老潘是周妈的管家，深得周妈的信任。他是周妈派过来料理內地业务的。他和两个随从住在市宾馆里。
周嘉栋过来內地，他吃住也都在宾馆里。
在老潘眼里，周嘉栋是个花花公子，办事没有他的表哥扎实。所以周妈叫他表哥去香港主事，没让周嘉栋主事。
自从周嘉栋过来以后，老潘很少见到他的身影。周妈打电话给老潘，要他严加看管。
周嘉栋从小被娇惯了，他经常出游印度尼西亚、马来西亚、新加坡、菲律宾等国，周妈让他在那里大把大把地花钱。在香港，他也是阿二满街串——吊儿郎当。
老潘想，这回他来到内地，小不留神他还会走老路。不是吗，市和榕树镇距离十来公里，他租一辆车跑来跑去。
对周妈的嘱咐，他是按方抓药——照办。周妈的事就是他的事，不能让他放任自流，不然的话，回去真不好交代。
吃饭的时候，老潘问周嘉栋说：
“嘉栋，你这几天去干什么了？”
“我去考察市场。”
“这座城市都逛遍了？榕树镇也逛遍了？”
“嗯。”
“考察出什么来了，说来听听。”
“我表哥没有经商头脑，说什么他要发展服饰业，扯蛋！”
“不然你想办什么业？”
“我想开家酒店或者娱乐行业，这是个来钱快的行业。”
“不发展服饰业啦?”老潘吃了一惊。周嘉栋这回过来的主要任务是考察服饰业，可这个任务到了他的手就变味啦。
“你听了也不必机关枪打跳蚤——小题大作！你放心，我回去会向我妈陈述理由，向她解释清楚的。”周嘉栋说。
“不行，你妈是不会同意的。因为这要人才，这方面的人才我们还不具备。”
“这个我想好了，我发现了一个人才。”
“谁？”
“我表哥代理人李桂兰，我发现她有这方面的才能。你不知道，她是一个才貌双全的女生。”
老潘知道，他表哥和李桂兰的感情很深。要不是张妈把他叫到香港去，她早就是他表哥的人啦，还会有你周嘉栋的份？
现在，他表哥虽然离开，还给她撂下一份业在这里，让他们日后保持着暧昧关系。
老潘是过来人，这些都瞒不过他的眼睛，只是他不愿意说出口，把它埋在心底里而已。
所以，周嘉栋要是把这份业撤了，真的会惹出祸来。
为了这小子好，要想出办法让他断了这个念想。可真的没有辙。
老潘把阿大叫到跟前，说：
“阿大，这几天你给我盯紧了，别让周嘉栋出事了。”
“怎么做，您说。”
“你暗中跟踪嘉栋的去向。他跟谁在一起，去什么地方，做什么事。都给我看准了，回来跟我汇报。”
“是。”
阿大按照老潘的要求，跟踪了两天。这两天里周嘉栋都是和李桂兰在一起，都是在公园、歌舞厅、酒馆这些地方转。回来后，阿大都细细向老潘作了汇报。
老潘听了阿大的汇报后，叹息地说：“这小子看上她了，着迷了。劝说是不能叫他回心转意了，嗯，怎么办？”
阿大说：“我看软的不行，我们来硬的怎么样？”
“要怎么个硬法？”
“把她干掉！”
老潘听了心头一怔，问：“除掉谁？”
“李桂兰。”
老潘狠狠地瞪他一眼，说：“你尽说胡话！你小子为什么会想出这般歪招！”
“不是，我不是这个意思。”阿大争辩道。
“那你是什么意思？”
“我的意思是说，我们来给她一点颜色看看，把她吓跑。没了李桂兰，嘉栋不就没事了嘛！”
老潘沉思了一会，说：“你把话说清楚，别把人吓死了！你是说把李桂兰赶走天下就太平了。”
“没错，没错，就是这个意思。你想想看，李桂兰是狐狸精，过去迷了他表哥，现在又迷了周嘉栋，明天不知又要迷上谁了。所以说，不除掉她，就不得太平。”
老潘觉得阿大说的也在理。
“要干就马上干！赶快做出决定，夜长梦多，犹豫不决恐怕会生出枝节。”阿大说。
“好，就这么干。现在是下午两点，我先跟周妈通电话，把这事和盘托出。她不反对的话，我们马上去通知她们，叫她们立刻走人。”
一天，李桂兰和周嘉栋在市里逛了一天，到了太阳快下山时，她刚要搭车回镇去，接到卢阿英打来的电话：
“你们这是在干什么？”
“没干什幺。”
“你赶快走人。”
“到底出什么事了？”
“风云突变了！老潘他们来了，说生意暂时不做了，要我们马上关门走人。他们很凶，其实要赶我们走。他们也真是太不近人情。”
“怎么说关就关，这到底是怎么回事？”
阿英说：“没有为什么，那时不也是说留下就留下？你赶快跑呀，别让他们撞见。”
芳芳在阿英旁边，嘴靠上手机：“他们说你是狐狸精，要把你毀容！”
“啊？”
“毀容你懂吗？就是把酼酸泼到你脸上，你的脸……”
“怎么那么恐怖！”
“他们说你毀了他们一家，他毁了你的脸，大家扯平！”
“哦。”
“树要皮，人要脸。你快跑！……现在天时不早了，你离家远，恐怕回不了家。”
“我要回去。我知道，现在客车应该还有晩班车。”
李桂兰匆匆赶到车站。
一问，客车没有了，她很失望。这时，车站里一个工作人员出来告诉她，郊区黄坡车站有售过路车车票，一天24小时都售，她可以去郊区搭过路车回去。
李桂兰从车站出来，叫了一辆出租车。
“要去哪里？”
“黄坡车站。”
司机皱着眉头说：
“黄坡？唉呀，最近那里在修路，路不好走，车过不去。对不起，我不走那条路，你另叫车吧。”
李桂兰说：
“那怎么办，要赶去那边搭过路车，不快点就来不及了。我求求你，载我去吧！”
司机说：
“我说啦，我没有骗你。不是我不载你去，确实是路面不好走。不信你问问别的司机，他们也都不走黄坡。”
“有什么办法呢？”
“现在只有一个办法，叫摩的。那条路只有摩托车能走过去。你叫摩托车吧，贵一点，没关系，不然的话就没办法啰！”司机说。
听了司机那些话，李桂兰心想，现在只能这么着。于是就叫了一辆摩托车去黄坡。
这时，她想起阿浩的话：遇到困难时要挺住，不要叫苦。
她充满信心。
