时间走进了1993年。期末考试结束，虽然因为黎娟的事情，王春鹏这个学期大半的时间都处于一个不正常的状态，但他所带的3个班的历史课成绩，在5个文科班中分别排第一、第二和第四。说明王春鹏的教学工作还是卓有成效的，并没有因为其他事情发生而受到太大影响，这更让蒋校长更觉得当初自己力保王春鹏的决定是正确的。
做完了学校的收尾工作，王春鹏决定立即前往S省d市。他没有告诉黎娟自己到底是去干什么，只说是借钱给他们的平哥想让他过去帮几天忙，春节也没办法在家过了，新学期开始前自己就会回来。黎娟也没有太过在意，她已经在一家私人服装摊找到了一个卖衣服的工作，春节即将来临，正是最忙的时候。
踏上前往d市的火车，王春鹏心情很复杂。这一去到底会怎么样，他心里没底。但答应了别人的事情，肯定要做到，不管最后的结果是什么，这一趟是必须要走的。不过他相信自己对平哥并没有什么用处，到时候再说点软话、好话，平哥一定会让自己回去的。
火车经过一夜的颠簸到达了d市，火车站熙熙攘攘的人群，并没有谁对他这个来自异乡的旅客多看上哪怕一眼。对王春鹏来说，这是一座完全陌生的城市，在自己24岁的人生中，他从来没有离开过C市，这也是第一次坐火车出远门。他买了一张d市的地图，查到了平哥给自己的地址位于整个城市的西部。询问了几个人，转了两次车，他终于找到了地方。不过让他疑惑的是，这个地方居然是个饭馆。这个饭馆不大，只有30多平方米，有两层。现在是早上9点多，而这个小饭馆应该不做早餐生意，所以根本没有客人。柜台那儿有个20多岁的年轻人，看见王春鹏走了进来，问到：“你有什么事？”
“我是来找人的。”王春鹏有点不确定地问到：“请问曾令平、平哥是在吗？”
“你谁啊？”
“我叫王春鹏，是平哥让我来的。”
那个年轻人显然听过这个名字，热情起来，“哦，你就是鹏哥啊。平哥跟我们说过你，现在就带你去见他。”
两人穿过小饭馆，进入后院，在一个小天井后，还有一个两层的小楼。不过这个小楼比小饭馆更小，只有20平方米左右。通过狭窄的楼梯来到二楼的一个房间门口，那个年轻人边敲门边喊：“平哥。你等的你来了！”
房门打开，王春鹏看见曾令平出现在了门口，不过跟在他身后的还有一个女人。这个女人年纪看来也不大，与自己差不多，长得很秀气，不算很漂亮，但一眼看上去让人感觉很舒服。曾令平说一声：“来了！”看王春鹏眼睛看向了自己的后面，介绍到：“这是我女朋友毛丹。”
王春鹏忙点了个头，很有礼貌地打招呼：“你好！”毛丹也对他点下头，算是回应。
曾令平也不客气：“别站在这里说话。你住的地方已经安排好，先过去看看。”
曾令平给王春鹏安排的住处就在他的房间的旁边，推门进去一看。房间很小，只有5、6个平方，放了一张床和一个不大的衣柜后基本就没有多少空余的空间。曾令平说道：“你先收拾一下，其他的一会我们再说！”说完就走了。
房间显然是新布置的，里面的一切虽然不是新的，但都很干净。王春鹏并没有做什么收拾，连自己带的那个只有几件换洗衣服的小旅行包都没有打开，一屁股坐在床上。现在看到的一切颠覆了他开始的想法。他原想这个平哥既然能借给他5万块钱，那他应该很有钱，现在看来不像；他原想既然平哥说是做生意的，至少得有个办公室什么的，可现在没看见，估计也不会有了，他说的生意应该就是这个小饭馆。那平哥非要让自己上他这里，到底是要自己干什么？难道让自己在这个小饭馆里打工抵债？
10点半，曾令平来叫王春鹏。王春鹏什么都没有说，只是默默地跟在后面。到了小饭馆里，现在人多了几个。除了刚才王春鹏见过的那个年轻人以外，另外还有一个没见过的年轻人。曾令平给王春鹏介绍，刚才王春鹏见过的那个叫陈沂；另一个没见过的叫刘浩。没有在小饭馆多做停留，两人走到街上，在离小饭馆没多远的一个门脸前停了下来。从门外的布置能看出来，这是一个录象放映厅。进到里面，里面之有两个年轻人。一个年纪也不大，曾令平介绍他叫葛宏；另一个年纪更小，明显不到20岁，曾令平介绍他叫张凯。让王春鹏疑惑的是，不管是谁，看见他都管他叫“鹏哥”，对他显得很尊重。
