租到的房屋在城西鼓楼街的一个僻静小巷内，房东是一王姓人家，老夫妇俩人，只有一个儿子，因为人丁凋零，院子空置，因此就将偌大的院子一分为二，将西面的小院子出租，用来赚些额外银钱。
两处院落以院墙隔离，这边另开一门通往街巷，也算是独门独户，宁姓妖女颇为满意，按约向房东支付了半年租金，带着唐旭住了进来。
院内两边厢房，居中三间正屋，西南角种着一丛修竹，旁边是一口水井，正屋台阶下有两棵老梅，虬枝苍劲，伸向空中，环境清幽，阴润宁静，倒是典型的江南小院。
从一进院门，宁姓妖女就开始里里外外的忙个不停，又是整理什物，又是清洗地面，头发衣裙上都沾了不少灰尘，随后将一些无用的杂物清理出去，又到街上买回了一堆东西。
从大清早的直忙到傍晚。
天色暗下来，吃罢晚饭，华灯初上，一轮清月斜挂树梢，俩人坐在台阶上，宁姓女妖取出一卷书，递给唐旭，没头没脑地道，“你照这卷书练，尽快凝成元气。”
唐旭疑惑地接过书卷，借着屋内透出的灯光，只见封皮上四个篆字——凝气真经，“……这是？”
“仙家入门之术，我从一个仙门弟子手中所获，你照着练便是，最好能在三年内练成。”
听说是仙家秘术，唐旭怔了怔，顾不得惊喜，心中疑窦丛生，不知宁姓妖女此举有何意图？
若是自己三年内无法练成，这妖女会怎样炮制自己？
“呃……若是练不成呢？”
“你是纯阳之体，定能练成的。”宁姓妖女冷冷暼了他一眼，“三年练不成，就练五年，再不成，就练十年……”
“那岂不是……”
唐旭本来要说岂不是要永远当她的人质，却听她幽幽叹了一声，抚了抚裙裾，站起身来，向庭院中走去，月色之下，背影孤寂，就此不忍开口。
只见她双手连挥，几道符光飞向院墙四周，随后停住脚步，微倾着头，凝思片刻，自言自语地道，“布下了这些禁制……旁人便难以察知此处有法力波动了罢？”
忽地身形一幻，蓦地变成一株桃树。本来在这正月，桃树连花苞也无，但这株桃树不但绿叶满枝，而且还开满了朵朵桃花，显得颇为妖异。
其时，月华流转，洒下点点清辉，这些清辉化成肉眼可见的光点，向宁姓妖女所变的桃树汇集，源源不绝地没入树身之中……
“……原来是桃妖啊。”
唐旭喃喃自语道。
发了一阵子呆，走进屋中，此刻他心中疑团甚多，诸如纯阳之体究竟是何物，为了自己这纯阳之体，侯大王与宁妖女一个要吃他，一个要救他，这又是为何？
再有，这宁姓妖女为何会将仙家秘笈交给与他修习，这样做对她又有何好处？
诸多不解，越想越乱。
唐旭索性收回心神，“算了，还是别妄自猜测了，那妖女会说，自然到时会说的。”低头翻开书卷，仔细诵读。
全文分成上下两篇，分别是洗脉、凝气。
洗脉就是将天地灵气导入体内，在经脉中进行周天搬运，从而洗涤经脉，经过洗涤过的经脉，可以运转更多的灵气，为下一步在气海中凝气打下坚实基础。
洗脉结束后，全身的经脉柘宽，且达到一定的弹性，就可以将大量灵气纳入气海中，形成真气旋涡，并进行炼化。
炼化吸收后的灵气将变成体内元气，也就是真元，真元蓄在气海内，随着修习时日的增加，由稀变浓，最后呈浓雾状充满整个气海，如此凝气术便算大功告成。
卷中说，修习这仙家秘法，虽然勤能补拙，但主要的还是靠自身资质，以及悟性。
书卷并不厚，只有薄薄的三四十页，而且是大楷写就，通篇算下来大约也只有三千来字，尤其是洗脉篇，更是只有区区的一千来字，唐旭默念了一个多时辰，便已将洗脉篇全然记在脑中。
“夫洗脉之术，筑基也，引天地灵气，淬炼百脉，诚为仙家之秘……经此一途，登堂入室可期……”
唐旭合上书卷，放入怀中，有些跃跃欲试，想到书中说此术在室外空旷之地修习，效果更佳，于是重新回到院中。
照书中的方法双腿盘坐在台阶上，双手捏着法印，开始吐纳，半个时辰，一个时辰，两个时辰……却丝毫没有感觉到书中所说的任何异感，彻底失去耐心的唐旭摇摇晃晃地起身，进门，一头栽倒在床上。
……
次日起床，踏出屋门，一眼望去，那株桃树早已消失，而宁姓妖女本人也不见身影，不知上哪儿去了。
慢腾腾地到水井边打了一桶水，洗脸，漱口，过了一阵，宁姓妖女从门外进来，左手提着一袋米，右手挎着一个菜篮子，篮子里装着鱼啊肉啊青菜豆腐之类的家常菜。
“宁姑娘……你这是？”
唐旭感觉自己下巴快掉到地上去了。
昨日吃的还是外头买来的熟食，今日怎么就买生菜回来了，还带回一大袋米，莫非想自家动手生火做饭？
“哦……银钱不多了。”宁姓妖女淡淡说道，“往后要学着自己做饭了，外头的熟食贵，吃不起。”
“银钱不够？你不是有法术么，随便到哪个大户人家家中都可以搬运些回来啊……你怕法力波动，也可以像昨晚那样布下禁制啊。”
唐旭不假思索，脱口而出。
不料宁姓妖女摇摇头，“不行，这种事少做为妙，咱们是长住于此，不能节外生枝，若是让城隍、罗汉这些人物顺藤摸瓜找上门来，我万万抵挡不住的。”
