大叫释放心中的愉悦。公孙伊德日情不自禁地放声唱道：
黑色的雄鹰啊，
在蔚蓝的蓝天上翱翔。
我们放马奔驰啊，
追逐那天边的太阳……
呼延吉乐家的羊不多，没必要像其他牧民那样游牧。为了方便狩猎，呼延吉乐将自家的穹庐支在林子外不远的地方，一行人转眼即到。
穹庐前，呼延吉乐的父母和小弟小妹正站在穹庐外张望，见女儿是几个壮男人回来了，不知是福还是祸不单行。女儿是他们这个家的主心骨，天大的事女儿都能应付。呼延吉乐的母亲看到了女儿，立即委屈地大声哭起来。
原来，头曼单于和赫连哈尔巴拉生的儿子呼德已经年满十二岁了。匈奴用十二生肖纪年，少儿凡过了一轮纪年便被视为成年，要举行成人礼。头曼单于对呼德格外喜爱，决定举国大庆。原来，每年的五月，匈奴所有万户长以上的官员都要在龙城聚会，举行盛大的祭祀活动。单于也要通过五月聚会来了解各地的情况，与万户长们共商国家大事。今年的五月聚会，头曼单于准备增加一项新内容，就是在聚会期间为呼德举行成人礼，同时宣布废去冒顿的即位权，立小儿子呼德为合法继承人。赫连哈尔巴拉的意思是直接让呼德当大单于，免得冒顿再有非分之想。头曼单于考虑了一天，还是决定暂让呼德作储君合适。呼德还小，根本处理不了朝政。
赫连哈尔巴拉却不依不饶：“名义上呼德是单于，背后有你呀，在呼德不能理政之前，真正的单于还是你，你正好利用这几年时间好好带一带呼德，让他尽快成熟起来，不是更好吗？”
头曼单于的心又动了。可让自己现在就让出单于大位，心中实在舍不得。最后还是决定先让呼德作储君，自己处理国事时让呼德在一旁看着，待呼德真正长大以后再说。
头曼单于将操办庆典之事交给了呼德的舅舅、赫连哈尔巴拉的哥哥赫连毛脑海。赫连毛脑海是龙称总管，每年的五月聚会都由他操办。赫连毛脑海决定让龙城周围百里内每户牧民上缴三十只羊作为贺礼，各部首领也要带重礼来朝贺。呼延吉乐家里的羊刚刚发展到三十几只，今天全被官军赶走了。
冒顿听了呼延吉乐母亲断断续续的讲述，终于明白发生了什么事，心中的愤慨便燃了起来，想，给弟弟举行成人礼本是我家的私事，怎么能强取百姓的财物呢？父亲一定是老糊涂了吧，丢人！
呼延吉乐义愤填膺。那些羊是她用心血和鲜血换来的。草原上皮张太不值钱了，只有熊皮和虎皮才能用来交换，一张熊皮也仅能换到一只母羊。
冒顿更加气愤，问呼延吉乐的母亲：“赶羊的人走多久了？”
“不久，刚刚望不见。”呼延吉乐的母亲指着羊群消失的方向说。
冒顿愤愤地哼了一声，扬鞭催马向呼延吉乐母亲所指的方向跑去。
影子四怪最不能容忍的便是草原上的强取豪夺。这几年，他们没少打掉过抢羊团伙，为牧民抢回了羊群。现在听说呼延吉乐家的羊被人抢走了，立即义愤填膺，将马背上的死虎死熊扔到了地上，义无返顾地再次翻身上马追冒顿而去。呼延吉乐让母亲剥虎皮煮虎肉，自己也翻身上马。母亲急忙阻拦：“官兵有十几个人呢，你们斗不过的！”呼延吉乐已经骑着马绝尘而去。呼延吉乐的母亲由无奈转为担心，却又无可奈何，只好噙着眼泪收拾女儿的猎物。这时她才注意到，今天的猎物非同一般，竟然是两只虎一只熊一头鹿，大吃一惊，心里想，这一定是女儿新交了了不起的朋友，他们共同猎得的，心里又是一喜，担心稍减，按照女儿的吩咐开始剥虎皮。
不多一会儿，呼延吉乐和影子四怪中的三个人便回来了。原来，赫连毛脑海派出赶羊的十几个人，见凶神恶煞地来了六个人向他们讨羊，觉得其中一人很像单于的儿子有冒顿，而急性子的须卜道乐根又报出了影子四怪的名号，那些人哪还敢动粗，丢下羊便跑了。
冒顿和须卜道乐根赶着羊群慢慢往回走，其余的人都回来帮助煮肉了。待到冒顿和须卜道乐根将羊赶至近处催马回来时，见兰傲木嘎正兴致勃勃地支起铁架子烤肉，呼延吉乐母亲用铁锅煮的虎肉也已沸腾。
呼延吉乐母亲的脸上挂着爽朗的笑。已经好多年，她没有今天这样开心，今天这样笑过了。她像个陀螺似的在穹庐周围转个不停，将笑意毫无保留地挂在了脸上，内心充满了欢喜。她一边忙碌，目光却不停地在几个小伙子脸上扫来扫去，模糊地感觉到，女儿一定喜欢上了他们中的某一位。
呼延吉乐的父亲由于腿脚不便，远远地站在穹庐外，静静地看着一群充满朝气的年轻人，而思绪却像脱缰的骏马，飞回到了自己的青年时代。他人生最辉煌的时代，是在充满了机遇与风险的战场上。那是一个以杀敌多少论英雄论荣耀的年代。可他却是众多不幸者中的一个，在战争将要结束时，他丢掉了一条腿，辉煌的青春戛然而止。与此相伴生的，是家庭的不幸。从此，他牧羊人的资格也被剥夺了，彻底成了不能干活的废人。多少年了，他在自家的穹庐里苟延残喘，勉强生存，忘记了现在是何年何月。看着眼前场景，他已经觉得与这些年轻人无法交流，永远都无法融入年轻人的圈子里了。他一支担心着女儿呼延吉乐的婚事。女儿已经到了谈婚论嫁的年龄，又毁了容貌。为了支撑这个家，整日在森林里与野兽争斗，很少与别人接触。今天是怎么了？一下子领回家五个小伙子。看着年轻人们其乐融融地有说有笑。他感到欣慰了。但愿这些小伙子当中有人看上了女儿，那他就彻底放心了。
呼延吉乐的小妹呼延阿木尔已经十五岁了，小弟呼延阿木古楞也已十三岁，早就嚷着要随姐姐狩猎。前车之鉴，呼延吉乐害怕悲惨的命运再次落在弟弟妹妹身上，一直不让弟弟妹妹随她狩猎。呼延阿木尔见姐姐今天一下子领回来五个男青年，突然间害起了羞，躲躲闪闪不好意思起来。而呼延阿木古楞则兴奋的不得了，跑前跑后，欢呼雀跃。