在录象放映厅也没有待多久，两人重新回到小饭馆，来到二楼找了张桌子坐下。这一路上，王春鹏除了在曾令平介绍别人的时候礼貌性地打招呼之外，没有说任何话。他明白，这到底是怎么回事曾令平总会给他说的。倒上了两杯大壶泡的茶，曾令平说到：“很失望！对吧？”
王春鹏还是没有说话。见王春鹏没有反应，曾令平继续到：“我以前没跟你说，现在你来了，反正什么都得跟你说明白。我呢不是什么大款，十几二十万的我有，再多的我就没有了。至于说生意，也就是这个小饭馆和那个录象放映厅。两处的房子是我自己的，不过不是挣的，是老一辈留下来的。”喝了一口茶，曾令平又说到：“我也就是个勉强把高中混完了的人。有点小钱是靠倒腾文物换来的。你当初见我的时候，我就是到那边去收一件东西，那个小佛你也应该见过。不过对方见财起意，想交易完把我干了。你对文物也有一定了解，我也不瞒你，那东西是盗墓出来的，花了我15万，是我大半身家。所以我根本不敢上医院惊动警察，如果警察发现了，肯定是没收，我基本就变成穷光蛋了。”
“你只上到高中，倒文物不怕被人骗？”王春鹏问到。他是知道的，现在假文物很泛滥，不知道有多少人上当受骗。
“也不是什么文物都倒，我只玩石头，鸡血石、田黄石这些。我这眼力是从小开始爷爷教的，至少现在还没有能骗过我眼睛的东西。”曾令平回答了这个问题，继续说到：“不过我自己知道自己有多大能耐，做生意实在不在行。我看你是大学生，至少比我有文化，所以打了你的主意。”
“平哥，你是知道的，我虽然是大学毕业，可我读的是师范，当的是老师，从来没做过生意。”王春鹏没想到事情会是这样。
“我说过，你行不行是我的问题。现在的问题是你愿意还是不愿意？”曾令平并没有觉得这是个问题。
“其实你如果生意挣不了钱，可以结束了。”王春鹏没有正面回答问题，不过意思已经很明白。
“如果我是一个人，当然可以。大不了把两处房子租出去，我再倒腾点石头，生活绝对没有问题。不过你看见了，我不是一个人，还有陈沂他们几个。”曾令平解释到。
“他们和你什么关系？”
“说有关系也有，说没关系也没有。陈沂、葛宏、刘浩和我一样是在这一片土生土长的，从小就跟在我屁股后面。不过后来他们要不是没有了家，要么就是有家不能回。陈沂父母离异，判给了他老妈。可他老妈没两年就再婚，后爹不待见他，亲爹去了南边人都找不到。爹不亲娘不爱的，初中毕业后就没学上，只能出来混了。葛宏是老爸早死，又摊上个病重的母亲，初中都没念完就得出来打工挣钱，现在还得拿钱回去给他老妈看病。刘浩更惨，他家就在街口，本来条件不错，可父母一场车祸全死了。他家是个大家族，还没分家，他那些叔叔阿姨一个大子都没给他，直接把他扫地出门。那时他才17岁，只能辍学自己养活自己。张凯是我在农村掏石头的时候遇见的，那时他才不到13岁，跟你一样是孤儿。我把他带到城里来，跟了我6年了。他们没学历没技术，现在全跟着我混饭吃。我把生意停了，他们怎么办？”曾令平回答到。
见王春鹏没说话，曾令平继续说到：“你既然能来，就说明你是个重承诺的人。其实你当初说要等学校放假了才过来，我就明白你是什么心思。你多半是想让我觉得你根本不是做生意的料，然后就可以回去继续当你的老师。”被人说破自己的一点小算盘，王春鹏有点脸红。不过曾令平没有给他解释的机会，“我不逼你，如果你实在不愿意，你随时都可以离开，以前的约定作废。至于那5万块钱，你什么时候有就什么时候还我，如果没有就当是你当初救我给你的好了。”
话说到这个份上，王春鹏实在无法退避，只能答应试试。这时已经到了午饭时间，于是两人边吃边聊，王春鹏大概把现在的情况有了一个基本了解。