城隍？罗汉？唐旭吃了一惊，但想到这世界既然有妖怪，那么有活生生的城隍罗汉自也不足为奇，见她不为所动，念头急转，抢先声明道，“那……要做饭你做去，我可不会。”
老子二十来年还就会煮方便面，你让老子动手做饭，干脆杀了老子得了。
“本来就没让你做，”看清了唐旭的“真面目”，宁姓妖女不禁狠狠瞪了他一眼，“……做饭原就是女人的事，你好生修习真经便是……恩，昨夜里修习可有不解之处？”
“没有。”
唐旭干脆利落地答道，还故意露//出得意洋洋的神色。
就算有何不解，也不能在这妖女面前示弱吧！
“那就好。”宁姓妖女对他的臭显摆视而不见，点点头，不再多说，转身进了厨房。
……
一个多月后，唐旭才成功地将第一丝灵气引入体内，总算入门，这个速度据宁雨说，既不算得快也不算慢。
宁雨就是宁姓妖女的名字，经过这些天的相处，两人的关系从最初的生疏提防，渐渐变得自然融洽了些。
对方告诉他，这名字是她自己取的。
“我是桃妖啊，桃花总在多雨的三四月开放，因此就取了个雨字。”
宁雨现在依然言语不多，但跟之前相比，已经好得多了，也能时不时跟唐旭聊起一些事儿，例如侯大王的事，例如唐旭关心的纯阳之体，例如为何要让他修习凝气真经等等。
“侯大哥唤做侯风，是绛云洞的洞主，同苗素素苗姐姐是夫妻，一个是熊妖，一个是狐妖……我跟苗素素有些交情，但很难说，他们能否卖我个人情，将你交与我，因此只能悄悄将你救出来了……倒是有些对不住他们夫妻二人……”
“纯阳之体啊……顾名思义就是阳气极其充沛之体，是最适合修仙几种身体资质之一……我让你修仙，自然对我自己也有好处，待你凝成真元时，我就可以从旁吸收你吐纳时散出的纯阳之气了……化形不到百年的妖，尤其是我这样刚刚化形没几年的妖，身上阴气总是多了些，若能吸收些纯阳之气，阴阳相济，对修为的提升大有助力……”
“你不用怕……但凡吐纳，吸入的灵气不可能全然为身体吸收，大部分要散之于外的……而散逸出的灵气因在体内循环周天，自然杂以你体内的纯阳之气，我吸收的就是这部分纯阳之气而已……你自身是纯阳之体，体内纯阳之气生生不息，用不着担心这些流失。”
“恩，眼下我自然也可吸收你的纯阳之气，不过，凡人的纯阳之气毕竟跟修士的纯阳之气相差甚远……因此就让你先修习凝气真经……当你凝成真元，也只有在吐纳时散出的纯阳之气才是最佳的，这便是我选择在彼时吸收的缘由。”
“……他们夫妻化形已久，无需借你修习，而我不同，故而救了你……其实你助我修炼，并不吃亏，好歹也修习了仙家秘术，不说长生不老，延年益寿总是有的……若有绝大机缘，将来位列仙班也未可知……”
尽管这段时间来，宁雨同他说了不少的事，但他能察觉得到她心中藏着一些真正的心事，也经常看到她深夜里抱着双膝坐在台阶上对着天空发呆，问她却摇摇头，什么也不说。
……
只要是生活，随着时间的流逝，必然会发生些变化，哪怕是一些微小的改变。
俩人的生活也并不例外。
由于只出不进，剩余的银钱越来越少了，宁雨居然在外头找了份针线活儿，用来贴补家用，唐旭简直无语了，这还是妖女吗？
微薄的收入，只能维持最简单的生活，很快饭桌上鸡鸭鱼肉不见了，光剩下青菜豆腐。
宁雨倒没什么，照吃不误，唐旭五六日后就受不了了。
这些青菜豆腐，吃得他嘴里都淡出个鸟来，再者，他修习凝气真经，所耗甚大，没有大鱼大肉滋补身体，几乎无法坚持。
“怎么办？总不能天天吃这些东西吧，你是女的，吃青菜豆腐还可以养颜，我又不想吃素当和尚……不如我出去弄个营生，赚些银钱来花花，在家吃软饭也不是我的理想……”
唐旭趁机抱怨道，说实话，这些日子几乎是个标准宅男，静极思动，他也想出去透透气了。
“这可不行！”宁雨抿了抿嘴，态度坚决，“你抓紧时间修习真经！银钱的事我自会想办法……其实你不说，我也有打算，毕竟你不似我，没有鱼肉滋补，气血衰弱，不利修习。”
第二日早晨，宁雨交给唐旭一个小包裹，鼓鼓囊囊的，但份量却不重。
“这是一株玉芝，虽说只有百来年份，却是灵药，比凡间的千年人参、何首乌之类的一点不差，你找个药堂卖了，二三百两银子总是有的，够咱们一二年的用度了。”
“原来你还藏着灵药，怪不得不愁。”听说是灵药，唐旭也有几分好奇，笑着打趣一句，打开包裹一看，里头躺着一只通体雪白的灵芝，仿佛白玉雕就，晶莹夺目，温润异常，不禁啧啧称奇。
不过一抬头，就见到宁雨脸上微有不舍的神情，明白此物对她而言，可不是二三百两银子可以相比的，也不再多言，收好包裹，直奔大街去了。
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等级：凝气、金丹、神婴、通玄、道体、太乙、真仙、元始（凝气期分初、中、后、巅峰四阶；金丹至太乙分初、中、后三阶）
